¿Es mejor elegir una residencia o piso en Leeds?

Uno de los grandes “problemas” o “dilemas” a los que te tienes que enfrentar antes de irte de Erasmus es ¿Dónde narices voy a vivir? Bien, como comprenderéis esta decisión es muy personal pero en estas líneas intentaré contaros las ventajas y desventajas que, bajo mi punto de vista, tiene vivir en residencia o en piso.

Estudiantes en la Universidad

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Vivir en Residencia:

Cuando haces el application form para estudiar en Leeds, la propia universidad te ofrece una serie de residencias con las que tiene convenios para alojar a sus alumnos. Primera ventaja de las residencias: si lo que quieres es tener un sitio seguro donde dormir desde que rellenas el formulario (Abril-Mayo), coge la residencia. La universidad te asegura una habitación dentro de las diferentes residencias con las que tiene el convenio, así que seguro que no te quedas en la calle.

La Universidad de Leeds, Reino Unido

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Sé que te hacen escribir 3 nombres de residencia por orden de preferencia y eso es aún más personal, pero mi consejo es que cojáis la residencia lo más cerca de la universidad que podáis, porque muchos días te pueden hacer muy cuesta arriba si tienes un largo camino por recorrer hasta las clases. Investigad un poco en la página web de las residencias: http://accommodation.leeds.ac.uk/residences

La ciudad de Leeds

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Segundo criterio para la residencia, cocinar tú o que cocinen por ti (self catered o catered). Mi consejo, cocinad vosotros mismos.

• Razón número uno: Por muy mal que cocines, la necesidad de supervivencia te hará ir cocinando cada vez mejor y creo que eso es parte de una experiencia Erasmus completa.
• Razón número dos: Los mediterráneos tenemos una gran ventaja, sabemos lo que es comer bien, y los ingleses en ese sentido se perdieron por el camino, así que mejor no fiarse de lo que llaman comida (y más si es catering).
• Número tres: Te sale mucho más económico ir a comprar al supermercado. Además, aunque parezca obvio, puedes escoger lo que compras y aún hay una razón más importante, se socializa mucho a la hora de ir al supermercado. Normalmente tienes que coger un taxi para volver con toda la compra y siempre intentas ir con alguien, así te ayuda a consolidar amistades y además el viaje te saldrá mucho más barato. (Sí he dicho taxi, ya haré otra entrada para comentaros consejillos útiles para vuestra estancia en Leeds).

Otra ventaja, aunque no demasiado significativa, es que en muchas de las residencias hay una sala común. La verdad es que conoces a mucha gente nueva porque están equipadas con televisión, juegos de mesa y algunas hasta con mesa de billar.

Ahora entramos en el tema que le preocupa a la mayoría de la gente, ¿cuánto me cuesta una habitación en residencia? Bueno la verdad es que hay una gran variedad de precios, así que por eso no te preocupes demasiado porque hay residencias para todos los bolsillos. Creo recordar que lo más barato era alrededor de 400 libras al mes (Lupton) y lo más caro unas 650 libras (Charles Morris), pero probablemente estaré desactualizado así que mejor confirmarlo en la página web de las residencias que os he dejado más arriba.

La residencia Charles Morris es la más cara

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Lupton es más barata

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Aunque me estoy adelantando al apartado de los pisos, os adelanto que vivir en un piso en Leeds es más barato que vivir en una residencia (como en la mayoría de las ciudades), por lo que mucha gente lo que hace es vivir durante el primer cuatrimestre en residencia y una vez conoce a gente con la que congenia se van a piso durante el segundo cuatrimestre.

Vivir en Piso

Mucha de la gente que conocí en Leeds me comentaba que vivía en piso por razones “varias y diversas” pero la que más predominaba era la económica. Leeds no es una excepción y como en la mayoría de las ciudades, alquilar una habitación en un piso es más barato.

¿Cuánto de barato? Pues depende. La media diría yo que está en torno a las 250 libras, más los gastos comunes de cualquier casa (agua, luz, calefacción, internet). ¿Qué ventajas tiene a parte de la económica? La primera es que vives una experiencia más independiente y vivir en un típico piso inglés tiene que ser toda una experiencia. Con sus cocinas pequeñas, sus escalones diseñados para Hobbits en vez de para personas correntes.

Muchos estudiantes eligen alquilar un piso cerca de Hyde Park

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Pero bromas a parte, vivir tu solo en una casa probablemente te ayude a madurar más rápido, ya que si pasa algo en la residencia llamas a los de mantenimiento y en unos días (si no antes) está solucionado. En tu casa tendrías que llamar al casero, pelearte con él porque alomejor no te quiere devolver la fianza, etc. ¿Más ventajas? Si tus vecinos son estudiantes, o no son muy quejicas, puedes hacer el ruido que quieras (más o menos). Durante el periodo de exámenes, en las residencias, no puedes hacer ni un solo ruido a partir de las once de la noche. Así que da igual si tu has acabado que si todavía es semana de exámenes olvídate de quedarte en casa para tomarte unas copas con los amigos antes de ir a la discoteca de turno.

Después de algunas ventajas llegan las desventajas. La primera desventaja es la búsqueda del piso. Tienes que andar para arriba y para abajo de la ciudad mirando pisos y pisos y más pisos hasta que encuentras uno que se adecúa a tu presupuesto y a tus exigencias mínimas de espacio/comodidad/mobiliario. Eso te obliga a vivir en un hotel o en un hostal o en una residencia temporal hasta que encuentras tu casa definitiva. ¿Otra desventaja? Si escoges el piso sin conocer a nadie previamente, puede que convivas con gente que no comparta tus mismos hábitos de limpieza o de horarios a la hora de salir de fiesta, y así una larga lista.

El centro de Leeds

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Lo que elegí hacer

Con todo esto explicado quiero comentaros lo que yo hice. Yo estuve viviendo en residencia durante todo el año por varias razones. La primera era que estar preocupado por una cosa más, como era dónde vivir, no me merecía la pena así que cuando hice la application form escogí entre las residencias que había. Estuve viviendo en Leodis Residences.

Para mí cumplía la mayoría de mis condiciones: baño propio, habitación individual y relativamente amplia (sabía que mis amigos me vendrían a ver y necesitaba espacio para poner los sacos). También quería que estuviese cerca del campus y que no fuese muy cara. Por otro lado, hablé con gente que había estado allí en años anteriores y me dijeron que vivir en residencia era la mejor forma de hacer amigo internacionales y practicar el inglés (una de las razones principales por las que decidí vivir en el extranjero). Bueno pues confirme totalmente que vivir en residencia fue lo mejor que hice. Conocí a muchísima gente, viví con otros alumnos extranjeros (y no solo europeos) y hablé muchísimo en inglés.

La sala común en Leodis

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Leodis está a diez minutos escasos de la Unversity of Leeds y a quince del centro. Otras residencias que yo recomendaría son la Montague Burton y la Tannery. Muchos de mis amigos vivieron allí y hablaban bastante bien de ellas. Ah! Una cosa que me parece importante comentar, en todas las habitaciones de las residencias hay internet, así que no os preocupéis que podréis estar conectados al mundo todo lo que queráis.

Si tienes muy claro que lo que tu quieres es vivir en piso, la mejor forma de encontrarlo es por la agencia Unipol (http://www.unipol.org.uk/leeds/). La mayoría de la gente que conocí que vivía en piso lo encontró gracias a ellos.

Acabo de darme cuenta que he escrito una buena parrafada, pero espero que para los que estáis pensando en iros de Erasmus a Leeds os sea de ayuda para poder elegir con algo más de información. Como siempre, sentiros libres para comentar lo que queráis

Disfrutad y ¡portaos bien!

Leeds es una ciudad fantástica para estudiar!

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