A Casa Branca

Introdução

A Casa Branca ou The White House, encontra-se na capital Washington D. C, e não só é a casa mais famosa desta cidade, bem como de entre todos os estados dos Estados Unidos da América, uma vez que aqui vive o Presidente norte americano. Diria, inclusive que esta é a casa mais famosa do mundo, já que os Estados Unidos é um dos países mais mediáticos que existem e o poder e influência que têm sobre o resto do mundo é notável. A Casa Branca é visitada por mais de um milhão de pessoas por ano.

História da Casa Branca

A Casa Branca foi construída sob a liderança do primeiro presidente dos Estados Unidos, George Washington, que concebeu o projeto e o colocou em concurso, ganhando um arquitecto irlandês, James Hoban. No entanto, o presidente que a inaugurou foi John Adams, em 1800. A Casa Branca localiza-se na Avenida Pennsylvania, nº1600 (rua comprida, a qual pode demorar mais de uma hora a atravessar a pé), na parte noroeste de Washington D. C. Inicialmente chamava-se A Mansão Executiva, até que no mandato do presidente Roosevelt o nome mudou para A Casa Branca sob a sua própria petição.

O presidente Adams, nos seus primeiros dias na casa presidencial, mandou uma carta à sua esposa Abigail em que rezava pela casa, e um século mais tarde, esta frase foi colocada sobre a lareira na sala de jantar do Estado, também sob petição do presidente Roosevelt. A 2 de Novembro de 1800, Adams escreveu à sua mulher: Rezo ao céu para que dê as melhores bênçãos a esta casa e a todos os que daqui adiante viverem nela. Espero que só homens sábios e honestos governem debaixo deste tecto.

Apesar da bendição, a casa foi incendiada pelos britânicos em 1814 durante a queima de Washington, em que tambem arderam outros edificios importantes como o Capitólio. Mais tarde a Casa Branca foi reconstruída e foi novamente ocupada em 1817.

Mais uma vez, o Presidente Roosevelt foi quem liderou o projecto de fazer a mansão mais grande, apesar de já se haverem queixado de falta de espaço na mesma, e assim se construiu a ala Oeste. A ala Este foi adicionada durante o mandato do presidente Truman, e assim se completa o edificio que conhecemos hoje em dia.

A mansão

Graças à minha nova vida em Washington D. C, estou a viver de momento com uma pessoa que conhece bem a Casa Branca, e assim posso vos dar informação valiosa, já que no entanto não pude visitar o interior da Casa Branca e também não tenho contactos dentro.

Para além de a Casa Branca ser a residência do presidente, também é o seu principal local de trabalho e de muitas outras pessoas que o ajudam na sua tarefa árdua. Tem que ser algo monótono, no entanto a casa é grande e é apenas temporal, uma vez que um presidente dos Estados Unidos não pode ser elegido por mais de dois mandatos seguidos (oito anos no total).

Não só a casa tem um nome fácil, devido à cor da mesma, como tantas outras que também são chamadas pela sua cor como o Quarto Verde, o Quarto Vermelha e o Quarto Azul.

Dos inúmeros quartos e salas, a que mais se destaca é a Sala de Jantar do Estado que oferece sítio para 140 pessoas, e a Sala Oval que é a sala oficial do presidente dos Estados Unidos.

Para além de salas, e quartos, a Casa Branca conta com móveis e decorações de grande valor, principalmente desde o mandato dos Kennedy, em que a Primeira Dama, Jacqueline Kennedy fez a redocoração mais extensa e cara de toda a história da mansão e ue recebeu presentes de grande valor de mecenas ricos.

Outra curiosidade que nem todos sabem, é que a Casa Branca tem o seu próprio código postal: 20-500. Este dado deu-me bastante geito!

A respeito das fachadas exteriores, existem duas, não há acordo entre a qual é a mais famosa, assim que para mim, a que mais conhocia era é que dá para a National Mall que é a fachada traseira, enquanto que outros consideram a fachada principal como a mais conhecida. Na minha opinião, a fachada principal decepcionou-me um pouco, uma vez que, parece uma casa, o que de fato é, mas não à altura da Casa Branca. Essa é a fachada que se consegue ver de mais perto, a visão é completa, enquanto a que na fachada exterior, os portões estão mais longe, e, portanto, a casa é vista de uma perspectiva mais distante.

A fachada exterior conta com uma parte semi-circular e com várias colunas no centro, e uma ala de cada lado. Esta zona é a minha preferida, uma vez que dá à residência um aspecto de grande importância e luxo. Para além disso, dá para ver uma grande zona verde, que são os jardins traseiros da mansão, com uma grande fonte de água no centro.

Digo-vos que há sempre alguém a fotografar a casa, ou apenas a contempla-la, por isso não esperes ter muito espaço, nem muito tempo para fotografar a Casa Branca.

A fachada principal possui um enorme triângulo frontal no telhado, e quatro enormes colunas, e ainda de cada lado a partir da parte central há uma ala rectângular com oito janelas de cada lado (a casa parece ter dois pisos).

Como se vê pelas fotos, tive a sorte de ver a casa mais branca que existe, como todos os seus arredores brancos também, apesar de os jardins serem também muito bonitos, mas a casa ficará sempre gravada na minha memória, uma vez que nem toda agente poderá ter a mesma sorte.

Edificio da Oficina Executiva Eisenhower

Vou agora falar deste edificio não só pela função de desempenha, mas porque a sua fachada é linda e impressionante. Encontrei este edificio por mero acaso, indo desde a fachada traseira da Casa Branca até à fachada principal, ou seja, no lado oeste da casa presidencial.

Este edificio é uma sede executiva, onde que muitos dos trabalhadores da Casa Branca têm o seu escritório, e também tem a o escritório executivo do Presidente e do Vice-Presidente.

Este edificio está catalogado como Monumento Histórico Nacional. Como veêm nas fotos é um edificio bastante grande. Penso ser o meu edificio favorito da cidade dado que é diferente, extravagante e ao mesmo tempo elegante.

Horários de Visita, preços e recomendações

O horário de visita à Casa Branca não é normal nem é muito verdade, uma vez que para visitar o seu interior é necessário reservar bilhetes com meses de antecedência. Se for de Inverno, um mês antes chega, no entanto se for em época alta, Verão e Primavera, é necessário reservar com mais de seis meses de antecedência. Assim o horário de visitas é de Segunda a Sábado das 7:30h ao 12:30h e o horário do Centro de Visitas é das 7:30h às 16:00h. O exterior da Casa Branca pode ser visitado a qualquer hora do dia sem reserva, uma vez que é na rua.

É importante que tenham em conta esta informação, uma vez que muitas pessoas vão à capital só durante o dia e vão com esperanças de poder visitar a mansão. Eu mesmo quase caí no erro, quando estive em Nova York, de apanhar um autocarro de ida e volta a Washington D. C para ver único locar que conhecia, a Casa Branca. Ainda bem que não fiz esta viagem de momento!

Outra coisa que a pessoa que trabalha na Casa Branca me disse é que o fato de visitar a Casa Branca, não significa que se veja o presidente dos Estados Unidos, que de fato é muito dificil que se o encontre, mas se o encontrarem tenham em mente como aborda-lo, já que a oportunidade de apresentação será repentina, antes que todos os visitantes se acerquem dele.

As visitas têm de ser reservadas atravês dos membros do Congresso ou representantes do Senado (não sei muito bem como devem fazer a pessoas que não vivem nos Estados Unidos), e estas visitas podem ser canceladas sem aviso prévio, pelo que se pode comprovar que não é nada fácil entrar na Casa Branca. Têm de dar o nome, data de nascimento, número da segurança social, tudo visto podem pedir provas de DNA, uma vez que a segurança deve ser máxima quando se trata da vida do presidente dos Estados Unidos.

A visita dura menos de meia hora mas é totalmente gratuita, tal como a maior parte dos museus e monomentos em Washington D. C. O melhor é que são dos melhores museus que já visitei em toda a minha vida, pelo que serem grátis não significa que não sejam interessantes, pelo menos nesta cidade.

Para entrar tem de se passar pelo detector de metais e mostrar o cartão de cidadão com fotografia. A fila de espera mais a revisão dura mais ou menos vinte minutos, pelo que se deve reservar uma hora no plano de visita à Casa Branca.

Esqueci de mencionar que também é comum ver jornalistas estrangeiros e pessoas a protestar, eu mesmo vi uma senhora de idade a protestar. Naquele dia, a polícia também nos mandou ficar longe da repente, não sei por quê, mas havia agitação na fachada principal. E, assim, naquele dia, houve uma ameaça de bomba porque explodiu um carro de comida ambulante na zona alarmando a segurança presidencial. Totalmente digno de um filme!

E, falando de cinema, certamente conhecem este edificio de antes, por isso quando o visitarem pessoalmente reconhecerão alguns aspectos, quer de fotografias e publicações em revistas e jornais, como também de objectos em series e filmes (apesar que acho que só tenham utilizado as fachadas exteriores ou uma réplica das mesmas). Exemplos como os filmes "Independence Day", 2012 ou a serie House of Cards, entres muitos outros.

Como chegar

Para chegar a esta famosa casa, a não ser que sejasm amigo do Presidente e este os leve no seu famoso helicoptero, o melhor é apanhar transporte público, uma vez uqe não existem muitos locais para estacionar. As paragens que os deixam perto da casa Branca são várias, por um lado temos Federal Triangle, McPherson Square e Farragut West, com as linhas laranjas, prateadas e azuis.

Ou se se encontrarem na National Mall, têm que ir a uma das extremidades, perto do Monumento Washington, à direita estará o Monumento Lincoln.

Espero que na vossa visita encontrem o presidente Obama!