Esperienza Erasmus a Vilnius di Guillem

Perché hai scelto di studiare a Vilnius, Lituania?

Prima di andare in Erasmus ero già stato un paio di volte a Vilnius per visitare mio fratello, che ha fatto anche lui l'Erasmus lì, e mi sono innamorato della città, della sua gente e della sua cultura. Inoltre è una città ideale per gli Erasmus: economica e con una buonissima atmosfera studentesca.

Molti scelgono le solite destinazioni, però io ho preferito cambiare e espandere i miei orizzonti. Oltretutto da qui si può viaggiare verso varie destinazioni a prezzi bassissimi.

Per quanto tempo è la borsa di studio? Quanti soldi ricevi per affrontare il costo della vita?

Io sono rimasto a Vilnius sei mesi, da agosto a febbraio. Nel mio caso ho ricevuto una borsa di studio dall'università (290€ al mese) e una dall'Unione Europea.

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Com'è la vita da studenti a Vilnius?

Quello che mi è piaciuto di più di Vilnius è esattamente questo, l'ambiente studentesco. È una città piena di universitari, e tanto di giorno quanto di notte ci si incrocia con tantissima gente giovane, soprattutto un sacco di Erasmus. È una destinazione sempre più popolare!

Consiglieresti la città e l'Università di Vilnius ad altri studenti?

Sì, ovviamente! Per quanto riguardo la città, tutta la città vecchia fa parte di un complesso storico dichiarato Patrimonio mondiale dell'Umanità. Piena di musei, monumenti, caffè ideali per chiacchierare, negozi di abbigliamento, ristoranti, ecc., è una città sempre in movimento. Vi segnalo soprattutto Via Gediminio, ossia l'arteria principale della città.

Rispetto all'università, nel mio caso non ho frequentato la Vilnius University (Vilniaus Universitetas), ma la Vilniaus Kolegija (VIKO), che è altrettanto buona. Studiavo turismo e la mia facoltà era quella di Business and Management (Verslo Vadybos Fakultetas). La Vilniaus Kolegija (VIKO) è la più grande università di Scienze Applicate in Lituania, conta otto facoltà e circa 8000 studenti. Anche se gli ambienti sono antichi, i professori in generale sono bravi (come sempre ci sono professori che si impegnano di più, altri di meno, altri così così). Nei corsi che frequentavo io eravamo moltissimi Erasmus, ma a volte c'erano anche degli studenti lituani che studiavano in inglese. Se è facile passare gli esami? Beh, dipende da come vi comportate voi, se andate a lezione ogni giorno e studiate, passerete le prove finali, che dipendentemente dalla materia sarà un esame o una presentazione in PPT... io devo dire che ho studiato abbastanza per gli esami, ma li ho passati senza problemi, era il mio maggior timore prima di venire qui.

Sì, consiglio Vilnius a tutti, non ve ne pentirete.

Com'è il cibo?

Non è male, anzi! Il piatto più tipico sono i Cepelinai, considerati uno dei piatti nazionali della Lituania. È una specie di purè di patate ripieno di carne. Il cibo lituano assomiglia a quello di montagna, ideale per superare le basse temperature a cui si arriva in inverno. Anche le zuppe sono tipicamente lituane, e altri alimenti, tra cui il pane nero.

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Parlando di birra, questo paese ha più di 200 tipi diversi, la principale è la "Svyturys", con 15 varietà.

È stato difficile per te trovare una sistemazione a Vilnius?

No, mi è stata assegnata una stanza in uno studentato che la mia università (VIKO) metteva a disposizione (Bendrabutis Nº6), in via Giedriaciu g. 81.

Quanto costa vivere a Vilnius?

Avevo una camera singola che pagavo 430 LT al mese (oggi in euro sono 124€). Comunque potete trovare una doppia per 104€ al mese.

È facile imparare la lingua? L'Università offre corsi di lingua?

La lingua è complicata, ma non impossibile. Personalmente penso che se volete vivere in un paese straniero per un po', l'ideale per integrarsi bene è imparare la lingua e le tradizioni. Io mi sono iscritto ad un corso di lituano organizzato dalla mia università che è durato tre mesi e mezzo, dove abbiamo imparato le basi della lingua, della cultura e della storia lituana. Vi consiglio di frequentare questo tipo di corso, può esservi utile saper dire qualcosa in lituano su un taxi, al ristorante o ovunque siate.

Qual è il modo più semplice ed economico per raggiungere Vilnius dalla tua città natale?

O con Wizzair o con Ryanair, ovviamente è il più economico. Io essendo di Valencia sono andata a Barcellona in treno e da lì a Vilnius ho preso un volo diretto.

Dove consiglieresti di andare per una serata a Vilnius?

Senza alcun dubbio Salento. :) Io mi sono divertito molto in questa discoteca. Ideale per conoscere altri Erasmus, ma vi consiglio anche l'EXIT, che è, diciamo, di alto livello... per quanto riguarda i pub e i bar, in via Vilniaus c'è La Birra, un pub molto popolare tra gli studenti. Nella stessa via ce ne sono molti altri, come Berlin Pub, Gringo Pub, Piano Bar e una discoteca altrettanto famosa, il Buda. Vicino al Salento, c'è un altro pub molto interessante e consigliato, il Brodvejus, che fa karaoke il martedì e la domenica. Vi consiglio anche il pub Mysteria, se ci andate, lo shot tipico è il "Chuck Norris" - provatelo e poi fatemi sapere. :)

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E per mangiare? Quali ristoranti consiglieresti?

Dipende da cosa volete. Se cercate piatti internazionali, ovviamente Burger King, McDonald's, Hesburguer (la catena finlandese di hamburger) CanCan Pizza e Cili Pizza. Sono tutti molto economici, ma se cercate più qualità allora vi consiglio una pizzeria chiamata "Basilico", pizze buonissime cotte al forno, che non hanno nulla a che vedere con le catene di pizzerie baltiche. Vi consiglio anche il "Forest", hanno una gran varietà di hamburger, piatti di carne o cucina tipica. In via Pilies, vicino alla cattedrale, ci sono ristoranti di cucina tipica lituana, vi consiglio di andarci. E se siete tra quelli che vogliono rendere buon omaggio alla cucina lituana, c'è un ristorante un po' più caro della media, il "Lokis", che si trova in un sotterraneo e riproduce un'ambientazione medievale, che offre piatti di carne di selvaggina e molto altro, nemmeno tanto caro se consideriamo il cambio di valuta. Il piatto che ho mangiato io, con gli antipasti e il bere, mi è costato sulle 100 litas, che sono circa 25€. Ideale per un omaggio finale.

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Ci sono posti culturalmente interessanti da visitare?

Come ho già detto sopra, la città vecchia è stata nominata Patrimonio Mondiale dell'Umanità dell'UNESCO. Potete visitare la cattedrale (gratuitamente), salire sulla torre della cattedrale per 3€ e godervi il panorama. Potete anche salire sulla torre di Gediminas (che prende il nome dal Gran Duca di Gediminas, fondatore della città di Vilnius nel 1323). Vi consiglio di visitare il quartiere di Uzupis, una repubblica indipendente di Vilnius (simbolicamente) che ha la propria costituzione, governo e esercito. È quello che Montmartre è per Parigi, il quartiere bohémien. Nella zona dell'antico municipio, trovate quello che era l'antico quartiere ebraico, contornato da cartelli che spiegano tutto quello che successe durante la Seconda Guerra Mondiale. In via Gediminas ci sono alcuni musei, tra cui quello del KGB, dove sono mostrati gli orrori del comunismo nel paese. Quest'ultimo è assolutamente da vedere. Vi suggerisco anche di visitare i musei dell'ambra, prodotto nazionale del paese, ed il Museo Nazionale Lituano, per sapere di più sulla storia del popolo lituano e delle sue tradizioni.

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C'è qualche altro consiglio che vorresti dare agli studenti che verranno a Vilnius?

Farà freddo, soprattutto nel periodo tra Novembre e Marzo (tra Dicembre e Febbraio le temperature possono scendere a -25 o -30), ma questo non mi ha mai impedito di godermi questa città, questo ambiente, questa festa, tutti i giorni e tutti i weekend. Secondo me, se vi capita questa destinazione, è come una lotteria, e ovviamente lo sceglierei ancora se potessi. Non fatevi condizionare dai luoghi comuni o da quello che vi dice chi non c'è mai stato, ma ascoltate piuttosto noi che ci siamo stati e abbiamo vissuto la città!