Esperienza Erasmus a Santander (Spagna), di Georgia

Perché hai deciso di andare a Santander?

Essendo una persona dinamica, volevo andare in un posto dove si potessero fare molte attività all'aperto. Santander mi è sembrata perfetta, perché è sulla costa (è uno dei luoghi migliori in Spagna per fare surf), e ha anche le montagne vicino. È una piccola città, ma è molto vivace. Inoltre, se volete fare un'escursione, potete raggiungere la campagna in pochi minuti. Ero anche preoccupata del mio livello di spagnolo. Volevo davvero migliorarlo durante il mio anno all'estero, e quindi ho provato a scegliere un posto meno turistico rispetto ad altri in Spagna. Santander viene visitata, ma soprattutto da turisti spagnoli, e ciò mi ha permesso di praticare la lingua e non utilizzare troppo spesso l' inglese (il che è stato positivo per me! ).

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Quanto tempo dura la tua borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

Non ho ricevuto una borsa di studio, ma ho lavorato come assistente nel British Council nella scuola di lingue locale. Ho ricevuto 700 euro al mese dal 01/10 al 31/05.

Com'è l'ambiente universitario di Santander?

Sebbene non frequentassi l'università di Santander, penso che fosse veramente dinamica. C'erano molte cose da fare, sono andata a diversi incontri per Erasmus/Assistenti di lingua e sono stati fantastici. Lì infatti ho fatto un sacco di amicizie.

Consiglieresti la città e l'università di Santander ad altri studenti?

Si. La mia permanenza in questa piccola città mi ha dato davvero tanto. Ha dei paesaggi bellissimi e se vi piace camminare, fare delle escursioni, o più in generale se siete amanti dell'aria aperta, è un posto pazzesco. Essendo piccola, potrete fare grandi amicizie con gli abitanti del luogo, e anche i proprietari dei bar e delle caffetterie familiarizzeranno con voi, il che vi permetterà di formare dei legami veramente forti. Detto ciò, tutti erano molto contenti di aiutarmi con la lingua, e credo che, grazie a questo, il mio livello di spagnolo sia migliorato velocemente. Ogni tanto, quando le condizioni meteorologiche non sono buone (e piove piuttosto spesso a Santander), ci si può annoiare abbastanza. Tuttavia c'è il cinema, si può fare shopping ed altre cose. Durante l'estate sono estremamente incantevoli la spiaggia, la montagna ecc, ma anche alcuni festival che vengono organizzati all'aria aperta.

Com'è la cucina del paese?

Il cibo è buonissimo e veramente economico. Per soli 2 euro potete prendere una tortilla e un buon caffè! I piatti cantabrici sono deliziosi e piuttosto sostanziosi, ma la cosa che ho amato di più sono stati i "pinchos" (stuzzichini). Specialmente a Casa Lita, che è conosciuta proprio per queste delizie.

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È stato difficile trovare alloggio a Santander?

No, ci sono molti annunci online e in giro per la città (cercate nelle scuole locali o nei palazzi comunali, ecc).

Quanto costa vivere a Santander?

Il mio appartamento era davvero economico, costava solo 200 euro! Tuttavia, sembra che in media gli affitti costassero intorno ai 250-275 euro al mese. In ogni caso, mi sento di dire che il costo della vita in generale sia basso.

È facile imparare la lingua? L'università organizza qualche corso?

Mi sono accorta di aver imparato la lingua molto velocemente, specialmente vivendo con persone spagnole. Non sono sicura riguardo ai corsi di lingua, ma ci sono un gran numero di scambi culturali in giro per la città. Immagino sia facile trovare qualcuno con cui fare lo scambio linguistico privatamente, tuttavia molti continuano a farlo nei bar locali, ad esempio il "Rvbicón", un bar che consiglio. È fantastico e ci sono tandem linguistici ogni giovedì sera.

Qual è il modo più facile ed economico per arrivare a Santander partendo dalla tua città?

Si può prendere un volo Ryanair molto economico da Stanstead (Londra), verso il piccolo aeroporto di Santander, anche se durante i mesi invernali i voli sono meno frequenti. In alternativa, è possibile volare fino a Bilbao, ma da lì è necessario prendere il pullman, che impiega un'ora e mezza per arrivare a Santander (però costa solo 6 euro).

Dove consigli di uscire la sera?

Ci sono molti bar in giro per la città e, come ho già detto, mi piace particolarmente il "Rvbicón". Invece, per uscire una sera di giovedì, venerdì o sabato, quasi tutti vanno a "Rio de la Pilar" o "Plaza Canadio" perché lì ci sono bar, discoteche, o semplicemente si può girare per strada (soprattutto quando fa caldo).

E per mangiare? Quali sono i tuoi ristoranti preferiti?

Casa Lita fa degli ottimi "pinchos", La Gallofa è una deliziosa caffetteria, La Barruca è un bar carino vicino alla stazione, che fa degli stuzzichini molto buoni, degli ottimi ed economici hamburger, ed in più lo staff è molto simpatico. È un posto veramente rilassante dove passare il tempo.

E come visita culturale?

Il museo archeologico è piccolo, ma interessante (credo), ed in più è gratis di domenica pomeriggio. A proposito, ci sono tante cose da vedere in ambito archeologico. Infatti, la regione ospita alcune tra le più antiche grotte del mondo. Le caverne di Altamira sono piuttosto famose, e sebbene non sia possibile ammirare quelle vere, è possibile visitare una loro ricostruzione molto bella a Santillana del Mar. Ci sono tante altre caverne che è possibile visitare, come ad esempio la caverna "El Pendo". Alcune città vicine sono davvero interessanti: Potes è splendida, poi c'è Santillana, San Vicente e anche Comillas, che ho visitato molto volentieri. A Comillas è possibile visitare anche una delle uniche opere di Gaudì conservata nel nord della Spagna: "Il capriccio di Gaudì", che è davvero bellissima.

Cosa consiglieresti ai futuri studenti diretti a Santander?

Preparatevi alla pioggia, perché piove davvero tantissimo. Va anche detto, che è ciò che rende la zona così verde e rigogliosa, soprattutto in estate.

Se potete, portate una macchina o fatevi degli amici che ne abbiano una. Ho fatto amicizia con persone munite di auto, ed è stato davvero utile (e l'ho apprezzato molto! ). Sebbene andare in giro per Santander sia facile, se volete visitare le cittadine vicine, o altri paesi sparsi per la Cantabria, può essere piuttosto difficile affidarsi ai mezzi di trasporto pubblico, se non addirittura impossibile in alcuni casi. Inoltre, se vorrete uscire la sera, sappiate che le persone non sono molto solite andare nei bar o nelle discoteche prima delle 23:00. Infatti, se doveste uscire prima di quell'ora, non ci sarà proprio una grande folla.