Experiencia Erasmus en Santander, España, por Georgia

¿Por qué decidiste ir a Santander, España?

Al ser una persona activa, me decanté por un sitio en el que pudiera realizar actividades al aire libre. Santander me parecía ideal, ya que está justo en la costa (se considera una de las mejores ciudades para surfear en España) y además tiene las montañas cerca. Es una ciudad pequeña, pero muy activa. Además, en unos minutos en coche puedes llegar a la sierra si te gusta el senderismo.

También me preocupaba el tema de mi nivel de español. Mi prioridad era mejorarlo durante mi estancia fuera, así que intenté elegir un lugar en el que, quizás, no había una oleada de turistas como en otras ciudades españolas. Santander es bastante turísico, pero normalmente los visitantes vienen de otras partes de España, así que pude practicar el español de verdad. No hablaba inglés con mucha frecuencia, ¡lo que me vino de lujo!

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¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes para costearte la vida allí?

No recibí ninguna beca, pero trabajé como Auxiliar de Conversación para el Consulado Británico en la escuela de idiomas. Ganaba 700 euros al mes desde el 1 de octubre hasta el 31 de mayo.

¿Cómo es la vida estudiantil en Santander?

Aunque no fui a la universidad, Santander es una ciudad dinámica. Te ofrece muchas actividades y asistí a varios encuentros con Erasmus/Auxiliares de Conversación, que resultaron un éxito y pude hacer muchas amistades.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Santander a otros estudiantes?

Sí, sin ninguna duda. La verdad es que disfruté de las ventajas de estar en una ciudad pequeña. Tiene paisajes increíbles y si te gusta salir a andar, hacer senderismo o simplemente disfrutar de las actividades al aire libre, Santander es tu sitio. Lo bueno es que al ser un ciudad pequeña, puedes hacer amistad más fácilmente con los locales y en los bares/cafés en seguida te conocen, así que creas una relación bastante íntima.

Teniendo esto en cuenta, todo el mundo estaba tan dispuesto a ayudarme con el idioma que me di cuenta en seguida de cómo mi español avanzaba.

A veces, cuando el tiempo está raro (hay que señalar que llueve mucho en Santander), puede resultar un poco aburrido, pero hay centros comerciales, cines y otras actividades disponibles. En verano, en cambio, el ambiente es excepcional en la playa, las montañas, etc. Además, se celebran algunos festivales al aire libre.

¿Cómo es la comida?

La comida es genial y muy barata. Tortilla y un buen café por solo 2 euros.

La gastronomía cantábrica es exquisita y abundante, pero los pinchos para mí son lo mejor, especialmente en Casa Lita, famosa por sus deliciosos pinchos.

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¿Te resultó difícil encontrar alojamiento en Santander?

No, hay muchísimos anuncios online y otros publicados por toda la ciudad (solo echa un vistazo en los colegios locales o ayuntamientos, etc. )

¿Cómo es el nivel de vida en Santander?

Mi piso era bastante barato (solo 200 euros), pero creo que el precio habitual oscilaba los 250-275 euros al mes. Aun así, diría que los gastos de alojamiento son en general bastante asequibles.

¿Te resultó difícil familiarizarte con el idioma? ¿La Universidad oferta cursos de idiomas?

Me resultó fácil aprender el idioma rápidamente, sobre todo al vivir con españoles. No estoy segura de los cursos de idiomas, pero hay muchos intercambios por toda la ciudad. Es muy sencillo buscar a alguien con quien poder practicar de forma individual, pero se organizan tándems en los bares locales también. RVBICON es un buen ejemplo, ya que organizan intercambios lingüísticos todos los jueves por la noche.

¿Cuál es la forma más fácil y económica de llegar a Santander desde tu ciudad?

Puedes comprar un billete de Ryanair barato desde Stanstead (Londres) hacia el pequeño aeropuerto de Santander, pero en los meses de invierno los vuelos no son tan frecuentes. Puedes coger el vuelo desde o hacia Bilbao. Luego tendrías que coger autobús (el trayecto a Santander dura una hora y media), pero solo cuesta 6 euros.

¿Qué sitios recomendarías para salir de noche por Santander?

Hay tantos bares alrededor de la ciudad. Como ya he dicho, me gusta Rubicon especialmente, pero para salir por las noches los jueves, viernes o sábados, la mayoría va a Río de la Pilar o a la Plaza Canadio de bares, discoteca y, en general, para tomar algo en la calle (sobre todo si el tiempo acompaña).

¿Y para comer? ¿Qué sitios recomendarías en Santander?

Casa Lita prepara los mejores pinchos, La Gallofa es una cafetería estupenda, La Barruca es un bar que no está nada mal tampoco (está cerca de la estación, pero puedes probar pinchos geniales, hamburguesas riquísimas y baratas y, además, los trabajadores son encantadores. Es un lugar agradable para pasar el rato.

¿Qué lugares recomendarías como visita cultural?

El museo arqueológico no es muy grande, pero (creo) que es un lugar interesante y los domingos por la tarde la entrada es gratuita. En este sentido, puedes conocer muchos aspectos sobre la arqueología, ya que la ciudad está repleta de las cuevas más antiguas del mundo. Las Cuevas de Altamira son muy conocidas, y aunque no puedes visitar las verdaderas, puedes ver una reconstrucción en Santillana del Mar que merece la pena. Puedes visitar muchas otras cuevas, como por ejemplo la cueva de El Pendo.

Otras ciudades vecinas que no tienen desperdicio son: Potes, que es increíble, Santillana, San Vicente y Comillas, que también me encantaron.

En Comillas, en el norte, puedes ver los únicos trabajos de Gaudí: El Capricho de Gaudí, por ejemplo, que es precioso.

¿Qué consejo darías a futuros estudiantes que vayan a Santander?

Preparaos para la lluvia. Llueve muchísimo, pero gracias a esto, la zona es muy verde y con mucha vegetación, por lo que en verano es preciosa.

Si puedes, trae el coche o hazte amigos que tengan coche. A mí me resultó súper útil (¡y lo agradecí! ). Conocer Santander es sencillo, si quieres visitar otras ciudades de alrededor puede ser un poco lioso a la hora de usar el transporte público (e incluso imposible en algunos casos).

Por último, si vas a salir, ten en cuenta que la gente no sale hasta las 11 de la noche. Si sales antes, no habrá mucho movimiento.