Aloe Vera di Güimar

L’aloe vera è una pianta della famiglia delle Aloeaceae con foglie grandi e carnose, con proprietà curative che erano già conosciute dagli aborigeni delle Isole Canarie, dove cresce spontaneamente.

È una pianta perenne che può raggiungere i 3 m di altezza. Ha una rosetta di foglie e al suo interno ha un lungo rizoma (gambo orizzontale e sotterraneo) e un gambo corto. Le foglie sono a forma di lancia, e i bordi con denti spinosi separati. La riproduzione può essere sia sessuale, in questo caso sarebbe attraverso i fiori, e asessuata, attraverso un focolaio, gambo o stelo che nasce da un esemplare adulto.

L'aloe vera viene dal nord e dall'est dell'Africa e dall'Arabia ed è ampiamente distribuita nelle isole Canarie, dove è coltivata principalmente a Lanzarote, Gran Canaria e Fuerteventura. Per sviluppare in modo ottimale questa pianta servono terreni con un certo livello di acidità, freschi, profondi e che non si bagnino. I più grandi nemici dell'Aloe vera sono, infatti, l'eccesso di acqua e le basse temperature (meno di 10 ºC).

Le isole Canarie soddisfano una serie di condizioni uniche per coltivare l’Aloe Vera di alta qualità. Ci sono più di 400 varietà di aloe, tuttavia, la Barbados Aloe, è quella coltivata in queste isole. L'arcipelago è diventato la principale regione europea nella coltivazione e produzione di aloe vera. Con il suo clima privilegiato, insieme con il suolo vulcanico delle isole, molto poroso e ricco di minerali, rendono l'arcipelago uno dei posti migliori per la coltivazione.

Queste condizioni favorevoli permettono alla pianta di sviluppare appieno il suo potenziale. Così, gli studi scientifici hanno evidenziato che l'aloe coltivata nelle isole Canarie è la piú ricca di benefici.

Nel paesino di Güimar, in centro a Tenerife ha aperto da poco un allevamento di Aloe, Finca Canarias. Questa tenuta ha 7.000 piantine di barbados ancora giovani e offre al pubblico una visita guidata gratuita del posto e una dimostrazione finale di come estrarre il gel puro da queste piante home-made.

Per fare ciò bisogna tagliare una foglia esterna di aloe dalla base con un coltello affilato. Le foglie non ricrescono però se si taglia solo una parte della pianta si lascerà che tutto il resto continui a crescere per il futuro. Una volta tagliata si vedrà che un liquido giallastro inizierà a uscire dal taglio e bisogna lavare la foglia. A questo punto si dovranno togliere con cura le spine e infine tutta la buccia verde, ovvero lo strato esterno sottile passando il coltello tra tra la buccia e il gel denso trasparente.

Una volta estratto il gel bisogna lavarlo bene e metterlo in una ciotola, coprirlo e metterlo in frigo. Lo si potrà usare ogni volta come idratante per capelli, viso e corpo.

È una pianta con grandi proprietà curative cicatrizzante, antisettico naturale, antiallergico, digestivo e antinfiammatorio.Si usa specialmente per ustioni, dermatiti, acne, raffreddori, stitichezza o dolori articolari e muscolari. Inoltre, ha un alto livello di nutrienti, vitamine, minerali e zuccheri. Ma l'industria che sta ottenendo il massimo da questa specie è, senza dubbio, i cosmetici.

Cristoforo Colombo portò con sé un gran numero di piante di aloe vera delle Canarie come cura per i bisogni dell'equipaggio nel suo viaggio alla ricerca della nuova rotta verso gli indiani e dove finalmente trovò il continente americano. Nel continente americano queste specie vegetali si stabilirono e si espansero ampiamente e rapidamente. Esiste anche un'espressione che proviene dall'aloe, "unguento canarino", per indicare "rimedio miracoloso".