Esperienza Erasmus a Salvador de Bahía (Brasile), di Alvaro

Perché hai deciso di andare a Salvador de Bahía?

Ho sempre desiderato vivere in in una città tropicale vicino alla spiaggia.

Quanto tempo dura la tua borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

Dipende dalla borsa di studio che si riceve, in base alla quale cambiano durata e importo.

Com'è l'ambiente universitario di Salvador de Bahía?

È bello, le persone sono molto simpatiche e sempre disponibili ad accompagnarvi ovunque vogliate se siete in grado di organizzarvi.

Consiglieresti la città e l'università di Salvador de Bahía ad altri studenti?

Per certi aspetti sì e per altri no. La città non è molto bella. È sporca e trascurata ma ci sono tanti luoghi che si devono assolutamente vedere perché splendidi, come le isole. L'università mi piace, si possono fare attività gratuitamente o a prezzi bassissimi. I professori sono gentili e disponibili così come gli studenti. Non ho mai avuto nessun tipo di problema.

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Com'è la cucina del paese?

La cucina tipica è particolare, ci si deve abituare. Hanno un olio dal colore e dall'odore molto intenso, si chiama "aceite de dendé" (olio di palma) ed è molto usato nella loro cucina. Quando per la prima volta sono arrivato in città e per strada si sentiva questo forte odore (proveniente dai locali di "acarajé" -pasta di fagioli, cipolle e sale fritta, piatto tipico della cucina afrobrasiliana-), non lo sopportavo. Ora quasi non lo noto più. C'è molto street food, ma io consiglio di andare a mangiare nei locali. Ci sono ristoranti che danno cibo al chilo, si prende quello che si vuole e lo si paga in base al peso. Ovviamente alcuni sono più costosi e altri meno, come tutto. A volte vado al ristorante della mia facoltà perché, anche se il cibo non è buonissimo, costa 80 centesimi, cioè 2, 50 reales brasiliani, fantastico!

È stato difficile trovare alloggio a Salvador de Bahía?

Dipende se cercate un appartamento da soli o con altre persone. Di solito è più difficile trovarlo se non si è soli. Nel rettorato ci sono molti annunci di alloggi e camere in affitto. Ce ne sono tanti anche per strada e nel politecnico, ma la cosa migliore sicuramente è il passaparola. Io non l'ho trovato tramite gli annunci in strada ma tramite persone che conoscevano altre persone e senza sforzi e grazie ad internet sono riuscito a trovare varie opzioni interessanti.

Quanto costa vivere a Salvador de Bahía?

Salvador de Bahía non è per niente economico. I prezzi son uguali a quelli in Spagna. Quindi, è inutile pensare che vivere qui sia più conveniente solo perché ci si trova in America Latina. La verità è che il costo della vita dei due paesi è simile.

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E con la lingua come va? Hai frequentato qualche corso organizzato dall'università?

No, non ho fatto nessun corso all'università. Ho studiato un po' su internet e basta. Il modo migliore per imparare è parlare con tutti. I primi giorni sono stato in una pensione (Che Lagarto) e parlavo con quante più persone possibile, addirittura alle fermate degli autobus. Inoltre la facoltà offre un corso di portoghese per stranieri, non è molto buono ma è utile per conoscere persone nella vostra stessa condizione e passare il tempo.

Qual è il modo più facile ed economico per arrivare a Salvador de Bahía partendo dalla tua città?

Io ho preso un aereo da Malaga a Salvador con scalo a Madrid, costava un po' di più che partire da Madrid direttamente, però almeno ho risparmiato le cinque ore di autobus fino all'aeroporto.

Dove consigli di uscire la sera a Salvador de Bahía?

In genere il martedì si va al Pelourinho perché c'è molto movimento e ci sono concerti. Il resto della settimana, invece, si va al Balé folclórico, che dicono essere molto bello. I giovedì, i venerdì e i sabato c'è movimento a Río Vermelho, una zona di bar frequentata dagli studenti. Scoprirete dove andare una volta arrivati qui, in base a quello che vi piace fare. C'è sempre qualche evento speciale. Io sono stato a Morro de Sao Paulo per la festa di primavera e anche a vari concerti. Ma vi assicuro che in base al periodo in cui andate troverete cosa fare, grazie anche a Facebook e altre pagine.

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E per mangiare? Quali sono i tuoi ristoranti preferiti?

Di solito mangio a casa per risparmiare un po' di soldi. Vi consiglio di fare la spesa al Bompreço (catena di supermercati brasiliana) e di comprare la frutta in zona Vitoria alla "Casa da fruta" o a "Sao Joaquin" o ad "Amaralina", mercato che vende frutta a basso prezzo ma di ottima qualità. Si trova un po' lontano e per arrivarci bisogna prendere l'autobus Santa Cruz e scendere all'ultima fermata. Meglio, però, andarci con qualcuno che conosca il posto.

E come visita culturale?

Non ho fatto molto turismo culturale. Pelourinho è il quartiere storico con tantissime chiese da vedere, ma io non ne ho vista nessuna. Se volete conoscere la vera cultura, il modo migliore per farlo è quello di mescolarvi tra le persone.

Cosa consiglieresti ai futuri studenti diretti a Salvador de Bahía?

Se avete sentito parlare di questa città come un posto pericoloso, fate in modo che questo non pregiudichi nulla. Le regole base sono quelle di vestire e camminare in modo normale e di non indossare orologi d'oro, come in ogni città straniera. Cercate di passare inosservati, di solito un "gringo" (uno straniero) si nota subito. Io per esempio avendo i capelli rossi e gli occhi chiari non passo inosservato, però non ci sono grossi pericoli. Non abbiate paura e state tranquilli perché non succederà nulla soprattutto se state attenti. Io sono stato in quartieri pericolosi e sono ancora vivo. Ci sono stato con persone del posto sapendo di chi potevo fidarmi e di chi no. La maggior parte dei miei amici l'ho conosciuta alle fermate degli autobus, cosa che non sarebbe mai successa se avessi avuto paura e se non mi fossi "fidato di nessuno". A volte le persone parlano a vanvera, dicendo cose che hanno sentito dire chi sa dove. Io vi consiglio di dimenticare questi consigli, almeno un po', e di vivere la vostra esperienza. Se non vi fidate di nessuno, non andrete molto lontano.

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Un altro consiglio molto importante è che facciate amicizia con le persone di qui, altrimenti finirete per legare e passare il tempo con gli altri studenti Erasmus parlando la vostra lingua e non traendo nessun tipo di beneficio da questa esperienza. Finirete per fare festa con le persone di sempre, ma in un posto diverso. Se non volete venire da soli perché avete paura, venite con qualcuno ma poi cercate di trovare una sistemazione con gente del posto. Non siate timidi, cercate di conoscere persone brasiliane e chiedete loro di portarvi in giro. Tutto dipende dalla vostra parlantina ma una volta fatto il difficile, cioè prendere l'aereo, credo che superare la timidezza non sarà poi così impossibile.

Ho un'altra cosa da aggiungere: viaggiate e visitate le isole. Ce ne sono alcune tranquille e altre con più feste, scegliete quelle che più vi piacciono. Per raggiungerle, bisogna andare al mercato di Sao Joaquín e prendere una barca ad un prezzo non molto alto. Ci si impiega circa un'ora per arrivare ad alcune di esse, quindi è comodo per andarci anche un solo giorno. Cercate anche i voli per andare a Foz de Iguazú, Manaus, Río de Janeiro, Sao Paulo. E non dimenticate di Bahía Chapada Diamantina. Si trova a circa 7 ore di distanza, potete andare di notte e dormire in autobus tranquillamente.

Ultimo ma non meno importante: ambientarsi sarà difficile. Vi troverete soli in un luogo che non conoscete e con persone che non conoscete (io ho provato a cercare nella mia città gente che fosse di Salvador de Bahía o che ci lavorasse per avere un contatto nel caso succedesse qualcosa. Se cercate, le troverete. È incredibile come in una città sconosciuta ci siano tante persone a me vicine). In un primo momento potreste sentirvi un po' giù di morale soprattutto se venite soli e non riuscite a fare amicizia subito. Un modo rapido per rompere il ghiaccio è fare varie attività come lezioni di ballo, in particolare capoeira. In questo modo entrerete in contatto con le persone del posto esterne all'università. Non vergognatevi, chiedete di andare a prendere qualcosa insieme! Alla fine vi adatterete e finirete per avere un bellissimo ricordo tanto che vorrete tornarci! Rilassatevi e lasciatevi trasportare.

P. S. i manichini femminili dei negozi di vestiti sono spettacolari, vedrete!