Esperienza Erasmus a Riga (Lettonia), di Ana Sofia

Perché hai deciso di andare a Riga?

Mi sono sempre chiesta se tutto ciò che i media dicevano riguardo l'Europa orientale o i paesi nordici fosse vero, così ho deciso di venire in questa parte dell'Europa. Riga è stata la mia prima scelta a causa del suo clima (volevo sentire come fosse un vero inverno), delle sue persone (fredde e piuttosto scortesi) e del suo cibo (panna acida, zuppa fredda rosa, ecc. ). Non mi pento assolutamente della mia scelta.

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Quanto tempo dura la tua borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

Sono venuta per rimanere 10 mesi, e dalla mia borsa di studio ricevo 200 € per 8 mesi. Tuttavia, ho ricevuto l'80% durante l'Erasmus e il 20% restante quando sono tornata e avevo tutte le carte firmate.

Com'è l'ambiente universitario di Riga?

Dipende da persona a persona. Non essere timido. Qui ho conosciuto persone provenienti da paesi a cui non penseresti mai (tipo Dubai, Zimbabwe, Sud Africa, Corea, Uzbekistan, Georgia, ecc. ) ed erano tutte così gentili. Ricordati che siete tutti nella stessa barca. Partecipa alle varie attività, vai alle feste e soprattutto frequenta le lezioni. Prova ad integrarti in un gruppo e potrai trovare una seconda famiglia per la vita.

Consiglieresti la città e l'università di Riga ad altri studenti?

Sì, consiglio Riga altamente e l'Università della Lettonia. Le ragazze dell'ufficio internazionale sono davvero carine e pronte ad aiutarti con qualsiasi cosa. Anche se le facoltà sono sparse in tutta la città, c'è la possibilità di scoprire altre zone di Riga, che la maggior parte delle volte non sono nei classici percorsi turistici.

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Com'è la cucina del paese?

Per i portoghesi o spagnoli, è un po' difficile vedere che qui è tutto importato (siamo abituati ad avere gli alberi da frutto dietro casa) e loro usano tante salse nell'insalata, principalmente panna acida, e anche nelle zuppe. Le zuppe non sono male, però se la cucini a casa non senti grandi differenze. Puoi trovare alcuni ristoranti economici con buon cibo, come il Lido e il Folkklubs Ala Pagrabs.

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È stato difficile trovare alloggio a Riga?

L'Università della Lettonia mette a disposizione 2 dormitori e io ho alloggiato al Prima Hostel per tutti i 10 mesi. Se invece vuoi affittare un appartamento, ti consiglio di chiedere aiuto a qualcuno del posto (parlano piuttosto bene l'inglese, almeno i giovani e gli adulti di media età), ma come ben sai ci sono molti russi qui che generalmente non parlano inglese; oppure scrivi sul gruppo Facebook degli Erasmus che stai cercando un appartamento ed è garantito che riceverai molte offerte.

Quanto costa vivere a Riga?

Dipende dal tuo stile di vita. Il minimo che si spende è tra i 400 € e i 500 € al mese. Ma puoi raggiungere facilmente gli 800 € mangiando sempre fuori, uscendo tutti i giorni, con le bollette in inverno, ecc.

È facile imparare la lingua? L'università organizza qualche corso?

Sì, sono venuta con il programma Europa Campus, quindi per me era obbligatorio frequentare un corso di lingua lettone. Ho superato nel primo semestre l'esame di lingua di livello A2 e ora sto per raggiungere il B1. Anche se non è utile da nessun'altra parte, ti dà la possibilità di dimostrare ai futuri datori di lavoro che sei in grado di imparare molte cose. Puoi anche studiare russo e altre lingue.

Qual è il modo più facile ed economico per arrivare a Riga partendo dalla tua città?

Non ci sono voli diretti dal Portogallo, quindi ho preso l'aereo Porto-Riga con scalo a Barcellona. Al ritorno, da Riga ho fatto scalo a Kiev per poi arrivare a Lisbona. Comunque ci sono centinaia di alternative, poiché è possibile viaggiare attraverso il Regno Unito, Italia, Germania, Amsterdam, ecc. Devi solo trovare la miglior offerta per i tuoi orari e i bagagli che porti con te.

Dove consigli di uscire la sera a Riga?

I lettoni cenano tra le 18:30 e le 20, piuttosto presto rispetto a noi portoghesi. Di conseguenza escono presto, tra le 20 e le 22, e la maggior parte dei pub chiude verso le 2 di notte. Ogni pub è diverso dagli altri, in senso buono: hanno un ambiente molto accogliente. Ad ogni modo, puoi continuare a far festa a: La Rocca (discoteca), Just Bar, Coyote Fly Club, e Rock Café, uno dei migliori. Per quanto riguarda pub e bar ci sono: Ala Bar, Omas briljants, French Bar, Pacho Music Café e anche altri fuori dalla città vecchia.

E per mangiare? Quali sono i tuoi ristoranti preferiti?

Offrono un buona cucina il Lido, Folkklub Ala Pagrabs, Cili Pica, Elkor Food & Wine, Kebabs, Tokyo City ed altri piccoli ristoranti (di cui ora non ricordo il nome). Puoi perderti e cercarli di persona, o ancora meglio, chiedere indicazioni alle persone del posto.

Quali luoghi consigli di visitare?

Ci sono molti musei qui, ma devi assolutamente andare a vedere il Ballet show oppure l'Opera all'Opera Nazionale. Visita il Museo KGB, scoprirai molte cose sull'Unione Sovietica di un tempo. Il museo dell'occupazione della Lettonia è davvero interessante grazie al periodo nazista e poi dell'Unione Sovietica. Puoi capire meglio alcuni valori della nazione lettone, da dove provengono. Naturalmente non puoi perderti lo "Staro Rīga" festival a novembre, i fuochi d'artificio a Capodanno, ecc.

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Cosa consiglieresti ai futuri studenti diretti a Riga?

Non rimanere tutto il tempo nel centro storico, come hanno fatto molti studenti Erasmus. Durante il giorno perditi con i tuoi amici in altre parti della città, esplora e scopri nuovi magnifici luoghi. Vai allo zoo, nel quartiere Mežaparks, Arena di Riga, ecc. Visita altre città come Saulkrasti, Jūrmala, Liepāja, Kuldīga o Ventspils, con una straordinaria bellezza naturale. Non ti fermare neanche un secondo. Non dire che qui non c'è niente da fare, e la cosa più importante, divertiti e goditi ogni momento perché questa esperienza accade solo una volta nella vita.