Torre dell'Orologio

La Torre dell'Orologio di Praga si trova nella piazza principale della cosiddetta Città Vecchia, in una delle facciate laterali del Municipio. Ho deciso di parlarvene principalmente per due motivi: innanzitutto per l'importanza del suo Orologio Astronomico medievale e poi perché se salite sulla torre avrete una delle migliori viste sulla città di Praga.

L'Orologio astronomico di Praga è una delle attrazioni turistiche più visitate ed importanti della capitale ceca.

La sua costruzione risale al XV secolo, anche se durante gli anni ha subito alcune modifiche, soprattutto al suo meccanismo, e riparazioni, per esempio dopo la Seconda Guerra Mondiale da cui ovviamente non ne uscì intatta. Nel XV e XVI secolo si iniziarono a costruire numerosi orologi astronomici e, personalmente, ho avuto la fortuna di visitare quello della Cattedrale di Strasburgo e questo di Praga, che sono i più famosi.

Il meccanismo dell'orologio, come quello di tutti gli altri, è composto da tre elementi principali: il quadrante astronomico, le figure animate e il calendario.

Il quadrante astronomico ha la forma di un astrolabio, un antico strumento medioevale usato per la determinazione delle posizioni delle stelle. L'anello nero indica le 24 ore del giorno (funziona come un orologio normale, con la sola differenza che questo ha i numeri da 1 a 24 e non da 1 a 12), mentre l'anello interno indica l'ora. Come già ci anticipa il suo nome, si tratta di un orologio astronomico e indica la posizione del sole e della luna. Un lancetta, infatti, ha la forma di un sole dorato che culmina in una mano d'oro e questa simboleggia l'ora locale, mentre se si guarda in un altro punto si vede il tempo in un altro formato (non saprei come spiegarlo, purtroppo mi ricordo solo il dettaglio della mano d'oro). L'altra lancetta, a forma di cerchio argentato, rappresenta la luna. Nell'anello interno si vede un altro cerchio nero, più piccolo, che simboleggia i segni zodiacali e le costellazioni. Non ci capisco nulla di astronomia, ma mi piacerebbe saperne di più perché penso sia una una materia affascinante. Credo che questo orologio sia un'opera d'arte sia per il suo meccanismo che per la sua bellezza.

Il secondo elemento importante sono le figure animate.

- Da un lato abbiamo i dodici apostoli che si muovono in cerchio all'interno dell'orologio e appaiono a due a due dalle due finestre poste nella parte superiore dell'orologio. Questo è conosciuto come il "Corteo degli Apostoli" (ce n'è uno simile anche nell'orologio di Strasburgo, ma il meccanismo è leggermente diverso).

- Ci sono poi altre quattro figure importanti, due per ogni lato del quadrante astronomico. Queste rappresentano i vizi capitali: da sinistra a destra, la vanità, l'avarizia, la morte e la lussuria. Il personaggio con lo specchio in mano simboleggia la vanità, quello con la borsa piena di soldi l'avarizia, lo scheletro simboleggia la morte e il personaggio con lo strumento (non so dirvi di quale strumento si tratta) indica la lussuria.

Infine, al di sotto dell'orologio possiamo vedere il calendario, elemento aggiunto successivamente, nel XIX secolo. Si tratta di un anello più o meno della stessa grandezza del quadrante astronomico formato da dodici medaglioni dipinti, che simboleggiano i dodici mesi dell'anno. Ai lati del calendario, poi, sono raffigurati altri quattro personaggi: da sinistra a destra, il filosofo, l'angelo, l'astronomo e lo studioso.

Con tutte queste informazioni, spero possiate capire meglio il funzionamento dell'orologio astronomico e godere di più della vostra visita rispetto ad andare solo a vedere come si muove. Ve lo dico per esperienza, perché mi era piaciuto, ma non avevo capito molto del suo funzionamento. Così, dato che lo avevo trovato molto interessante e volevo capirci qualcosa in più, mi sono informata a riguardo.

Il meccanismo dell'orologio si attiva allo scoccare di ogni ora, ma la maggior parte della gente va a vederlo verso mezzogiorno. Vedere l'orologio è assolutamente gratuito, a differenza di quello di Strasburgo che si trova all'interno della Cattedrale, per cui bisogna pagare per vederlo. Quello di Praga è, infatti, montato sul lato sud della torre del Municipio, pertanto si affaccia sulla strada, alla vista di tutti.

Mi voglio soffermare un attimo sulla torre e sulla possibilità di visitarla.

La Torre dell'Orologio è di stile gotico e misura circa 60 metri di altezza. Mi piace molto il suo tetto, tipicamente medievale: appuntito, abbastanza grande e scuro.

Ho trascorso due giorni a Praga. Il primo giorno sono andata direttamente a vedere l'orologio verso mezzogiorno e, sentendo grida e urla provenire dalla torre, ho scoperto che c'era la possibilità di salire, ma purtroppo avevo il tempo contato. Tuttavia, sono tornata il giorno seguente con un'amica e siamo salite, di corsa perché non volevamo perderci lo scoccare dell'ora dall'alto e siamo arrivate giusto in tempo per l'applauso. Ciò che ci ha sorpreso è il panorama di cui si può godere dall'alto della torre. La vista sulla piazza della Città Vecchia mi ha lasciato senza parole, si vede perfettamente la chiesa di Santa Maria di Týn (uno dei miei edifici preferiti di Praga) e tutto il centro città. Vi consiglio di salire: Praga è così bella, vale la pena vederla da ogni prospettiva possibile e questi 60 metri di altezza vi permettono di godervi lo spettacolo che questa città medievale offre (anche perché Praga non ha grattacieli).

Per salire alla Torre dell'Orologio bisogna pagare un biglietto. Il ridotto per studenti e bambini costa 40 corone, mentre l'intero ne costa 60 (40 corone sono circa 1, 44€, mentre 60 corone sono 2, 15€): è economico se pensate allo spettacolo che vi aspetta in cima.

L'orario di visita alla Torre è dalle 09:00 alle 18:00 dal martedì alla domenica e dalle 11:00 alle 18:00 il lunedì, ma controllate l'orario anche sul sito ufficiale dell'attrazione per assicurarvi che sia corretto.