La caotica Manchester

"Manchester, che brutta!" È ciò che pensa qualsiasi spagnolo dopo aver sentito le parole di Edurne nel programma "El Hormiguero" su Antena 3.

Quando mi è stata assegnata Manchester come meta Erasmus non ero molto emozionata. Quindi, una volta arrivata, sono stata piacevolmente colpita nel vedere che la città fosse molto diversa da quello che immaginavo (partivo molto pessimista).

Urbanistica

Beh, le strade non sono larghe come quelle spagnole, gli edifici non sono belli come quelli parigini e i colori non sono quelli che si possono trovare in Italia. Effettivamente, le vie sono abbastanza sporche, e il cielo sempre grigio dà un aspetto abbastanza industriale alla città.

Tuttavia, passeggiare per Manchester è come camminare in una città rimasta bloccata nella macchina del tempo, e non si capisce se si trova ferma nel passato o proiettata al futuro. Dico questo perché c'è un mix di palazzi antichi completamente neoclassici, Tudor, o in stile moderno, e sono uno vicino all'altro. Questo è dovuto al fatto che 20 anni fa c'è stato un bombardamento nel centro di Manchester, che però è rimasto pieno di opere.

Essendo una città piccola, tutto è molto vicino, quindi sappiate che potete risparmiare sui trasporti pubblici spostandovi a piedi.

Palazzi color terracotta, scuri, pareti di vetro, luci bianche nei negozi, fari LED che decorano le caffetterie hipster, piante in quasi tutti i ristoranti, cartelli, pubblicità e ancora pubblicità ovunque (questa rende tutto più brutto). Ogni via di Manchester è diversa e unica, non finisce mai di stupirmi, ed è per questo che le do 4 stelle per quanto riguarda "architettura e paesaggi".

Ci sono edifici bizzarri dal punto di vista architettonico e che si potrebbero considerare brutti, ma questa loro caratteristica fa sì che richiamino l'attenzione più di quanto facciano i condomini spagnoli. Dà personalità alla città, un carattere, un'immagine.

Inoltre, Manchester ha vari quartieri molto diversi tra loro, di cui vi parlerò più tardi.

Segnalo:

• La Hilton Tower (conosciuta anche come Beetham Tower), la cui struttura risuona nei giorni di vento
• Fate una passeggiata in centro per vedere il costante cambio di architettura e dimensioni degli edifici
• Il quartiere cinese per attraversare l'arco
• Qualsiasi parco grande come Heaton Park
• Northern Quarter (un quartiere trendy)

Il centro della città

La zona più recente della città, con edifici minimalisti e neoclassici ovunque, è sempre pieno di gente, a qualsiasi ora. Manchester è così, c'è sempre un'atmosfera vivace, in qualsiasi giorno della settimana.

Ha un centro commerciale (Manchester Arndale) con un'infinità di negozi, e buona fortuna se passate per Market Street, dove troverete sicuramente mendicanti che vi chiederanno l'elemosina (in "Españoles por Manchester" è la via dove intervistano Juan).

In questa zona ogni giorno ci sono proteste, distributori di volantini pubblicitari, o musicisti che suonano in diversi punti del centro.

Piccadilly Gardens

Sono dei giardini (non molto interessanti) dove iniziano e finiscono la maggior parte delle linee degli autobus.

Qui potete trovare:

• McDonald's
• Burger King
• Nando's
• Primark (tre piani enormi)
• Manchester Arndale
• Market Street

Market Street

L'avevo già citata prima, è la via dei negozi. Se vi serve qualcosa: Market Street.

Un lato della via è occupato dal Manchester Arndale che, come vi ho detto prima, è il centro commerciale.

Vicino c'è un altro centro commerciale con marche di lusso, destinato ad un certo tipo di clientela.

Nei dintorni c'è anche il pub Sinclairs che è sempre pieno di spagnoli, dato che è uno dei bar più economici della città.

Lì vicino c'è la cattedrale. Dovete assolutamente visitarla.

Albert Square

È la piazza del municipio, dove vengono organizzate tutte le manifestazioni e i mercatini.

Non lontano potete trovare la Central Library, una biblioteca restaurata al suo interno. La sala studio è molto britannica e classica, e c'è sempre un silenzio assoluto. L'edificio ha una cupola, e lì accanto ci sono le tipiche cabine telefoniche inglesi.

Consiglio:

• Visitate l'interno del municipio. La sua architettura è interessante, molto in stile Harry Potter.
• Andate allo "Switch On", l'accensione delle luci di Natale (è all'inizio di novembre).
• Guardate i mercatini di Natale (a dicembre).
• Venite a febbraio per il nuovo anno cinese.
• Visitate la taverna che viene installata per San Patrizio.

Biblioteca John Rylands

Appena entrate vi sentite a Hogwarts. L'ingresso è gratuito dalle 10 alle 17. Dovete assolutamente visitarla.

Chinatown

Sì, Manchester ha una Chinatown composta solo da 4 vie. Ha un arco cinese che vale la pena vedere. C'è un piccolissimo giardino asiatico, ma non è molto romantico, dato che accanto c'è un parcheggio 5 volte più grande. Vale la pena visitare questa zona per mangiare in un ristorante cinese.

Oxford Road

È una zona di pub. Molti studenti la frequentano ogni giorno della settimana. Ricordatevi che nel Regno Unito tutti i pub prevedono l'Happy Hour, durante il quale le birre costano meno. Ogni pub ha il suo tipo di Happy Hour.

Questa zona è molto alternativa, c'è molta street art e i pub hanno diversi temi: tiki bar, heavy metal, hipster, pub inglesi, ecc.

L'Università di Manchester

Dovete visitare il campus, che presenta un bellissimo giardino, un palazzo in stile Harry Potter (ancora) e moltissimi studenti da tutto il mondo. È considerata una delle 5 migliori università d'Inghilterra, non dico altro.

Museo di Manchester

Avete visto il film "Una notte al museo"? Ecco, è così.

Le vetrine e le esibizioni sono progettate per far sì che chi non è interessato all'esposizione sia attratto dalle opere esposte. Troverete:

• Mummie
• Animali imbalsamati
• Rettili vivi
• Minerali
• Astronomia
• T-Rex
• Animali preistorici
• Oggetti antichi
• Zona di studio e antistress per disegnare i mandala.

Curry Mile

Non è lunga un miglio, ma è comunque una via lunghissima. È piena di locali indiani: negozi di alimentari, negozi di vestiti, ristoranti e i tipici bazar, tutto indiano.

Castlefield

Questa zona è considerata la più chic della città. Ci sono dei canali per i quali potete girare in barca. Qui si trova anche Catalan Square, nella quale c'è il bar Barça. È una zona molto piccola, che potete vedere in meno di un'ora.

Northern Quarter

È la mia zona preferita di Manchester. È la più alternativa che potete trovare, le vie sono piene di graffiti e tutti i bar e i negozi hanno uno stile unico e originale. Hispter, gotico, vintage... c'è di tutto. Potrebbe essere considerata la Camden Town di Manchester, ma non così grande. Inoltre, è accanto a Piccadilly Gardens.

È abbastanza cara ma vale la pena cenare in una pizzeria che ha una propria libreria, visitare Affleck's (un mercato all'aperto), comprare un CD o mangiare un fish & chips al Leo's Fish Bar (5,50 sterline con bibita in lattina, circa 6,50 €), oppure bere un tè delle 5 in una caffetteria hipster.

I lunedì avete uno sconto del 50% nei ristoranti.

Club

Nel Regno Unito le discoteche si chiamano "club", e Manchester ne è piena! Sono tutte molto diverse e con musica di tutti i tipi.

A dire il vero, l'unico posto dove mettono il reggaeton è al La Tasca (un bar spagnolo, ovviamente). Per il resto, predominano l'indie e il rock inglese. Certe discoteche mettono musica commerciale, alcune house e altre ancora hip hop.

La cosa migliore è che c'è molta varietà. Potete uscire in scarpe da ginnastica o vestiti eleganti, e sicuramente troverete una discoteca per voi.

Potete andare all'Antwerp Mansion, una casa abbandonata, fatiscente e piena di graffiti. Anche la Factory è interessante e ha 3 piani. Invece, la 42's è la discoteca delle matricole universitarie per eccellenza. Se vi piace la musica commerciale, dovreste andare al Fitfh. Il Sankeys è per quei tossici a cui piace un certo tipo di musica. The Venue è consigliato per gli amanti del pop e del rock inglese del decennio scorso (Pink Floyd, per esempio). Ad ogni modo, c'è uno sproposito di posti per fare festa. Ha più discoteche per abitante che Londra. Con più di 7 locali di musica, Manchester domina.

E la cosa migliore? Il prezzo! Qui se l'ingresso costa 5 euro è caro. Infatti, nella maggior parte dei post entrare in lista o con il badge universitario è gratis, e costa 1 o 3 sterline (da 1 a 3, 50 €) dopo la mezzanotte. Va detto, le consumazioni nei locali sono care.

Il clima

Non piove sempre, e con diverse intensità.

• Se pioviggina, dura un bel po' e dopo un attimo finite fradici.

• Se piove normalmente, dura tra i 5 e i 30 minuti.

• La pioggia forte può durare anche mezza giornata, ma non succede spesso.

Vi consiglio di non comprare un ombrello per il forte vento che tira. Tutti si bagnano a Manchester, è inevitabile.

Non c'è quasi mai il sole. Solo a settembre e a ottobre, e a partire da marzo ci sono più giornate così... Vi mancherà il sole.

Fa freddo come nel nord della Spagna in inverno, piccolo punto a favore di Manchester. Ma in estate e in primavera il tempo non è paragonabile a quello spagnolo, quindi addio al punto a favore.

La gente

La cosa migliore di Manchester. Trovandosi nel nord dell'Inghilterra, la maggior parte delle persone sono estroverse, chiassose e vi chiedono sempre come state. Se c'è qualcosa per cui spicca Manchester, è la sua internazionalità. Inoltre, c'è stile per tutti i gusti. Infatti, ognuno gira come gli pare. Non ci sono regole.

Se chiedete aiuto, chiunque vi aiuta senza problemi. Appena avete un problema, fanno di tutto per aiutarvi.

Va detto, sono inglesi e quindi sono riservati. C'è una barriera tra i giovani inglesi e gli studenti internazionali che non capisco e che è difficile da rompere.

Cultura musicale

Manchester è una culla di artisti, e si vede. Su Spotify c'è una playlist chiamata "Made in Manchester", adatta per chi vuole ascoltare la musica degli artisti locali.

Tutti i giorni c'è musica dal vivo nei pub di Northern Quarter, e l'Università di Salford è una delle migliori per studiare musica in Regno Unito.

Se vi piacciono il rock e l'indie, questa è la vostra città.

Economia

Manchester ha dei buoni prezzi per la media inglese. Per noi, la conversione sterlina-euro risulta cara vivendo lì, però tutto sommato non è una delle città più costose d'Inghilterra, quindi va bene.

Orari

Qui sono abituati all'orologio 12h.

• I luoghi pubblici aprono alle 10 e chiudono alle 17:00.

• I negozi chiudono anche alle 20:00, e alcuni supermercati restano aperti fino alle 22:00.

Per uscire, potete cenare presto, perché le discoteche chiudono alle 3, quindi alle 23:30/ mezzanotte starete già facendo la fila per entrare.

Pranzano alle 12:30 e cenano alle 18:00. Quindi, se uscite a cena, non andate dopo le 19:00 perché è probabile che la cucina chiuda alle 20:00.

Internet

Ci sono milioni di blog e recensioni su tutto, perciò vale la pena fare qualche ricerca.

Trasporti

Avete autobus e tram per spostarvi in città. Manchester in realtà è grande, ma i quartieri con gli alloggi hanno una posizione abbastanza centrale... Il centro in sé è piccolino (ogni posto che ho citato prima costituisce il centro della città).

Ci sono abbonamenti giornalieri, settimanali, mensili e trimestrali.

Stagecoach è la compagnia di autobus più economica rispetto a First, che è l'altra che circola in città.