Esperienza Erasmus a Kaunas, Lituanaia di Carmen

Perché hai scelto di studiare a Kaunas, Lituania?

Non volevo scegliere una delle tipiche destinazioni da spagnoli (Regno Unito, Francia o Italia), volevo andare in un paese diverso che potesse darmi qualcosa di diverso, conoscere una cultura nuova e, soprattutto, viaggiare. Kaunas e la Lituania in generale rispondevano a tutti questi requisiti.

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Per quanto tempo è la borsa di studio? Quanti soldi ricevi per affrontare il costo della vita?

La mia borsa di studio durava sei mesi, anche se sono andata a Kaunas un mese prima che iniziassero i corsi per seguire un corso EILC (Erasmus International Language Course), che per gli Erasmus è gratis. Ve lo consiglio tantissimo: ho imparato un po' di lituano e di cultura del paese prima di cominciare le lezioni e mi sono divertita moltissimo. È un'occasione per conoscere tante persone, andare alle feste, eccetera.

A me davano sui 300€ al mese, ma sono già passati cinque anni e credo che ora, grazie al nostro amato governo, saranno meno. Nonostante ciò, se potete richiedete comunque la borsa di studio al ministero o a qualche banca.

Com'è la vita da studenti a Kaunas?

È la principale città universitaria lituana, quindi ci sono abbastanza studenti e Erasmus. Se uscite e andate alle feste quasi sicuramente incontrerete altri studenti come voi.

Consiglieresti la città e l'Università di Kaunas ad altri studenti?

Dipende da cosa cercate. La mia esperienza è stata molto positiva. La città non è spettacolare, certo, ma ha un suo fascino, è molto vicina a Vilnius (la capitale) e a un tiro di schioppo da Polonia, Lettonia ed Estonia, Bielorussia, ecc.

All'Università (Vytautas Magnus University) ho imparato molte cose sulla transizione democratica dei paesi baltici (e in generale dei paesi satelliti dell'URSS in Europa), perciò è stato molto interessante studiare l'URSS da un altro punto di vista.

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Com'è il cibo?

Il piatto tipico sono gli "cepelinai" (tipo gnocchi giganti ripieni di carne o panna acida) e mangiano molto maiale, patate, cavolo e panna acida. Ah e zuppe, zuppe ovunque!

È tipico anche il pesce secco. Lo vendono intero, aperto, così com'è, nei supermercati: può sembrare strano, ma è molto buono!

Ovviamente, a noi spagnoli mancava molto la cucina di casa, ma comunque qui si mangia abbondantemente e senza spendere molto.

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È stato difficile per te trovare una sistemazione a Kaunas?

No, mi hanno dato un alloggio nello studentato con cui la mia Università aveva degli accordi. Molto economico, sui 50€ al mese una doppia. Alcuni amici hanno preferito affittare un appartamento e non hanno avuto problemi.

Quanto costa vivere a Kaunas?

Io vivevo con 300€ al mese, senza grandi lussi ma senza nemmeno privarmi dei miei viaggi. Calcolare sui 100€ (dipende da cosa cercate) per l'appartamento e sui 60 o poco più per la spesa mensile.

La spesa costa più o meno come in Spagna, a meno che non compriate solo prodotti lituani o anche importati, come la carta igienica, l'olio d'oliva, eccetera.

I trasporti sono molto economici con la tessera universitaria (ve la danno quando arrivate in Università) e Kaunas è ben collegata.

È facile imparare la lingua? L'Università offre corsi di spagnolo?

La lingua è dannatamente difficile, inutile mentire. Ho fatto due corsi, l'EILC in estate prima che iniziassero le lezioni e anche un corso di lituano durante l'anno.

È divertente, questo sì, perché ci sono parole che assomigliano allo spagnolo, ma che significa tutt'altro. Per esempio, "puta, folle, teta" significano, rispettivamente, "spuma, atrio, zia". Totalmente diverso.

Il lato positivo è che si legge come si scrive (o almeno questo è quello che dicono loro) e, anche se non sapete le declinazioni, vi fate capire. Inoltre la maggior parte dei giovani e delle persone di mezza età parlano inglese.

Nonostante ciò, cercate di imparare almeno le basi: per educazione (fa sempre piacere vedere che vi state sforzando per integrarvi) e perché potreste incontrare la tipica vecchietta che parla solo lituano, polacco e russo, per dire.

Qual è il modo più semplice ed economico per raggiungere Kaunas dalla tua città natale?

Io ho sempre preso Ryanair, con scalo a Londra o Francoforte. È una rottura, io odio prendere l'aereo, ma è il modo più economico.

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Dove consiglieresti di andare per una serata a Kaunas?

Dipende sempre da cosa vi piace.

Pub:

• Dzem Pub: una terrazza molto carina in Laisves Aleja (la via principale) con karaoke e concerti dal vivo di tanto in tanto.
• Rockos Baras: nella stessa zona, con buona musica, birra economica e giochi da tavola.
• BO Baras: nella città vecchia, più alternativo, con ottima musica.

Discoteche:

• Exit: più snob, musica commerciale, bisogna pagare l'entrata. Comunque, come ovunque in Lituania. Non costava molto, mi pare fosse meno di 5€ per l'entrata e sui 4€ i cocktail.
• Barbaras: gente più impostata e "in". Musica commerciale e locale abbastanza figo.
• Quello che mi è piaciuto di più, perché diverso da quello a cui ero abituata io, erano le feste-rave che fanno (o almeno, facevano quando c'ero io) in navi e fabbriche sovietiche abbandonate. Musica elettronica, luci dei neon, molta atmosfera, ecc. Si pagava sui 20 litas (5€), ma ne valeva la pena anche solo per l'esperienza. Chiedete nella vostra Università, ma comunque penso che mettessero le locandine per tutta la città.

E per mangiare? Quali ristoranti consiglieresti?

Da brava studentessa, cercavo sempre posti economici. Nel centro commerciale Akropolis c'erano un po' di posti interessanti. Uno dei miei preferiti era Bravaria, c'erano sempre offerte molto convenienti per bere e mangiare (poco più di 1€ per un piatto abbondante).

Sono molto popolari le pizzerie (Cili Pica, Pizza Jazz) e ci sono tante catene di fast-food stile McDonald's. Se volete provare il cibo lituano, un buon posto è Berneliu Uzeiga. In generale, se evitate i luoghi tipici per turisti, è molto economico mangiare fuori.

Ci sono posti culturalmente interessanti da visitare?

Ci sono posti interessanti: un museo che illustra l'invasione tedesca e russa in Lituania durante la seconda guerra mondiale (sì, entrambi la invasero), un castello abbastanza carino, la Città Vecchia, anche la zona del Kauno Maras (il lago) è molto bella per fare una passeggiata quando c'è bel tempo.

Inoltre se vi piace il basket, diventerà il vostro paradiso. A me non piace molto ma mi sono vista volentieri qualche partita.

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C'è qualche altro consiglio che vorresti dare agli studenti che verranno a Kaunas?

Non siate superficiali e approfittate del fatto che tutto è super economico e ci sono collegamenti perfetti per viaggiare. Non rimanete a Kaunas vivendo alla "occidentale ricco" (l'idea potrebbe tentarvi) e risparmiate per visitare il resto del paese (Nida, sulla costa, è molto bella), Russia, Bielorussia, il resto dei paesi Baltici e Scandinavi, Ucraina... Viaggiate!

Eh, e provate a farvi amici i lituani. Possono sembrare un po' seri all'inizio (soprattutto per gli spagnoli), ma se ci fate amicizia, sono persone molto generose e disinteressate. Non siate timidi e integratevi.

È scontato, ma se venite qui in autunno/inverno, portatevi vestiti molto pesanti. Comprate le maglie termiche alla Decathlon o cose simili.