Expérience Erasmus de Carmen à Kaunas, en Lituanie

Pourquoi as-tu choisi d'aller à Kaunas, en Lituanie?

Je ne voulais pas partir pour les destinations typiques Erasmus où partent tous les espagnols (le Royaume-Uni, la France, l'Italie). Je voulais voyager dans un pays qui m'apporte quelque chose de différent, connaître une nouvelle culture et, surtout, voyager. Kaunas en Lituanie répondait parfaitement à mes attentes.

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Combien de temps dure la bourse? Combien d'argent as-tu reçu comme aide?

Ma bourse a duré 6 mois, même si je suis partie à Kaunas un mois avant que ça ne commence pour réaliser un cours EILC (Erasmus International Language Course), qui est gratuit pour les Erasmus. Je le recommande grandement : j'ai appris un peu de lituanien et la culture du pays avant que ne commence l'année et ça a été très, très amusant. Tu rencontres tout le monde, tu vas aux fêtes, etc.

J'ai reçu environ 300 euros, mais c'était il y a 5 ans et, grâce à notre cher gouvernement, je suppose que maintenant ce sera moins. Même ainsi, si vous le pouvez, demandez la bourse du ministère ou d'une banque.

Comment est l'atmosphère étudiante à Kaunas?

C'est la principale ville universitaire de Lituanie, donc il y a pas mal d'étudiants et d'Erasmus. Si vous sortez faire la fête vous rencontrerez des Erasmus presque sûr.

Recommanderais-tu la ville et l'université de Kaunas à d'autres étudiants?

Ça dépend de ce qu'ils recherchent, mais mon expérience a été très positive. La ville n'est pas spectaculaire, c'est sûr, mais elle a du charme et elle est très proche de Vilna (la capitale), et est à deux pas de la Pologne, de la Lettonie et de l'Estonie, de la Biélorussie, etc.

À l'université (Vytautas Magnus University), j'ai appris pal mal au sujet de la transition démocratique des pays baltes (et par la suite, du reste des satellites de la URSS en Europe), donc c'était très intéressant d'étudier la URSS depuis l'autre côté.

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Comment est la nourriture du pays?

La nourriture typique : les "cepelinai" (une espèce de gnocchi géant rempli de viande et de crème fraîche acide), et ils mangent beaucoup de porc, de pommes de terre, de chou et de crème fraîche acide. Ah, et des soupes, des soupes partout.

Le poisson séché est aussi très typique. Ils le vendent entier, ouvert, tel quel, dans les supermarchés; ça peut paraître bizarre mais c'est délicieux.

Évidemment pour ceux qui viennent d'Espagne, la gastronomie nous manque, mais la vérité c'est qu'on peut manger pas cher et abondamment.

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A-t-il été difficile pour toi de trouver un logement à Kaunas?

Non, je me suis logé dans la résidence que mon université avait mis à disposition. Vraiment pas chère, environ 50 euros par mois la chambre double. Aussi, mes camarades ont loué des appartements sans problème.

Combien coûte de vivre à Kaunas?

Moi avec 300 euros par mois j'en avais de trop, sans grands luxes mais sans me priver de mes voyages. Calculez environ 100 euros pour l'appartement (ça dépend de ce que vous cherchez), et environ 60 euros ou un peu plus pour les courses du mois.

Aller au supermarché est à peu près aussi cher qu'en Espagne, sauf si vous achetez uniquement des produits lituaniens. C'est plus cher si vous achetez des produits d'importation, comme de l'huile d'olive, etc.

Le transport est vraiment pas cher avec votre carte d'étudiant internationale (demandez-la dès que vous arrivez à l'université), et Kaunas est très bien communiquée.

Comment est la langue? As-tu suivi des cours à l'université?

La langue est sacrément compliquée, pour ne pas mentir. J'ai suivi deux cours, le EILC en été comme je l'ai dit avant, et j'ai pris le lituanien dans mes matières de l'université.

Mais bon, c'est assez marrant, car il y a des mots qui ressemblent à l'espagnol mais qui ne signifient pas la même chose, même vaguement. Par exemple en lituanien il existe les mots : "puta, folle, teta" qui signifient respectivement : mousse, hall et tante.

Ce qui est bien c'est qu'on lit comme on écrit (enfin c'est ce qu'ils disent eux) et, bien que vous ne connaissiez pas les déclinaisons, vous vous faites comprendre. En plus, la majorité des jeunes et des personnes d'âge moyenne parlent anglais.

Alors oui, apprenez ne serait-ce que les bases : par politesse (ils sont toujours reconnaissants quand vous faites un effort pour vous intégrer), et car il est probable que vous rencontriez la vieille femme typique qui parle seulement lituanien, polonais et russe.

Quelle est la façon la plus économique pour aller de ta ville à Kaunas?

J'ai toujours pris Ryanair, avec une escale à Londres ou à Frankfurt. C'est le bordel, je déteste l'avion, mais bon, c'est le plus économique.

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Quels lieux recommanderais-tu pour sortir faire la fête à Kaunas?

Encore une fois, ça dépend de ce que vous aimez.

Pubs :

• Dzem Pub : une petite terrasse très cool à Laisves Aleja (l'avenue principale) avec karaoké et concerts en direct de temps en temps.
• Rockos Baras : dans le même quartier également, avec de la bonne musique, de la bière pas chère et des jeux de société.
• BO Baras : dans la vieille ville, ambiance plus alternative, très bonne musique.

Discothèques :

• Exit : un peu plus chic, avec de la musique commerciale, il faut payer l'entrée. Même ainsi, comme tout en Lituanie, ce n'était pas excessivement cher. Je crois me souvenir que c'était moins de 5 euros (environ 15-30 litas) l'entrée, et les cocktails à 4 euros.
• Barbaras : très cool, des gens beaux. De la musique commerciale et un lieu assez cool.

Ce qui m'a le plus plu, pour sa nouveauté, c'était les fêtes/raves qu'on fait (ou qu'on faisait, quand j'y étais) en bateaux et les usines soviétiques abandonnées. Musique électronique, lumières de néon, plusieurs ambiances, etc.

On payait environ 20 litas mais ça vaut la peine d'y aller juste pour l'expérience. Demandez à votre université, mais je crois me souvenir qu'ils avaient tendance à coller des affiches dans la ville.

Et pour manger à Kaunas? Peux-tu citer tes lieux préférés?

Comme tout étudiant, j'allais au moins cher. Dans le centre commercial Akropolis il y avait pas mal d'endroits intéressants. Un de mes préférés était Bravaria, il y avait toujours des offres vraiment pas chères en boisson et en nourriture (4 litas, un peu plus d'un euro, pour un plat de nourriture abondante).

Les pizzerias sont très populaires (Cili Pica, Pizza Jazz), et il y a plusieurs chaînes de fast-food du genre McDonalds. Si vous voulez goûter la nourriture lituanienne, un bon endroit est le Berneliu Uzeiga. En général, à partir du moment où vous évitez les lieux pour touristes, c'est très économique de manger dehors.

Et comme visite culturelle?

Il y a des choses très intéressantes : un musée qui retrace l'invasion allemande et russe en Lituanie lors de la seconde guerre mondiale (oui, ils ont envahis les deux), un petit château assez mignon, le centre historique qui est assez sympa, le quartier du kauno maras (le lac) est également sympa pour se promener lorsqu'il fait beau...

Et, bien sûr, si vous aimez le basket, c'est parfait pour vous. Moi je n'aime pas particulièrement mais j'ai vu quelques matchs très intéressants.

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Un conseil que tu voudrais donner aux futurs étudiants partant à Kaunas?

Ne soyez pas idiots et profitez du fait que tout soit vraiment pas cher et qu'il y ait des connections incroyables pour voyager. Ne restez pas à Kaunas en vivant comme un européen riche (car c'est tentant) et économisez pour voyager dans le reste du pays (à Nida, sur la côte, c'est très beau), en Russie, en Biélorussie, le reste des pays baltes, les pays scandinaves, l'Ukraine... Voyagez!

Ah, et essayez de vous faire des amis lituaniens. Ils peuvent paraître un peu sérieux au début (surtout pour les espagnols), mais, si vous essayez, en général ce sont des gens généreux et désintéressés. Ne soyez pas crétin et intégrez-vous.

C'est évident mais, si vous passez l'automne/l'hiver ici, emportez un manteau. Achetez des vêtements thermiques à Decathlon et ce genre de choses.