Esperienza Erasmus a Durham, Regno Unito di Eleftheria

Perché hai deciso di andare a Durham, Regno Unito?

A dire il vero, non volevo svolgere il mio Erasmus a Durham e nel Regno Unito in generale. Sì, era la mia prima scelta, ma solo per ragioni accademiche. L'Università di Durham è la terza migliore nel mio campo di studio (dopo quelle di Oxford e di Cambridge), e infatti era all'altezza delle mie aspettative. Inoltre, sto pensando di svolgere qui la magistrale, quindi era una possibilità in più per conoscere l'università e il sistema universitario inglese.

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Quanto dura la borsa di studio? Quanti soldi hai ricevuto come aiuto finanziario?

Resterò qui per sei mesi. Consiglio ai futuri studenti Erasmus di restare per un intero anno perché è un sistema molto diverso. Quello che voglio dire è che i corsi qui durano tutto un anno accademico: iniziano ad ottobre e finiscono a giugno e sono divisi in tre parti (Michaelmas, Epifania e Pasqua, ognuna delle quali dura tre mesi). Ad ogni modo, è possibile restare anche solo sei o tre mesi, basta mettersi d'accordo con il proprio tutor sul metodo di valutazione. Qui sono tutti pronti ad aiutare, sono sicura che non avrete problemi.

Ho ricevuto una quantità di soldi soddisfacente, ma coprivano solo l'affitto dell'alloggio.

Com'è la vita universitaria a Durham?

Durham è una città universitaria e anche se la maggior parte delle discoteche, dei pub e dei ristoranti chiude alle due del mattino, la città è vivace anche durante la settimana. L'Università di Durham funziona attraverso un sistema collegiale e i college e le associazioni organizzano sempre degli eventi, quindi è impossibile annoiarsi. Ci sono tante associazioni per tutti i gusti per quanto riguarda sport, musica, teatro, alcol, università, politica e tanto altro ancora. Sono tutte molto attive (adesso che è quasi Natale, ad esempio, le associazioni di gospel e la banda musicale girano per le strade cantando e suonando).

Consiglieresti la città e l'università di Durham ad altri studenti?

Assolutamente sì! È un'occasione da non perdere.

Com'è il cibo?

Ci sono tanti ristoranti e locali in cui ordinare cibo da asporto con un'ampia varietà: il tradizionale "fish and chips" (pesce fritto e patatine), la pizza, hamburger, cucina libanese e tailandese.

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È stato difficile trovare alloggio a Durham?

È stato un po' difficile trovare alloggio, sopratutto perché resterò qui solo per sei mesi e la maggior parte dei padroni di casa vuole affittare le proprie case per un intero anno accademico (cioè nove mesi).

Pago 344 sterline (382€) al mese per una casa completamente attrezzata (come la maggior parte delle case qui) e ho tre coinquilini.

È anche possibile alloggiare nella residenza universitaria, ma solo se si viene accettati.

Di solito l'università aiuta molto e dà consigli per la ricerca di un alloggio privato, quindi non preoccupatevi.

Quanto costa vivere a Durham?

Circa 660€ al mese (affitto incluso).

Com'è la lingua? L'università organizza dei corsi?

Beh, si parla inglese, quindi tutti possono cavarsela. Potreste avere qualche problema con l'accento del nord all'inizio, ma vi ci abituerete.

L'università offre dei corsi di lingua, laboratori di scrittura accademica e altri tipi di attività che possono aiutare a migliorare ed è tutto gratis.

Qual è il modo più facile o economico per arrivare a Durham dalla tua città?

Un volo da Atene o da Salonicco fino a Londra e poi un treno per Durham (ci vogliono circa tre ore per arrivare a Durham dalla stazione di Londra King's Cross).

Altrimenti, ci sono dei voli diretti da Atene o Salonicco fino a Newcastle e poi potete prendere un treno fino a Durham (ci vogliono circa 15 minuti).

Dove consigli di andare la sera a Durham?

Dipende da cosa si vuole fare.

Se volete bere un boccale di Guinness e passare del tempo con i vostri amici mentre giocate a biliardo, potete andare al "Library Pub" o a "New Inn".

Ci sono tanti pub sparsi per la città.

Se invece siete dei festaioli, vi consiglio "Fabio's", "Jimmy Allen's" e "Klute" (è stata dichiarata la discoteca peggiore d'Europa, potete andarci giusto per vivere un'esperienza diversa).

Tenete presente che ogni sera c'è qualche evento organizzato dai college e dalle associazioni, che sono delle ottime occasioni per bere e mangiare gratuitamente!

Infine, potete anche rilassarvi nel bar del vostro college, dove le bevande sono molto economiche, ma chiudono verso mezzanotte.

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E per mangiare? Quali sono i tuoi ristoranti preferiti?

L'unico ristorante in cui ho mangiato è il "Bill's" perché mi piace cucinare a casa. È stato bello, ma è un po' caro.

Vi consiglio "Velvet Elvis", "White Kitchen", "Café Rouge" (per il brunch), "Tango", "Leabaneat", "Tia's", "Nanto's" e tanti altri ancora.

Quali luoghi consigli di visitare a Durham?

Vi consiglio vivamente di visitare la spettacolare cattedrale, soprattutto a novembre, quando c'è il festival Lumière. Inoltre, ci sono tanti musei in città.

Durham è molto vicina alla Scozia, quindi non perdete l'occasione di visitare Edimburgo e altre città vicine. L'associazione Erasmus organizza sempre dei viaggi in città nei dintorni, quindi approfittatene!

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Hai qualche consiglio da dare ai futuri studenti di Durham?

Divertitevi e non perdete le opportunità che l'università e la città hanno da offrirvi.