Ho conosciuto la Polonia, Cracovia e me stessa.

Perché hai deciso di andare a Cracovia, Polonia?

Ho conosciuto dei polacchi prima di partire e anche altre persone che conoscevano la città e me l'hanno descritta come un luogo vivace, incantevole, affascinante e molto vario.

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Quanto tempo dura la tua borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

Ho ricevuto circa 2000 euro di borsa di studio per gli otto mesi che ho trascorso a Cracovia, sfruttandoli a pieno. Questo mi ha permesso di poter viaggiare e di vistare numerosi capitali dei paesi vicini.

Com'è l'ambiente universitario di Cracovia?

L'ambiente universitario è pazzesco. Le serate sono semplicemente le migliori di tutta la Polonia, senza fare del povero nazionalismo. Durante l'intero anno sono organizzati numerosi eventi (viaggi, sport, uscire, paint ball) e serate a tema (tram party, halloween, natale, pirati... ) organizzate dai diversi uffici dell'ESN (Erasmus Student Network). Incontrare studenti internazionali è abbastanza semplice, andate in un luogo dove le persone non si conoscono e dove tutti vogliono condividere bei momenti nonché fare nuove amicizie.

Consiglieresti la città e l'università di Cracovia ad altri studenti?

L'Università di Cracovia è rinomata in Europa e sfido chiunque a negare il carisma e la posizione che occupa rispetto alle più grandi università. La città è anche tesoro di storia e leggenda e le sue mura, sulle quali oggi si estendono parchi, hanno conservato tutta la forza e la bellezza della città, una volta crocevia di tratte commerciali tra Europa occidentale e orientale. Se raggiungete la città in qualità di studenti Erasmus, significherà anche viaggiare in un centro geografico e culturale dell'Europa e vivere per un po' in una comunità di abitanti e studenti aperti al futuro del paese e dei loro vicini.

Com'è la cucina polacca?

Il cibo? Generoso, abbondante ma anche elegante e ricco. Una tavola polacca è innanzitutto accogliente e vi sarà preparato ogni giorno più di quanto potrete realmente mangiare. La Polonia fa tremare la forchetta di chi ha fame.

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Hai avuto difficoltà a trovare un alloggio?

All'inizio ho provato a cercare su internet e dopo due settimane di faticose e inutili ricerche passate a visitare dozzine di appartamenti, abbiamo finalmente deciso, io e due amici spagnoli incontrati durante le ricerche, che avremmo accettato un appartamento che ci era stato proposto da un agente (con i costi conseguenti).

Come sono i prezzi per gli alloggi? E il costo della vita in generale?

Per gli Erasmus? Circa 300 euro più internet, ma molti sono riusciti a farla franca collaborando con persone del posto che propongono alloggi a 150 al mese. Gli standard polacchi non corrispondono molto spesso alle abitudini francesi. Per risparmiare bisogna essere pronti a condividere la camera o ancora a prendere una camera nella residenza universitaria dove i prezzi sono imbattibili.

È facile imparare la lingua? L'università organizza dei corsi?

Al Politecnico i corsi sono gratuiti e si tengono una volta a settimana per un'ora. All'Università Jagellonica dipende dal dipartimento: a volte sono gratuiti, altre volte possono costare più di 100 euro.

Si tengono anche i corsi CIEL, due settimane intensive nonché borse supplementari prima di rientrare.

Qual è il modo più facile ed economico per arrivare a Cracovia partendo dalla tua città?

L'autobus e potrete portare un massimo di due bagagli da stiva e una borsa, se non si vuole considerare i tempi più brevi di treno e aereo che proprio per la rapidità del viaggio in alcuni periodi dell'anno sono molto costosi.

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Dove consigli di uscire la sera a Cracovia?

Dappertutto, ognuno può fare esperienza a Cracovia in base al proprio gusto: ristoranti, bar o locali notturni, ce n'è per tutti!

Il mio quartiere preferito è Kazimierz e il miglior bar è L'Alchemia in inverno, con le candele e l'atmosfera di una taverna un po' cupa. Per l'estate preferisco un bar del quale ho dimenticato il nome, la terrazza è accanto al giardino del teatro delle atrocità che si vede anche nel film "Shindler's List", che oggi è spaventosamente calmo e tranquillo.

E per mangiare a Cracovia? Quali sono i tuoi ristoranti preferiti?

Credo che tutti apprezzeranno l'incredibile macchina da cibo "Pod Wawelem", che come suggerisce il suo nome si trova proprio di fianco al castello. In generale però mi piace molto il Mleczny bar, molto economico e tra i più comuni per gustare la cucina tipica della Polonia, composta da piatti piatti come "pierogis" (tortine di pasta simili a ravioli) o "golabkis" (involtini di cavolo ripieni di carne macinata). L'U babci Maliny vi incanterà con la decorazione in stile barocco della pavimentazione, nonché il ristorante della piazza centrale in cui vi saranno servite prelibatezze.

Cosa consigli di visitare a Cracovia?

Vi consiglio di vagare per le strade della città fino allo sfinimento e di riposarvi nel primo "kawiarnia" (bar) che incontrerete così da palpare con mano un po' di cultura polacca. Prendetevi un istante e respirate l'aria fresca dei Monti Tatra e incontratevi nei musei come il nuovo Pod Rynkiem (nei pressi della piazza centrale) o in cima alla torre della cattedrale dove ogni ora potrete incontrare il trombettiere. Ogni museo vi riserverà delle sorprese.

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Vicino alla città, le miniere di sale, che rappresentavano la ricchezza del regno e fanno parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO, sono assolutamente da non perdere.

L'unico consiglio che vorrei darvi è quello di non andare ai campi di Oświęcim se la durata del vostro soggiorno è breve.

Fate piuttosto una gita a Zakopane in montagna, molto turistica ma ugualmente affascinante.

Cosa consiglieresti ai futuri studenti di Cracovia?

Andate a Cracovia e valutate voi stessi. Non dimenticherete mai questa città.