Il Castello di San Felipe de Barajas è una delle attrazioni turistiche principali della città di Cartagena e, io lo classifico come una meta obbligatoria. Salire fino in cima al castello è un'esperienza unica. L'edificio, o meglio, fortificazione, è considerato Patrimonio dell'Umanità e una delle sette meraviglie della Colombia. Lo stile riflette alla perfezione quello di Cartagena ed è simbolo della storia vissuta dalla città durante il corso dei secoli.
Un po' di storia
Cartagena si trova sulla costa ed era, nel passato, costantemente presa di mira dagli attacchi dei pirati (soprattutto francesi e inglesi). L'attacco più famoso è quello di Pointis. Per questo motivo il Castello fu edificato sopra al colle di San Lázaro. In questo modo, i locali potevano avere una visuale maggiore e anticipare gli attacchi sulla città. La costruzione del Castello terminò nel 1657. Esiste pertanto da quasi mezzo secolo.
Passarono tre secoli prima che gli spagnoli portarono a termine il progetto.
Struttura
Attorno al castello c'è un'amplia zona verde il cui accesso è controllato da alcune guardie. Nonostante la sua struttura sia abbastanza semplice - il materiale utilizzato per la sua costruzione è quasi interamente di pietra - osservare i cannoni ancora visibili sulla facciata del castello è un'esperienza unica. Si possono notare anche diversi tunnel sotterranei e altri oggetti interessanti. È davvero impressionante soffermarsi a considerare la portata di questa costruzione, soprattutto se si pensa che fu edificato nel XVII secolo.
Una delle cose che più ha attirato la mia attenzione è stato il sistema di comunicazione dei tunnel sotterranei. La guida ci ha spiegato che questi passaggi furono costruiti affinché si potesse scendere fino a raggiungere una piccola tettoia; in questo modo, la persona che si trovava in basso - con l'arma già pronta - aveva la meglio su quella che stava scendendo.
Inoltre era anche possibile comunicare attraverso queste gallerie; questo perché disponevano di un sistema speciale che permetteva di identificare in modo corretto la persona che si trovava dalla parte opposta del castello.
La vista è stupenda (dà sul mare) nella parte superiore e, soprattutto, da qui si può osservare la grande muraglia che per moltissimi anni ebbe il compito di proteggere la città di Cartagena.
Il Castello al giorno d'oggi
È la meta turistica più visitata di Cartagena. L'ingresso è aperto al pubblico, ma l'entrata ad alcune parti dell'edificio è vietata. Poiché con il tempo, le condizioni del castello sono andate peggiorando, il governo sta pianificando alcune opere di restaurazione. Viene usato a volte - anche se non molto di frequente - come centro di riunioni per organizzare alcuni eventi di portata internazionale o nazionale.
Come arrivarci?
La città non è molto grande, pertanto, è consigliabile prendere un taxi che, oltretutto, non è molto caro.
Si può anche usare il turi bus al fine di vedere altri monumenti - e, alla fine, è forse l'opzione più economica.
Quanto costa il biglietto d'ingresso?
Io ho preso un pacchetto completo: biglietto del turi bus + ingresso al castello. Ma, da quello che ho sentito, il costo dovrebbe essere sui 17, 000 COP (come $7). Mi sembra abbastanza caro dato che l'unica cosa che si può fare all'interno del castello è godersi la vista, i cannoni e parte della sua architettura (che è per la maggior parte in pietra). Se avete voglia di approfondire riguardo alla storia dell'edificio potete ascoltare quello che dicono le guide.
Consigli
Portatevi dietro un cappellino perché il sole è davvero potente e, in alcuni posti non c'è un filo d'ombra.
Portatevi anche dietro una buona macchina fotografica in modo tale da scattare foto alla vista sul mare e alla città di Cartagena.
