La vita intensa di Atene

La città che affascina

Quando ho preso l'aereo per andare ad Atene nel settembre del 2017, l'incertezza, l'ansia e la paura si erano impadronite di me. Ora, quasi due mesi dopo aver finito la mia esperienza Erasmus, mi porto dentro l'affetto, l'orgoglio e le emozioni. Perché?

Perché Atene non è una città in cui ci si adatta subito facilmente.. È vero, appena arrivati dovete fare i conti con il trasporto pubblico. Infatti, per andare dall'aeroporto al centro in autobus ci impiegherete quasi un'ora, tutt'altro che comodo. E può succedere che, appena scesi dal pullman a Piazza Syntagma, i cartelli in greco vi disorientino. Però credetemi, dal primo momento, Atene comincerà ad affascinarvi. Vi troverete di fronte al Parlamento Greco e sarà il primo monumento ad impressionarvi. Se arrivate di giorno, anche Piazza Syntagma vi lascerà a bocca aperta.

Dovrete prendere un altro pullman che probabilmente vi porterà in una via con uno strano nome, dove avrete il vostro appartamento o la vostra residenza Erasmus. Arriverete molto stanchi ma con un grande sorriso sul volto, perché comincerete a vedere meglio la città e sarete pervasi da sensazioni di speranza ed incertezza. Ma tranquilli, è successo a tutti.

Non vi stupite se nel bagno di casa vostra ci sarà un cartello che dice di non buttare la carta igienica nel water. Qui infatti è normale, anche se in molti bagni ora si può buttare la carta nello scarico.

È molto probabile che le prime persone greche con le quali entrerete in contatto vi ricevano con grande emozione, che si prendano cura di voi dal primo momento e che si mostrino molto ospitali. In Grecia le persone ti fanno sentire come parte della famiglia non appena prendono un po' di confidenza. Cercate di apprezzarlo sempre e di essere più gentili che potete. Sono un popolo dal cuore grande, con molta voglia di condividere ed imparare, e che cerca di fare tutto il possibile per farvi sentire bene in ogni momento. Sicuramente i quartieri con più studenti (inclusi gli Erasmus) e anche i più accessibili sono principalmente Exarchia, Kypseli e la zona della stazione Victōria.

I primi giorni saranno un'avventura: siete in una città nuova, un po' matta (ma adorabile) e nella quale molto probabilmente non capirete la lingua. Però va detto, tutti parlano inglese senza problemi, quindi perdete la paura, prendete coraggio e provate a comunicare con il vostro miglior inglese, con i gesti e con qualche parola greca che imparerete.

Anche l'università sarà una pazzia all'inizio: molte scartoffie, professori nuovi, continui cambiamenti al Learning Agreement, appuntamenti nei vari uffici per ottenere il badge di studente, la tessera per la mensa o qualsiasi altro documento. Non dimenticate: in quasi tutte le università di Atene ci sono mense gratis per gli studenti, quindi fate il possibile per ottenere la tessera il prima possibile e godetevi non solo i pasti gratuiti ma anche un ambiente universitario incredibile.

Giorno dopo giorno, vi abituerete alla metro, che è molto sicura e agli autobus che di solito funzionano bene. Tuttavia, vi abituerete anche ai molti scioperi indetti per i trasporti: una cosa che caratterizza i greci è sicuramente il fatto che non esitano a scendere in strada per difendere i propri diritti e ad alzare la voce contro le ingiustizie. Quindi cercate di acquisire tutti questi valori. Non abbiate paura, parlate con la gente, chiedete perché si riuniscono con dei cartelli in mezzo alla strada, e imparerete qual è la realtà della società: le loro pensioni, l'istruzione, la realtà anarchica, l'ambiente multiculturale, i molti rifugiati che vivono ad Atene, ecc.

Non perdete l'opportunità di partecipare alla vita culturale, di fare volontariato se è quello che vi piace, e di collaborare o scoprire tutto quello che vi spaventa. Atene è una città con grandi contrasti, con molte culture che convivono, molte storie da ascoltare e che può senza dubbio cambiare la vostra visione della vita. Se avete l'opportunità, iscrivetevi ad un corso di greco moderno o provate ad impararlo in qualche modo... è probabile che a volte non vorrete andare a lezione però credetemi, vi sentirete molto più completi se tornerete conoscendo un po' la lingua con la quale avete convissuto per mesi.

Viaggiate il più possibile (un consiglio: fatelo durante la settimana e in bassa stagione, per evitare il traffico) e non dimenticate mai di portare la tessera di studente con voi: se la presentate (sia quella che vi danno ad Atene che quella della vostra università), l'ingresso all'Acropoli, nei musei e in altri luoghi culturali è gratis.

Approfittatene anche per bruciare tutte le energie uscendo a far festa, se vi piace. Ci sono discoteche molto carine e soprattutto feste Erasmus molto divertenti. Lì potrete conoscere persone di molti paesi nella vostra stessa situazione, ma anche molti studenti greci che organizzano gli eventi e collaborano per creare un'atmosfera di divertimento unico. Per questo, seguite la pagina Facebook della sezione ESN della vostra università (o di altre scuole della città) nella quale pubblicheranno tutti gli eventi organizzati, non solo feste, ma anche visite ad altri luoghi, escursioni e molto altro.

Anche se approfitterete dei pasti gratis nella mensa, ogni tanto toglietevi uno sfizio in qualche ristorante e provate la cucina greca... Questa cultura fa innamorare anche con il cibo! Sapori freschi, mediterranei e pieni di tradizione. Ci sono molti ristoranti come il Liondi, l'Efcharis e molti altri, nei quali il personale è molto gentile, i prezzi ottimi (potete mangiare porzioni abbondanti a 10 €) e i piatti sono tradizionali.

In sintesi, le regole sono:

• Non spaventatevi all'inizio, anche se Atene è una città molto vivace
• Partecipate alla vita della città e alle attività
• Imparate un po' il greco
• Godetevi l'incredibile gastronomia locale
• Perdete la paura di parlare e conoscete tutti (è la cosa migliore)

Ah e ovviamente, non dimenticate di visitare altri posti in Grecia e in Europa. Dall'aeroporto ci sono voli economici (soprattutto alle isole greche e all'Italia, Bulgaria, Romania e Turchia) e dal porto della città, il Pireo, ci sono battelli alle isole (Egina, Agistri, Santorini, ecc. ) a prezzi molto buoni.

Godetevi ogni secondo dell'Erasmus e fate tutto quello che volete perché è un'esperienza indimenticabile.