Six mois inoubliables à Santiago!

Entre les sommets enneigés des Andes à l'Est et une chaîne de montagnes plus petites à l'Ouest se trouve Santiago, une des villes les plus spectaculaires au monde. Si vous vous réveillez avec l'envie d'aller skier sur de la poudreuse, il vous suffit de prendre un bus qui vous emmènera en montagne. Ça ne vous prendra pas plus de deux heures. Mais si vous êtes fatigués et que vous voulez juste vous détendre sur la plage partez dans la direction opposée et profitez des plages ensoleillées à Valpo (Valparaíso) et immergez vous dans le mysticisme particulier de cette ville côtière. Ressentez la présence artistique de Pablo Neruda. Santiago est la rencontre d'une économie en plein essor et d'un développement énorme avec l'unique et excitante culture latine. Assurez-vous de goûter au fameux "pisco sour" (un alcool local typique) et ne ratez pas les inoubliables "carretes" (fêtes) avec les Chiliens.

Météo

Préparez-vous pour tous les types de météo. Soyez prêts pour des jours pluvieux, des températures basses et même de la neige en hiver. Mais vous ferez aussi l'expérience de jours extrêmement chauds en été (plus de 35ºC). Son industrialisation rapide, sa population nombreuse et des standards de vie qui augmentent sans cesse, ainsi que sa localisation géographique entre deux montagnes ont rendu les brouillards de pollution courants à Santiago.

Vues

Il y a parfois des tremblements de terre et très souvent les constructions locales ne sont pas aux normes de sécurité. Par conséquent les bâtiments historiques sont moins nombreux qu'à Buenos Aires ou Lima par exemple. Cependant, les tremblements de terre constants ont contribué à ce que Santiago devienne l'une des villes les plus développées en terme d'infrastructure. Enfin bref, ne manquez pas la célèbre Plaza de Armas et le Palacio de la Moneda. Faites une balade le long de la Rivière Mapocho et gravissez les collines de Santa Lucia et San Cristobal, pour profiter de vues sous différentes perspectives. Si la culture indigène vous intéresse, allez visiter le Musée Chilien d'Art Précolombien.

Ski

Le Chili possède une solide réputation internationale parmi les skieurs. Même si la station la plus renommée est Portillo, qui est quand même un peu loin de Santiago, il en existe d'autres plus proches comme Farellones, La Parva, Valle Nevado ou El Colorado. Ces petites stations de ski sont différentes de celles qu'on trouve à l'Ouest de par leur taille (environ 40km skiables), mais aussi parce que vous n'avez jamais à attendre dans des queues interminables et la plupart du temps les pistes sont entièrement pour vous! Une excursion d'une journée vous coûtera environ 60 USD qui incluent le transport, la location de skis, un forfait et le déjeuner.

Football

Les Chiliens sont absolument fous de football. Si vous en avez l'opportunité, assistez à un match (Colo-Colo et la Universidad de Chile sont les meilleures équipes), et vous serez émerveillés par l'ambiance que les supporters créent même si le niveau de jeu est médiocre.

Courses de chevaux (Grand Club Hippique)

Aller voir les courses est super excitant et c'est un très bon moyen de passer une après-midi. Observez les professionnels parier et tentez votre chances vous-mêmes!

Cuisine & boissons

Santiago possède une immense variété de restaurants en général. Vous pourrez manger pour un bon prix. Le Barrio Bellavista et Providencia sont de bons endroits pour aller manger. Si vous cherchez à goûter quelque chose de différent, essayez le Barrio Brasil. Ne ratez pas les délicieux steaks. Essayez également le prestigieux vin chilien, qui n'est pas cher du tout. En apéritif, commandez le fameux "pisco sour".

Si vous le sentez et que vous voulez essayer quelque chose de totalement différent, aller boire un café au typique "Café avec des jambes"(Café con Piernas).

Boire et faire la fête

C'est définitivement un secteur dans lequel Santiago marche bien! Le Barrio Bellavista est un bon quartier pour aller boire quelques verres avant d'aller en boîte! Pour ce qui est du disco, gardez deux noms à l'esprit: Las Urracas et Sala Murano. Cepedant, attendez-vous à entendre du Raggaeton toute la nuit et à danser comme dans les clips de Daddy Yankee.

Transports & voyages

Le Chili et ses pays voisins sont idéaux pour voyager en sac-à-dos. Au Chili les transports sont efficaces et plus confortables que dans n'importe quel autre pays d'Amérique du Sud. Vous serez surpris par la qualité de LAN Chile, la compagnie aérienne locale. Les vols internes sont bon marché, surtout si vous prenez un aller-retour (même si vous ne prévoyez pas de revenir, un ticket aller-retour sera toujours moins cher). En revanche si vous prévoyez de prendre le bus, prenez votre temps, surtout si vous avez l'habitude de voyager en Europe où les villes sont très proches les unes des autres. Les taxis dans Santiago ne sont pas chers et c'est un bon moyen de se déplacer. En plus de cela, le métro est étonnamment efficace et vous emmènera presque partout (Achetez juste une Carte Bip! , c'est l'équivalent de la Oyster Card à Londres).

Étudier à Santiago

J'étudiais à la Pontifica Universidad Católica. Le niveau d'exigence est en-dessous de celui en Europe. Les programmes d'échange commencent à devenir populaires et j'ai eu le sentiment que de plus en plus d'étudiants étrangers venaient à Santiago. Comme l'université est vraiment élitiste, même si les gens étaient très gentils et qu'ils essayaient d'aider de prime abord, il était plutôt difficile d'établir des relations amicales plus profondes avec les étudiants locaux.

Coûts & argent

Le Chili et en particulier Santiago sont au-dessus des standards d'Amérique du Sud. Ceci étant vous pourrez toujours vivre plus confortablement qu'en Europe de l'Ouest si on compare les prix. Je dirais que les prix sont 20 à 30% plus bas qu'en Europe de l'Ouest.

Dangers et ennuis

On se sent beaucoup plus en sécurité que dans d'autres villes Sud-Américaines: il y a des policiers partout et ils semblent être bien plus efficaces que dans d'autres pays. Cependant faites attention aux pickpockets et transportez toujours vos papiers dans la poche de devant.

Visa

Les Européens et les Américains n'ont pas besoin de Visa, un passeport valide est suffisant.