Road trip au nord du Portugal

C'est parti pour notre prochain Road Trip au nord du Portugal! C'était ce qu'on avait prévu de faire avec ma sœur et ma meilleure amie qui étaient venues me rendre visite. Direction le nord, pendant la période la plus froide! Bon OK, en réalité on a fait ça à cette période juste parce que c'était le moment où elles pouvaient prendre des jours de congé ou de vacances de l'université et du travail. Et il ne faisait pas si froid qu'on aurait pu l'imaginer. Mais commençons dès le début. Ma sœur et mon amie sont venues pour presque 2 semaines et souhaitaient découvrir un peu plus que juste Lisbonne, qui, honnêtement, est une ville très sympa mais pas très grande. Donc, nous avons décidé tous ensemble et avec mon ami Ukrainien que nous allions louer une voiture et prendre la route le 28 décembre au matin. Devinez, qui conduisait? Oui, moi! Car comme disent les autres, je suis déjà bien habituée à cela. Je m'étais renseignée pour que nous évitions d'emprunter les routes payantes car cela coûtait cher. Et j'avais déjà remarqué que si vous prenez les routes plus petites, vous pouvez voir davantage de pays.

Jour 1:

Notre premier arrêt était Castelo Branco, se trouvant à un tiers de notre chemin pour le premier jour. Là-bas, nous sommes allés voir les magnifiques Jardim do Paço Episcopal (Jardins du Palais Épiscopale). Avec ses orangers et citronniers, son petit labyrinthe, ses statues et ses "azulejos" (carreaux céramiques typiques), cela en valait le détour. La ville en elle même est jolie, mais relativement calme.

Nous avons ensuite continué notre chemin vers le nord La conduite était honnêtement éprouvante. Les routes ne sont pas très bien entretenues et les Portugais conduisent comme tous les gens du Sud comme s'ils n'avaient jamais vraiment appris à conduire. Et jusqu'à aujourd'hui je n'ai toujours pas compris les règles de circulation des rond points. Personne ne s'en tient aux limitations de vitesse et partout se cachent des animaux qui aiment sauter sur la route, et quand vous passez, les gens font la même chose. Aussi, je ne sais jamais quelles lignes disent quoi, où je suis autorisée à aller ou si c'est seulement une voie pour les bus et quand diable la route est-elle devenue une route à sens unique? Prendre une route plus rapide est toujours un jeu de devinettes car les panneaux indiquent tous: Direction Lisbonne/Porto. C'est lequel d'entre eux? Porto est au nord et Lisbonne au sud, à l'opposé. Cela a mis mes nerfs à rude épreuve, et ils n'ont d'ailleurs pas tenu. Vous n'imaginez même pas combien de fois je me suis retrouvée en colère à hurler dans ma voiture, quand on me klaxonnait ou quand les gens me collaient trop près, sans raison.

L'arrêt suivant était la ville de Guarda, la ville la plus haute du Portugal, située dans les montagnes de la Serra da Estrela. Je dois admettre que pour les Allemands, le mot montagne est un peu exagéré, mais oui, c'était haut et c'était une colline. La ville était vraiment idyllique avec ses vieilles maisons et églises. Nous avons visité l'une d'entre elles, elle était magnifique, mais malheureusement, je ne me souviens pas de son nom. Juste à côté, nous avons trouvé un joli café, où nous avons bu un latte Massepain, un latte Noisette, un latte Banane-caramel et un chocolat Cappuccino.

Il commençait déjà à faire sombre et nous avons continué notre chemin jusqu'à Bragance, où nous avions réservé un hébergement en auberge. Sur le chemin, nous avons mangé des sandwich et les autres avaient déjà entamé le vin en Tetrapak sur la route. Je n'en ai pas bu car je conduisais. Une fois arrivés, nous avons juste fait des courses puis nous avons voulu cuisiner. Et là, je dois parler directement du seul point négatif dans l'auberge: la cuisine était dégoûtante. Sans doute à cause des étudiants qui vivent là dans la résidence. Nous avons tout nettoyé avant de l'utiliser et nous avons essayé de toucher le moins de choses possible. Pour le reste c'était bien. Seulement nous trois avons dormi dans une chambre de 10 personnes et nous avions aussi une salle de bain propre pour nous. Il a fait légèrement froid la nuit, même si nous avions allumé le chauffage. Waouh, oui ils avaient un chauffage, quel luxe.

Jour 2:

Le petit-déjeuner était inclus avec l'hébergement et il était délicieux. Nous avions tout ce que nous voulions, mais nous étions limités à deux pains par personne et à une certaines quantités d'autres ingrédients. Le matin, nous sommes montés en voiture jusqu'au château de Bragance et avons profité de la vue sur la ville endormie et du brouillard matinal dans les montagnes. Cela faisait très féerique avec la rue glacée et les arbres blancs de la gelée matinale.. jusqu'à ce que nous remarquions que notre voiture avait des roues d'été et nous avons commencé à glisser dans les rues, en descendant la colline. Wow, évidemment, nous n'avions pas pensé aux roues quand nous avons quitté Lisbonne sous 20 degrés. Il neige très rarement au Portugal et normalement cela arrive seulement dans les montagnes. Et bien, on était dans les montagnes et nous avons commencé à conduire plus prudemment.

Là, nous avons continué vers l'ouest. Bragance se trouve au nord-est du Portugal, tout près de la frontière espagnole. C'était très drôle quand notre GPS allemand essayait de prononcer les mots pour indiquer les directions: nous roulions toujours vers "Braganka/Espanha" au lieu "Bragansa/Espanja". Sur le chemin, nous nous sommes arrêtés vers un village d'apparence très pittoresque. Cela semblait tout droit sorti d'un comte de fées. Notre prochaine destination était Guimarães, qui se trouve être le berceau de la nation portugaise. Sur un bâtiment, il est écrit en gros caractères: "Aqui Nasceu Portugal", ce qui veut dire: Ici est né le Portugal. La ville a un château, dans lequel le premier roi du Portugal a vécu. Il y a également un magnifique monastère à visiter. Mais la ville en elle-même est encore plus belle que le reste. Avec ses maisons et ses lieux pittoresques et tout ce monde flânant dans la ville ou buvant un café. Le soleil l'a fait briller encore plus et nous sommes immédiatement tombés amoureux de cette ville. Nous nous sommes aussi posés dans un des cafés pour boire quelque chose et manger des "Pasteis" (tartelettes) de Guimarães, fourrées à la citrouille et aux amandes, vraiment délicieuses. Même moi qui ne boit jamais de café, j'en ai pris un. Le fait de se coucher tard, d'avoir les nerfs à fleur de peau à cause de la conduite et de marcher beaucoup, ça fatigue.

L'arrêt suivant était Braga. Quand nous sommes arrivés là-bas, il faisait déjà nuit, ce qui était dommage car nous ne pouvions pas voir grand-chose. Nous n'étions pas vraiment conquis par cette ville, mais je suis sûre qu'elle aurait été beaucoup plus agréable pendant la journée. Il y avait de beaux parcs et de vieux bâtiments et tout était décoré pour Noël. Il y a aussi la plus ancienne église du Portugal, que nous sommes allés voir, mais elle n'avait rien de spécial. Il faisait froid et on voulait juste aller dans un endroit chaud.

Donc, nous nous sommes rendus à notre dernier arrêt ce jour-là : Viana do Castelo, c'est là que nous allions aussi passer la nuit. En chemin, nous nous sommes retrouvés dans un brouillard épais et nous ne pouvions pas voir au delà de 50 mètres. Nous roulions très lentement et même avec les phares antibrouillard, il était difficile de voir les autres voitures. Comme si les routes elles-mêmes n'étaient pas déjà assez éprouvantes. Lorsque nous sommes enfin arrivés, nous avons d'abord eu du mal à trouver un parking. Ainsi, deux d'entre nous sont restés sur la zone interdite de stationnement, tandis que les deux autres sont partis à la recherche de notre auberge pour demander où se garer. Il leur a fallu trois quarts d'heure pour trouver l'auberge, qui se trouvait apparemment dans une petite rue. Nous avons roulé jusqu'à un parking, un peu à l'extérieur de la ville, puis nous sommes retournés à l'auberge, c'était vraiment très dissimulé. Elle semblait propre et agréable, mais elle n'avait pas de chauffage et disposait d'une mauvaise isolation, nous avons gelé toute la nuit. Nous avons tous dormi avec un pull et des écharpes autour de la tête. Nous voulions cuisiner, mais nous ne trouvions pas la cuisine. Alors, on a demandé. Ils ont été surpris, pourquoi aurions-nous besoin d'une cuisine? Peut-être pour cuisiner? Juste une supposition. Il n'y en a pas. OK, nous irons alors manger au restaurant, mais pour le petit déjeuner, une cuisine aurait été vraiment bien. Ils nous ont demandé ce dont nous avions besoin. Notre ami a répondu : un micro-ondes. On lui a demandé : un micro-ondes? Pour quoi faire? Alors il a dit à la femme qu'un four serait aussi bien. Nous lui avons demandé : Un four? Pour quoi faire? Nous avons été autorisés à utiliser la cuisine et elle nous a demandé à quel moment nous en avions besoin. On a dit vers 8h. Non 8h, c'est un peu tôt, 10 h ça irait? Non, à 10h, on souhaitait déjà être partis depuis longtemps. Donc 8h, c'était bien. Une fois de plus, nous avons demandé à notre ami pourquoi nous avions besoin d'un four ou d'un micro-ondes pour le petit déjeuner. Pour le lait et les céréales? Et il a répondu: oui, et pour chauffer le lait. On l'a juste regardé fixement.

Ensuite, nous sommes allés manger une pizza et nous étions si heureux de tenir quelque chose de chaud dans nos mains.

Jour 3:

Ok, nous disposions vraiment d'une cuisine avec un four, mais cela ne sert à rien si vous n'avez pas de bols ou quelque chose pour manger vos céréales et c'est la raison pour laquelle nous voulions une cuisine. Que fait-on d'un four si on n'a rien pour mettre la nourriture? Après une longue fouille, j'ai trouvé quelques tasses, que nous avons utilisées pour les céréales avec quelques cuillères en plastique qui nous restaient. Bon, du lait chaud, on n'en a pas toujours besoin, mais les bols sont quand même d'une certaine aide.

Dans le grand froid du matin, nous sommes partis à la découverte de cet endroit. Viana do Castelo est une ville vraiment belle, située sur une colline et avec une belle église au sommet. Il y a un funiculaire pour monter là-haut et c'est ce que nous voulions vraiment faire, pour profiter de la vue. Il effectue une montée à peu près toutes les 15 minutes. On a acheté des billets, on s'est installé dedans et on a attendu. Et encore attendu. Nous étions les seuls, mais c'était aussi le premier trajet de la journée. Après 20 minutes de retard, nous avons demandé au responsable, qui était juste au téléphone, pourquoi rien ne se passait. Il a dit que ça ne marchait pas. Comment ça? Ça ne marche pas? Ça ne marche pas, c'est tout. Ah wow, et quand avait-il prévu de nous le dire? Il nous avait juste laissés attendre. Nous aurions pu utiliser notre temps beaucoup mieux. On n'a pas eu de réponse, mais au moins on a récupéré notre argent. Nous avons ensuite pris notre voiture et avons fait la montée avec, parce que nous n'avions pas le temps de marcher. Cela en valait absolument la peine. L'église est magnifique et la vue est encore meilleure. En dessous se trouvaient la ville endormie et la rivière sinueuse, d'un côté il y avait l'océan et de l'autre les montagnes avec beaucoup de brouillard.

Nous avons ensuite continué jusqu'à Porto. Les grandes villes sont encore pire pour conduire. Il y avait seulement des rues à sens unique et des règles très étranges, que personne ne peut jamais comprendre. Des rues super étroites et escarpées. L'horreur. Et c'est encore pire si vous ne connaissez pas la ville. Heureusement, nous avons repéré un parking gratuit proche de notre auberge. L'auberge était magnifique, bien entretenue et organisée. Ce doit être l'auberge la mieux pensée que j'aie jamais vue. Le personnel était très agréable et serviable. C'était relativement bon marché et le petit-déjeuner était inclus. Pour tous ceux cherchant un bon endroit où passer la nuit à Porto, je vous recommande vraiment le Rock’n Porto Hostel.

Notre première chose à faire, était de marcher à travers la ville et jusqu'au fleuve Douro. Sur le chemin, nous avons déjà pu découvrir plein de choses dans la ville. De merveilleuses Azulejos, de vieilles églises et également des maisons délabrées et abandonnées. J'aime beaucoup les rues car on a souvent une vue de haut en bas jusqu'à la rivière, d'un même temps on peut apercevoir les vêtements qui sèchent devant les maisons aux couleurs vives. Mais le meilleur endroit de la ville, c'est au bord du fleuve. Il y a les plus belles maisons et vous pouvez voir toute la ville. Il y a quelques petits marchés et pendant les belles journées, il y a tant de monde qui se promène dans les rues. Nous avons eu tellement de chance avec le temps, nous n'avons pas été préparés à une telle "chaleur" de 17 degrés en décembre et nous étions même un peu en sueur sous le soleil. Porto possède la plus ancienne gare ferroviaire du Portugal, elle est décorée de nombreux azulejos et est très célèbre. Une autre vue est la Torre dos Clerigos (la Tour des Clercs).

La première et la plus importante attraction de ce jour a été la réservation d'une visite dans les caves à vin de Cálem. Avant notre visite, nous avions encore le temps de grignoter quelques trucs et de se promener dans la ville. C'était ma deuxième visite vinicole, mais malgré tout nous avons tous appris quelque chose de nouveau. On sentait fortement l'odeur du vin doux dans les caves et à la fin, nous avons dégusté un vin blanc et un porto rouge. Les deux étaient très bons et je suis particulièrement fan des vins doux.

Nous avons commencé à bien l'aimer, de ce fait, nous sommes allés à une dégustation dans un petit bar à vin, avec un personnel très aimable. On est juste allé manger quelque chose avant, pour ne pas boire autant de vin l'estomac vide. Trouver quelque chose de végétarien pour ma sœur et son amie, c'est toujours une aventure au Portugal. Tout ce qui n'est pas de la viande est du poisson, et inversement. Dans les restaurants, on trouve rarement quelque chose de végétarien qui n'est pas un plat de pâtes, parce que cela nous pouvons aussi le cuisiner nous-mêmes. Finalement, nous avons trouvé quelque chose, mais c'était très mauvais. Nous sommes ensuite allés à la Livraria Lello, la célèbre librairie, qui a inspiré J-K.Rowling pour imaginer celle qu'il y a dans la saga Harry Potter. Aussi leurs uniformes ont été inspirés par ceux du Portugal car ils ressemblent beaucoup aux uniformes que portent les membres des associations étudiantes portugaises. La façade de la librairie est peinte dans un style unique et l'intérieur est joliment décoré. L'élément le plus impressionnant est l'escalier sinueux qui mène à l'étage suivant. Malheureusement, il y a tellement de monde qu'on ne peut pas vraiment en profiter. Vous devez également payer l'entrée, mais vous obtenez ensuite un rabais sur un livre que vous achetez là-bas. Nous en avons donc directement profité.

La dégustation de vins a été le summum. Le propriétaire français nous avait réservé quelques places, après que nous lui ayons parlé en français, ce qui l'avait beaucoup surpris puisque notre première conversation avait été en anglais et en portugais. Ensuite, nous parlions anglais pour que tout le monde puisse comprendre les explications que nous avons reçues d'un Moldave. Plus tard, il a discuté avec notre ami ukrainien en russe et a été impressionné par le nombre de langues que nous parlions. Il nous a également demandé conseil sur quelle langue apprendre ensuite et comment l'apprendre le mieux possible. Pour accompagner notre vin, on a eu du fromage. On a goûté à deux porto blancs, deux rubis et deux fauves. Après cela, nous voulions aussi essayer la Rose, qui nous a beaucoup plu. Ce fut une soirée très agréable, nous y avons pris beaucoup de plaisir et nous nous sentions déjà comme des professionnels du vin. Mais, maintenant, nous avons déjà oublié tout ce que nous connaissions du vin de Porto. Le dernier vin et fromage étaient même gratuits, parce que le personnel nous avait beaucoup appréciés.

Jour 4:

Après être rentrés très tard la veille, nous nous sommes réveillés très tard et avons tardivement entamé notre journée. Une fois pris le super petit-déjeuner de l'auberge, nous avons continué notre exploration de la ville. Nous nous sommes promenés dans de nombreuses belles rues, de grands parcs, le long du fleuve et pour finir, nous sommes allés au sommet de son pont emblématique Après un dernier petit repas et une visite de la cathédrale, nous avons commencé notre long chemin de retour. Ce jour-là, c'était le réveillon du Nouvel An, que nous voulions célébrer à Lisbonne. Il nous a fallu 4h en passant par les routes payantes pour rentrer à Lisbonne, où nous sommes restés la plupart du temps silencieux car nous étions tous fatigués. Tout le monde, sauf moi, a dormi une grande partie du trajet. Ça a été quatre jours formidables, même s'ils avaient été épuisants. Nous avons particulièrement apprécié Guimarães, Viana do Castelo et Porto.

Galerie de photos