Madrid

Madrid est la capitale de l'Espagne mais aussi de la région de Madrid. C'est l'une des destinations touristiques les plus visitées en Europe. Avec ses 3, 2 millions d'habitants, c'est aussi l'une des plus grandes villes européennes, après Londres et Berlin. Madrid est clairement une ville très importante et très connue, mais pourtant, je ne me suis pas senti aussi impressionné que ce à quoi je m'attendais. Cela fait maintenant plusieurs fois que j'y ai été, et je tire toujours la même conclusion: c'est bondé de monde, à l'image d'autres capitales ou villes européennes. Salamanca, par exemple, qui est une ville plus petite, est bien plus intéressante à visiter que Madrid, de par sa beauté architecturale. Mais encore une fois, mon intention n'est pas de vous dissuader de visiter la ville. Voici donc quelques conseils pour une bonne balade touristique à Madrid.

Plaza Mayor

Vous connaissez déjà la leçon: chaque ville a une "Plaza Mayor", bien souvent carrée et avec d'importants bâtiments du gouvernement. Madrid ne fait pas exception à la règle. La Plaza Mayor est située dans le centre-ville à seulement quelques rues d'un autre incontournable, la Puerta del Sol. Cette place rectangulaire et symétrique était à l'origine appelée Plaza del Arrabal, mais est devenue mondialement connue sous le nom de Plaza Mayor. Alors que la place principale de Salamanca est entourée de 6 rues différentes, celle de Madrid dispose de pas moins de 9 entrées. Du côté nord de la place, vous trouverez la "Casa de la Panadería” (Maison de la Boulangerie), qui est également un bâtiment culturel de la ville. Il y a aussi au milieu de la place une statue du Roi Philippe III, édifiée en 1916. La Plaza Mayor de Madrid a été le témoin de tout un tas d'évènements au cours de l'histoire, des combats de taureaux et exécutions publiques, aux marchés et célébrations. C'est sans doute le centre névralgique de la ville, qui est facilement accessible en métro via la ligne 2. La Plaza Mayor à Madrid est l'une des plus belles d'Espagne, bien qu'elle n'arrive toujours pas au niveau de celle de Salamanca.

Gran Vía

Un autre élément basique de la structure des villes en Espagne est l'avenue principale, appelée "Gran Vía" en Espagnol. Les constructions de l'avenue ont commencé au début du XXe siècle et son principal but était de servir de zone commerciale et de divertissement pour les Madrilènes. On peut dire que cet objectif a été bien rempli puisque c'est probablement la rue touristique la plus bondée de tout le pays. Elle est pleine de théâtres, cinémas, boîtes de nuit, bars et de centres commerciaux géants. Gran Vía connecte différentes zones dela ville, puisqu'on peut jongler avec 4 lignes de métro différentes: 1, 2, 3, 5. Pour ma part, comme je n'aime pas vraiment la foule, j'essaie d'éviter cette zone.

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Puerta del Sol

La dénommée "Porte du Soleil" est une autre place importante et animée de Madrid, qui, étant au Km 0, est connue pour être le véritable centre du réseau routier en Espagne. Oute cela, la place est habitée par la statue du Roi Charlos III, et du symbole le plus connu de Madrid: El Oso y El Madroño (L'Ours et l'Arbousier).

La Puerta del Sol est aussi le lieu sur lequel, lors du décompte de la nouvelle année, les cloches apparaissent à la télévision pour marquer le début du traditionnel "manger des 12 grappes". Pour vous expliquer cela plus en détails, chaque année se termine en Espagne par un décompte un peu spécial: pendant les 12 dernières secondes, tout le monde est assis devant la télévision et chacun prend une grappe de raisin, mangeant un raisin à chaque seconde, pour symboliser les 12 mois qui arrivent.

Enfin, la Puerta del Sol sert aussi une place sur laquelle se déroulent diverses manifestations, comme le célèbre M-15, le mouvement des Indignés.

Le Palais Royal

Bien que ce ne soit pas l'actuelle résidence du Roi d'Espagne (car la Famille Royale vit dans un palace de Madrid), plusieurs cérémonies d'Etat ont lieu ici. Le Palais se trouve dans l'Ouest madrilène, qu'on peut relier par les lignes 2 et 5 du métro. Le Palais Royal de Madrid est vraiment considéré comme l'un des plus beaux endroits d'Europe. Son origine remonte au IXe siècle et le Royaume Musulman, mais les constructions du Palais actuel ont commencé bien plus tard, au XVIIIe siècle en raison d'un incendie qui a eu lieu lors de la nuit de Noël en 1734. Une partie du Palais peut se visiter gratuitement, mais si vous souhaitez visiter quelques unes des pièces qu'il abrite, vous devez payer. Je l'ai visité il y a presque deux ans, donc je ne m'en rappelle pas parfaitement, mais je peux vous assurer que ça vaut le coup d'oeil.

Le musée du Prado

Comme je vous l'ai dit précédemment, je suis allé plusieurs fois à Madrid, mais ne me demandez pas pourquoi, je ne suis jamais entré dans ce musée. Je sais, c'est une honte. Cependant, j'ai fait une belle balade dans ses alentours et dans le parc, et il faisait une telle chaleur que j'ai pris de jolis coups de soleil en une heure. Donc, vu que je n'y suis jamais entré, je n'ai aucune idée du prix, mais je sais que ça en vaut vraiment la peine, le Prado étant la plus grande gallerie d'art d'Espagne. On peut y trouver plus de 8000 peintures, bien que seule une petite partie d'entre elles sont exposées.

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La place de Cybèle avec son Palais et la Banque d'Espagne

C'est la troisième place la plus visitée à Madrid, qui est connue notamment pour accueillir les célébrations des victoires du Real Madrid.

Dans chacun de ses coins, on peut admirer de fascinants monuments. L'un d'eux est le Palais de Cybèle, qui était originellement appelé Palais de la Communication. J'ai eu la chance d'entrer dans ce monument qui est assez impressionnant et qui abritait ce jour-là une exposition d'art moderne sur des thèmes liés au genre. Je n'ai rien eu à payer.

On peut aussi voir sur cette place la Banque d'Espagne. Je recommende vivement de la visiter, même si je pense que tôt ou tard, vous tomberez dessus, puisque ça relie quelques uns des meilleurs quartiers de Madrid.

Et la dernière chose à voir - et pas des moindres - puisque c'est un autre élément incontournable: la Fontaine de Cybèle, qui est dédiée à la déesse de la nature de la mythologie romaine.

[L'intérieur du Palais de Cybèle]

"El parque del Retiro"

Situé au bord de la ville, le parc du Retiro est l'endroit idéal pour se relaxer à Madrid. C'est le plus grand et le plus beau parc de la ville, qui permet aussi à ses visiteurs de goûter quelques plats typiques espagnols, de déguster une bonne sangria ou de faire un petit tour en bâteau dans le lac artificiel appelé l'étang Retiro dans la partie Nord du parc. Bien que ce soit un lieu public, ce fût autrefois la propriété de la Monarchie d'Espagne. Parmi les différents monuments et sulptures présents dans ce parc, on peut notamment s'arrêter devant la Roseraie, la Fontaine de l'Ange déchu et le Palais de Cristal.

"Puerta de Alcalá" (La Porte d'Alcalá)

La Porte d'Alcalá est probablement le monument le plus célèbre de Madrid, qui se situe juste à côté du parc du Retiro. La porte a quatre sulptures représentant les quatre vertues cardinales: Prudence, Justice, Tempérance et Courage. C'était auparavant une véritable porte, avec un arche dédié au Roi Carlos III.

Transports

Un peu comme à Salamanca, la plupart des lieux touristiques peuvent être visités à pied, car ils sont pour beaucoup situés dans le centre de la ville. Malgré tout, Madrid dispose d'un bon réseau de transport qui vous aide à aller dans les alentours plus facilement. Tout d'abord, vous pouvez toujours prendre le métro, qui permet d'accéder à peu près partout et dont les rames sont fréquentes entre 6h du matin et 1h30 du matin. Le bus est également une bonne option pour aller d'un point à un autre. Et si vous avez prévu de passer une soirée de folie en ville, les bus de nuit sont à votre disposition. Si votre logement est situé en banlieue, vous pouvez prendre le RENFE Cercanias.

En ce qui concerne les prix, je ne me souviens pas très bien mais comme souvent, quand vous restez seulement quelques jours, les tickets 1 trajet simple sont la meilleure option. Si vous restez plus longtemps, ça peut valoir le coup de prendre un pass touristique ou une carte de transport, qui vous permet d'avoir des trajets illimités sur le réseau.

Si toutefois vous voulez profiter d'une superbe vue de la ville, essayez le téléphérique, qui vous perche à 40 mètres au dessus de la ville et qui vous offre 11 minutes de joie dans les airs. Construit il y a plus de 40 ans, il relie l'avenue del Pintor Rosales avec la Casa de Campo, qui est une autre jolie zone verte de Madrid. Je l'ai pris avec mon copain et c'était vraiment agréable d'arrêter de marcher un petit moment.

Logement

La première fois que nous sommes allés à Madrid, nous sommes restés au Best Western Hotel Trafalgar, proche du centre. L'hôtel était correct mais je me rappelle que nous pouvions entendre le bruit de la circulation, qui me rendait folle. Malheureusement, je ne me souviens pas des prix, mais je sais qu'on avait pas trop dépensé en transport, ce qui était un gros avantage.

Les deux autres fois durant lesquelles nous sommes venus, nous nous sommes logés un peu plus loin du centre, dans un hôtel appelé Vértice Roomspace. La première fois, nous étions satisfaits et les prix étaient si bas qu'on a décidé d'y rester une nuit de plus. Et lorsque nous y sommes revenus, ça nous a coûté un peu plus cher, mais ça restait très abordable: 36€ pour une nuit au total.

En fin de compte, je trouve que Madrid est un endroit vraiment sympa et que c'est un incontournable quand on voyage en Espagne. Cependant, pour moi, quelques jours sont largement suffisants pour découvrir la ville.

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