Mon expérience Erasmus à Londres et quelques informations pratiques sur la capitale anglaise

Dans cet article, j'aimerais vous donner des informations générales sur la ville de Londres. J'ai écrit ce blog pour partager avec vous mon expérience de vie dans la capitale anglaise. J'espère qu'il vous sera utile.

Se déplacer

Premièrement, découvrons comment se rendre dans le centre-ville depuis les différents aéroports. Moi, j'ai atterri à l'aéroport de Londres Stansted. De là, plusieurs options s'offraient à moi : le train, le taxi ou le bus. Le moyen le moins cher est bien évidemment le bus. Le trajet vers le centre coûte 8 livres (c'est-à-dire, environ 9, 50 €) et, si vous connaissez déjà la date de votre retour, vous pouvez acheter un billet aller-retour pour seulement 2 livres de plus (2, 30 €). Vous arriverez dans le centre en 45-50 minutes. Tous les avions de la compagnie turque Pegasus Airlines atterrissent dans cet aéroport. Par contre, les avions de Turkish Airlines atterrissent aux aéroports de Londres Heathrow ou de Londres Gatwick. De l'aéroport d'Heathrow, vous pouvez prendre le train, le bus, le taxi ou encore le métro. Voici quelques compagnies de bus qui vont de l'aéroport jusqu'au centre :

• TerraVision
• EasyBus
• NationalExpress

Si vous achetez votre ticket à l'avance, vous pourrez obtenir des réductions intéressantes. J'ai choisi la compagnie TerraVision et tout s'est très bien passé.

Carte des transports en commun de Londres

Comme vous pouvez le voir sur la carte, Londres est divisée en six zones. Cela peut vous sembler un peu compliqué, mais ne vous inquiétez pas. Toutes les attractions touristiques sont situées dans la zone 1, le centre de ville. Là-bas, les transports sont très faciles d'accès. Lors de mon séjour à Londres, cinq ou six stations étaient fermées. Personnellement, je n'ai même pas remarqué qu'il y avait des travaux entre les zones 1 à 3. Les trajets n'ont pas du tout été perturbés.

J'aimerais aussi vous parler des transports urbains et de leur prix. Je vous conseille de vous procurer l'« Oyster card », une carte à puce pour voyager dans la ville. Cette carte est similaire à l'« Istanbulkart » à Istanbul et à la « Kentkart » à İzmir. Vous pouvez choisir entre un abonnement à la semaine, au mois ou à l'année. J'ai acheté un abonnement à la semaine pour 41 livres (48 €) qui me permettait de voyager dans les zones 1-3. Vous récupérez 5 livres si vous rendez la carte. Cet abonnement vous permet de vous rendre partout dans les zones de 1 à 3 quand et autant de fois que vous le voulez, que ce soit en bus ou en métro. Si vous ne voulez pas acheter d'abonnement à la semaine, vous pouvez également vous procurer des tickets simples. Mais, si vous restez une semaine ou plus, je ne vous le conseille pas car ça revient beaucoup plus cher. Le prix d'un ticket simple varie selon la zone et selon l'heure. Pour la zone 1, un ticket coûte 2, 20 livres (2, 60 €); pour la zone 1-2, vous payerez 2, 20 livres (2, 60 €) ou 2, 80 livres (3, 30 €) en heure de pointe; pour la zone 1-3, le prix est de 2, 70 livres (3, 15 €) ou de 3, 20 livres (3, 75 €) en heure de pointe. Les heures de pointes (de 6h30 à 9h29 et de 16h00 à 18h59) sont les moments où les Londoniens partent travailler ou rentrent chez eux. Les week-ends, les billets sont moins chers.

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Ces prix ne valent que pour le métro; les bus n'ont aucune restriction de zone. La carte pour le bus et le métro coûte 41 livres (48 €) mais, si vous préférez ne prendre que la carte de bus, cela vous reviendra à 20 livres (23, 50 €) pour une semaine.

Par ailleurs, pour obtenir l'« Oyster card » étudiants, vous devez être officiellement étudiants en Angleterre. Cela vaut évidemment pour les programmes d'échange universitaire (Erasmus) mais, si vous allez dans une école de langue ou autre, vous devrez être inscrits pour au moins 14 semaines pour pouvoir obtenir la carte. Le prix varie énormément : la carte vous coûtera 20 livres par semaine (23, 50 €) au lieu de 41 livres (48 €).

Manger et boire

Londres est véritablement une ville cosmopolite. J'ai rencontré plus de gens d'origine étrangère que d'Anglais. Vous pouvez donc trouver des restaurants pour tous les goûts : chinois, mexicains, turcs... En plus de cette diversité, un autre aspect qui a attiré mon attention est que tout le monde mange en vitesse et est très occupé. Les Londoniens mangent assis dans un parc, en marchant ou encore dans le métro. Ils ne font pas comme les Turcs, qui ne mangent qu'assis et jamais dans des lieux publics, aux yeux de tous.

Comment manger avec un petit budget à Londres? Grâce aux « Meal Deals », évidemment. Qu'est-ce que c'est? Les « Meal Deals » existent dans certains cafés de Turquie mais, à Londres, ils se trouvent la plupart du temps dans les supermarchés. Par exemple, chez Tesco, vous trouverez un « Meal Deal » à 3 livres (3, 50 €) avec un sandwich ou des pâtes, une boisson et un snack (comme du chocolat ou des chips). Si vous achetez ces produits individuellement, un sandwich coûte environ 2-3 livres (2, 35 € - 3, 50 €), une boisson revient à 0, 90-1, 50 livres(1 € - 1, 75 €) et des chips/du chocolat coûtent 0, 50-1 livre (0, 60 € - 1, 20 €). Les « Meal Deals » sont donc le meilleur moyen de ravir votre estomac. Il existe deux supermarchés célèbres à Londres : Tesco et Sainsburys. Vous trouverez l'un ou l'autre dans chaque rue. Ils proposent tous les deux ces offres conjointes. Ils servent également des plats chauds, comme des ailes de poulet ou encore du riz avec de la viande dans des raviers, pour environ 4-5 livres (4, 70 € - 5, 80 €).

Par ailleurs, vous trouverez également des menus à environ 5 livres (5, 80 €) chez Burger King, au McDonald's ou chez KFC. Vous pouvez également aller dans des restaurants chinois et mexicains. Vous prenez une assiette et pouvez vous servir autant que vous voulez au buffet, pour environ 7, 50 livres (8, 80 €).

Si vous aimez la nourriture turque, je vous conseille d'aller à l'« Opuz Kitchen ». C'est un petit restaurant très cozy et classe situé à Soho. Si je me souviens bien, un « iskender döner » (plat composé de fines tranches de viande avec du riz) coûtait 7, 50 livres (8, 80 €). En plus du kebab au poulet, vous trouverez également des délices turcs comme du houmous, du « cacık » (du yaourt avec des concombres, des oignons et de l'ail, entre autres) ou encore du « ezme » (une salade de tomates avec des poivrons verts, des concombres, des oignons, de l'huile d’olive, du vinaigre, du paprika, de la menthe sèche, du poivre et du sel). Les propriétaires sont de Turcs très sympas et le restaurant offre une atmosphère chaleureuse : je le conseille absolument. Je vous recommande aussi le « Haz Restaurant », plus cher mais très branché. Les menus sont plus importants : apéritifs, entrées froides et chaudes, plats principaux, desserts... Vous trouverez toute la nourriture turque possible. Nous y sommes allés à trois et nous avons eu un menu complet (de la soupe jusqu'au dessert) pour 80 livres au total (93, 70 €). C'est bien plus cher que le prix que vous payez en Turquie... Un ami nous a invités, moi et mon frère, et a donc payé l'addition. Encore bien, sinon on aurait sûrement dû faire la vaisselle en guise de payement.

Dans les magasins d'alcools, un pack de 4 ou 6 bières coûte environ 5-6 livres (5, 80 € - 7€) et une bière dans un bar coûte de 3 à 5 livres (3, 50 € - 5, 80 €). Les paquets de cigarettes sont chers : les Marlboro coûtent 8 livres, si je ne me trompe pas, c'est-à-dire environ 9, 40 €. Une bouteille d'eau (plate ou pétillante) revient à 0, 50 livres (0, 60 €).

Faire du shopping

Je suis sûr qu'une amie à moi qui est allée à Londres pourrait vous en dire beaucoup plus que moi mais, en bon Turc que je suis, je vous mentirais si je vous disais que le shopping ne m'intéressait pas.

Si vous voulez acheter des souvenirs, entrez dans plusieurs boutiques différentes et n'oubliez pas de marchander. On dit toujours que les Turcs arnaquent les touristes, mais je me suis rendu compte que c'était pareil partout dans le monde. J'ai acheté une prise de courant dans un marché, car la mienne était cassée, pour 2, 5 livres (3 €). Lorsque je suis allée dans les boutiques de souvenirs, les vendeurs étaient comme les petits magouilleurs turcs. Dans un premier temps, le produit coûtait 5 livres (5, 80 €), mais lorsque j'ai refusé de l'acheter, j'ai réussi à l'avoir pour 2, 5 livres (environ 3 €). Vous trouverez des magnets, des cartes postales, des porte-clés au prix de 5 livres (5, 80 €) pour six unités sur le chemin vers Leicester Square derrière China Town.

Néanmoins, je ne vous conseille pas d'acheter des appareils électroniques au Royaume-Uni car ils ne sont pas moins chers qu'en Turquie et vous payez le taux de change. Mais si vous avez besoin d'un appareil ou d'un article que vous ne pouvez pas trouver en Turquie, certains magasins vendent des appareils électroniques sur toute la Tottenham Court Road.

Si vous ne prenez pas en compte le taux de change, je pense que les vêtements sont moins chers ici, en partant du principe que vous gagnez de l'argent en livres. Je vous conseille les endroits suivants pour faire du shopping :

Primark

Primark est le meilleur magasin : vous pouvez trouver des articles à moindre prix, même en convertissant en livres turques. Lorsque vous vous promenez sur Oxford Street, vous pouvez voir tous les passants avec les gros sachets en papier Primark. J'ai choisi ce magasin pour acheter quelques trucs à des amis et à ma famille. J'ai trouvé des chaussures pour 8 livres (9, 40 €), un grand sac pour 3 livres (3, 50 €), un portefeuille de femme pour 1, 5 livre (1, 75 €), une cravate pour 2 livres (2, 30 €) et un béret pour 1 livre (1, 20 €). Il y avait des chaussures pour hommes au prix de 3 livres (3, 50 €) et, si vous avez de grands pieds, Primark propose des chaussures jusqu'à la pointure 45. Chez Primark, les marques ne sont pas connues mais je pense que vous serez d'accord pour dire que la qualité est assez bonne pour le prix.

TK Maxx

Les magasins TK Maxx ont une structure similaire à celle de Primark et vous pourrez en trouver plusieurs dans la ville. Vous pourrez acheter des articles de marques connues comme Timberland, Tommy ou encore Calvin Klein. Les t-shirts et les chemises coûtent environ 15 livres (17, 50 €). C'est plus cher que chez Primark mais TK Maxx propose une plus large gamme de produits. Si vous êtes fans de marques, vous devez absolument y aller.

Sports Direct

Comme vous pouvez le deviner, Sports Direct vend des vêtements, des chaussures et du matériel de sport. Lorsque vous convertissez le prix en livres turques, les articles reviennent à peu près au même prix. Un ami a acheté des chaussures de foot Nike pour environ 30 livres (35 €).

Visiter

En comparaison avec ma Turquie adorée, toutes les capitales européennes ont conservé leur nature historique et méritent leur titre de capitales. Selon moi, Londres est l'une des plus belles capitales européennes. Il y a tellement de choses à voir et à faire. Je vais vous parler brièvement de chaque endroit à visiter...

Le London Eye

Depuis la grande roue la plus haute d'Europe (135 mètres de haut), vous pourrez admirer la vue sur Londres. Un tour dure environ 40 minutes. Vous serez époustouflés par le paysage incroyable sur Londres. Ça vaut la peine d'assister à la projection en 4D avant d'entrer dans la grande roue.

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Le musée Madame Tussauds

Ce magnifique musée présente des statues de cire de toutes les personnes célèbres et de tous les chefs d'État que vous pouvez imaginer. Les statues sont vraiment très réalistes et sont conçues dans le moindre détail. En plus des statues, vous pourrez entrer dans un style de train fantôme d'horreur de cinq minutes. Mais pas de stress : on a essayé de nous faire peur avant mais, en réalité, ce n'était pas très effrayant.

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Le musée d'histoire naturelle

Je peux dire que ce musée près de la gare de South Kensington a absolument tout pour plaire. La planète, tous les êtres vivants de la Terre et tous les types d'événements naturels sont représentés dans ce musée, qui doit être visité par tout le monde, quel que soit l'âge. En plus, l'entrée est gratuite.

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Le Science Museum

À côté du musée d'histoire naturelle, vous trouverez un autre musée très chouette : le Science Museum. Ce musée est divisé en plusieurs parties qui vous expliquent le développement des voitures, des avions, des chemins de fer ou encore des recherches dans le domaine spatial. Le musée est également gratuit. Dans ces deux derniers musées, vous découvrirez de nombreuses activités interactives. Vous pouvez vivre des expériences et faire vos observations.

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Hyde Park

Hyde Park est un énorme parc de 250 hectares en plein cœur de la ville et est le plus grand parc royal. Tous les habitants s'y rendent pour faire du sport, marcher ou faire du vélo. Vous y trouverez également un lac. Vous ne verrez personne faire un barbecue (comme c'est très souvent le cas en Turquie), car c'est interdit. Dans certaines zones du parc, il est même interdit de faire du vélo.

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Regent’s Park

Même si Regent's Park n'est pas aussi grand que Hyde Park, il reste tout de même de grande envergure. Nous logions à Leyton, donc nous sommes allés à Regent's Park le dimanche pour jouer au foot. Vous pouvez y arriver en métro en 40 minutes. De nombreux habitants choisissent ce parc pour faire un jogging de 40-45 minutes.

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Le Big Ben

Le Big Ben, situé près de la gare de Westminster, est le deuxième plus grand beffroi du monde. Là-bas, les touristes prennent des milliers de photos. Son histoire est vraiment incroyable.

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La gare de Saint-Pancras

La gare de Saint-Pancras est l'une des plus anciennes stations de métro d'Angleterre. À la gare de King's Cross, située juste à côté, a été tournée la célèbre scène d'Harry Potter où Harry et Ron foncent dans le mur.

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Oxford Street et Regent’s Street

C'est là que se trouvent tous les magasins célèbres. Les deux rues se croisent. Pour y arriver, sortez à la station Oxford Circus ou Tottenham Court Road.

Le palais de Buckingham

Le palais de Buckingham est la modeste demeure de la famille royale d'Angleterre. Vous y rencontrerez de nombreux touristes. Vous pourrez prendre des photos avec les traditionnels soldats britanniques.

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