Excursions de Brême : Hambourg

L'autre jour, alors que je partais en train à Hambourg, je décidais de compter le nombre de fois que j'avais réalisé ce même trajet : 25 fois. Écrire sur mon expérience à Brême sans dédier un seul article à cette merveilleuse ville me paraît être alors une grossièreté, et pour cela je me lance.

Deuxième port le plus important d'Europe (après Rotterdam) et deuxième ville la plus peuplée d'Allemagne (juste après, bien évidemment, la capitale berlinoise), cette deuxième position ne rend pas du tout justice à cette ville. Industrielle et portuaire, sophistiquée et noctambule, Hambourg est une ville pleine de détails et de contrastes qui la rendent très intéressante. Comme je l'ai expliqué dans cet article sur le transport à Brême, le train régional de Brême est gratuit grâce au Semesterticket et le trajet dure entre une heure et une heure et demi, ce qui fait que n'importe quelle excuse est bonne pour arriver en trombe à Hambourg : visite touristique, correspondances pour d'autres voyages, ou sorties nocturnes. De fait, pour que vous compreniez jusqu'à quel point ça va, une fois nous avons eu la grande idée de prendre le train, à la sortie d'une disocthèque de Brême, pour finir la nuit à Hambourg et manger des hamburgers, avec lesquels nous sommes retournés à nos appartements respectifs.

Il est vraiment intéressant de visiter en touriste cette dénombrée "Ville libre et Hanséatique", titre qu'elle partage avec Brême, étant donné que toutes deux possèdent un statut similaire au sein de la République Fédérale d'Allemagne. Alors que le reste du pays est divisé en Länder (États fédérés, l'équivalent allemand des Communautés autonomes espagnoles), ces deux villes sont considérées comme États indépendants, dû à une série de privilèges hérités du passé comme membres de la Ligue Hanséatique, association commerciale et politique de villes libres qui s'est propagée au nord de l'Europe au Moyen-Age. L'autre ville allemande qui est indépendante de toute fédération est Berlin, mais ceci est dû à son rôle en tant que capitale.

Le siège de tout ce pouvoir autonome se trouve dans l'important édifice nommé Rathaus, siège du parlement et de la mairie de la ville. Sur sa façade, on peut observer les écussons des différentes villes jumelées et sa grande tour domine le Rathausmarkt, place principale de la ville. C'est un des rares édifices monumentales d'Hambourg qui a survécu à la Seconde Guerre mondiale. Sur un des côté de la place, on peut voir un des nombreux canaux qui sillonnent le centre d'Hambourg, donnant à la ville le surnom de "Venise du Nord", qu'elle partage avec d'autres villes du nord de l'Europe comme Amsterdam, Stockholm ou Copenhague.

En suivant le long de ce canal on arrive à un des deux grands lacs qui forment la rivière Alster en plein centre ville. La place de la mairie et la rive sud de ce lac, appelée Jungfernstieg, sont entourées par une des zones les plus luxueuses d'Hambourg, contenant des rues commerciales comme Mönckebergstrasse, qui amène directement à la gare centrale et au Musée d'art ou Kunsthalle.

Cette rue contient aussi deux importants échantillons de l'architecture religieuse de la ville, les églises de Sankt Petri et Sankt Jacobi, dont les pointes aiguisées forment le skyline de la ville. L'intérieur, gothique sobre et lumineux, compte d'un style représentatif des églises protestantes du nord de l'Europe.

Comme je l'ai dit auparavant, Hambourg se présente comme une ville marquée d'un caractère commercial, étant donné que depuis le Moyen-Age elle a été un des ports principaux d'Europe dû à sa proximité avec l'embouchure de l'Elbe, qui verse ses eaux dans la mer du Nord après avoir parcouru plus de 1000 km dans le centre du continent. Cette situation est toujours d'actualité car elle possède de nombreux quais, qui la transforme en une importante enclave économique, quelque chose qui peut se voir dans les rues, bien plus riches et luxueuses que celle de Brême ou de Berlin, par exemple. Du point de vue d'un architecte, la ville est pleine de bâtiments intéressants, preuves d'une architecture moderne et contemporaine.

La Chilehaus (la maison du Chili) est captivante, c'est un immeuble construit dans les années 1920 par un riche entrepreneur qui importait des produits chiliens en Europe par le port d'Hambourg. Son style expressionniste en brique et sa forme affilée en pointe rappelle le Flatiron Building, un des premiers et plus iconique gratte-ciel de New-York.

Si nous continuons de la Chilehaus jusqu'au port, nous pouvons voir les restes de l'église de Sankt Nikolai. Pratiquement toute la ville a été détruite et reconstruite après es bombardements de la Seconde Guerre mondiale, mais le village d'Hambourg a décidé de laisser cette église telle quelle, pour qu'elle devienne un mémorial des horreurs de la guerre.

De là, on arrive très rapidement à la Deichstrasse, une des rares zones qui montre comment était Hambourg auparavant. Les petites maisons en brique aux façades pointues couronnées par des grues baignent directement dans la rivière par l'arrière, projetant une image que l'on pourrait confondre avec un des canaux d'Amsterdam. Cette rue est un des meilleurs endroits pour goûter à la nourriture typique d'Hambourg, comme la frikadellen, un ancêtre de l'hamburger qui émigra aux États-Unis avec de nombreux travailleurs allemands à la fin du XIXe siècles et au début du XXe siècle, où il s'implanta et devint l'hamburger actuel, prenant le nom de sa ville d'origine.

Le prochain lieu d’intérêt de la ville est sa zone portuaire, et surtout le quartier de Speicherstadt ("ville des espèces"), un quartier d'entrepôts de brique rouge qui abritent plusieurs marchandises. Aujourd'hui, l'activité du port s'est déplacé vers le bas de la rivière, où des milliers de cargos, containers et grues travaillent frénétiquement, alors que sur les anciens quais sont abrités plusieurs musées, comme le célèbre Miniatur Wunderland, le plus grand musée de miniatures au monde.

Ce quartier est l'antichambre de la HafenCity, un des plus grands projets urbains d'Europe, qui a pour objectif de transformer tout ce vieux quartier industriel en une grande zone résidentielle et de bureaux de haut standing, en suivant une série de critères urbanistiques, architectonique et écologique afin d'agrandir le centre ville en conservant le niveau économique et sociale présent. Le navire amiral de ce projet est le Philharmonique de l'Elbe, un projet multimillionnaire des architectes Herzog & De Meuron.

De part sa structure assez compliquée à l'intérieur, l'édifice se divise entre une base massif de briques d'un grand entrepôt et une grande masse de cristal qui prétend s'élever avec grâce et légèreté sur cette base située en face des eaux de l'Elbe. À mon avis, c'est un bâtiment remarquable au niveau conceptuel, comme vous pouvez le voir sur l'image suivante, mais je trouve qu'il compte assez de problèmes quant à sa construction et à son aspect final.

Philharmonique de l'Elbe

D'un côté, les étages supérieurs ne permettent pas de créer cet effet d'apesanteur et de transparence que le projet de base suggérait, étant donné que "l'effet fumé" du cristal donne l'impression qu'il est embué, tandis que les ouvertures des cristaux ne permettent pas de créer une texture très agréable. De plus, je suis d'avis qu'il est très bien d'innover dans le monde de l'architecture et d'essayer de découvrir des nouvelles techniques et des nouveaux matériaux, mais qu'un projet présupposé de 77 millions finisse par coûter 789 millions d'euros me paraît être la preuve d'une certaine irresponsabilité et d'un gaspillage lamentable. Au final, ils ont essayé de se servir de l'architecture comme un outil pour démontrer la richesse et le pouvoir, une attitude qui, personnellement, me déplaît.

En plus de tous ces lieux touristiques, Hambourg possède une vie nocturne grandiose dont l'épicentre est la zone de Sankt Pauli, à côté de Reeperbahn. Pleine de bars, de discothèques et salles de concert, ce quartier abrite des noctambules depuis des siècles. De fait, Les Beatles ont commencé à être connus après avoir développé leur jeune carrière dans ses rues, et aujourd'hui encore la ville propose un agenda de concerts très serré. De plus, Sankt Pauli a aussi été un oasis du plus obscure libertinage et pêché, comme le montrent ses nombreux clubs de strip-tease et boutiques érotiques. Son symbole se situe sur la Herbertstrasse, fermée par deux murs qui interdisent l'entrée aux femmes. L'intérieur de cette rue est plein de vitrines montrant des prostituées, similaire au Quartier Rouge d'Amsterdam. Aussi, la scène techno et underground d'Hambourg est très connue, et comprends de nombreux événements et bars d'un genre alternatif. Un exemple est le Uebel und Gefährlich, situé à l'intérieur d'un bunker construit par les nazis, dont j'ai parlé dans cet article.

En définitive, Hambourg est une grande ville avec une identité unique très intéressante, qui te permet de connaître cette facette décente, travailleuse et responsable que nous avons tous en tête quand on pense à l'Allemagne, mais aussi de voir une autre facette, celle d'une sous-culture obscure et alternative, qui s'emboîte difficilement avec l'autre aspect. Sans aucun doute, on peut dire que c'est un des grand avantage de Brême que d'avoir un accès si facile à cette ville fantastique, qui apporte un caractère beaucoup plus cosmopolitain à l'expérience Erasmus.

À bientôt !

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