À la découverte d'Edimbourg

Il existe, au Nord de l’Europe, un pays où il ne s’arrête jamais de pleuvoir, où le vent y est humide et le soleil timoré. Étant un amoureux du soleil, je me suis toujours demandé comment il était possible de vivre dans de telles conditions climatiques. Curieux, je m’y suis rendu. Trois mois après, je suis toujours vivant, et ravi d’avoir découvert de sublimes paysages, et un style de vie unique. Ce climat caractériel n’est rien comparé à ce peuple chaleureux, et bienveillant qui m’a accueilli à bras ouverts.

Suite à cette expérience, j’aimerais vous faire partager, ce qui serait, selon moi, un weekend parfait dans la capitale écossaise.

Quand et comment s’y rendre?

L’été est de loin la plus agréable des saisons. Je vous conseille donc de vous y rendre entre juillet et août. Pour ce qui est du logement, optez pour un Air BNB au centre-ville. La vielle ville (Old Town) est le meilleur endroit pour poser ses bagages. De cette façon, vous n’aurez pas à utiliser les transports en commun de tout votre séjour.

Une fois arrivé à l’aéroport d’Édimbourg, la meilleure solution pour rejoindre le centre-ville est d’utiliser le tram. Il vous coûtera 7 livres (prix raisonnable par rapport au coût du transport excessivement cher en Ecosse).

Les endroits à visiter par temps pluvieux

• Camera Obscura

« Camera Obscura » est une attraction touristique très prisée à Édimbourg. C’est une expérience durant laquelle vous serez confronté à tout type d’illusions d’optique. Un savant mélange dans lequel « la technologie du 21ème siècle rencontre illusions classiques et science historique ». Bien que le prix d’entrée soit relativement cher (il avoisine les 15 livres), cette adresse vaut vraiment le détour. J’ai adoré, ce fût une expérience drôle, stimulante, mais surtout intrigante.

• Musée national d’Écosse

Ce musée est la visite la plus culturelle que je vous proposerai. Il me semble qu’il est intéressant d’y faire un tour. En effet, ce musée, une fusion entre le musée royal et le musée national d’Ecosse, vous renseignera sur l’histoire du peuple Ecossais, de sa culture et de son royaume. Son droit d’entrée est gratuit!

• Princess Street

Princess Street est l’avenue principale d’Édimbourg. D’un côté, vous trouverez Princess Street Garden : un parc de plus de 120 000 m2, des pelouses verdoyantes à perte de vue, des centaines d’arbres (certains centenaires), et mêmes de jolis petits écureuils. De l’autre côté, vous profiterez des magasins; il y en a pour tous les goûts. Rien ne vaut un peu de shopping par temps de pluie.

Les endroits à visiter par temps heureux

• Arthur's Seat

Arthur's Seat est une colline située au centre d’Holyrood Park. La légende locale dit qu’au Moyen Âge, le roi Arthur s’installait en haut de cette colline, à 251 mètres d’altitude afin de mieux voir l’ennemi arrivé.

Certains sites internet estiment que 45 minutes de marché sont nécessaires pour arriver au sommet. Il n’en est point. Vingt minutes vous suffiront pour contempler Édimbourg de là haut : les amoureux de la photographie seront ravis. C’est un très joli « seat » croyez-moi!

• Edinburgh Castle

Le château d’Édimbourg est un lieu incontournable. Comment partir de Paris sans avoir visiter, ou du moins, vu la tour Eiffel?

Après avoir passé la première arche du château, un véritable décor de film s’offre à vous : un retour dans le passé, au temps des chevaliers. De plus, une vue à couper le souffle surplombant tout Édimbourg vous attend là-haut. Vous pourrez également visiter la prison, et la chambre royale, admirer les collections de couronnes et bijoux, visiter le musée de l’armée de l’Ecosse du Moyen Âge à nos jours, et même toucher les canons de l’époque. L’entrée est payante, et relativement onéreuse : 30 livres par personne.

• Promenade avec les alpagas

Amateurs de promenades et amoureux des animaux? Ne passez pas à côté de la ferme de « Bob & Cat »! Venez vivre une expérience atypique à seulement dix kilomètres du centre-ville. Partez pour deux heures de balade dans les montagnes écossaises, et emportez un alpaga avec vous. Mais attention, si cela vous intéresse, n’hésitez pas une seconde et réservez dès que vous le pouvez! En effet, cette promenade est très prisée par les touristes, et les propriétaires sont souvent complets pour les mois à venir... J’ai moi-même été victime du succès de ces alpagas, et n’ai malheureusement pas eu l’opportunité de partir en promenade avec l’un d’entre eux... Il s’agit de mon plus grand regret concernant mon séjour à Édimbourg! Alors, ne faites pas la même erreur que moi, et précipitez-vous pour partager un petit bout de chemin avec ces adorables boules de laine.

• Victoria Street

Victoria Street est une charmante rue située au cœur d’Édimbourg. Sa renommée est due à la couleur de ses bâtiments. Un rouge, un vert, un bleu… Les bâtiments et les couleurs se succèdent, formant un arc en ciel. De plus, Victoria Street est connue pour ses nombreux magasins à la gloire de la Saga Harry Potter. Les fans du célèbre sorcier seront aux anges : capes, baguettes, écharpes, pull-overs... Une véritable mine d’or!

Où se restaurer?

Se restaurer à Édimbourg est un peu délicat. En effet les écossais mangent tôt, voire très tôt. Il est impossible de manger après 22 heure... Enfin, je demanderai aux amateurs de grande gastronomie d’être conciliants. Cependant, après trois mois sur place, j’ai trouvé quelques adresses sympas. Je vais vous les délivrer.

Pour un timing serré, je vous propose de manger une pizza. En effet « Civerinos Slice » est une pizzeria un peu branchée bobo sur Forrest Road. Les pizzas y sont excellentes.

Ensuite, pour les amateurs de fruits de mer, je vous propose « Fish In the City ». La nourriture est très bonne, la carte des vins plutôt belle, et les assiettes bien fournies. Les prix sont relativement corrects, comptez entre 30 et 35 livres par personne.

Enfin pour un dîner en amoureux rien de mieux qu’un restaurant italien. « Divino » est un bel endroit. Situé sous un pont, il se fait discret. L’intérieur du restaurant est sombre. Vous serez éclairés par la lueur d’une chandelle, et partagerez un moment romantique accompagné de bonnes pâtes, et de la personne de votre choix. La cuisine y est raffinée et de qualité. Pour ce qui est des prix, ils sont relativement corrects, comptez une trentaine de livres par personne.

Où sortir?

En début de soirée, je vous propose d’aller boire quelques bières à « L’OZ Bar » sur Candlemaker Row. L’ambiance y est chaleureuse. Deux billards sont à disposition, c’est l’occasion de s’affronter entre amis et de mettre en jeu la prochaine tournée.

Ensuite vers 22h, dirigez-vous vers un bar un peu plus dansant. Le « Finnegan » sur Victoria Street est un lieu où un orchestre met le feu à la piste. L’ambiance est au rendez-vous, tout en restant bon enfant.

Ensuite je vous propose de finir la soirée en boîte de nuit.

Vous avez le choix entre « Le Hive » connu pour être une discothèque très décontractée, et très prisée des jeunes car le prix des verres défie toute concurrence. Le type de musique y est plutôt commercial.

Ou bien, vous rendre au « Why Not », une discothèque un peu plus classe, un plafond bas avec des néons, une grande piste de danse et un charmant patio extérieur pour les fumeurs. Les prix avoisinent les 10 euros pour un verre, et l’entrée y est payante. Mais cette discothèque vaut tout de même le détour.

Edinburgh Fringe

Le Édimbourg Festival Fringe, également appelé « The Fringe », se déroule chaque année, en août, dans la capitale écossaise. Il s’agit du plus grand festival artistique du monde! Cet événement attire chaque année, plus d’un million de visiteurs et d’artistes, venus du monde entier.

C’est un immense rassemblement de spectacles de tout genre : du théâtre à la danse, en passant par le chant et la comédie… Il y en a pour tous les goûts! Les rues sont alors pleines à craquer, et regorgent de performances nomades. Promenez-vous, ou devrais-je dire, « tentez de vous frayer un chemin », entre les monos-cyclistes, les musiciens, les sculpteurs de ballons, et les jongleurs. Laissez-vous bercer par l’esprit du Fringe, ce festival qui réchauffe Edimbourg, et qui tient les bars de la ville en éveil jusqu’à 5h du matin…

Edimbourg est une belle ville, riche de sa culture, de son patrimoine, de son histoire mais surtout de son peuple. Je vous souhaite, à toutes et à tous, d’aller y faire un tour.