La vie étudiante à Clermont-Ferrand

Je suis arrivée à Clermont-Ferrand en septembre 2015, pour entamer ma première année en licence de communication à l'Université Blaise Pascal. J'y suis restée 2 ans et demi étant donné que j'effectue mon dernier semestre à l'étranger. Mais plus de 2 ans c'est déjà énorme, et vous résumer le tout, vous faire ressentir l'énergie et la richesse de la ville avec des mots est une tâche complexe. Pour plus de facilité, je vais donc suivre les catégories notées précédemment. Je terminerai bien sûr avec une note plus personnelle.

Architecture et paysages

Replaçons Clermont-Ferrand dans son contexte : située dans le département du Puy-de-Dôme, dans le centre de la France, la ville se situe dans une cuvette naturelle, au pied du volcan qui donne son nom au département. Nous sommes donc sur une ville de taille moyenne et question paysages, il ne faut pas rouler bien longtemps pour être servi! Le point le plus notable et aimé des habitants, c'est bien sûr le volcan. Il est visible d'un peu partout dans la ville, notamment depuis les marches de la cathédrale et son antenne familière fait toujours sourire. Tout autour de la ville, des chemins se perdent dans les bois, sur les pentes des Puys environnants. La région est très valonnée.

En ce qui concerne l'architecture, je me dois de revenir vers la cathédrale évoquée plus tôt. Celle-ci est en effet unique dans son genre : elle est faite de pierres volcaniques et donc, noire. Ses deux tours se dressent au sommet de la rue des Gras, à côté de la Place de la Victoire, deux lieux emblématiques de la vielle ville. Dans cette partie centrale de la ville, vous pourrez trouver de nombreux autres bâtiments sombres qui donnent un air si particulier et authentique à la ville : la Mairie par exemple. Toujours à portée de centre-ville, vous pourrez bien entendu voir les Centre Jaude 1 et 2 et bien entendu la place de Jaude. Dans toute la ville, vous trouverez par ailleurs des fontaines, celle de la place de la Victoire, surmontée par une statue de Blaise Pascal étant la plus impressionnante.

Cultures et coutumes

De ce côté là, mes descriptions risquent d'être moins riches. Venant moi-même d'un milieu rural français, je pense ne pas avoir prêté particulièrement attention aux cultures et coutumes de Clermont. Cependant je pense quand même pouvoir en aborder une extrêmement importante : les matchs de l'ASM! Le club de rugby de la ville joue en Top 14 (ce qui signifie qu'ils font partie des 14 meilleurs clubs français) et disputent souvent des matchs internationaux. Pour tous les matchs lambdas joués à domicile, la foule envahi le stade et des vagues jaunes et bleues (couleurs du club) envahissent la ville. En cas de victoire, la fête sera dans les rues! Et mieux que tout : lorsque le club dispute une finale, en plus du stade plein à craquer, un écran géant est installé sur la place de Jaude qui se retrouve alors envahie de supporters! L'ambiance est incroyable sur la place, c'est vraiment un événement à ne pas manquer! On raconte même que, lorsque les milliers de supporters tapent le sol pendant les finales, des petits tremblements de terre sont enregistrés dans les volcans voisins! Ils finiront peut-être par les réveiller...

En dehors de cela, il est sûrement important de souligner que les Auvergnats et donc les Clermontois ont une culture culinaire particulière et un grand amour de la cuisine. Nous y arrivons maintenant.

Gastronomie

Si vous aimez la charcuterie et le fromage, alors la cuisine Clermontoise ne pourra que vous rendre heureux. Pour les végétariens comme moi, il est cependant plus compliquer de toucher aux plats traditionnels... Mais on mange toujours bien car les Auvergnats aiment les assiettes bien remplies et si possible, de bons produits locaux.

Fondues, raclettes, tartiflettes... tous ces plats à base de BEAUCOUP de fromage sont prisés par les Auvergnats. Ils ont eux-même leur champion en la matière avec l'aligot. Une purée de pommes de terre épaissie de crème fraîche et... de fromage! Vous pourrez en déguster dans tous les bons restaurants locaux et au marché de Noël, la saison venue. D'autres plats typiques contiennent toujours du fromage, des légumes anciens, des pommes de terre... Les Clermontois ont également le coup du bon vin ou de la bonne bière pour s'allier à votre plat, n'hésitez pas à demander conseil!

Mes adresses personelles :

• Pour manger de bonnes galettes/crêpes bien fournies : le 1513. Ce restaurant bien caché dans une petite rue à proximité de la place de la Victoire offre une carte variée et copieuse. L'ambiance est agréable et le personnel toujours sympathique.
• Pour boire une bonne bière : de nombreux bars bordent la Victoire, la place de Jaude ou leurs abords mais l'un des meilleurs reste le Delirium. Vous y trouverez une grande variété de bières pour des prix abordables.
• Pour un goûter entre potes à la sortie des cours : le Carnot. Situé juste à côté de la fac de langues et de communication et donc proche de celle de lettres, ce café est un lieu de rendez-vous pour les étudiants et parfois même les enseignants. L'ambiance est amicale, il y a toujours de la place, les crêpes et les chocolats sont bons et les patrons très amicaux.

Soirées

C'est à Clermont-Ferrand que j'ai commencé mes études et là donc que j'ai commencé les soirées étudiantes. Et il faut le dire, malgré sa réputation, Clermont est une ville étudiante et animée!

La plupart des débuts de soirées se font soit dans des appartements soit dans des bars. Et au niveau de ceux-ci, vous avez l'embarras du choix. Voilà donc une petite liste de ceux que je connais le mieux. Il s'agit de bars hébergeant fréquemment des soirées étudiantes, par conséquent les prix sont abordables et les rencontres toujours sympas!

• Le Verlaine : situé derrière le Centre Jaude 1, le Verlaine propose une belle variété de bières, d'alcools forts et de shooters. Il y a également couvent des happy hours avec des prix plutôt bas. L'intérieur peut devenir rapidement bondé et étroit les soirs de grande activité mais l'extérieur est agréable car il ne se trouve pas au bord de la route.
• L'Appart : si vous aimez les bars/boîte et les ambiances plus cosy/chics, vous vous plairez à l'Appart. Il fait un peu sombre mais les éclairages créent une ambiance nocturne agréable. La musique change des bars et boîtes habituelles. Le lieu est par ailleurs divisé en plusieurs sections : chambre, salle de bain, salon... ce qui donne toute son originalité au lieu. Attention : il faut avoir plus de 18 ans pour rentrer et la carte d'identité est demandée.
• Le Pascal : nous voilà sur la place de la Victoire. C'est ici que vous aurez le plus l'embarras du choix question bars et ambiances. Les jeudis soirs (soirées étudiantes) la place de la Victoire peut être noire de monde. Je me tourne souvent vers le Pascal notamment pour leurs très bons cocktails.
• Le Delirium : comme mentionné plus tôt, ce bar situé à proximité du Centre Jaude 1 est le lieu où aller si vous aimez la bière. Attention cependant, l'intérieur est vite plein et la terrasse est étroite et peu confortable.
• Les 3 monkeys : nous revoilà à proximité de la fac de langues. Les 3 monkeys propose des happy hours très abordables et héberge souvent des BDE les jeudis soirs. C'est un endroit confortable et il font de très bons mojitos à la framboise (j'ai des goûts spécifiques).

Je profite d'avoir abordé l'idée des BDE pour aller un peu plus en profondeur dans le sujet. Les BDE, ou Bureau des Etudiants existent pour toutes les licences/masters et il s'agit d'associations étudiantes chargées d'aider les membres de leur formation, parfois de porter leur revendiquations, d'organiser les week-end de cohésion, les sorties, mais surtout d'une manière générale, les soirées. Alors si vous êtes nouveaux dans une fac, cherchez le BDE dont dépendent vos études, suivez leur page Facebook et rendez-vous aux événements organisés, c'est un très bon moyen de faire de supers rencontres!

• Cas particulier pour les étudiants Erasmus : suivez la page Facebook WorldTop ESN, il s'agit d'une organisation dédiée aux étudiants étrangers à Clermont-Ferrand, vous y trouverez des informations sur les activités organisées pour vous ainsi que l'adresse d'un bar sur la place de la Victoire qui organise des soirées de rencontre entre Erasmus.

Pour la suite de la soirée, vous pourrez trouver quelques boîtes en centre-ville. Les 2 plus connues sont le Them's et le Middle. Le premier se trouve à portée de la station de tram Gaillard et la deuxième derrière Jaude. Le Middle est plus petit que le Them's mais les deux proposent des ambiances similaires, à base de musique récente et populaire. Vous entendrez aussi sûrement parler du Springbreak ou du 1O1 mais n'y étant jamais allée, je ne pourrai pas vous en dire plus.

• Pour les étudiants LGBT+, il existe l'Otherside, également à proximité de la station Gaillard.
• Attention, pour rentrer dans toutes ces boîtes : justificatif d'identité obligatoire, ne soyez pas trop bruyants pendant l'attente et formez des petits groupes.

Loisirs et temps libre

Il y a toujours de nouvelles choses à faire à Clermont-Ferrand et dans les alentours! Tout dépend maintenant de ce que vous préférez.

Si vous êtes plutôt "activités culturelles" :

• les musées : l'agglomération est dotée de plusieurs musées. En centre-ville, vous trouverez par exemple les musées Lecoq et Bargoin qui hébergent des expositions variées selon les périodes, le FRAC Auvergne pour les amateurs d'art contemporain ou encore l'hôtel Fontfreyde dans la rue des Gras pour les amateurs de photographie. Un peu plus excentré, vous trouverez le musée Roger Quilliot aux collections classiques très riches. Dans un style moins classique, vous pouvez également visiter le musée Michelin, sur le célèbre groupe industriel natif de la ville ou encore L'ASM Experience, si vous êtes amateurs de rugby ou que vous souhaitez en savoir plus sur le club local.
• le patrimoine : tout d'abord, je vous conseille de surveiller attentivement la date des Journées du Patrimoine, qui permet, partout en France, d'accéder gratuitement à des centaines de bâtiments magnifiques. A Clermont-Ferrand par exemple, c'est l'occasion d'aller visiter l'Opéra ou encore l'hôtel de ville. Tout le reste de l'année, n'oubliez pas d'aller visiter la cathédrale et de monter sur le toit.
• la musique : à proximité de Clermont-Ferand, vous trouverez bien entendu le Zenith d'Auvergne, ou des artistes de renommée mondiale se produisent tous les ans. Plus dans le centre, à proximité du stade, vous trouverez la Coopérative de Mai. A l'affiche de cette salle, de nombreux artistes français et internationaux mais également des soirées et des afterworks. C'est un lieu vraiment original et le prix des places est souvent abordable, notamment pour les étudiants.
• la geek convention : tous les ans, en mars/avril, cette convention se déroule juste à côté de la Coopérative de Mai. C'est l'occasion de sortir les cosplays, de rencontrer des youtubeurs et de voir des costumes impressionnants.
• La Comédie : si vous aimez le théatre, les arts du spectacle d'une manière générale, la ville est équipée d'une scène nationale où se jouent des pièces classiques comme modernes toute l'année. Si vous êtes intéressés, procurez-vous le programme et un abonnement étudiant pour ne rien manquer. Autre point d'importance : en février, la Comédie devient le lieu central du festival international du Court-métrage qui se tient tous les ans à Clermont. C'est un immanquable et certaines scéances vous permettront de découvrir des petits bijoux de réalisation.

Si vous préférez les "activités sportives" :

• Les matchs : bon, théoriquement, ce n'est pas vous qui en faîtes le plus en allant voir un match de l'ASM mais cela reste un immanquable pour les amateurs de sport.
• La patinoire : située à Aubière, la patinoire de l'agglomération propose des tarifs étudiants avantageux. L'occasion de passer un moment original.
• Le bowling/laser game : tout comme pour la patinoire il faut sortir de la ville pour y accéder. Surveillez les soirées organisée par les assos étudiantes.
• le Trampoline Park : il en existe plusieurs dans les environs de Clermont mais je n'ai testé que le Gravity Fly Factory. C'est un espace immense avec des trampolines, des parcours acrobatiques et des zones de sauts. N'oubliez pas de réserver, surtout les week-ends! Il faut également payer des chaussettes anti-dérapantes en plus du prix d'entrée.
• la piscine : l'agglomération est équipée de plusieurs piscines mais je ne connais que l'espace Pierre de Coubertin, situé près de La Comédie. Cette piscine est équipée d'une bassin de 50m divisible en 2 et d'un bassin ludique ainsi que d'un toboggan et d'un tube de plongée sous-marine. L'entrée étudiante coûte un peu plus de 2€.

Enfin, si vous êtes plus "nature" :

• Bien entendu, vous pouvez (et vous devez) aller grimper le Puy-de-Dôme. L'ascension prend un peu de temps mais elle est accessible à tous. Et si vraiment vous ne sentez pas la marche, vous pouvez toujours prendre le train (oui oui). Si le volcan vous paraît déjà beau vu du pied, attendez d'être arrivés au sommet! Conseils : attendez le beau temps, prenez de bonnes chaussures, redescendez par le chemin des chèvres, emmenez une bouteille d'eau et de quoi manger un bout en haut (le restaurant au sommet coûte cher).
• Tout autour de la ville, de nombreuses autres randonnées sont possibles. Renseignez-vous à l'Office de Tourisme (place de la Victoire) ou auprès de vos amis natifs qui restent la source la plus sûre.
• Pas vraiment naturel mais tant que vous êtes sur les routes autour de la ville, profitez-en pour passer une journée à Vulcania, le parc à thème de la région. Peu d'attractions fortes mais beaucoup de nouvelles connaissances à la clé.
• Enfin, si vous cherchez la nature en centre-ville, sachez que c'est possible. Tout d'abord, à proximité des facs, vous trouverez le jardin Lecoq, l'endroit idéal pour la pause du midi, pour un break après les partiels ou pour un footing (même si le tour est vite fait). Dès que le soleil sort, vous pourrez facilement vous fondre dans la masse de tous les étudiants étendus sur les pelouses. Enfin, vous ne passerez pas à côté du parc Montjuzet. Situé sur les hauteurs de la ville, il vous offrira un superbe panorama. C'est par ailleurs un très beau parc relativement grand.

Voilà quelques idées qui devraient vous occuper un peu. Sinon, vous pouvez toujours aller faire un peu de shopping à Jaude ou aller dans l'un des nombreux cinémas de la ville. Sachez que Le Paris et Jaude 1 proposent plutôt des grosses productions, de la 3D et des prix un peu élevés, le Capitole se tourne vers des films moins blockbusters et des salles moins spacieuses et enfin les Ambiances proposent souvent des films plus indépendants, souvent de la VO mais des salles moins confortables.

Transports

Le réseau de transport de la ville est assuré par la T2C. La ligne A est la ligne de tram de la ville, elle passe notamment par le stade, le centre Jaude et le campus des Cézeaux (sciences et STAPS notamment). Toutes les autres liaisons sont assurées par des bus et le réseau couvre plutôt bien l'agglomération et ses alentours. Il est souvent reproché à la ville de ne pas avoir le tram qui passe par la gare mais de nombreux bus se relaient juste devant, permettant en peu d'arrêts de se rendre jusqu'au tram.

Vous vous rendrez par ailleurs rapidement compte que Clermont est une ville à taille humaine et qu'il est facile et plutôt agréable de s'y promener à pieds. Tout autour du centre ville, entre la place de Jaude, Victoire et les facs il n'est pas nécessaire de prendre les transports en commun.

Si vous logez un peu en périphérie de la ville, je vous conseille cependant de vous équiper d'un abonnement mensuel ou annuel selon votre durée de séjour. Les prix étudiants restent élevés mais plutôt attractifs. Par ailleurs, les trams comme les bus font l'objet de contrôles fréquents.

Prix

Le coût de la vie à Clermont se trouve dans ce qu'on peut attendre d'un prix moyen en France. Les loyers en centre-ville peuvent être tout à fait abordables pour des appartements corrects et le coût de la vie quotidienne n'est pas accablant pour un budget étudiant. En centre ville, vous trouverez notamment des supérettes et petits supermarchés (Carrefour City, Lidl... ) pour faire vos courses à des prix abordables. Par ailleurs, boire un coup vous coûtera plus cher aux alentours de la place de la Victoire mais le tout reste abordable.

Pour vous donner un ordre d'idées, voilà à peu près ce que me coûtait un mois de vie sur place :

• 415€ de loyer, charges comprises, pour 19m²
• 100€ de courses en allant acheter en grande partie du bio chez Naturalia (attention : je suis végétarienne, je ne connais pas les prix de la viande/du poisson)
• 60€ de cafés/bières et sorties (cinéma pour la plupart)
• 40€ d'achats variés (shopping, cadeaux, friandises pas franchement nécessaires)
• Au total 615€ en vivant bien.
• Les quelques restaurants me coûtaient entre 18 et 35€ (par personne/repas du soir)

Climat

Comme expliqué au début, Clermont-Ferrand se trouve dans une cuvette naturelle ce qui donne les résultats suivants : des journées d'été qui peuvent être étouffantes de chaleur et des hivers plutôt rudes et froids. La neige recouvre rapidement les sommets environnants et s'invite parfois dans les rues du centre. Je ne peux que vous conseiller de vous équiper d'un bon manteau, d'un bonnet, de chaussures chaudes et d'une paire de gants si vous avez prévu d'y passer l'hiver. Pas la peine cependant, de vous encombrer d'un parapluie : dès qu'il pleut sur la ville, le vent souffle. J'ai cassé 2 parapluies avant de renoncer.

J'en ai fini avec ce "point par point" et je pense avoir fait le tour du principal en ce qui concerne mon expérience clermontoise.

Je me suis énormément attachée à la ville, à son caractère, à ses rues, à sa richesse culturelle, pendant plus de 2 ans. Je ne pense pas avoir l'occasion de retourner y vivre un jour mais je vous souhaite de l'aimer autant que je l'ai aimée! N'hésitez pas alors, à me partager vos propres expériences et/ou à me demander conseil.

Ci-joint : des photos anecdotiques et en pagaille prises pendant ma vie clermontoise.