Gadès, ville d'Arlequin

Le 23 octobre 2014

Un retour bénéfique à Cadiz

Pardonnez mon absence, je n’aurais pas de détails croustillants à vous raconter dans ce billet sur mon voyage au Maroc. Je n’ai pas pu m’y rendre pour des raisons personnelles. J’ai dû rentrer en France pendant une petite semaine ce qui a été un peu bizarre étant donné que ce n’était pas prévu. J’étais toutefois heureuse de « rentrer » à Cadix. Lorsque nos pensées virevoltent, la mer est un excellent remède. Cadiz est accueillante et on y revient comme si l’on retrouvait sa propre maison.

Cadiz, cette ville désirée...

Dans cet article, j’ai décidé de vous instruire un peu (et de m’instruire également) sur la ville de Cadix car elle a connu une histoire très riche. Cadix est marquée par sa situation stratégique militairement et commercialement parlant, à cheval entre l’océan Atlantique et la mer Méditerranée. Cadix est tout d’abord une ville fondée par les Phéniciens, entre le XII et le XIe siècle av. J. -C, sur le golfe Atlantique de Gadès. Cela fait de Cadix une des plus vieilles villes d’Europe. Cadix a ensuite été prise par les Carthaginois en 501 av. J. -C qui lui ont donné le nom de « Gadir » qui signifie en punique « mur » ou « lieu fermé ». Durant le Deuxième Guerre punique, Cadix a rejoint l’empire romain après de longues batailles entre les Carthaginois et les Romains. Durant cette période, Cadix atteignit une grande prospérité, on construisit amphithéâtres, aqueducs… Pendant une courte période, Cadix a même été la deuxième ville la plus peuplée de l’Empire romain, rivalisant avec Rome. Malheureusement, au Vème siècle les Wisigoths détruisirent Cadix. C’est le temps des « Grandes Invasions ». Cadix entre alors dans une période obscure. Le démantèlement des voies commerciales participa grandement au déclin de Cadix, passant du statut de grande ville ouverte de l’Antiquité à une petite ville fortifiée. Beaucoup de ses habitants ont dû quitter le bord de mer pour l’intérieur afin de travailler pour les « terratenientes », les grands propriétaires fonciers.

Cadiz, une ville d'Orient?

Cadix a par la suite était sous l’influence des Musulmans, à partir de l’an 711, avec la bataille de Guadalete. Cadix est alors rebaptisé Qadis et est reconstruite selon l’art mauresque (que l’on retrouve de manière flagrante à Grenade).

La reconquête de Guadalquivir (1243-1262) ramène Cadix sous le giron chrétien du roi de Castille et de León, Alphonse X. C’est n’est qu’à partir de cette reconquête, quand est instauré dans la Baie de Cadix les chantiers navals royaux de la Couronne de Castille et avec le début de l’ère des grandes découvertes que Cadix retrouve son dynamisme. C’est de ses ports que partiront de nombreux voyageurs, comme Cristóbal Colón ou Álvar Núñez Cabeza de Vaca, et conquérants pendant la période coloniale, enrichissant Cadix et lui permettant, des siècles après, la création d’une société bourgeoise gaditane, libérale et révolutionnaire. Elle acquiert alors un monopole commercial avec l’Amérique, siège de la « Casa de Contratación y Flota de Indias ».

Mais pourquoi tout le monde se l'arrachait?

Cadix fût une ville longtemps convoitée par les uns et les autres. Elle a subit de nombreuses attaques anglaises du XVI au XVIème siècles. Puis c’est au tour des Français d’assiéger Cadix qui demeure la seule ville à ne pas avoir été prise par Napoléon (et ses habitants s’en vantent encore vindicativement). Cadix est restée célèbre à la suite de ces événements puisque c’est dans cette ville que fût rédigée la première Constitution espagnole (1812), distinguant le pouvoir exécutif, confié au roi et à ses ministres du pouvoir législatif. Il existe d’ailleurs dans la vieille ville un centre d’interprétation de la Constitution de 1812.

Cadix perd ensuite de son rayonnement lorsque les colonies décident de s’émanciper de la Couronne espagnole.

En guise de conclusion, Cadix doit tout à sa situation géographique incroyable. Les tours belvédères, décimées un peu partout dans certaines maisons de la vieille ville, nous montrent l’importance de son héritage commercial. Cadix doit donc tout à son océan. Et ce qui fait le charme de Cadix, c’est que l’on peut voir quasiment de toutes parts ce grand bleu qui ne cesse de nous émerveiller. Si vous donc retenir une chose de Cadix c’est le bleu : celui de la mer et celui du ciel vers lequel se dressent les terrasses rouges où le vent chatouille le linge qui sèche.

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