Bruges

J’ai visité la ville de Bruges lors d’un weekend de fin septembre, où l’on pouvait encore être dehors sans veste (du moins en théorie). Bruges se trouve au nord de la Belgique, assez proche de la frontière avec la Hollande, mais assez éloignée de Maastricht, où je faisais alors mon Erasmus. Depuis Maastricht, j’ai donc pris un Flexibus (qui dans ce cas-là est plus économique mais également plus rapide que le train) et en à peu près cinq heures, je suis arrivée à la station de Bruges.

Proche de la station se trouve le Minnewaterpark, un parc très vert, très parfumé, traversé par des cours d’eau, et plein de gens qui font du jogging ou qui se relaxent dans l’herbe. Au moment de mon arrivée, la température était agréable, et, chose incroyable, le soleil resplendissait. Profitant du climat, je me suis dirigée vers le lac Minnewater, qui accueille une immense colonie de cygnes.

L’après-midi, je me suis promenée dans les ruelles du centre, en attendant qu’une amie que j’avais rencontrée durant mon Erasmus, me rejoigne. L’étape obligatoire, après le moment de relaxation au parc, est selon moi le Begijnhuis, qui était autrefois le lieu de vie des béguines de la ville (une espèce de communauté de sœurs laïques), et qui est maintenant une oasis de tranquillité dans le centre de Bruges.

Plus tard, avec mon amie, nous nous sommes arrêtées pour photographier les iconiques maisonnettes colorées de la Grand-Place de Bruges (autrefois siège de corporations, et aujourd’hui occupées par des restaurants et des cafés), et pour manger une bien méritée portion de fraises recouvertes de chocolat fondu. Ce n’est pas pour rien si Bruges est très célèbre pour le chocolat (un peu comme le reste de la Belgique), mais également pour les frittes et la bière.

Nous avions entendu dire que l’un des plats les plus typiques de la région était ce que l’on appelle le Moules-frites (des moules et des frites), nous avons donc dîné dans l’un des nombreux restaurants traditionnels proche de la Grand-Place, en accompagnant nos plats d’une bière belge.

L’estomac plein, et avec calme pour jouir du spectacle des canaux illuminés, nous avons marché jusqu’à l’auberge que j’avais choisie, le Saint Christopher’s Inn.

Le matin suivant nous avons pillé le buffet de l’auberge, et avant que nos montres n’indiquent huit heures du matin, nous avons pris le chemin vers le Burg, l’une des places principales de Bruges, où se trouvent l’église Saint-Donatien et l’ancienne mairie.

Plus tard nous avons visité l’église de Saint-Sang, pas très loin de Burg. Elle est constituée de deux parties distinctes, une chapelle romane, presque entièrement privée de décorations, et une autre dans un style gothique, très riche en fresques et ornementée de magnifiques vitraux.

Le reste de la journée, nous l’avons dédié à la visite de musées autour de l’alimentation, autrement dit celui de la bière (où il est possible de goûter des centaines de différents types de bière), et celui du chocolat, probablement mon préféré, où j’ai également acheté plusieurs petits cadeaux pour mes amis et ma famille.

Le matin suivant, nous avons décidé de faire en barque le tour des canaux qui passent par le centre-ville, ce qui permet d’apprécier des raccourcis uniques et particuliers. Et même s’il a commencé à pleuvoir, le tour a véritablement été une expérience agréable et que je conseillerais à tous ceux qui décideraient de passer une journée à Bruges. Je ne me souviens pas précisément du prix du tour, mais je me souviens très bien que j’avais été surprise qu’il ne coûte absolument pas autant que ce à quoi je m’attendais.