Plantations de cannes à sucre

Vous avez tous probablement entendu parler d'une île paradisiaque des Caraïbes, appelée la Barbade. Cette île constitue l'habitation de la célèbre chanteuse Rihanna et c'est l'endroit où Tiger Woods s'est marié. J'y suis allé deux fois (et, bien sûr, j'ai l'intention de revenir), et je peux dire que j'ai beaucoup d'informations à ce sujet, mais cette entrée n'est certainement pas dédiée à répertorier des faits aléatoires sur l'île. Elle se concentrera plutôt sur un seul fait: dans un passé pas si lointain, la Barbade était l'une des régions les plus importantes et populaires pour la production de sucre, même à l'échelle mondiale. Et pour cela, les gens devaient faire pousser de la canne à sucre.

Au passé…

Les gens qui vivaient à la Barbade l'appelaient en plaisantant «le seul pays noir au monde qui se porte bien». Je dois admettre que c'est tout à fait vrai. C'est du moins mon impression après y avoir passé près d'un mois en totalité. Mais tout n'était pas si agréable dans le passé. La Barbade avait beaucoup d'esclaves, qui travaillaient dans les champs de cannes à sucre, puis la révolution (très sanglante) s'est produite, ce qui a mis fin à l'esclavage. Mais la production de sucre a bien sûr continué, car les riches de l'île ont acheté des parties de ces champs de cannes à sucre et y ont employé des travailleurs dans cette région.

Le commerce du sucre a explosé, jusqu'à ce que d'autres îles des Caraïbes commencent à dominer l'industrie de la canne à sucre. Les personnes qui avaient acheté les champs de cannes à sucre à la Barbade ont par la suite constaté que ce commerce n'était plus avantageux et ont commencé donc à faire autre chose. La plupart des champs de canne à sucre ont donc été abandonnés.

… Et maintenant

Bien sûr, la plupart des champs de cannes à sucre étaient situés dans les terres intérieures de la Barbade. Mais quand vous conduisez là-bas de nos jours, vous ne voyez qu'environ dix pour cent de la quantité initiale de champs de canne à sucre. Mais même cela semble énorme, quand vous le voyez. Honnêtement, je ne peux même pas imaginer la quantité originale de champs.

Lorsque vous conduisez (ou marchez) à travers les terres, vous apercevrez des maisons de plantation bien conservées du passé, qui servent maintenant de maisons de vacances pour les familles ou de lieux de séjour pour les touristes assez riches. J'ai bien dit riches, puisqu'une nuitée dans l'une de ces maisons coûte plus de cinq cents euros! Bien sûr, il y a le personnel (femme de ménage, femme de chambre, cuisinier, etc. ), mais vous pouvez dépenser cet argent pour autre chose. Ce montant d'argent peut signifier de nouvelles vacances, pourquoi voudriez-vous le dépenser pour une nuit?

Les tours

Il existe plusieurs agences qui proposent des circuits de cannes à sucre. Si vous êtes intéressé à faire l'une de ces visites à la Barbade, vous pouvez réserver une visite sur divers sites Web, mais la meilleure option, et aussi beaucoup moins chère, est de réserver la visite lorsque vous êtes déjà sur place. En vous promenant presque partout sur l'île, vous remarquerez de nombreuses cabanes de plage - ce sont différents agences de voyage qui vendent également des visites des champs de cannes à sucre.

La bonne chose à propos de la réservation des visites est que vous pouvez négocier le prix. Le prix standard d'une telle visite sur plusieurs sites Web est d'environ quarante dollars de la Barbade (ce qui équivaut à vingt dollars américains). Mais si vous essayez de négocier, le prix peut descendre jusqu'à trente (ou même moins) dollars Barbade, ce qui équivaut à quinze dollars américains. J'ai essayé de négocier avec eux, mais je n'avais aucune intention de faire le tour. Je voulais juste savoir ce qui est inclus et combien j'économiserais en faisant moi-même la tournée.

Les visites durent généralement de deux à trois heures et, à la fin, elles comprennent un cadeau d'un pot de jus de cannes à sucre dans l'une des maisons de plantation. L'un des tour opérateur à qui je parlais vous offre également la possibilité d'essayer de récolter une partie de la canne à sucre avec une machette.

Visite à faire soi-même

J'ai fait la tournée moi-même, car je pense que les agences ne vous montrent que ce qu'elles veulent que vous voyiez et que vous n'ayez pas vraiment l'expérience authentique. Alors, voici ce que j'ai fait. Lorsque je suis allé à la Barbade pour la première fois, j'ai décidé d'essayer le couchsurfing pendant quelques jours pour connaître mieux les habitants, leurs habitudes et obtenir de bons conseils d'orientation sur l'île. J'ai donc demandé au gars avec qui je séjournais la meilleure façon de voir autant de champs de cannes à sucre que possible sans avoir à louer de voiture. Étonnamment, le système de transport public à la Barbade est excellent et vous emmènera presque partout sur l'île.

D'après ce que j'ai entendu et lu avant de me rendre à la Barbade, les meilleures plantations de cannes à sucre sont aujourd'hui situées dans la région de Saint Phillip. Saint Phillip est située dans la partie sud-ouest de l'île. Vous y trouverez également la célèbre plage parfaite de Bottom Bay.

Mon hôte de couchsurfing a eu la gentillesse de me donner un coup de pouce pour la première plantation de cannes à sucre. Et voici à quoi cela ressemblait:

La première chose que j'ai vue, c'est que les cannes à sucre ne sont pas en très bon état. Ensuite, mon hôte m'a dit que, si les propriétaires n'ont pas envie de récolter la canne à sucre, ils la laissent juste là jusqu'à ce qu'elle sèche, ce qui est dommage. Si j'étais propriétaire d'une telle plantation, je ferais certainement de mon mieux avec la récolte de la canne à sucre, afin que je puisse gagner quelque chose avec, et, bien sûr, garder la tradition de la récolte.

Je suis sorti de la voiture à la fin de la première plantation et j'ai commencé à marcher en direction de l'une des maisons de plantation à proximité. Sur mon chemin, j'ai remarqué quelques ouvriers qui récoltaient la canne à sucre, et j'ai eu très peur quand ils se sont tous précipités vers moi. Honnêtement, je pensais qu'ils m'attaqueraient ou quelque chose comme ça, mais au final, il s'est avéré qu'ils n'étaient pas habitués à voir des touristes blanches se promener toutes seules dans les terres. Nous avons eu une conversation agréable et ils m'ont donné de la canne à sucre à mâcher. Ils ont dit que c'était très doux, mais c'était dégoûtant, alors j'ai dû le recracher et ils se sont moqués de moi.

Après cela, j'ai essayé de me promener dans le champ. Les plants de canne à sucre étaient en fait plus grands que moi. Eh bien, je ne suis pas une personne très grande, mais quand même. C'est superbe, à quel point ils se rapprochent. Après quelques pas à l'intérieur, j'avais déjà perdu mes repères et je n'avais aucune idée de la direction d'où je venais. Et puis je me suis souvenu de tous ces films d'horreur que j'avais vus. Vous savez, ceux sur les tueurs en série qui chassent les gens à travers les champs de maïs. Peut-être que ces pensées m'ont aidé à me rappeler dans quelle direction je devais aller pour reprendre la route.

Ensuite, j'ai continué mon voyage. À ce stade, je voudrais vous dire que la Barbade est une île très sécurisée. Bien qu'il y ait certaines parties à éviter, il n'y avait absolument rien de dangereux à marcher seul dans les champs de cannes à sucre. Croyez-moi, j'avais fait mes recherches avant d'y aller.

Bientôt, je suis arrivé à la maison de plantation dont mon hôte me parlait. Et ici, la même chose s'est produite qu'auparavant. Il y avait quelques membres du personnel, assis devant la maison, et quand je suis passé, ils sont venus vers moi et m'ont invité. Et devinez quoi, j'ai pu essayer le jus de canne à sucre (c'était très rafraîchissant, mais un peu trop sucré), et ils m'ont offert une machette pour que je puisse essayer de récolter la canne à sucre. C'est plus difficile que vous ne le pensez, et j'ai été soulagé que j'avais encore mes dix doigts sur mes mains quand j'ai fini!

Je leur ai proposé de payer, mais ils se sont juste moqués de moi, alors je les ai remerciés et j'ai continué mon chemin. Le point important à montrer ici est que j'ai obtenu tout ce qui est inclus dans la tournée, absolument gratuitement. Bien sûr, vous faites le tour en bus, mais je ne vois vraiment pas l'intérêt de cela. Je ne dis pas non plus que tout le monde aura autant de chance que moi, mais cela vaut vraiment la peine d'essayer. Après tout, vous pouvez toujours faire le tour à votre retour.

La dernière partie de mon voyage a été la plus longue, car elle a traversé la plus grande plantation de la région. C'était une marche droite, longue de près de trois kilomètres, et c'était vraiment super. Ce qui était encore plus impressionnant (mais un peu effrayant aussi), était le fait que je n'ai rencontré aucun être humain en traversant.

Quand je suis arrivé au bout de la plantation, j'ai remarqué que la gare de routière de bus était située juste en face de l'endroit où je me tenais. Eh bien, j'ai dû attendre le bus pendant près d'une demi-heure, mais le temps a passé assez rapidement.

Juste un petit «avertissement», concernant les bus à la Barbade - à côté de chaque gare routière, vous trouverez soit un panneau «vers la ville» ou «hors de la ville». Tous les bus au panneau «vers la ville» iront vers la capitale de la Barbade, qui est Bridgetown. Les bus au panneau «hors de la ville» peuvent aller n'importe où, alors ne vous contentez pas de monter à bord et espérez qu'il ira dans votre direction. Un autre problème pour moi, lorsque j'attendais le bus à la Barbade, était le dilemme, de quel côté de la route dois-je attendre le bus. Comme vous le savez, je viens d'Europe (où presque partout nous conduisons sur le côté droit de la route), et les Barbades conduisent sur le côté gauche, donc à chaque fois je devais penser si j'étais du côté droit de la route.

Une agréable conclusion

Si vous aimez explorer les plages de sable parfaites, la Barbade est certainement un endroit à visiter au moins une fois. Mais même en tant que fanatique de la plage, je peux dire qu'après quelques jours de baignade et de bronzage, je voulais vraiment explorer ce que cette belle île pouvait offrir d'autre, à côté des plages paradisiaques. J'ai donc décidé d'explorer les champs de cannes à sucre. Et comme vous pouvez le voir d'après l'expérience que j'ai décrite, je n'ai pas été déçu du tout. Et je vous encourage à faire le tour par vous-même, non seulement pour économiser de l'argent, mais surtout pour vivre une expérience vraiment formidable.