Le jour de Saint Nicolas

Bon, pour ceux qui ne savent pas quand est cette fête, c'est certain que le jour de Saint Nicolas est le six décembre et que bien sûr ce n'est pas aujourd'hui, mais ce jour ici en Pologne fut un jour spécial et pour cela je me vois dans l' "obligation" d'en informer tous ceux qui ne connaissent pas ce jour (parce qu'en Espagne, il n'est pas très connu) et bien que je sois arrivé quelques jours plus tard, nous ne loupons pas les dates les plus importantes qui se succèdent au cours de l'année.

Dans un premier temps et comme c'est la tradition, je vous exposerai une introduction historique du thème, dans notre cas le jour de Saint Nicolas, pour nous intéresser ensuite à ce que cela signifiait pour la Pologne.

Ce jour du six décembre vient commémorer Nicolas de Bari, connu en Europe ou à d'autres endroits comme Saint Nicolas de Myre (Myre en Turquie) (pour être le lieu non pas où sa dépouille a été amenée comme dans le cas de Bari mais plutôt le lieu de sa mort); c'était un évêque qui vécut au IIIème et IVème, de l'an 270 à l'an 345 après Jésus Christ. Avec plus de deux mille temples lui étant dédiés, il est le Saint Patron de pays comme la Russie, la Turquie ou la Grèce, d'où son immense importance.

Il naît en Turquie, dans la ville de Patara, et bien qu'il soit né dans une famille fortunée, depuis petit, Nicolas se caractérise par sa générosité et son altruisme. Sa famille, chrétienne, croyante et pratiquante, l'a éduqué de cette manière, et à la mort des siens, Nicolas qui reçut une fortune considérable, aida les personnes qui en avaient le plus besoin pour qu'ils puissent avoir une qualité de vie en accord avec ses principes et qui suit la religion de Jésus, il sentait un désir profond de compatir des plus pauvres.

Et rapidement Nicolas vit en la religion, son propre style de vie et sa profession, donc il choisit d'être sacerdoce. Après avoir été sacerdoce, il vint habiter dans la ville de Myre, actuellement en Turquie aussi où plusieurs sacerdoces et évêques discutaient à propos de qui serait le prochain évêque, choisissant que ce serait le prochain sacerdoce qui passerait la porte, chose que arriva à Nicolas (avec beaucoup de chance ou peut être un pouvoir magique), il devint évêque.

Sa mission dans la vie était de propager la religion chrétienne et il était contre les païens, à tel point qu'il fit brûler le plus important temple païen de la ville. Après quelques changements au pouvoir et avec l'arrivée d'un païen à la tête de l'empire, Nicolas fut emprisonné, cette situation changerait lorsqu'un chrétien arriverait au pouvoir.

Même s'il n'était pas un parfait orateur, Nicolas combattait ce manque de qualité avec un charme surprenant. La population ne comprenait pas ce qu'il avait exactement, ils savaient seulement qu'ils étaient sur un nuage quand Nicolas parlait et qu'il leur faisait bonne impression; notamment parce qu'il savait faire de grandes et sincères conversations. Il protégeait les plus faibles et là il savait faire preuve des qualités d'orateur avec un grand enthousiasme et un grand carisme, qu'ils lui faisaient transmettre beaucoup. Une des actions qu'il faisait et pour laquelle on se souvient beaucoup de lui, est qu'à chaque fête de Noël, il offrait des jouets aux enfants, pour rappeler que c'est à cette date que nous recevons le meilleur du Christ. Il mourut en l'an 345 mais il sera le premier Saint pour lequel l'Occident comme l'Orient sont dévoués.

Pour terminer avant d'entrer en détail dans la fête en elle-même, il faut dire qu'on attribue à Saint Nicolas de nombreux miracles entre ceux d'avoir sauvé de nombreux soldats de la peine de mort; celui d'avoir sauvé un enfant durant la seconde guerre mondiale (il a été seul dans les rues où il y avait des combats et l'enfant dit à sa mère après qu'on le lui ait ramené, que c'était un homme avec exactement les mêmes caractéristiques physiques que Saint Nicolas qui l'a sauvé, l'homme n'a été vu par personne); et enfin, on raconte l'histoire de trois jeunes qui voulaient se marier au sein d'une famille, mais ils n'avaient pas de moyens économiques pour cela, donc Saint Nicolas jeta quelques pièces de monnaie dans la cheminée et les pièces tombèrent dans les chaussettes de laine qu'ils faisaient sécher (de là vient la tradition qui a survécu jusqu'à aujourd'hui où les gens mettent leurs chaussettes suspendues à la cheminée en attendant que Saint Nicolas (qui évolua en Père Noël comme nous le verrons), leur laisse leur cadeau annuel.

On change de sujet et nous allons enfin parler maintenant de la fête de Saint Nicolas, il faut dire que cette fête a une origine hollandaise et elle se célèbre le cinq à la place du six comme c'est le cas en Pologne. Malgré cette origine, il y a divers pays où elle se célèbre comme par exemple, la Belgique, le Luxembourg, l'Allemagne, ou la Pologne entre autres. Et le rôle essentiel de cette fête est que Saint Nicolas apporte des jouets aux enfants ce jour là et chaque année ainsi;

Selon la tradition, San Nicolas vient depuis l'Espagne (quel malheur que cette fête du six décembre ne soit pas plus célébrée en Espagne), et tous les ans depuis 1934, il arrive sur les côtes de Hollande dans un bâteau à vapeur. Il débarque monté sur un cheval blanc et vient accompagné de beaucoup de personnes qui l'aident et ils lancent des gâteaux aux habitants. Cette fête est une des plus importantes en Hollande et elle se retransmet même chaque année sur presque toutes les chaînes de télévision du pays. Il faut aussi préciser que le nom du Saint en néerlandais est Sinterklaas et qu'il viendra à être reconnu au niveau international comme Santa Claus, au Pays Bas dans l'année 1809, parce que l'écrivain "Washington Irving" en écrivant sa satire "Histoire de New-York", nomme ce Saint par son nom anglo-saxon "Santa Claus" à la place du traditionnel "Sinterklaas". Et ensuite un écrivain en réalisant un poème attribua à ce nom la figure de Saint Nicolas dans le sens où il offrait des jouets aux enfants chaque année, et il le décrivait comme un petit nain maigrichon.

Et ce n'est pas avant la deuxième moitié du XIXème siècle, quand "Thomas Nast", un célèbre dessinateur allemand le dessina, que la physionomie donnée par l'écrivain changea, il fut dessiné avec une grande barbe blanche et un ventre proéminent comme nous le connaissons aujourd'hui. Il lui mit la robe des sacerdoces du moment et comme si de rien n'était, il ressemblait à ce premier Saint Nicolas de Bari (quant aux vêtements); et il devint international la tradition passant au Royaume-Uni et après à la France où il s'unit au personnage aussi bon enfant de Bonhomme Noël, finissant par arriver tous les deux en Espagne.

À cette époque, l'histoire du bateau à vapeur en Hollande change également et on raconte qu'il vient du Pôle Nord tiré par des rennes de Noël.

Démentir que c'est l'entreprise Coca-Cola qui a changé la couleur du Père Noël, oui depuis le début de la légende de Saint Nicolas, le rouge et le blanc sont les couleurs prédominantes de ses vêtements et également dans beaucoup d'autres de ses représentations picturales durant de nombreux siècles. Ce qu'il s'est passé c'est qu'en rendant le personnage international et en le faisant évoluer, beaucoup ont opté pour la couleur verte, pour donner un tournant à l'histoire et le rendre célèbre; si bien que Coca-Cola a remis de nouveau du rouge dans ses annonces et spots publicitaires d'une manière tant importante, que finalement il met à jour cette couleur en plein XXème siècle et rien n'a changé depuis. En définitif, Coca-Cola a fait en sorte que Santa Claus reste en rouge maintenant, mais il n'a pas été le premier à le mettre en rouge et n'a pas changé son histoire.

Et maintenant pour parler de sa relation avec la Pologne, il faut rappeler comme je l'ai dit antérieurement, que Saint Nicolas est le Saint Patron de ce pays et que dans ce pays, cette tradition d' offrir quelque chose aux êtres aimés, même si c'est un petit détail, pas très coûteux, continue d'exister. Ils offrent aussi des cadeaux le vingt-quatre comme dans une grande partie du monde, mais ce n'est pas aussi important que le six décembre, jour de Saint Nicolas ou comme on le dit en polonais "Święty Mikołaj", pour pouvoir prouver à ceux qui sont à nos côtés, que l'on se souvient d'eux.

Et il ne faut pas oublier que Saint Nicolas et Santa Claus ne sont pas la même personne, bien qu'ils aient beaucoup de similitude comme je l'ai expliqué. Saint Nicolas vit en Espagne et non pas au Pôle Nord comme Santa Claus. De plus, pendant que ce dernier vient en traîneau, Saint Nicolas utilise le bateau à vapeur. Enfin, si Santa Claus descend et sort lui-même des cheminées; "Sinterklaas" a des oiseaux appelés "Pierrots les noireaux" pour qu'ils descendent eux-mêmes dans les cheminées. Et je dois dire aussi que les polonais n'aiment pas qu'on compare leur Saint Nicolas, un évêque turc avec une mitre et une cape rouge au Père Noël.

En Pologne, cette fête du six décembre, appelée "Mikolaja", fait en sorte qu'un parent se déguise avec une barbe blanche et son typique habit rouge et visite les maisons pour laisser les cadeaux aux enfants sous les coussins. C'est typique aussi ici que les plus grands comme les adultes se mettent à élaborer avec les enfants, des ornements et des guirlandes; et celui qui se comporte mal, on ne lui apporte pas du charbon mais un bout de bois sec. De plus, une autre tradition est de ne pas manger de viande jusqu'après la messe de minuit.

D'un autre côté, les enfants s'habillent en évêque et demandent l'aumône pour les gens pauvres dans la rue, et l'envie d'aider ceux qui en ont le plus besoin se ressent dans chaque endroit où tu vas. La population polonaise se comporte de manière à aider dès que c'est possible, pas seulement en ce jour là, même s'il sert à rappeler que ce sentiment altruiste est présent aussi chez ceux qui se sentent orgueilleux. Beaucoup de commerçants locaux se laissent aussi emporter par ce jour et offrent aussi des offres spéciales moins chers, pour que ceux qui ne peuvent pas aller manger à l'extérieur normalement à cause du coût, puissent manger un bon repas avec un bon service et oublient pour une journée cette inégalité économique que l'on rencontre dans tous les pays développés.

En définitif, le jour de Saint Nicolas, est un de ces jours où on se sent forts et dans lesquels on a envie de sourire. Ce jour montre des valeurs qu'il est digne de mentionner. Je suis ravie qu'il y ait des jours comme celui ci mais pas du point de vue de la consommation comme beaucoup peuvent lui attribuer mais plutôt du point de vue des valeurs qu'il promeut.

Galerie de photos