Experiencia Erasmus en Southampton, Reino Unido de Danislug

¿Por qué elegiste ir a Southampton, Reino Unido?

Elegí Southampton por lo que me ofrecía la universidad de Solent; estudio Bellas Artes y me estoy especializando en lo audiovisual. Solent parecía una buena opción de entre todas las otras opciones dentro de Reino Unido (Leeds, Middlesex y alguna de Escocia). Se hablaba inglés, podía estar los 9 meses que dura el curso (no todas ofrecen esta opción) y las instalaciones eran muy buenas, con eso me bastaba.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

La beca dura los 9 meses de la estancia.

La Unión Europea me dio 1. 332 y el Ministerio de Educación 800, 2. 132 € en total.

Pero vamos...

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Southampton?

Hay buen ambiente en general, los alumnos son muy puntuales y la mayoría de los profesores son muy buenos.

Pero se echa en falta más compañerismo de los autóctonos con los Erasmus, noté un individualismo bastante alarmante entre ellos, todos tenían mucho cuidado de no ayudar más de lo necesario. Sus carreras duran 3 años y yo iba a clase con gente de segundo año, por lo que la mayoría se conocía entre sí del año anterior. Esto puede ser un problema a la hora de hacer nuevos amigos o grupos de trabajo, o corres o te quedas fuera. No van a ser ellos los preocupados por integrar al extranjero, y los profesores tampoco es que hagan un esfuerzo notable en este aspecto. Mucho ojo que en Reino Unido ya se empieza a notar la xenofobia.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Southampton a otros estudiantes?

A mí la ciudad no me gustó; cada vez que amigos venían a visitarme a Reino Unido quedábamos en Londres, donde por 10 libras te deja un bus. Allí hay muchísimas más cosas que ver, Southampton se ve en dos días y luego no ofrece demasiado.

Respecto a la Universidad de Solent (No estuve en la de Southampton, esa es otra), está muy bien de instalaciones y la cafetería está buena, aunque algo caro (y más teniendo en cuenta a cómo está la libra).

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¿Qué tal es la comida del país?

Bastante regular. Fish and chips es lo típico, pero jamás lo probé. Salir a comer/cenar es caro, comprar alcohol es carísimo, suelen beber sidra que es barata. Al lado de la residencia en la que estaba había un TESCO, pero recomiendo el ASDA del centro para hacer la compra, más barato pero claro, tenía que caminar casi 15 minutos de ida y otros tantos de vuelta.

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¿Te costó encontrar alojamiento en Southampton?

No demasiado. Empecé a buscar en cuanto supe que me habían concedido Solent y di con la que ofrece la universidad, Lucia Foster Welch.

Luego está la Mercury Point y alguna más, el resto son pisos compartidos con más estudiantes.

¿Cuánto cuesta vivir en Southampton?

De media, 100 libras a la semana, o sea unas 400 libras al mes de alquiler. Súmale la comida, la colada (en mi residencia eran 2 libras el lavado y una el secado, por lo que la hacía conjuntamente con un compañero Erasmus).

Es caro, la diferencia entre el euro y la libra se nota muchísimo.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El idioma fue bien, al principio choca bastante el acento de Reino Unido, pero a las pocas semanas te acostumbras. Los profesores dan las clases completamente en inglés, no cuentes con que te hablarán en castellano...

Di un curso en la universidad que luego me lo convalidaron. Al llegar te hacen una prueba inicial de inglés para tener una idea aproximada del nivel que tienes y en base a ello te recomiendan un grupo u otro. El curso estaba bien, sin más.

Si quieres practicar inglés de verdad recomiendo algún curro de cara al público.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Southampton desde tu ciudad?

Yo llegué a Bristol desde el aeropuerto de Manises, y de allí mi padre condujo hasta Southampton, y así hicimos algo de turismo.

Pero luego desde Valencia iba directo al aeropuerto de Londres Gatwick y desde allí en bus hasta Southampton (también hay trenes pero el bus suele ser considerablemente más barato).

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Southampton?

Por el precio y mi modo de entender la fiesta, poco salí por Southampton. Encontraba mucho más barato y divertido hacer cenas y beber luego en la cocina de la residencia.

Pero si tengo que decir un sitio, supongo que recomendaría Cafe Parfait.

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Si te gusta la música en directo en la Fire House vi un concierto de un grupo tributo a Rage Against the machine que estuvo muy bien. Ese sitio es bastante recomendable.

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¿Y para comer en Southampton? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

En casi todos los sitios los lunes todo está a mitad de precio, es sin duda el día perfecto para salir a comer/cenar. De las pocas veces que salí a cenar fuimos al Slug and Lettuce y al Revolution

La mayoría de sitios son franquicias y ofrecen platos muy similares.

¿Y cómo visita cultural?

Está el museo marítimo que nunca visité... Es mejor irse a Londres y ver allí el Britsh Museum o la Royal Academy...

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No olvides ir a Newforest si tienes la oportunidad.

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¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Southampton?

Si vais a Solent y queréis currar de algo que no sea en un restaurante o recaudando fondos para ONG (que lo hice, es fácil entrar pero se curra mucho), Solent tiene una agencia llamada Solent Creatives (http://solentcreatives.co.uk/) que establece un puente entre la universidad y compañías de todo tipo. Trabajas normalmente con un salario ya establecido de 6 libras por hora (tarifa estudiante) o si es un vídeo unos 100/150 libras por vídeo (incluída la grabación, la edición y la postproducción).

Yo hice 3 vídeos para esta agencia y reconozco que cobré poco pero como experiencia me enseñó mucho más que algunas clases:

• Wellow School Longdown Activity Farm
• Southampton Gymnastics Club