Esperienza Erasmus a Southampton (Regno Unito), di Danislug

Perché hai deciso di andare a Southampton, nel Regno Unito?

Ho scelto Southampton per quello che offriva l'Università di Solent. Studio all'Accademia delle Belle Arti e mi sto specializzando in arte audiovisiva. Solent mi è sembrata una valida opzione tra tutte le altre del Regno Unito (che erano Leeds, Middlesex ed alcune scozzesi). Mi interessava che si trattasse di una meta anglofona e che potessi stare tutti i 9 mesi dell'anno accademico (non tutte le destinazioni prevedono questa possibilità). Inoltre, le strutture sembravano belle, non mi serviva altro per scegliere.

Quanto dura la borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

La borsa di studio dura 9 mesi.

L'Unione Europea mi ha dato 1 332 € e il Ministero dell'Istruzione 800 €, vale a dire 2 132 € in totale.

Però... non sono nulla.

Com'è l'ambiente studentesco di Southampton?

In generale c'è un bell'ambiente, gli alunni sono molto puntuali e la maggior parte dei professori sono molto bravi.

Però manca un po' di solidarietà da parte dei locali nei confronti degli studenti Erasmus. Ho notato un certo individualismo abbastanza allarmante, anche tra di loro, tutti fanno molta attenzione a non aiutare più di quanto ci sia bisogno. Le lauree sono triennali, quindi io andavo a lezione con quelli del secondo anno. Per questa ragione tutti si conoscevano già ed è stato difficile per me farmi degli amici o inserirmi nei gruppi per fare i progetti. In questo caso o ci si fa valere o si viene lasciati in disparte. Sicuramente non saranno loro a preoccuparsi per integrarvi e neanche i professori fanno qualche sforzo al riguardo. In più mi è sembrato di notare che nel Regno Unito è presente qualche comportamento xenofobo.

Consiglieresti la città e l'università di Southampton ad altri studenti?

A me la città non è piaciuta. Ogni volta che dei miei amici venivano a trovarmi rimanevamo a Londra, che è facilmente raggiungibile in autobus con 10 sterline. Lì ci moltissime cose in più da vedere, mentre Southampton si visita in due giorni e non offre molto.

Per quanto riguarda l'Università di Solent (che non è quella di Southampton), le strutture sono belle e la caffetteria è carina, anche se forse è un po' costosa (ancora di più se calcoliamo il cambio valuta).

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Com'è la cucina locale?

Niente di che. Un piatto tipico che però non ho mai assaggiato è il fish and chips (filetto di pesce bianco fritto, con contorno di patatine fritte). Uscire a mangiare fuori è costoso, così come lo è comprare l'alcool. Ecco perché di solito le persone bevono il sidro, che è più economico. Accanto alla residenza dove vivevo io c'era un supermercato TESCO, tuttavia vi consiglio di andare all'ASDA in centro per fare la spesa. Perché? Perché è più economico. Però per andarci dovevo camminare quasi 15 minuti andata e ritorno quindi per me era difficile con le borse.

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È stato difficile trovare alloggio a Southampton?

Non troppo. Ho iniziato la mia ricerca non appena mi è stato comunicato che la mia meta Erasmus sarebbe stata Southampton e che sarei andato alla Solent, così ho contattato l'università per l'alloggio. C'è infatti la possibilità di vivere nella residenza Lucia Foster Welch.

Ci sono anche la Mercury Point e qualche altro studentato oppure appartamenti condivisi con altri studenti.

Quanto costa vivere a Southampton?

In media, ci vogliono 100 sterline a settimana e quindi 400 sterline di affitto al mese. Se aggiungete il cibo e le lavatrici (che nella mia residenza costavano 2 sterline per ogni lavatrice e 1 sterlina per l'asciugatrice, quindi le facevo insieme ad un mio amico),

è costoso. In più il cambio tra l'euro e la sterlina si fa sentire molto.

Come va con la lingua? Hai frequentato qualche corso organizzato dall'università?

Con la lingua non ho avuto alcun tipo di problema, inizialmente è abbastanza uno shock sentire l'accento del Regno Unito. Ma dopo qualche settimana ci si abitua. I professori insegnano in lingua inglese, sognatevi che vi parlino in spagnolo...

Io ho fatto un corso di lingua che poi mi hanno convalidato in Spagna. Al vostro arrivo vi faranno un test di piazzamento in inglese per farsi un'idea del vostro livello e in base a quello vi inseriscono in un gruppo o in un altro. Il corso è valido, non c'è niente da dire.

Se volete praticare l'inglese quello vero, vi consiglio di trovarvi qualche lavoretto a contatto con il pubblico.

Qual è il modo più facile ed economico per arrivare a Southampton partendo dalla tua città?

Io sono arrivato a Bristol dall'aeroporto di Manises, da lì mio papà ha guidato fino a Southampton, e poi abbiamo visitato un po' la città.

Le volte successive partivo da Valencia e andavo direttamente all'aeroporto di Londra Gatwick. Da lì prendevo un autobus fino a Southampton (ci sono anche dei treni, ma costano molto di più).

Dove consigli di uscire la sera a Southampton?

A causa dei prezzi e della mia idea di festa, sono uscito molto poco a Southampton. Trovavo fosse più divertente e anche più economico organizzare delle cene e poi bere con gli amici nella cucina della residenza.

Se però dovessi indicarvi un locale, direi che vi consiglierei il Café Parfait.

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Se vi piace la musica dal vivo, alla Fire House ho visto il concerto "tributo" di un gruppo ai Rage Against the Machine che mi è piaciuto molto. Anche questo locale è abbastanza consigliato.

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E per mangiare a Southampton? Puoi consigliarci i tuoi locali preferiti?

In quasi tutti i ristoranti il lunedì si mangia a metà prezzo, quindi è senza dubbio il giorno perfetto per uscire a pranzare o cenare. Le poche volte che l'ho fatto io, sono andato al Slug and Lettuce e al Revolution.

La maggior parte dei locali sono catene e offrono piatti molto simili tra loro.

Cosa consigli di visitare a Southampton?

C'è il Museo Marittimo, che non ho mai visitato. Ma, ripeto, è meglio andare a Londra e lì potrete sbizzarrirvi! Ci sono il British Museum, la Royal Academy e molto altro ancora...

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Non dimenticate di visitare Newforest, il Parco Nazionale "Foresta Nova", se ne avete l'occasione.

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Cosa consiglieresti ai futuri studenti di Southampton?

Se verrete a Solent e vorrete trovarvi un lavoretto, che non sia in un ristorante o come venditore di qualche ONG (come ho fatto io, ma si lavora molto), l'università ha un'agenzia chiamata Solent Creatives, che funge da tramite tra gli studenti e le imprese di qualsiasi tipo. Normalmente qualsiasi lavoro è remunerato con 6 sterline all'ora (secondo la tariffa da studente) o se girate dei video vi pagano 100/150 sterline per ogni video (incluse le riprese, le modifiche e la post-produzione).