San Petersburgo: en Florida, no en Rusia

Cuando la gente escucha Florida, piensa en Miami o en Orlando. Cuando yo escucho Florida, me acuerdo de San Petersburgo. No lo confundáis con el San Petersburgo de Rusia, aunque se llama así por él, ya que uno de los fundadores era un hombre llamado Peter Demens que pasó gran parte de su juventud en el San Petersburgo ruso.

No me gusta demasiado Miami, aunque he ido muchas veces y lo he pasado bien. Está lleno de gente muy presumida, superficial y falsa. Todos fardando de su nariz nueva o de que se han comprado un coche, tienes que parecer rico para que te acepten. Hay mucha presión para tener el aspecto ideal. ¿Y eso qué más da? Yo he venido a ponerme el culo moreno y a ver a mis amigos, me da igual ir al LIV (la discoteca de famosos guay y sobrevalorada) o a restaurantes pijos como el de Roberto Cavalli para que me cobren 40 dólares (o más) por un filete (han cerrado el restaurante, qué sorpresa). Miami es demasiado grande y el transporte público es un asco (como en cualquier parte de Florida), necesitas un coche para ir a donde sea y se tarda muchísimo.

Orlando no me parece tan horrible, es más tranquilo y en él está la fuente de la felicidad de mucha gente: Disneyworld y Universal Studios. Sin embargo, aparte de eso no hay mucho más que hacer. Es una gran carretera con un mágico oasis. En Orlando también hace falta coche para ir de un sitio a otro.

San Petersburgo es totalmente distinto, Tiene playa, tranquilidad y un precioso, a la par que simple centro, todo en uno. No es tan grande como Miami u Orlando, por lo que no se tarda tanto en los desplazamientos. Siempre es más útil tener tu propio coche, pero no es necesario si vives por el centro. En el centro, puedes ir a cualquier sitio a pie. Lo malo de San Petersburgo es que el centro y la playa están cada uno en una punta de la ciudad, así que esa sería la ocasión en la que un coche viene realmente bien. Por suerte, están a tan solo 20 minutos, por lo que puedes ir en Uber.

Playas

La playa de St. Pete es una línea de costa llena de hoteles. Es bonita, pero suele estar llena de gente, por lo que siempre bajo a la playa Pass-A-Grille, que está en la misma costa, pero más cerca del Don Cesar Hotel (el edificio rosa elegante enorme). La arena de Pass-A-Grille no está tan blanda como la de la playa de St. Pete, pero la zona y el ambiente me gustan más. También se puede entrar al Don Cesar a usar los aseos.

Esta foto de la puesta de sol en Pass-a-Grille es única porque sale este tío famoso por sobrevolar la playa con su silla con paracaídas. ¡Ojalá pudiera probar!

The Working Cow

Esta heladería, cerca de la playa Pass-A-Grille, es uno de mis sitios favoritos.

Tropicana Field

Buenas noticias para los aficionados al béisbol, el estadio Tropicana está aqui, en St. Pete, por lo que podéis ver los partidos de los Tampa Bay Rays. A mí me gustan los Red Sox de Boston y los vi jugar cuando lo hicieron en Tropicana.

Esta foto es del desfile Gasparilla en Tampa, ¡pero muestra que siempre se puede apoyar a los Rays en cualquier sitio!

El muelle

Justo en el centro de la ciudad, en la costa encontraréis el gran muelle, perfecto para pasear, tener buenas vistas de la ciudad o sentir el fresco aire del mar. Mucha gente viene a pescar. Creo que aún están reformando el edificio del final del muelle, pero cuando está abierto, puedes entrar, ver un mini acuario y comer en el restaurante de la azotea. E incluso si no quieres comer allí, las vistas de la ciudad desde la azotea del edificio del muelle son espectaculares.

Vida nocturna

No recomiendo St. Pete para ir de discotecas. Aunque hay algunos sitios, que mencionaré a continuación, creo que Tampa (a 30 o 40 minutos), es mejor para eso. Creo que St. Pete es más una ciudad de bares. La zona de bares, como yo la llamo, está en el centro. Se trata de una manzana con solo bares y discotecas, por lo que puedes pasear por allí, ir de un bar a otro y ver cuál te gusta más.

En Ocean Drive, la calle principal que da hacia el muelle, hay más bares y azoteas bonitas. Al otro lado de St. Pete, donde está la playa, también hay muchos bares y restaurantes.

Jannus Live

Esta sala al aire libre cuenta con un bar y celebra conciertos e incluso celebraciones privadas (por ejemplo, el baile de primavera del Eckerd fue aquí). Puedes ver las actuaciones que tendrán o por Internet o en el cartel de la puerta. He estado unas cuantas veces, tanto para el baile de primavera como para ver al grupo de reggae Pacifare, que estuvo muy guay.

Bares y discotecas

Los bares y discotecas principales del centro de San Petersburgo están casi todos en la misma manzana, por lo que resulta muy fácil ir de uno a otro. Algunos ejemplos de discotecas y bares para bailar son 260 First, Enigma y LUX Bar and Lounge. Otros bares agradables son Mandarin Hide, Ruby's Elixir, Tryst Gastro Lounge y The Canopy, una bonita azotea con vistas de la playa.

Si estás por la zona de la playa, algunos chiringuitos a los que ir son Swigwam Beach Bar, Jimmy B's Beach Bar, Bongo Beach Bar and Grille, The Drunken Clam, Undertow Beach Bar y 360 Rooftop (otra azotea con buenas vistas).

Cachimba

Estos son los sitios de cachimba a los que he ido en St. Pete:

Habibi's, The Kitchen, Acropolis (un restaurante griego con cachimba en la parte exterior), iHookah y Hookah Cafe.

A mí me gustan los sitios de cachimba con ambiente oriental y luz tenue, por lo que mi favorito es Hookah Cafe. Está justo en el centro y es un lugar perfecto para pasarlo bien.

The Kitchen es más como un bar al aire libre con ambiente moderno, ubicado en el centro de la vida nocturna de St. Pete. Lo recomiendo para todos los que queráis ir a bares también.

iHookah está bien, pero está lejos del centro, así que se necesita un coche para ir. Habibi's también queda algo alejado del centro.

A Acropolis voy cuando quiero comer y fumar justo después, pero si solo quiero fumar prefiero otro de los sitios que he mencionado.

Mercado de los sábados por la mañana

Cada sábado de 9:00 a 14:00 hay un mercado al aire libre en el centro, no muy lejos del muelle. Más concretamente, está en el aparcamiento de Al Lang Field (la esquina de 1st Street y 1st Avene S). Simplemente seguid el sonido de la música en directo y lo encontraréis. Hay muchos puestos que venden frutas y verduras, pero también cosas como manualidades y actividades infantiles. Como he mencionado, suele haber música en directo acompañada de baile. Además, hay un parque de juegos cerca. El mercado abre de octubre a finales de mayo todos los años. El mercado de verano cambia de sitio para estar a la sombra. Lo hacen en Williams Park de junio a agosto, de 9:00 a 13:00.

Dalí Museum

San Petersburgo es famosa por su museo dedicado a Salvador Dalí. No es un edificio demasiado grande, pero no os decepcionará. En él se encuentran sus mejores obras, yo he ido dos veces. Dos de mis cuadros de Dalí favoritos son El descubrimiento de América por Cristóbal Colón y El torero alucinógeno. La arquitectura moderna e interesante del edificio es tan llamativa como impresionante.

¡Y por supuesto, el famoso bigote de Dalí es una característica esencial en el jardín del museo!

Helado en el centro: Paciugo

Hay muchas heladerías en St. Pete, pero una de mis favoritas está en el centro y se llama Paciugo Gelato & Caffe. Está cerca del Hotel Vinoy (otro elegante edificio rosa muy bonito). Como está en el centro, cerca de los restaurantes populares de la zona, es el lugar perfecto para tomar un helado después de comer o cenar (o desayunar). Paciugo está en Ocean Drive.

Restaurantes

The Moon Under Water

Este restaurante tiene un menú variado y único, por eso me gusta un montón. Tiene algo para todo el mundo, como comida india (platos de curry), comida británica (fish and chips), opciones veganas y vegetarianas, comida sin gluten, etc. También funciona como pub británico. Creo que tiene una selección tan variada para poder satisfacer el mayor número de paladares. Este restaurante está en Ocean Drive, muy cerca de la heladería Paciugo.

Acropolis Greek Taverna

Me encanta los gyros que hace aquí. Además de la opción de poder fumar en cachimba en la terraza o en el balcón, lo que más me gusta de Acropolis es que la comida puede contar como cena y tiene un precio asequible para estudiantes. Acropolis es una mezcla perfecta de restaurante informal, pero agradable. He estado aquí con amigos, pero también en citas.

Es un sitio único porque tienen actuaciones en directo las noches de viernes y sábado con bailarinas de danza del vientre y buzuki en directo y todas las noches rompen platos, bailan Hasapiko y lanzan servilletas.

Este restaurante está en el centro, en 515 Central Avenue North.

The Hurricane

En la playa de Pass-A-Grille está uno de mis chiringuitos favoritos, The Hurricane. Recomiendo ir justo antes del atardecer y sentarte en la planta de arriba para tener vistas de la playa y del atardecer mientras comes.

Esta foto es de la primavera de 2015. ¡Una de las mejores citas de mi vida!

Os aconsejo reservar mesa primero, por si acaso. No es un restaurante elegante, pero tampoco puedes ir en bañador, tenéis que ir vestidos.

Los siguientes cuatro locales no están en el centro, tendréis que ir en coche. ¡Si podéis, os los recomiendo mucho!

Mazzaro's

Esta es una cafetería y mercado 100 % italiano. Es un poco caro, pero si compráis pasta fresca aquí, no os arrepentiréis. También preparan cappuccinos deliciosos y otras bebidas.

Skyway Jack's

Un local familiar para desayunar. Me gusta más que iHops (que está en la misma calle, no muy lejos). Skyway Jack's es el mejor sitio en el que comer unos huevos con bacon y patatas. Tienen una gran variedad de platos de desayuno pesados, con mucho colesterol y deliciosos. También tienen cosas sanas, pero eso no es a lo que se va allí. Tengo muy buenos recuerdos de ir a Skyway Jack's a almorzar un sábado o un domingo con mis mejores amigas para recuperarnos y discutir lo que pasó la noche anterior.

Me gustan muchísimos los bufés, pero solo si son buenos. Dos de mis bufés favoritos son un restaurante persa y otro indio, ambos con precios razonables y comida de calidad.

Mirage Restaurant

Este es mi restaurante favorito de estilo persa y mediterráneo. El precio está bien, la opción más barata es a la hora de la comida entre semana:

• De lunes a viernes, el bufé de comida es de 11:00 a 14:30 y cuesta 13, 99 dólares.
• Los sábados y domingos, el bufé de comida es de 11:30 a 15:00 y cuesta 15, 99 dólares.
• Los viernes y sábados, el bufé de cena es de 18:30 a 22:00 y cuesta 20, 99 dólares.

La ubicación de Mirage es la más lejana de todos los sitios que he recomendado porque está justo al entrar a Clearwater (la ciudad vecina), pero solo está a 25 minutos en coche del centro de San Petersburgo. Si tienes coche y te apetece comida persa y mediterránea sin límites a buen precio, merece la pena. Está en 2284 Gulf to Bay Boulevard, Clearwater.

Gateway to India

Uno de mis bufés favoritos de comida india. El bufé de comida es de 11:30 a 14:30 todos los días (los domingos tienen más opciones de comida). No recuerdo el precio exacto, pero creo que era menos de 16 dólares. Está en 8300 Bay Pines Blvd.

Fiestas especiales

Gran Premio de San Petersburgo

En primavera, San Petersburgo celebra la carrera Firestone anual en el centro de la ciudad. La próxima es del 9 al 11 de marzo de 2018. Es un evento de tres días de fin de semana, con 13 carreras distintas. Hay entretenimiento para todos, incluso si no te entusiasman las carreras. Las entradas más baratas son las de 20 dólares por un día.