Aquí encontrarás todo lo que siempre quisiste saber sobre los holandeses

Que no os confunda el tamaño de los Países Bajos que muestran en los mapas geográficos. Este país ha desempeñado un papel muy importante a lo largo de la historia. La gente que vive aquí es holandesa (dutch) y habla holandés, que en inglés es "Dutch". Si os estáis preguntando por qué se llaman "dutch" y no "Netherlanders" (de "Netherlands"), es porque en sajón, esta palabra significa gente o nación (eso explica por qué los alemanes llamaron " Deutschland" a Alemania). Hubo una época en la que los ingleses usaban la palabra "dutch" para referirse tanto a los ingleses como a los alemanes (por aquella época, en el siglo XVI, los Países Bajos, Alemania, Bélgica y Luxemburgo formaban parte del Imperio Romano). De hecho, "high dutch" hace referencia a los holandeses de la zona montañosa, lo que es ahora el sur de Alemania. "Low dutch" hace referencia a la gente que vivía en la llanura, lo que ahora es los Países Bajos. Durante el periodo del Imperio Romano, el término "Netherlands" lo usaban para referirse a la gente de la región (land) de abajo (nether). El término se extendió tanto que acabó siendo oficial y en 1815 se convirtió en un país independiente, el Reino de los Países Bajos.

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Es el país con más densidad de población de toda Europa (493 habitantes por metro cuadrado, sin contar las zonas de agua) y, si con eso no basta, además los holandeses son también las personas más altas del mundo. La media está en 1, 84 m de altura en los hombres y 1, 70 m en las mujeres. Aparte de "Netherlands", traducido como Países Bajos, también suelen usar otro nombre muy conocido con el que hacen referencia al país entero: Holanda. Este nombre engloba a toda la costa oeste de la región de los Países Bajos, en los que están comprendidos Ámsterdam, Rotterdam, Haarlem, Leiden y La Haya.

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Este país, que está al noroeste de Europa, es uno de los mayores distribuidores de droga de todo el continente. La Europol y el Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías publicaron el mes pasado un estudio afirmando que los Países Bajos son el mayor núcleo de producción de drogas de toda Europa. Tanto el cannabis como las setas mágicas son legales. El Ministerio de Justicia holandés aplica la Gedoogbeleid (política de tolerancia) en cuanto a la categoría de las drogas blandas: una serie de pautas oficiales que indican bajo qué circunstancias un fiscal no debe procesar a un infractor. En otras palabras, las drogas blandas son ilegales, pero debido a la política de tolerancia a favor del no procesamiento, puedes hacer posesión de ellas y consumirlas.

En los Países Bajos, tienen un problema con el control de inundaciones, de hecho dos tercios del territorio están bajo riesgo de inundación. La mayor parte de las zonas que se encuentran bajo el nivel del mar están construidas por el hombre. A decir verdad, lo que los protege del oleaje que forman las tormentas son las dunas de arena naturales, los diques, las presas y las esclusas que hacen de barrera.

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Pueden decir con orgullo que fueron los primeros en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo (incluyendo el poder adoptar) en 2001. Fueron un gran ejemplo a seguir para el resto de países. Después de que esta ley entrara en vigor, fueron muchos los países que, a nivel mundial, siguieron su ejemplo.

Y para rematar, en los Países Bajos está legalizada la prostitución. Las prostitutas tienen que tener al menos 18 años para poder ejercer y, los clientes, tienen que tener al menos 16. Amsterdam es famosa por el Barrio Rojo. Esta zona es la más antigua de la ciudad. Si alguna vez vas, no te olvides de que está prohibido echar fotos.

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Históricamente hablando, los holandeses han llevado a cabo grandes descubrimientos por todo el mundo. ¿Sabíais que Nueva York comenzó siendo una colonia holandesa llamada New Amsterdam? ¿O que los holandeses fueron los primeros europeos en descubrir Australia (llamada por aquel entonces Nueva Holanda) y Nueva Zelanda en el siglo XVII? ¿O que introdujeron el té en el mercado de Europa en 1610?

Los holandeses tienen los índices más bajos de intolerancia a la lactosa en comparación con cualquier país, aunque tampoco es muy sorprendente teniendo en cuenta que llevan produciendo queso desde el año 400 a. C. Este alimento es famoso y les encanta a todos en cualquier rincón del mundo. Los holandeses comen unos 13, 5 kg de queso al año. El queso Gouda es el más famoso de los Países Bajos, de hecho este queso es el primero del que se tienen registros de todo el mundo y aún se sigue haciendo hoy día; el primer registro que se tiene data del año 1184. El nombre de Gouda viene de la ciudad de Gouda, pero no porque se produjera allí, sino porque tradicionalmente siempre se ha comercializado allí. Si quieres visitar Gouda para vivir cómo es el ir a un mercado de quesos, ve un martes por la mañana, de 10:00 a 12:30.

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Otras curiosidades que seguramente no sabías:

• Fue uno de los seis países fundadores de la Unión Europea.
• El aborto voluntario en cualquier momento comprendido entre la concepción y la viabilidad del feto se legalizó en 1981.
• Los holandeses inventaron la ginebra bajo el nombre de Jenever. Primero se vendió como medicina a finales del siglo XVI.
• El himno nacional holandés, Wilhelmus, es uno de los más antiguos del mundo. Lo escribieron en 1568, año en el cual también se cantó por primera vez, pero hasta el año 1932 no se adoptó como himno de forma oficial. La bandera nacional de los Países Bajos es del año 1572, es la antigua bandera tricolor.
• El Aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol está a 4, 5 m por debajo del nivel del mar.
• El 75 % de la producción mundial de bulbos de flores viene de los Países Bajos.
• El 86 % de la población habla inglés como segundo idioma.
• Rotterdam es el segundo puerto más grande del mundo (es el más grande de Europa).
• Es la capital europea de la bici, hay más de 18 millones de bicicletas en todo el país. Eso quiere decir que hay más de una bicicleta por persona.

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Hay muchas palabras inglesas que provienen del holandés. Tanto el holandés como el inglés son lenguas germánicas occidentales, que provienen de su antecesor, el idioma protogermánico. Sin embargo, su conexión se vio perturbada por la influencia del léxico del Nórdico antiguo, como consecuencia de la expansión vikinga del siglo IX al siglo XI, además de la influencia también del normando, por la conquista de Inglaterra a manos del ejército normando en el año 1066. A raíz de esta relación en común, además del vocabulario procedente del latín y del francés que poseen ambas lenguas, existen muchas palabras en inglés que son idénticas al holandés, ya sea por su grafía (plant, begin, fruit) o por su pronunciación (pool = pole, boek = book, diep = deep), ambas (offer, hard, lip) o incluso por los falsos amigos (ramp= disaster, roof = robbery, mop = joke).

Boss (jefe): viene de la palabra baas y tiene el mismo significado.

Cookie (galleta): viene de la palabra holandesa koekje, que se escribe a veces koekie.

Landscape (paisaje): viene del holandés del siglo XVI "landschap" (land+schip).

Slurp (sorber): viene de slurpen.

Puss (minino): viene de la palabra holandesa del siglo XVI "poes" o de la zona sur de Alemania "puus" (denominación para un gato), pero seguramente venga de mucho antes porque esta palabra está presente en muchas lenguas indoeuropeas.

Dollar: viene de la moneda holandesa "(Rijks)daalde".

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