Experiencia Erasmus en Oulu, Finlandia de Luis Fernando

¿Por qué elegiste ir a Oulu, Finlandia?

Deseaba conocer una cultura europea radicalmente distinta a la española, y necesitaba que fuera en una país donde el inglés fuera hablado por la mayoría de su población. También había oído hablar del gran sistema educativo finés, y no quería que mi año fuera supusiera perder un curso académico.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

10 meses. Soy becario del Estado, así que los 105 € más el extra por ser becario, y la beca general de desplazamiento.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Oulu?

Bueno, especialmente en el campus. Prácticamente todas las facultades están agrupadas en un mismo edificio, excepto la de medicina y alguna técnica. Las asociaciones estudiantiles y las cafeterías se concentran dentro de ese edificio.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Oulu a otros estudiantes?

Sí, pero dependiendo de la carrera que quisieran elegir y lo que esperasen encontrar en la ciudad. Como estudiante de medicina, mi experiencia fue francamente decepcionante; medicina allí es una de las pocas carreras en las que los alumnos no tienen ninguna asignatura en inglés. Eso implica que los alumnos Erasmus de medicina no interactuábamos con los estudiantes fineses en clase, ya que teníamos muy pocas clases, y solo para nosotros.

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La ciudad está bien, aunque todo requiere usar la bici o el autobús. A menudo se observan parcelas de bosque entre los bloques de edificios o los residenciales, y esto hace que la población esté muy dispersa, siendo el centro la única zona verdaderamente urbana. Por otra parte, la ciudad está perfectamente preparada para el desplazamiento en bicicleta, con amplias aceras de asfalto.

Las ofertas de ocio son novedosas y variadas, en especial por su cultura basada en la sauna y las actividades de nieve-invierno. La oferta de actividades extracurriculares universitarias también es amplia y asequible, aunque debes estar atento a las fechas para que no se terminen las plazas.

¿Qué tal es la comida del país?

Diferente. Lácteos más abundantes que en nuestra cultura, con leche fresca en todas las comidas como distintivo. Puedes encontrar muchos tipos de leche y quesos frescos con diferentes grados de fermentación. Gran variedad de panes de diferentes cereales. Salmón como pescado típico, reno y alce como carnes más autóctonas.

¿Te costó encontrar alojamiento en Oulu?

No, realicé todo el trámite a través de PSOAS. Es una especie de agencia inmobiliaria, no sé si estatal, pero que funciona muy bien. Lo más normal es que compartas piso con otros estudiantes Erasmus, y que vivas en un edificio dedicado por completo a alojar estudiantes. Es muy importante gestionarlo todo en cuanto te concedan la beca, para poder optar así por la zona que más te convenga. También puedes conseguir piso con la misma agencia a través de la universidad, pero al actuar ellos de intermediarios cobran un extra.

¿Cuánto cuesta vivir en Oulu?

Diría que 1, 5 veces más que lo que puede costar la vida en una ciudad como Salamanca. Hay una serie de gastos que todo estudiante va a tener allí: compra y mantenimiento de bicicleta (generalmente es de segunda mano); carné de autobús (si viajas sin él es mucho más caro); comida (el más barato en general es el LIDL, pero vale la pena ir a otros si quieres comprar cosas típicas); salir (con los 2, 5€ de guardarropa obligatorios en todas las discotecas) y viajar (extremadamente caro desde allí).

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El finés es conocido por ser uno de los idiomas más difíciles de aprender. La universidad imparte dos cursos gratuitos para aquellos estudiantes que quieran aprender; esto es del todo insuficiente para desenvolverte sin otro idioma como el inglés, pero te permite manejarte algo mejor en tu día a día. Sin embargo, la universidad no permite participar en sus siguientes cursos a aquellos alumnos que sigan queriendo aprender el idioma más a fondo, excepto si van a establecerse como residentes durante más de un año. Ni siquiera pagando.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Oulu desde tu ciudad?

Autobús a Madrid y avión. El vuelo es muy caro, pero si tienes suerte puedes encontrar vuelo con Ryanair hasta Tampere, y desde allí. Dicho aeropuerto cierra en invierno, así que esa combinación solo sirve para una parte de los viajes.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Oulu?

Kaarle, Tivoli, Vänha Paloasema... y muchos más que ahora no recuerdo.

¿Y para comer en Oulu? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Como estudiante, comer en la universidad es baratísimo.

2, 5 € el menú normal. Para comer por el centro, cualquier sitio de la plaza del mercado donde sirvan Keittolohi (sopa de salmón y patatas con nata y eneldo) y el plato típico de reno, puré de patatas y mermelada de arándanos.

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Los viernes tienen un plato típico en Kaarle hasta las 14:00, cada día diferente.

¿Y cómo visita cultural?

El ayuntamiento (a principios de curso se hace una recepción oficial con el alcalde para todos los estudiantes extranjeros), Valve (la casa de cultura; si te interesa cualquier aspecto de la misma, no dejes de visitarla con frecuencia), la plaza del mercado con las casas rojas de pescadores, el parque de la ciudad con la presa (donde se encuentra el museo de la ciudad), la catedral y los lagos que rodean la ciudad.

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¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Oulu?

Llevar ropa térmica y ganas de pasar un año inolvidable.