Experiencia en Ottawa, Canadá, por Rachael

¿Qué tal es la ciudad de Ottawa para vivir? ¿La recomendarías? ¿Cómo es la ciudad?

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Si quieres vivir en Ottawa, ¡ya tiene que gustarte el frío! Las temperaturas pueden llegar hasta los -40 ºC, aunque solo pasa una vez o dos cada invierno. Hablando de invierno, empieza en noviembre y no se va hasta mediados de abril. Eso sí, hay tantísimas actividades de invierno, que hasta merece la pena. Puedes ir a patinar o a deslizarte en trineo, hacer taffys de arce (unos caramelos típicos) o ir a ver las estatuas de hielo que hacen en Winterlude.

Ottawa es ideal para ir de compras (ahora mismo están renovando y ampliando dos de los cuatro mayores centros comerciales, así que hay un montón de tiendas nuevas), y muchísimos restaurantes de todo tipo. Como Ottawa es la ciudad en la que está el gobierno nacional, y como está muy cerca de Quebec, hay un montón de gente que habla tanto inglés como francés. Hay una mezcla genial de las dos culturas, y puedes practicar ambos idiomas fácilmente.

¿Cómo es la vida estudiantil en Ottawa?

Ottawa tiene 2 universidades: la Universidad de Ottawa y la Universidad de Carleton; y una Escuela Superior: Algonquin. Vamos, ¡que hay muchísimos estudiantes! Hay un montón de descuentos y de bares en el campus que organizan noches de estudiantes muy a menudo. Ninguna de las universidades es famosa por sus fiestas, pero siempre hay algo que hacer si estás buscando plan. Probablemente hablaré de esto más tarde, pero Ottawa está justo en la frontera entre Quebec y Ontario, así que todo el que sea menor de 19 (la edad legal para beber en Ontario) puede cruzar la frontera fácilmente y salir de fiesta.

¿Cuánto cuesta vivir en Ottawa?

Depende de dónde vivas y de cómo vivas. El alquiler en los barrios universitarios (Sandy Hill y Glebe) es bastante alto, pero igual encuentras alguna ganga. El resto de zonas varían mucho. Tienes que llevar cuidado con que el casero sea bueno, porque hay muchos que intentan engañar a los estudiantes que no tienen experiencia con el tema del alquiler. La compra en el supermercado no es lo mejor del mundo, pero tampoco es nefasta. FoodBasics y Walmart tienen precios muy buenos, pero la calidad deja bastante que desear. Independant, Loblaws, y Metro tienen productos de calidad, pero se nota en el precio. La cadena que más me gusta es Superstores, están en un punto medio. En cuanto a restaurantes y sitios de comida para llevar, el precio dependerá de la calidad que vayas buscando. Personalmente, me gustan los shawarma... un menú cuesta unos 10 $ y te llena bastante.

¿Es difícil encontrar alojamiento en Ottawa? ¿Hay algún consejo que puedas dar?

Vuelvo a repetir: cuidado con los propietarios que intenten engañarte. No piquéis con los apartamentos en sótanos: suelen estar en barrios muy malos. Además, a menos que quieras vivir allí, yo evitaría Chinatown (en la calle Somerset), porque no es la mejor zona. Bueno, tienes lo que pagas. El año pasado estuve viviendo en Little Italy y me encantó. Estaba lo suficientemente lejos de las universidades como para no tener precios exagerados, pero seguía estando cerca como para llegar a clase en menos de 15 minutos.

La mayoría de estudiantes se meten en grupos de Facebook o en Kijiji para buscar piso, así que probablemente sea ahí donde encuentres las mejores ofertas. Asegúrate de averiguar si el casero se porta bien con los estudiantes. A algunos no les gustan nada las fiestas que los estudiantes montan a veces.

¿Cómo es la comida? ¿Cuáles son tus platos favoritos?

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Hay un montón de tipos diferentes de comida en Ottawa!. Como es una ciudad tan multicultural, hay prácticamente de todo lo que puedas pensar. Como he dicho, el shawarma me encantay, como Ottawa tiene una comunidad libanesa muy grande, hay un montón. También hay comida china, hindú, marroquí, jamaicana... ¡de todo! Obviamente, también hay comida canadiense: todas las freidurías (y, creedme, hay muchas) venden los famosos Poutine (patatas fritas, queso y salsa de carne). Es un imprescindible si vienes a Canadá. También hay franquicias de BeaverTails Queue de Castor (pasteles de masa fritos) por todos lados, y están riquísimas. El mejor momento para tomarse un beaver tail es en el canal Rideau... Prueba el estilo "killoroe sunrise" (o algo así): lleva canela, azúcar y limón. ¡Una delicia!

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¿Qué sitios de Ottawa recomiendas visitar?

Los edificios del Parlamento son una visita de un día muy interesante. La zona es preciosa y los edificios tienen un estilo muy interesante. La Galería Nacional de Arte suele tener exposiciones bastante buenas, así que es una buena opción si te gusta el arte. El Museo de la Guerra es genial... parece un avión y tiene un mensaje en código morse en las ventanas. El Museo de Historia y Naturaleza también es interesante, si te gustan ese tipo de cosas.

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También podrías visitar el mercado Byward en el centro un fin de semana. Hay un montón de puestos con todo tipo de cosas a la venta, además de un montón de restaurantes. Además, como he dicho antes, no os podéis ir sin haber dado un paseo por el canal Rideau. No hay nada igual... son casi 10 kilómetros de hielo con un montón de paradas para cargar las pilas a base de beavertails, poutines y bebidas calientes. También puedes alquilar patines, cascos y trineos para ir arrastrando a la gente. Da igual que no patines como un profesional, merece la pena ir... ¡Ve patinando hasta la siguiente parada!

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¿Y para comer en Ottawa? ¿Cuáles son tus lugares favoritos?

Ya sé que me repito más que el ajo, pero en Ottawa hay tantas opciones para salir a comer que es una locura. Decide qué te apetece, y seguro que encuentras un local que lo venda cerca de ti. ¡Es fantástico!

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Ottawa?

¡Trae abrigo y botas! Igual piensas que hasta Navidad no te van a hacer falta pero ¡nada más lejos de la realidad! Además, con la matrícula de la universidad viene incluido un abono al gimnasio, así que también puedes ir a algunas de las clases que ofrecen. Apúntate a todo, y haz todos los amigos que puedas. Todo el mundo es muy simpático y te ayudará si te pierdes. Pásalo genial, Ottawa es una ciudad perfecta con un montón de cosas que hacer.