Experiencia Erasmus en Orleans, Francia, por Cherian

¿Por qué escogiste ir a Orleans, Francia?

Mi intención era pasar un año en una ciudad de habla francesa que no fuera París.

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¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes de para ayudarte a cubrir los gastos?

Aunque al principio solicité quedarme 6 meses, no fue ningún problema ampliarlo a 10. Recibí 170 euros al mes de la beca del programa Erasmus y también una ayuda del 40% en mi gasto de alquiler. Viví en un estudio situado en el campus durante los primeros 5 meses, este costaba 360 euros al mes y el gobierno francés me devolvía 160 euros. Esta compensación se llama CAF.

¿Cómo es la vida de estudiante en Orleans?

Los estudiantes franceses estudian mucho, pero también salen de fiesta los fines de semana y a veces incluso entre semana. En el campus, que está a 20 minutos en tranvía de la ciudad de Orleans, no hay mucha actividad aparte de hacer reuniones en los pisos de estudiantes de allí. Esto es lo más típico. La ciudad tiene un gran número de bares y restaurantes. Hay dos discotecas que son muy populares entre los estudiantes Erasmus. Por otra parte, París está a sólo una hora de trayecto y es un destino muy típico de viaje.

Particularmente, yo disfruto mucho de la naturaleza de Loire. Hay unos pequeños montes de arena sobre el río y el nivel del agua los absorbe todos los inviernos, lo que borra las huellas del paso humano cada vez y hace que este sea un paisaje idílico y muy verde. En este lugar también existe la posibilidad de alquilar canoas o de nadar en algunos puntos.

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¿Recomendarías la ciudad y la universidad de Orleans a otros estudiantes?

Si, si estás buscando una ciudad francesa en la que vivir por un tiempo y no quieres un lugar tan estresante como París. En ese caso, Orleans es una buena opción. Recomiendo buscar alojamiento en la ciudad y no en el campus. Es lo mejor.

Por otra parte no pienso que Orleans sea mejor que otras ciudades, disfruté mi estancia pero no quedé fascinado por el lugar.

¿Cómo es la comida?

La comida que venden en las cantinas del campus es aceptable. Hay restaurantes agradables en la ciudad y hay uno muy bueno que es muy caro. Las tiendas pequeñas y las especiales culinarias fueron algo que también disfruté. La comida en los supermercados es tan buena como en cualquier otro sitio.

¿Te costó encontrar alojamiento en Orleans?

Encontré un estudio que disponía de habitación completa, cocina y una baño pequeño y en total eran 20 metros cuadrados. El precio era de 360 euros al mes menos los 160 euros que cubría el gobierno con el programa CAF. La segunda mitad de mi estancia la pasé en una habitación en el centro de la ciudad, cuyo precio eran 240 euros al mes y recibía 70 del gobierno.

Encontrar alojamiento no me costó nada. Accedí a vivir en una casa de estudiantes cuando pedí mi Erasmus allí. La segunda habitación que encontré fue mediante un grupo de Facebook de estudiantes Erasmus. Me ofreció una habitación una chica que se marchaba en ese momento.

¿Cuánto cuesta vivir en Orleans?

Pagué 250 euros al mes por el alquiler, internet, móvil y billetes de tranvía, teniendo aparte la ayuda del gobierno francés y gastando 500 euros en comida y ocio. En total suman 750 euros al mes o 800-900 si por alguna razón no recibes la beca CAF.

En mi opinión, 300€ y el dinero que pagues de alquiler sería suficiente. Basándome en mi caso particular, tener muchas opciones culinarias y de viajes era algo muy importante para mi estancia.

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¿Es fácil la lengua? ¿Hay cursos disponibles en la universidad?

Mi lengua materna es alemán, no es una lengua románica y por eso el francés es mucho más duro de aprender para mi que otro idioma como por ejemplo el inglés. El español es fácil y la pronunciación de francés puede ser más difícil. Los franceses suelen tener bastante paciencia. Hay cursos disponibles para los estudiantes Erasmus, pero no harán que hables perfectamente. Requiere mucha disciplina aprender el vocabulario y mantener una conversación. Esto puede ser bastante duro al principio, pero mejorarás con la práctica después de un tiempo. La primera regla a tener en cuenta es: no temas cometer errores, sólo comienza a hablar, encuentra una forma en la que te sea cómoda para expresarte y después de unas semanas te sorprenderá lo lejos que has llegado.

¿Cuál es la forma más fácil y económica de viajar a Orleans desde tu ciudad?

Mi ciudad de origen es Aquisgrán en Alemania. El tren Thalys pasa por aquí proveniente de Colonia o de Essen. Tiene una conexión directa con París y dura 150 minutos dónde coges el metro a otra estación de tren de la que sale un tren directo hacia Orleans que dura otra hora. Si escoges esta opción con más de 4 semanas de antelación los billetes pueden costarte desde los 10 hasta los 30 euros para ir hasta Orleans. Los precios pueden aumentar si no los coges con antelación.

¿Por dónde recomendarías salir de fiesta en Orleans?

Para salir de fiesta lo mejor es la zona alrededor de Rue De Bourgogne, es dónde están todos los bares. Hay muchos restaurantes cerca de esta lugar, no todos son muy buenos pero hay uno que es excelente llamado Lift. Es el mejor sitio al que puedes ir a cenar con tu novia si tienes 100 euros para gastarte. También hay opciones muy buenas para comer por sólo 18 euros. Como yo soy una amante de la comida ahorro para estas cosas.

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¿Qué lugares turísticos hay para visitar?

Cerca de Loire hay muchos castillos y ciudades preciosas para visitar. Una vez hicimos un viaje en coche hasta Saint Nazaire y pasamos por Tours, Angers y Nantes por el camino. Mereció la pena. Cabe la posibilidad de hacer este recorrido en tren, pero es mucho más caro.

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¿Hay algún otro consejo que les darías a los estudiantes que vayan a Orleans?

Piensa bien lo que estás buscando si vas a ir de Erasmus a Francia y cuánto tiempo quieres pasar estudiando. Después de esto tienes la opción de meterte en el grupo de ESN de Facebook y preguntar dudas a otros estudiantes que han estado allí antes que tú. Debes decidir si lo que quieres es vivir una experiencia en el extranjero saliendo de fiesta o si lo que quieres de verdad es arriesgarte y aprender un montón de cosas que jamás olvidarás.

Recomendaría hacer un par de cursos y no perder el tiempo. Harás y verás muchas más cosas que en casa así que no malgastes tu tiempo.

Si te asusta el hecho de que la gente y en particular la gente te acuse de tomarte un tiempo aparte de tus estudios, puedes estar tranquilo. Las empresas valoran mucho la iniciativa y la mente abierta que ofrece el vivir en el extranjero. Casi siempre aumenta el crecimiento personal y incrementa la madurez de los graduados. Una estancia en el extranjero es la oportunidad de experimentar otro tipo de vida en un ambiente y cultura distintos al tuyo. Hace que vuelvas con nuevos puntos de vista y con el enriquecimiento que ofrecen todas estas experiencias.