La historia de Oporto

La historia de Oporto esta datada desde hace miles de años, en el siglo VIII a. C. cuando los primeros habitantes se asentaron en los alrededores del río Duero. El río fue una fuente importante de comida, tanto por la pesca como por la fertilidad de la tierra cercana, la cual era fácil de cultivar. Este antiguo asentamiento comerciaba con la gente de la cuenta del Mediterráneo.

Los romanos conquistaron la península ibérica incluyendo el territorio que ahora se conoce como Portugal entre el siglo I y el siglo II a. C. Bajo el control romano se construyeron edificios importantes y el Portus Cale, como se conocía a la ciudad, se convirtió en un pueblo importante en la vía comercial entre Braga y Lisboa. El nombre moderno de Portugal viene del nombre romano del pueblo.

Durante el siglo IV y el siglo V d. C. el Imperio romano fue invadido por tribus germánicas, entre las que se incluían los vándalos y los suevos, quienes se asentaron en Oporto. Los suevos fundaron un reino cristiano en el siglo V. Braga era la capital de ese reino. En el siglo VI, los visigodos, otra tribu germánica del norte de Europa, migró al reino de los suevos y lo dominó poco a poco. Se encontraron muchas monedas en Oporto de la época del periodo visigodo que tenían escritas la palabra "Portucale".

La invasión de la península Ibérica por los moros al principio del siglo VIII forzó a los visigodos a retroceder hasta el norte de España, formando un pequeño reino cristiano. Oporto fue completamente abandonado durante ese periodo, y entró en decadencia como un pueblo limítrofe del Imperio moro.

La reconquista tuvo lugar en el año 868, cuando un ejército de caballeros medievales liderados por el conde Vimara Pérez navegó el río Duero. Oporto se convirtió en un pueblo importante de nuevo cuando las murallas de la ciudad fueron reconstruidas en este periodo. En ese punto se llamaba Portucale, y se extendía en un área que llegaba del río Duero al río Miño. Esta área forma el borde norte de Portugal en la actualidad.

Alrededor del año 1000, Oporto fue invadida por vikingos y árabes y se recuperó de estas violentas invasiones en el siglo XII, durante la fundación de Portugal. Oporto poco a poco se convirtió en un ciudad comercial importante, lo que ayudo a barcos de toda Europa a navegar por el río Duero. La ciudad creció rápidamente durante este periodo y en el medio del siglo XIV los límites de la ciudad llegaron tan lejos que se tuvo que construir una nueva linea de murallas, las cuales fueron terminadas en el año 1370 durante el reinado del rey Fernando I.

Alrededor del año 1415, se construyó una base naval en Oporto y se enviaron navíos al norte de África, dando lugar así a la era de la exploración y conquista portuguesa. Enrique el Navegante nació en Oporto en el año 1394. Era el hijo de la reina Felipa de Lancaster y del rey Juan I, quienes habían contraído matrimonio años antes. Este fue el principio de la próspera alianza política entre Portugal e Inglaterra. Enrique es considerado el patrón de la exploración portuguesa, quién exploró la costa norte de África y bajo su dirección, el Atlántico Norte. Navegó en 1415 para explorar la costa oeste de África. Y fue entonces, entre los años 1419 y 1427, cuando descubrieron las islas Madeira y Azores.

Gracias al río Duero, Portugal se ha desarrollado en diferentes direcciones comerciales. Se fundaron resorts termales y los viñedos se pudieron fertilizar y regar, creando uno de los mejores vinos del mundo y haciendo que Oporto fuese una de las ciudades más importantes de Europa.

Sin embargo, fue en el siglo XV cuando Oporto se convirtió en el centro de intercambio comercial de Portugal. Empezó exportando productos como frutas deshidratadas y olivas. El mayor empujón comercial empezó con la industria del vino de Oporto. Vila Nova de Gaia, en la desembocadura sur del río Duero, es la zona rica en viñedos y bodegas. Gracias a ellos, Oporto estableció relaciones internacionales con la exportación de su vino. En el siglo XVIII, Oporto exportaba vino con barcos llamados Barcos Rebelos, transportando los barriles de vino siguiendo el cauce del río Duero. En 1707, Inglaterra y Portugal firmaron un tratado estableciendo relaciones comerciales y en 1717 el vino de Oporto fue exportado a Inglaterra.

Durante siglo XVI Oporto creció de forma urbanística, ya que muchas calles y carreteras fueron creadas, como la Rua das Flores. Muchas casas fueron reconstruidas y redecoradas haciendo que la ciudad fuese más elegante y colorida. El crecimiento arquitectónico alcanzó su ápice entre los siglos XVII y XVIII con la construcción de la Iglesia de los Clérigos y la Torre de los Clérigos.

El siglo XIX y XX fueron periodos de conflictos históricos y políticos para Oporto y Portugal. No solo las tropas francesas invadieron la ciudad en 1809, sino que en 1891 los republicanos iniciaron un levantamiento en la ciudad, lo que fue un punto decisivo para la creación de la República Portuguesa en 1920.

El hecho de que Oporto no sea la capital de Portugal, no quita que desempeñe un papel importante para este. Mayormente por sus actividades comerciales pero también por su modernización en arquitectura urbana y su importancia religiosa. Oporto es la segunda ciudad más grande de Portugal.

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