Parte III : Como ubicarse y movilizarse en la Gran Miami, transportes.

Desplazarse en Miami es un tema complejo, estamos hablando de una ciudad de grandes dimensiones, donde predominan las autopistas y los automóviles, por lo que el tipo de transporte para movilizarse depende de muchos factores.

Fotografia 1 : Una de tantas autopistas que conectan la ciudad. Notese lo amplia de la misma.

Si piensas trabajar, estudiar o hacer turismo cerca del sitio donde estas pernoctando puede que sobrevivas caminando o en transporte público, sin embargo, al tratarse de una gran ciudad las distancias son grandes y el tráfico a veces complicado por lo que no es la manera más práctica y fácil de moverse. Lo bueno es que en los Estados Unidos puedes en cualquier calle encontrar supermercados, tiendas de conveniencia y locales de comida rápida.

Si vienes en grupo o tienes el tiempo limitado lo más recomendable es rentar un auto siempre que tengas licencia de tu país y edad para conducir. Sale mucho más económico tanto en tiempo como en dinero.

Si piensas quedarte un periodo de tiempo largo, o residenciarte en la ciudad, comprar un auto puede ser una buena opción ya que muchas veces ofrecen buenas ofertas y alternativas de pago, de igual manera se consiguen vehículos de segunda mano a precios muy económicos.

Hay que tomas en cuenta que si te mueves en automóvil tienes que pagar peajes, esto si circulas por ciertas autopistas y la mayoría de las vias rápidas. Estos se cobran automáticamente a una tarjeta llamada Sunpass, que puedes pagar por tu cuenta o pagarla a través del alquiler de autos (sale más costoso). También como es lógico debes cargar el Gas o la Gasolina,en estaciones de servicio, las cuales son de autoservicio y cuyo precio varía a diario y es diferente de una estación a otra. Muchas veces también tendrás que pagar estacionamientos (que pueden ser muy costosos) o pagar el parquímetro para parquear el auto en algunos lugares públicos.

En Miami las vías están bien señalizadas y muy bien construidas, hay velocimetros y muchas cámaras que continuamente vigilan que no se cometan infracciones de tránsito, mientras otras verifican que se paguen los peajes. En algunas zonas además hay policías que custodian en busca de conductores sospechosos. Los delitos son bien penados y las multas y sansiones en estos casos son inevitables.

Hay que ir preparado para el recorrido y manejar lo mejor posible, si no tienes mucha experiencia,mejor no arriesgarse a conducir por autopistas; como anécdota, una vez siendo copiloto me encontraba recorriendo una zona que jamás había transitado anteriormente (ya que era una vía nueva), por lo que pedí a la persona que manejaba que hiciera a un lado el vehículo y bajara un poco la velocidad, para poder leer los carteles y revisar el GPS, a los pocos minutos un vehículo apareció tras el nuestro haciendo cambio de luces, ¡era un policía!, nos acusó por “manejar muy lento y cambiar bruscamente de canal” y le comentamos que no conocíamos la zona porque apenas acababa de llegar de mi país (incluso le mostré el pasaje de llegada del mismo día),nos regañó, pero entendió la circunstancia y nos comento que la razón era que debía chequear que no estuviéramos bajo efectos de alcohol u otras sustancias. El susto fue grande, pero no estábamos haciendo nada realmente malo o peligroso, por lo que no hubo multa, el ejemplo es para que entiendan lo bien custodiadas que están las vías y eviten cometer cualquier error o infringir las leyes, ya que puede salir muy caro, aunque esto es algo de sentido común y debe aplicarse en cualquier sitio donde estés.

La red de transporte público:

Si tienes tiempo suficiente, tu horario es flexible, vienes solo(a) y no piensas alejarte mucho de la zona donde te encuentras te conviene el transporte público. Una ruta de un tramo de bus público te cuesta aproximadamente 2.25$ y existen descuentos para estudiantes, personas mayores y por la compra de varios pases válidos para varios viajes.

Fotografia 2 : Vista de los rieles del tren. Todos los transportes de la ciudad son superficiales.

Estos pases de varios días de transporte público se llaman Easy Card (larga duración) la cual es una tarjeta de plástico, conveniente para estancias largas ya que se puede recargar, pero requiere registro, es decir hay que estar residenciado, por su parte el Easy Ticket es un boleto de menor duración y desechable. Ambos se compran por días y según la cantidad de días que compres el precio del boleto te resultará más económico.

En la ciudad no solo existen Buses (llamados Metro Bus), también operan el Metro rail , el tri-rail y el metro mover que recorren ciertas áreas de la ciudad:

• El metromover es un tren superficial que viaja por el centro de la ciudad, el centro financiero y el Miami Dade College , es gratis y lo componen 3 lineas, conecta con el metrorail y estaciones de metrobus.
• El metrorail, es un metro superficial de pago y esta formado por dos lineas , que van desde el Noroeste hasta el Suroeste, pasan por sitios importantes como el Aeropuerto, Downtown, la Universidad de Miami entre otros. Conecta con estaciones de buses, metromover, tri-rail y MIA Mover (un sistema automatizado gratuito que traslada a lo largo del aeropuerto internacional de miami .
• El tri-rail es una sola línea de metro que conecta, el Norte de Miami, incluyendo el aeropuerto con otros condados, el boleto es diferente y permite llegar hasta la ciudad de West Palm Beach, pasando por Fort. Lauderdale y su aeropuerto entre muchas otras ciudades de los condados Broward y Palm Beach.

Fotografia 3: VIsta desde el metromover. Una forma excelente de recorrer el centro de la ciudad y Brickell. de manera gratuita y sin caminar.

Sobre el pago, el precio del transporte se paga en una máquina situada a la derecha del conductor en la entrada del autobús, insertando el monto exacto en la máquina, por lo que hay que cargar billetes de baja denominación o monedas al subir. También puede usarse una tarjeta o ticket especial el cual se pasa por un sensor. Los pases y tarjetas se consiguen en máquinas en varias estaciones principales y terminales, así como en farmacias y tiendas de conveniencia específicas (no en todas).

Si se desea pagar estos pases en una taquilla, o comprar tickets con alguno de los descuentos aplicables (edad,estudiantes,etc),hasta ahora solo es posible en Government Center, la estación centrar del metrorail, en el centro de la ciudad. Es importante comentar que al metrorail sólo se puede subir si se tiene easy card o easy ticket, no se puede pagar en efectivo, ya que solo hay sensores a la entrada de las estaciones.

Un detalle a considerar es que si solo te quieres mover en una “ciudad” (Miami esta formada por varias "ciudades", que serían el equivalente a zonas/áreas/distritos), la mayoría de estas cuentan con transportes gratuitos llamados “Shuttles” o “Trolleys”, siendo la desventaja sus frecuencias limitadas, pero también representando una buena forma de ahorrar dinero si no andas con prisa.

Para no decepcionarse, debo señalar que los recorridos en auto son muy diferentes a los de metrobús.Los autobuses generalmente transitan por calles y avenidas, muy pocos toman autopistas, así que los paisajes que veras en un paseo en vehículo particular probablemente sean distintos a los que veas en transporte público. Cada uno tiene su encanto, el autobus al ser alto e ir a baja velocidad permite detallar algunas calles y paisajes, mientras el automovil te permite disfrutar de abrir la ventana y sentir la brisa y la libertad de disponer de tu tiempo y por donde quieres transitar.

Fotografia 4 : El Skyline de Miami visto desde la autopista. 

En general, mi experiencia con el transporte público es agridulce, recomiendo usar la app del Miami Dade Transit (MDT Tracker) para estar enterado de las rutas y horarios. Me ha tocado estar más de 4 horas en bus haciendo transferencias de autobuses o metro para llegar a algunos puntos de la ciudad. Aunque por lo grande de la Ciudad pueda ser engorroso y confuso conocer las rutas y en ocasiones se puede perder la orientación.

Aunque generalmente los buses son puntuales, pueden haber retrasos por lo que hay que estar en la parada con suficiente antelación, sobre todo los días laborables en los que se genera tráfico pesado, en ocasiones los últimos buses del día no hacen la ruta completa, me sucedió una vez y tuve que esperar otro bus en un sitio desconocido durante más de 1 hora, por no percatarme de este detalle.

Cada ruta tiene un horario diferente, algunas son de 24 horas, otros trabajan entre durante menos horas. Los buses del día domingo o días festivos suelen ser más limitados y con menos frecuencias que el resto de la semana. De igual manera las rutas nocturnas (llamados Midnight o Night Owl) son de paradas limitadas y tienen frecuencias y numeración diferentes (recomiendo evitarlos ya que suelen ser muy solitarios).

Solo es cuestión de buscar con calma en los mapas, estar pendiente de las estaciones y en caso de dudas preguntar. El viaje en autobús tiene su encanto ya que al no estar conduciendo y por la altura del bus puedes observar la ciudad desde otra perspectiva. Así como me ha tocado pasar horas aburrida en el asiento, en ocasiones he quedado cautivada de algunos paisajes.

Lo más interesante del autobús es que te permite compartir con personas de todo tipo, he escuchado miles de historias diferentes: desde veteranos de guerra, y exiliados a jóvenes inmigrantes recién llegados, resultando en momentos amenos y llenos de anécdotas y tips que solo se consiguen estando en contacto con locales.

También les comento que en los buses hay que tener cuidado con las pertenencias, siempre conviene estar alerta, tuve la mala suerte de dejar una pertenencia en un asiento, y aunque alcancé el bus en la siguiente parada, mi bolsa había desaparecido. En ocasiones se montan personas que desean alterar el orden publico o algunas personas con problemas mentales. No es frecuente, pero a veces el conductor debe poner orden por algunas situaciones inesperadas.

Los autobuses de la ciudad están diseñados para poder transportar personas minusválidas y con problemas de movilidad, asi como para cargar maletas e incluso bicicletas (se montan en el parachoques del transporte). Otra de las ventajas es que muchos tienen Wifi gratuito al igual que el metrorail.

Entre las rutas del autobús de Miami Dade que particularmente considero más importantes están la ruta S que atraviesa desde el norte de la ciudad de Aventura (donde comienza Miami Dade) hasta el Centro de la Ciudad (Downtown) por una avenida que prácticamente bordea la zona de las playas (Collins Av.) Otra ruta importante es la 93 o la 120 que atraviesan una importante via llamada Biscayne Boulevard que atraviesa Miami de Norte a Sur llegando igualmente hasta el Centro de la Ciudad. En el Downtown está la estación principal del Metrorail y Metromover y las principales conexiones para la mayor parte de las rutas de autobús.

Generalmente las rutas más importantes están identificadas por letras, y las demás con números, las rutas más expresas con menos paradas incluyen la palabra MAX y las que van por autopista la palabra EXPRESS,en la pantalla frontal del autobús indica la dirección con el nombre de la estación final.

El mejor consejo que puedo dar es ¡Revisen los mapas!, en cualquier clase de transporte que utilicen, en casi todas parte puedes encontrar estantes con muchos mapas gratuitos y en muchos idiomas, también es muy útil usar Google Maps, y comprar o alquilar un GPS es indispensable para moverse por las vías de Miami en vehículo particular.

En general hay que estar atentos: equivocarse en una salida de autopista o parada de autobús puede ser riesgoso o significar mucho tiempo perdido, ¡podrías incluso terminar ¡en Canadá! ( Esto último es broma, sin embargo ciertamente hay una autopista llamada I-95 que puedes tomar desde Miami y llegar hasta dicho país luego de largas horas de trayecto).

Como conclusión puedo decir que la ciudad, aunque se puede recorrer sin automóvil, ciertamente no es una urbe con un transporte público envidiable y mucho menos sencillo y accesible, pero organizándose se puede recorrer de esta manera. Miami en definitiva no es una ciudad diseñada para peatones, existen muchas zonas donde será imposible caminar ya que no hay aceras ni ciclovías, sin embargo, Miami Beach es una excepción, por lo que, si vienes de turismo y solo te interesa conocer las playas y esta zona de la ciudad, puedes tranquilamente moverte a pie, en bus e incluso alquilar bicicletas.

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