El yacimiento de Complutum (Alcalá de Henares)

¡Hoola! Hoy quiero compartir con vosotros una de las experiencias más interesantes que te tenido. Hace unos años tuve la suerte de sentirme toda una arqueóloga durante un par de semanas. Ello fue gracias a la Sociedad Española de Estudios Clásicos (SEEC), que organizaba durante los veranos unas excavaciones en la ciudad romana de Complutum (actual Alcalá de Henares) para estudiantes.

Vista panorámica del Yacimiento Arqueológico situado en Alcalá de Henares (Fuente)

Un poco de Historia

Como todos sabemos, Roma se expandió por toda la cuenca del Mediterráneo, alcanzando incluso la Península Ibérica, donde hay muchos asentamientos, como esta ciudad hispanorromana. Parece que debió existir un castro prerromano en una ladera cercana: a partir del siglo I d.C. una mansio (“mansión o casa de lujo”) se erigiría en la llanura de la futura Complutum y paulatinamente iría descendiendo la población, formándose poco a poco la civitas “ciudad”. La ciudad sería de unas 50 hectáreas, pero actualmente hay edificios encima, por lo que la zona arqueológica y que se conoce supone únicamente el 10% de la ciudad.

Conociendo Complutum

Durante las dos semanas que estuve allí, además de disfrutar de una visita guiada por toda la zona arqueológica, pude excavar en un par de las casas romanas de la ciudad y realizar algunas actividades propias de la labor de restauración de piezas antiguas. ¿Os apetece conocer la antigua Complutum?

Extra muros

La Casa de Hippolytus

No tuvimos la suerte de trabajar en este espacio, pero este, sin duda, es uno de los espacios más interesantes de la ciudad. La Casa de Hippolytus es una villa a las afueras de la ciudad que pertenecía a la familia de los Anios. Esta era una escuela de jóvenes de entre 10 y 12 años que pertenecerían a familias adineradas, capaces de costearse tales estudios. Como curiosidad os diré que en los años 50 hubo encima un restaurante, cuyas canalizaciones han causado algunas destrucciones en el yacimiento. También hay algunas tumbas cristianas de los siglos IV y V: enterramientos visigodos que se sitúan ahí debido a la cercanía a una ermita posterior, cuya construcción se debe al culto a los niños Justo y Pastor, perseguidos en época de Diocleciano (siglo IV).

Quizás lo más sobresaliente de la Casa de Hippolytus son sus termas. Todavía hoy se pueden contemplar los restos de las piscinas, hornos, pozos, letrinas y jardines; si bien lo más destacable son los mosaicos. El más sobresaliente es el central, de motivos marinos y que  debe su nombre su artista: Hippolytus, que firmó su obra. En el mosaico aparece una escena de pesca de tres niños en barco, rodeados por animales del mar Mediterráneo (anguilas, pulpos, medusas, langostas, delfines, murenas, etc.). En el mosaico se lee: "ANNIORUM HIPPOLYTUS TESSELAVIT" ("el mosaico de la familia de los Anios lo hizo Hipólito").

Intra muros

Algunos de los edificios públicos

En cuanto a la ciudad amurallada, esta sigue el trazado hipodámico, por lo que es fácil detectar las manzanas (habría unas 40-50 manzanas). En el caso de Complutum, debido al reducido espacio a excavar, se ha recurrido a maquetas y representaciones 3D. Por el momento, se han excavado un Foro, dos espacios termales (las termas del norte (siglo I) y las termas del sur (siglo III)), una Curia, una Basílica, varias “tabernae” o tiendas y un criptoporticum o tabularium (parece que quizás sería un lugar para almacenar comida y pergaminos), entre otros edificios.

La Casa de los Grifos

Por último, el edificio más sobresaliente de Complutum es la llamada Casa de los Grifos, una gran "domus" (“casa”) que se encuentra junto al Foro, por lo que allí debía vivir un “superpatricio” importante y adinerado. Puedo decir con orgullo que yo trabajé en una de las estancias de este lugar, excavando con más compañeros.

En este espacio se conservan varios mosaicos y también se pueden identificar algunos espacios, como la "culinae" o cocina, un tipo de altar y despensa y un patio con “impluvium” o estanque. Como dato curioso os diré que esta casa se estaba reformando cuando se destruyó a causa del fuego, pues casi no se han encontrado suelos y había mosaicos a restaurar o reformar. En cuanto al nombre de la casa, este se debe a que en la pared superior del vestíbulo  había unos grifos, que actualmente se encuentran restaurándose en el taller.

Puesta en valor del yacimiento

Creo que es importante recordar que debajo de los actuales edificios de Alcalá de Henares también debe haber restos de algún templo o mosaico, entre otras cosas, pues no se puede pasar por alto que la proporción de toda la ciudad romana a estudiar es muy reducida: es tan solo una pequeña parte de toda una civilización. Así, la investigación en Complutum aún continúa hacia nuevos descubrimientos. ¿Quién sabe? Quizás vosotros, si os animáis, podéis encontrar algún otro rincón de estos romanos que una vez habitaron en nuestra Alcalá de Henares.

Si queréis conocer Complutum…

Hoy en día, a pesar de que Complutum continúa siendo excavada, es posible realizar visitas a la zona arqueológica por tan solo 1 € por persona (solo disfrutan de una entrada gratuita los menores de diez años y los mayores de 65 años o jubilados). También se ofrecen visitas guiadas tanto a la ciudad como al interiro de la fascinante “Casa de los Grifos”, aunque para esta última debéis ir en grupos de quince personas y reservar vuestras plazas. ¡No dejéis pasar la oportunidad de visitar esta sorprendente ciudad romana!

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