Cómo moverse por Londres

Moverse por Londres

Londres es una ciudad grande, donde lo que está cerca en el mapa resulta estar a treinta minutos a pie y es por eso que tratar de recorrerla entera a pie y poder disfrutar en poco tiempo de todo lo que ofrece, puede resultar una tarea casi imposible. Es por eso, que en esta entrada, os voy a contar cuales son las principales opciones para moverse por la capital de Inglaterra, habiendo vivido yo de primera mano las ventajas y desventajas de los principales medios para recorrer la ciudad.

Los principales medios de transporte de los que os voy a hablar son las líneas de metro, los autobuses urbanos, que no turísticos, el taxi londinense o “Black Cabs” y las bicicletas, muy utilizadas sobre todo los días de sol, que por otra parte son los menos.

El Metro, nuestro principal aliado

El metro de Londres podemos decir que es uno de los mejores del mundo. Ya no solo por lo limpio y bien cuidado que se mantiene y por sus instalaciones más que envidiables. También cuenta con una línea que abarca todo el centro de la ciudad y que llega a puntos menos céntricos en cortos períodos de tiempo enlazando de forma muy efectiva algunas líneas para que el viaje sea lo más cómodo, rápido y sencillo para el viajero. El metro de Londres tiene un total de 11 líneas, (aunque hay quien dice que son 13), y hay que saber donde vamos a querer ir antes comprar el billete, ya que a su vez la ciudad se divide en 9 zonas radiales las cuales tienen un precio diferente dependiendo de la que vayas a visitar. El precio del billete sencillo es algo caro, entre 4, 5 pounds y 8 pounds dependiendo de las zonas por las que vayas a querer viajar. Para ahorraros algo de dinero hay unas tarjetas de viaje especiales llamadas “Travelcard” de las que luego os hablaré.

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Lo principal que querremos ver de Londres se encuentra por el centro, así que no hará falta coger las opciones en las que vayan incluidos zonas que no vamos a visitar. Para hacer largas distancias el metro es la mejor opción, ya que en poco tiempo vamos a poder cruzar la ciudad y plantarnos en una parada cerca de lo que queremos ver. Las numerosas bocas de tren son otro punto a favor de la red de metro de Londres “underground”, ya que la ciudad está repleta de bocas y es fácil que haya una a pocos metros de aquello que queremos visitar. Para ir desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad también es una opción magnífica el coger el metro, ya que pocos minutos nos plantamos cerca del hotel o la casa donde vamos a residir y por un precio mucho menor que el que nos costaría el taxi y mucho más rápido que en autobús.

En cuanto a los horarios, a las 00:00 se cierran las estaciones de metro por donde no va a pasar ningún tren, pero claro, hay algunas por las que pasa algo más tarde. En cuanto a los tiempos de espera, tengo que decir que nosotros era llegar al andén donde teníamos que coger el siguiente vagón y llegaba en ese mismo momento el metro por lo que son muy muy cortos y en ocasiones casi inexistentes.

El autobús urbano; un gran complemento

Después de haber utilizado el metro estoy totalmente convencido de que no querréis saber nada de ningún otro medio de transporte, pero el autobús urbano también tiene sus grandes ventajas. Al contrario que el metro, el autobús es más lento, pero también es más barato y cuanta con una importante ventaja respecto al “underground”; se mueve por las calles. Una buena opción para conocer la ciudad es coger alguno de los autobuses que pasan por las calles principales del centro de Londres e ir disfrutando y conociendo la ciudad sin dar un paso. El billete sencillo cuesta unos 2 pounds pero si cogéis las líneas correctas veréis todo el centro de Londres en unas pocas horas. Es una forma de hacer turismo que a mi realmente no me gusta en absoluto, pero si no tenéis ganas de caminar más, o llueve y no queréis mojaros, o simplemente os apetece subiros a la parte de arriba de los autobuses de dos plantas de Inglaterra, puede resultar una buena opción (pero tened cuidado con la línea a ver si vais a acabar en las afueras de la ciudad). Los autobuses turísticos es cierto que basan su recorrido en los principales monumentos, plazas y calles, pero también es cierto que por el precio de un billete de autobús turístico, podréis comprar diez billetes de autobús normal. Si tenéis pensado salir por la noche en Londres y vivís en alguno de los numerosos hoteles de las afueras, siempre podéis coger el autobús urbano nocturno más cercano, ya que hay líneas que no paran en todo el día ni en toda la noche, sobre todo las que pasan por las zonas con más ambiente de Londres. En cuanto a los tiempos de espera, claramente son mucho mayores que los del metro ya que si en el “underground” tardáis menso de dos minutos en coger montar, en el autobús lo normal es esperar bastante más, entre 10 y 20 minutos dependiendo de la línea que sea (como siempre las del centro tienen un menor tiempo de espera).

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Cuando yo estuve, cogimos unos cuantos estudiantes una línea que recorre el centro de la ciudad y nos subimos a la parte de arriba, desde donde se podían ver algunos de los puntos más famosos de la ciudad y la esencia de Londres.

El taxi londinense o "black cabs"

El tercer medio en discordia es el Taxi londinense, uno de los más caros de Europa, (puede que sea el más caro), con unas tarifas que harán que se os quite el hipo del susto que os podéis llevar si no sois precavidos. Los “Black Cabs” no son un medio muy recomendable para estudiantes, ya que se puede coger el bus y el metro por mucho menos dinero, pero para otro tipo de personas a las que no les importe rascarse el bolsillo puede ser muy útil para moverse por la ciudad. En cierto modo puede hasta tener su encanto el coger un taxi en Londres, pero ese encanto se va a pagar caro. Nosotros claro está, no llegamos a coger ningún taxi, más por miedo a la “receta” que por cualquier otra razón. Quizás para quien salga por la noche por alguno de los barrios de Londres y quiera volver al hotel sin tener que esperar al autobús nocturno ni tenga ganas de aguantar borrachos, puede ser la mejor opción teniendo en cuenta que el metro por la noche estará cerrado y entre tres o cuatro personas no os va a salir el viaje por tanto dinero. Pero por el día me parece un lujo totalmente innecesario coger un taxi por Londres a plena luz del día.

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Para que os hagáis una idea, un viaje en taxi desde el aeropuerto de Heathrow hasta el centro de la ciudad, puede rondar los 60 pounds dependiendo de cual sea la calle y la ruta que tome el conductor. Eso si no me equivoco, son más de 75 euros, por un trayecto que puedes hacer en metro o autobús por mucho menos dinero.

Sistema público de uso de bicicletas

La bicicleta la vamos a incluir dentro de los medios de transporte disponibles en Londres para los turistas a pesar de las “restricciones” que van a tener, ya que el tiempo va a ser un gran condicionante y por supuesto el tiempo que vayáis a pasar en la ciudad.

Alquilar una bicicleta en el servicio público de alquiler de bicicletas, no es nada caro, pero está pensado sobre todo para personas que van a permanecer estancias largas en Londres. Hay diferentes tarifas para poder utilizar las bicicletas; 24 horas, 7 días y 1 año, esta última muy recomendable para estudiantes que vayan a pasar una larga temporada en Londres. La tarifa de 24 horas puede ser la más adecuada para los turistas, pero si vais a pasar varios días por la ciudad, lo mejor es hacerse con una tarifa de 7 días. En cuanto a los precios, la tarifa de 24 horas cuesta 1 pound y la de 7 días 5 pounds (sobre el precio de la de 1 año francamente no tengo ni idea de cuanto cuesta). Como pasa en otras muchas ciudades, también se paga por el tiempo de uso de la bicicleta, aunque la primera media hora es totalmente gratuita.

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Por ejemplo, si sacáis una tarifa de acceso de 1 día y utilizáis la bicicleta en períodos de menos de 30 minutos, no vais a pagar más que el pound para poder utilizarla. Si cuando cogéis la bicicleta, la utilizáis en períodos de más de 30 minutos, vais a tener que pagar un suplemento de uso por cada hora y media hora que la estéis utilizando. Y por supuesto hay penalizaciones económicas en caso de tardas mucho tiempo en devolverla. Si directamente no se devuelve o se devuelve en mal estado, la multa puede ser elevada.

Pero tened en cuanta que en Londres es difícil que haya un día sin lluvia, por lo que no se hasta que punto vais a utilizar la bicicleta que ofrece este servicio público. Puede que lo mejor sea haceros con una bicicleta propia, sencillita y que tengáis cuidado con donde la dejáis.

La travelcard, una gran opción para los turistas

Como ya dije, hay que saber que en Londres existe una tarjeta llamada “Travelcard”, con la que podéis ahorraros dinero y tiempo para moveros por toda la ciudad. Dicha tarjeta os permitirá moveros por la ciudad en el transporte público, dependiendo de las zonas por las que os vayáis a mover. Al igual que un billete simple de metro, con la tarjeta “Travelcard” adquirís el derecho a poder viajar en metro, pero eso sí las zonas siguen siendo las mismas, por lo que a más zonas, mayor será el precio de la tarjeta. Además con la Travelcard también podéis utilizar el autobus para moveros por la ciudad. Podréis utilizar el metro todo lo que queráis sin ningún tipo de restricción, siempre y cuando estéis dentro del área que habéis pagado. En cuanto al tiempo, hay diferentes opciones; la de 24 horas, recomendable para visitas cortas a la ciudad. La tarjeta “travelcard” de 7 días, por si vais a estar una temporada más larga por Londres. Y luego estaría la mensual, pero esa ya la dejamos para estancias más largas. Nosotros antes de entrar al metro, compramos una de 24 horas para poder movernos libremente por las zonas 1 y 2 de Londres, lo que nos costó algo así como 15 pounds (unos 20 euros) y lo cierto es que con todo lo que cogimos el metro, nos salió totalmente bien el haberla sacado.

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Para haceros con una, lo mejor es que os acerquéis a una boca de metro a preguntar si la vende allí, porque sí que recuerdo que nosotros la compramos en una boca pero no recuerdo en cual e imagino que en las del centro de la ciudad o en puntos clave para los turistas las venderán.

Para resumir en pocas líneas:

• El metro es el medio más cómodo y rápido que hay para moverse por la ciudad.
• El autobús tiene su encanto y puede ayudarnos a conocer Londres.
• El bus turístico lo podéis descartar a no ser que la visita sea muy expres.
• El taxi tiene precios totalmente prohibitivos para los estudiantes.
• La bicicleta puede ser una buena idea, pero está muy condicionada por el clima.
• Para pocos días una tarjeta “Travelcard” es la mejor opción.

Yo después de leer todo esto estaría deseando de coger el primer vuelo que viera destino Londres y buscando un hotel que no se pasara de precio para ir de cabeza a conocer la capital de Inglaterra, la que definitivamente es una de las ciudades más apetecibles del mundo.

Os recomiendo echar un vistazo a esta guía definitiva para Londres en cuatro días.

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