Experiencia Erasmus en Lancaster, Reino Unido

¿Por qué elegiste ir a Lancaster, Reino Unido?

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Decidí ir a Lancaster porque de las opciones que me dieron a elegir, era el único sitio donde podía estar un curso completo (y no sólo un semestre) y porque yo quería un país donde el idioma oficial fuera el inglés. Además, unos meses antes de ir conocí a una chica inglesa que estudiaba en Lancaster y que estaba de erasmus en mi universidad, y me habló muy bien de Lancaster.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

La beca dura 9 meses (un curso completo) y la ayuda de la beca Erasmus eran unos 100 euros mensuales (aproximadamente). Aparte de eso, también recibí otras ayudas: unos 100 euros mensuales del Gobierno Vasco y otros 100 euros mensuales aproximadamente de la BBK (por ser cliente de la entidad).

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Lancaster?

El ambiente es inmejorable. Hay muchísimos estudiantes extranjeros y todos con ganas de conocer a gente y salir de fiesta. Además se organizan muchos eventos sociales para conocer a gente y el segundo día de universidad se organiza el Fresher's Fair, para poder apuntarte a sociedad y clubs. Por ejemplo, yo me apunté a la sociedad Erasmus y a la Latina, y organizan fiestas, cenas, viajes... es perfecto para conocer a otros estudiantes!

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Lancaster a otros estudiantes?

Sin duda. La Universidad es enorme, con muchos estudiantes y muy buen ambiente. Tiene todo lo que se necesita para el día a día: supermercado, bares, restaurantes, cafeterías, peluquería, bancos, lavandería, tiendas de periódicos y otras cosas, etc.

El pueblo es pequeño pero es acogedor y tiene de todo. Se puede ir andando a cualquier lado y es muy cómodo. Tiene muchas tiendas de ropa, un pequeño centro comercial en el centro y cines.

¿Qué tal es la comida del país?

La comida inglesa no es muy buena pero hay muchos restaurantes internacionales, indios, italianos, chinos,... y están bastante bien. Al final te acostumbras.

¿Cómo encontraste alojamiento?

Mi universidad me dijo que por ser estudiante internacional tendría una habitación en el campus (en residencia) pero dos meses antes de ir me dijeron que estaban llenas y que la opción que me ofrecían era alojarme en una familia en el pueblo. Yo no quise hacer eso y busqué un piso de estudiantes en Internet en Easyroommate y Studenthousing Lancaster.

¿Cómo son los precios del alojamiento? ¿Y los precios en general?

Inglaterra es caro pero Lancaster me pareció bastante barato, sobre todo porque es un pueblo totalmente pensado para los estudiantes de la universidad. Yo pagaba 250 libras al mes por el alquiler del piso.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

Yo fui con bastante buen nivel de inglés pero los primeros días me costaba entender a mis compañeras de piso porque eran del norte de Inglaterra y su inglés es bastante cerrado. En general se entiende bien a la gente, hay muchos extranjeros, pero los ingleses nativos tienen un acento bastante raro en esta zona de Inglaterra. Pero todo es acostumbrarse.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Lancaster desde tu ciudad?

Desde Bilbao fui en avión a Londres y de ahí en otro avión hasta Manchester. Allí me recogió en coche una de mis compañeras de piso, porque era de Manchester y justo iba a Lancaster el mismo día. Pero hay trenes hasta el centro del pueblo desde Manchester, Liverpool y Londres.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Lancaster?

Cada día de la semana la fiesta es en un club diferente.

• Los lunes se va al Liquid.
• Los martes al Toast o a Cuba.
• Los miércoles al Carleton (que está en Morecambe, un pueblo de al lado. La universidad pone autobuses para ir).
• Los jueves al Lounge.
• Los viernes a Cuba.
• Los sábados al Sugarhouse.

Hay otros que también están bien, como el Walkabout, el Revolution, Varsity o Hustle. Hay muchas opciones! La fiesta está genial cualquier día de la semana!

¿Y para comer en Lancaster? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

En la propia universidad están bien The Venue, Pizzeta, Sultan, Hub Cafe, y la hamburguesería del Grizedale College. En el pueblo recomendaría Verdes, Latinos y Bella Italia.

¿Y cómo visita cultural?

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En Lancaster merece la pena visitar el castillo, la iglesia, el Ashton Memorial y el muelle. Lo mejor de Lancaster es su localización, tiene una estación de tren desde donde se puede llegar a muchísimos sitios de Inglaterra en poco tiempo. Recomiendo ir a: York, Skipton, Leeds, Manchester, Liverpool, Edimburgo y Londres.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Lancaster?

Mi consejo sería ir con ganas de conocer a mucha gente, y no sólo gente que hable castellano, que al final siempre es lo más fácil. Si podéis vivir con gente nativa mejor, es la mejor forma de aprender ingles. Me apuntaría a sociedades, o a equipos de deporte, es la mejor forma de hacerse amigos de distintos países.

Como consejo práctico, me abriría una cuenta en el banco de la universidad (para no pagar comisiones cada vez que usas tu tarjeta de crédito) y me sacaría la tarjeta joven de tren en la agencia de viajes de la universidad, con la que te descuentan un tercio en cada viaje durante un año. Intentaría viajar lo máximo por la zona (o por el resto de Europa! Hay vuelos directos desde Liverpool y Manchester a muchas ciudades! ) y salir de fiesta todo lo posible!