Esperienza Erasmus a Lancaster (Regno Unito)

Perché hai deciso di andare a Lancaster, nel Regno Unito?

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Ho deciso di andare a Lancaster perché tra le mete che potevo scegliere, in primis era l'unica città dove avrei potuto trascorrere un anno accademico intero (e non solo un semestre) e in più volevo andare in un paese la cui lingua officiale fosse l'inglese. Inoltre, nei mesi precedenti alla mia partenza ho conosciuto una ragazza inglese che studiava proprio lì, e stava facendo l'Erasmus nella mia città, e che me ne ha parlato molto bene.

Quanto dura la tua borsa di studio? Quanti soldi ricevi come aiuto?

La borsa di studio è durata 9 mesi (un corso completo) e ho ricevuto all'incirca 100 € al mese (approssimativamente). Oltre a questo importo ho avuto altri sussidi: 100 € dal Governo Basco e altri 100 € al mese da parte della BBK (banca di Bilbao, in quanto loro cliente).

Com'è l'ambiente studentesco di Lancaster?

L'ambiente universitario è fantastico. Ci sono moltissimi studenti stranieri e hanno tutti voglia di conoscere persone nuove e fare festa. Proprio per questo motivo organizzano moltissimi eventi e il secondo giorno dell'università si svolge la Fresher's Fair, una festa di benvenuto per gli studenti affinché ci si possa iscrivere alle associazioni e ai club. Ad esempio io ho preso parte a due associazioni, quella dell'Erasmus e quella Latina, che organizzano feste, cene, viaggi e sono perfette per conoscere altri studenti!

Consiglieresti la città e l'università di Lancaster ad altri studenti?

Certamente. L'università è grandissima, ci sono molti studenti e l'atmosfera è molto positiva. C'è tutto ciò di cui si ha bisogno nella vita di tutti i giorni: supermercato, bar, ristoranti, caffetterie, parrucchieri, banche, lavanderia, edicole e molte altre cose, ecc.

La città è piccola ma molto accogliente. Si può raggiungere qualsiasi posto a piedi e in maniera molto comoda. Ci sono molti negozi di abbigliamento, dei cinema, e c'è anche un piccolo centro commerciale nel centro.

Com'è la cucina inglese?

La cucina non è molto buona, tuttavia ci sono molti ristoranti internazionali, indiani, italiani, cinesi e si mangia abbastanza bene. Alla fine ci si abitua, anche al cibo.

Come hai trovato l'alloggio?

L'Università in Spagna mi ha detto che essendo uno studente internazionale avrei potuto avere una stanza nella residenza del campus, ma due mesi prima della mia partenza mi hanno avvisato dicendomi che era al completo e che un'altra opzione poteva essere quella di alloggiare presso una famiglia, in un paese. Io non ho accettato e ho cercato un appartamento su internet ai link di Easyroommate e Studenthousing Lancaster.

Quanto costa vivere a Lancaster? Come sono i prezzi in generale?

L'Inghilterra è un paese costoso, ma Lancaster mi è sembrata una città piuttosto economica, soprattutto perché è organizzata totalmente su misura per gli studenti universitari. Io pagavo 250 sterline al mese per l'affitto.

Come va con la lingua? Hai frequentato qualche corso organizzato dall'università?

Quando sono partito avevo già un buon livello di inglese però i primi giorni è stato difficile per me capire i miei coinquilini perché erano del nord dell'Inghilterra e il loro accento era abbastanza marcato. Comunque, nel complesso, e nonostante il modo di parlare strano degli inglesi di questa zona, non è così difficile comprendere le persone, e per fortuna ci sono tanti stranieri. Per tutto serve tempo.

Qual è il modo più facile ed economico per arrivare a Lancaster partendo dalla tua città?

Sono andato in aereo da Bilbao a Londra e da lì con un altro volo sono atterrato a Manchester. A Manchester è venuta a prendermi in macchina una mia coinquilina che era di passaggio ed andava a Lancaster lo stesso mio giorno. Ad ogni modo ci sono treni che effettuano la corsa per il centro della città da Manchester, Liverpool e Londra.

Dove consigli di uscire la sera a Lancaster?

Ogni giorno della settimana c'è festa in un locale diverso.

• I lunedì si va al Liquid;
• I martedì al Toast o al Cuba;
• I mercoledì si raggiunge il Carleton (che si trova a Morecambe, il paese accanto, l'università mette a disposizione degli autobus per andarci);
• I giovedì apre il Lounge;
• I venerdì il Cuba;
• I sabati si va al Sugarhouse;

Ci sono altri di locali che non sono male, come il Walkabout, il Revolution, il Varsity o l'Hustle. Le possibilità tra cui scegliere sono infinite! E le feste sono pazzesche ogni giorno della settimana.

E per mangiare a Lancaster? Puoi consigliarci i tuoi ristoranti preferiti?

All'interno dell'università stessa si può mangiare bene al The Venue, alla Pizzeta, al Sultan, all'Hub Cafe, e all'hamburgheria del Grizedale College. In centro consiglio invece i ristoranti Verdes, Latinos e Bella Italia.

Cosa consigli di visitare a Lancaster?

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Vale la pena visitare il castello, la chiesa, l'Ashton Memorial (monumento commemorativo) e il porto. Il punto di forza di Lancaster è la sua posizione, dalla stazione dei treni della città, infatti, si possono raggiungere moltissime località dell'Inghilterra in poco tempo. Consiglio di andarea: York, Skipton, Leeds, Manchester, Liverpool, Edimburgo e Londra.

Cosa consiglieresti ai futuri studenti di Lancaster?

Andate a Lancaster con molta voglia di conoscere nuove persone, non solo quelle che parlano la vostra lingua, sarebbe troppo facile. Per questo motivo se potete trovarvi dei coinquilini del posto è meglio, soprattutto per imparare l'inglese. Io se fossi in voi mi iscriverei a qualche associazione o ad uno sport di squadra, questi sono i modi più semplici per fare amicizia con studenti stranieri.

Come consiglio pratico suggerisco poi di aprire un conto corrente nella banca dell'università, (per evitare di pagare le commissioni ogni volta che usate la carta di credito), e di farsi l'abbonamento del treno per giovani, nell'agenzia viaggi, sempre dell'università, per ottenere sconti di 1/3 per ogni viaggio durante tutto l'anno. Viaggiate più che potete ed esplorate i dintorni della città (o il resto dell'Europa! ) Ci sono voli diretti da Liverpool e Manchester verso moltissime città! Ah e uscite il più possibile a fare festa!