Visitar la costa de Georgia

Ir a la costa de Georgia es más bien fácil puesto que no está lejos de ninguna ciudad o pueblo georgiano y es bastante cómodo ir en tren, aunque mucha gente prefiere ir allí con sus coches, lo cual tiene sus ventajas también.

Yo solía ir a la costa todos los años con mi familia y nos los pasábamos muy bien. Íbamos con el coche y los cinco o más conducíamos hasta allí felizmente. Mi padre conducía el coche y los demás íbamos mirando por la ventanilla, durmiendo, comiendo o algo parecido. Recuerdo que tomábamos un montón de pasteles y Khachapuris y otros platos preparados el día anterior u horas antes de irnos -generalmente los preparaban mi madre, mi abuela o mi tía y nos los comíamos durante el viaje-. Normalmente venía nuestro tío también. Y, a veces, mi tía, mi abuela y mi prima también venían a la costa con nosotros. Todo dependía de sus trabajos y de si tenían vacaciones y podrían descansar durante un tiempo. Como ya he dicho, mi madre y mi padre son médicos, al igual que mi tía (y mi abuela es profesora) y es difícil tener tiempo libre cuando trabajas como médico. Solo tenían una semana o dos para irse por ahí con la familia y alejarse del hospital. Nos encantaba la costa y no podíamos esperar a que llegase el día en que nos fuéramos para allá. Por lo general, íbamos al pueblo costero de Kobuleti, no está lejos de la ciudad de Batumi, que es la capital de Ajara -región suroeste de Georgia- que una vez fue la República Autónoma de Ajara. Y, principalmente, Ajara es la región a la que va la gente que quiere ir a la costa. Hay zonas costeras bonitas como Kobuleti (que ya he mencionado), Batumi, Ureki, Gonio, Chavki y otras. Las playas difieren unas de otras según la zona.

Viajar a la costa en Georgia

Como ya he comentado, puedes ir a la costa en coche o tren, o puedes ir en minibús o incluso taxi, por lo tanto, no hay excusa para no ir. Exceptando el tren, todos los demás medios de transporte van en la misma dirección, pues la carretera es la misma por esa zona.

Ir en tren es bastante fácil y cómodo, pues las vías del tren han sido renovadas hace unos años y es bastante rápido y eficiente. La estación principal está en Tbilisi, en La Plaza de la Estación, donde está el edificio llamado Tbilisi Central, en cuya cuarta planta puedes encontrar la estación de tren y los tickets se venden ahí. Además, puedes ver el horario de los trenes y otra información. Puedes buscar en internet también y mirar la página web del tren, donde aparecen los precios y horarios. Además suelen tener descuento para estudiantes.

Otra forma de llegar a la costa es en minibús. Hay dos lugares principales desde los cuales sale el minibús. Estos son La Plaza de la Estación, detrás de Tbilisi Central, y Okriba, cerca del metro de Didube. Yo creo que ir a Didube es mejor que ir a Tbilisi Central. Los precios oscilan alrededor de 20 Laris, no he ido en minibús y no me lo sé muy bien. Pero sé que son unos 15 Laris hasta Kutaisi y luego hay una hora en coche desde Kutaisi hasta la costa, por lo que en total serán unos 20 Laris. Los taxis son más caros, supongo. Pero si quieres viajar cómodamente y sin conducir, es una buena opción y puedes llevar cuanto equipaje desees. Tambié te sale mejor si sois un par de personas viajando o bien un grupo de amigos o familia.

Además puedes viajar con tu coche. Y si preguntas a mi hermano, te puede contar todos los detalles de la carretera y cuánto costará la gasolina para ir, cuánto gastará el coche según el modelo. Él sabe todas estas cosas de manera exacta y las ha calculado todas.

Tómate un respiro en Rikoti Pass

Descansar en Rikoti Pass lleva muchos años siendo una tradición. La naturaleza ahí es preciosa y los paisajes son increíbles y hay muchos restaurantes pequeños o cafeterías, donde puedes parar a comer. Hay algunos muy buenos y la gente sabe cuál es el mejor para parar y descansar. “Tómate un respiro, tómate un Kit Kat”.

Rikoti Pass es un paso de montaña que divide Georgia en la parte oeste y este. Tiene 996 metros de altura o bien 3. 268 pies. Cuando vas al oeste desde Tbilisi o cercanías tienes que pasar por Rikoti Pass para llegar a Kutaisi y otras ciudades o pueblos y, por supuesto, la costa. Ahora hay dos formas de cruzar el Rikoti Pass: una es el túnel y la otra es rodear el paso por las carreteras serpenteantes hacia arriba y luego hacia abajo. Ambas opciones son buenas.

El túnel es bastante largo, fue construido en 1982 y tiene una longitud de 1. 722 metros así que imagina recorrer el túnel en la oscuridad solo con las farolas que iluminan ambos lados del arco del túnel. Lleva unos minutos llegar al final de este. Cuando era pequeña, me encantaba pasar por ese túnel, aunque muchas veces estaba cerrado por diferentes razones y teníamos que ir por las carreteras que rodean el Rikoti Pass. Ahora el túnel ha sido renovado. Su construcción empezó en 2010 y acabó en noviembre de 2011 y ahora ya no lo cierran tan frecuentemente. Probablemente lo cierran cuando hay fuertes nevadas o lluvias y cuando hay riesgo de desprendimiento de rocas o similar, en cuyo caso la gente rodea el paso, como ya he mencionado anteriormente.

Esta segunda opción de rodear el paso es buena también. Primero, se puede apreciar la naturaleza georgiana y observar los paisajes pintorescos que acontecen ante nuestra vista en las zonas más altas del paso. Ya he mencionado que nosotros solíamos rodear el paso más que pasar por el túnel. Además, si no teníamos prisa o no queríamos pasar por el túnel, preferíamos rodearlo, pues hay muchas cosas que ver y que hacer por el otro recorrido. Dejadme que os cuente las ventajas de rodear el Rikoti Pass. En primer lugar, se pueden obtener los panes Nazuki allá donde quieras en el Surami Pass, donde está el pueblo de Surami. Los locales hacen pan Nazuki y los tienen durante todo el recorrido de la carretera en pequeños mercados al costado de esta, desde los cuales enseñan pequeñas muestras para que compres a unos y no a otros. Hay diferentes tipos de pan Nazuki y la gente los hornea con diferentes ingredientes, como por ejemplo el que tiene solo especias, otro que tiene pasas y canela, etc. Estos son panes dulces hechos a partir de huevos, mantequilla, azúcar, leche y harina y pueden ser especiados con canela, clavo, vainilla, etc. Normalmente se hornean en un Tone -es un fogón de arcilla cilíndrico típico georgiano- pues es algo que toda familia tiene en sus casas. Y también hornean pan normal en este. A mí me gusta mucho el Nazuki y cada vez que estamos en Surami, solemos comprar unos cuantos. Yo creo que a todos los georgianos y turistas les gusta. Así que, recuerda, si vas de Tbilisi a la costa o solo vas a cruzar el Rikoti Pass, tienes que pasar por Surami y tienes que comparar panes Nazuki. Y si decides visitar Surami en profundidad, debes visitar sin duda La Fortaleza Surami, un lugar muy interesante para ver. Puede que hayas visto alguna película sobre esta llamada “La leyenda de La Fortaleza Surami”. La leyenda cuenta que se mantiene en pie aún hoy en día porque un hijo único fue enterrado ahí durante su construcción para que fuese más sólido. Nadie sabe realmente cuándo fue construida esta fortaleza. No hay datos históricos acerca de este hecho. Solamente hay una persona que ha escrito que la fortaleza pudo ser construida en el siglo II A. C., pero esta persona vivió en el siglo XIX, por lo que no podemos asegurarlo.

Otra cosa importante del Rikoti Pass es la miel. Cuando vamos para allá, solemos comprar miel, diferentes tipos de esta. Tienen un montón de abejas y colmenas a lo largo de la carretera y tienen miel en tarros de diferentes tamaños y formas, sus precios rondan los 5 Laris. Puedes probarlas y luego ya comprarlas si te apetece. Todo el mundo sabe que la miel es buena para la salud y que nos beneficia de muchas maneras, por lo que yo recomiendo comprarla siempre que se tenga la oportunidad, sobre todo estando en el Rikoti Pass, pues las muchas opciones que allí tienen te dejarán tan asombrado que al final te verás con tantos tarros que te durarán años y años.

¿Has probado el Churchkhela georgiano? ¿No? ¡Qué pena! Churchkhela es uno de los platos favoritos de los georgianos, y no solo de los georgianos, me atrevería a decir. A mi hermano le encantan como al que más. Le gustan recién hechos, puede comérselos todos de una vez -le gustan a ese nivel-. Churchkhela se hace a partir de nueces u otros frutos secos y zumo de uvas, el cual es preparado específicamente para esto y se denomina Badagi en georgiano. Después se prepara Tatara a partir de él, se rayan los frutos secos, se introduce en el Tatara y se sacan de él, a los niños les encanta este proceso.

Hay principalmente dos tipos de Churchkhela: uno está hecho con nueces y el otro está hecho con avellanas. Son platos típicos del este y oeste georgiano, respectivamente. Aquí, en Kakheti, acostumbramos a hacer el Churchkhela con nueces, y a mí me gusta más que el de avellanas, si queréis saber la verdad. A mi madre, mi hermana y mi hermano les gusta más el de avellana, y como no solemos hacerlo en casa, los compran allá donde los ven. Distinguirlos es bastante fácil: los de avellanas son más finos y me recuerdan a La Varita de Saúco, una de las tres reliquias de la muerte de los libros de Harry Potter. Puedes comprar los Churchkhelas en Rikoti Pass, hay diferentes colores también, y que no te dé miedo, el color depende del tipo de vino. Por ejemplo, un Churchkhela hecho con zumo de uva Saperavi será morado oscuro, mientras que hay Churchkhelas blancos, aunque no recuerdo cómo se llama el vino con el que está hecho este tipo. Si tienes hambre y te comes un Churchkhela, no volverás a tener hambre hasta al menos una hora más tarde, ¡eso seguro!

Si quieres comprar algo de decoración para casa o simplemente unos souvenirs, puedes comprarlos en el Rikoti Pass también. Hay artilugios hechos de arcilla, bambú o madera y son bastante bonitos, según mi opinión. Hay tanta cantidad de cosas bonitas que te las querrás comprar todas. Así que cuando veas estos lugares, párate a mirar, a lo mejor no quieres comprar nada porque no te va a caber en la maleta, pero sin duda merece la pena echarles un vistazo.

Y luego están los pequeños restaurantes. Hay de muchos tipos y son bastante buenos. Ofrecen todo tipo de platos georgianos deliciosos los cuales no podrás negarte a probar. Durante muchos años, hubo un restaurante que solíamos visitar siempre que pasábamos por Rikoti Pass. Tenían un montón de comida riquísima, sobre todo el Chvishtari (hecho de queso y harina de maíz), que me encanta. Hace unos cuantos años ya hubo unas lluvias torrenciales y un corrimiento de tierra que hizo que el restaurante quedara destrozado, entre otras desgracias. Lo reconstruyeron, como un edificio más pequeño que el anterior. Ese año fuimos a otro restaurante en otro lugar, no Rikoti Pass, pero cerca, en un pueblo de carretera. Era un sitio genial, con un montón de naturaleza a su alrededor y demás y era bastante tranquilo. Me recordaba a algunos pueblos a los que puedes ir a relajarte en una hamaca. Hablando del rey de Roma, también puedes comprar hamacas de camino a la costa, hay en Surami y en Rikoti Pass, así como en otros lugares, durante todo el camino.

Lugares en la costa

Hay algunos pueblos y ciudades famosos en la costa de Georgia. Por supuesto, está la conocida ciudad de Batumi. Otros lugares donde te puedes hospedar y disfrutar del verano son Kobuleti, Ureki, Anaklia, Gonio, Chakvi, etc. Yo solía ir a Kobuleti, pues era una zona tranquila y bonita, pero en los últimos años ha empezado a ir mucha gente, pues han renovado muchos edificios y se han construido nuevos hoteles, por lo que ya no hay forma de relajarse allí. A los armenios les gusta especialmente ese lugar, por lo que te puedes encontrar a muchos de ellos pasando sus vacaciones de verano allí. La playa de este pueblo es de piedras y el agua es magnífica.

Ureki es un lugar bastante famoso también, sobre todo por sus playas de arena, la gente solía ir allí para tratar anomalías. Iban a caminar por la arena y tomaban baños de arena. La arena es oscura y cuando la pisas es una sensación extraña, porque se te pega a la piel y no te puedes deshacer de ella. Eso es lo más molesto, pero obviándolo, se está muy bien allí. El pueblo no era muy conocido ni siquiera para los georgianos - preferían Kobuleti a Ureki- pero ahora las cosas han cambiado y han construido hoteles muy buenos, el pueblo tiene un bulevar pequeño que recorre la playa y se está desarrollando poco a poco, por lo que es una buena zona para pasar las vacaciones con la familia. El ambiente es acogedor y apacible y puedes caminar por la playa, alquilar una bici, montar a caballo o bien tomar el sol en la playa.

Gonio es un lugar muy agradable de visitar, en el cual se puede ver la Fortaleza Gonio, que tiene unos mil años de antigüedad. Sin embargo, nadie sabe cuándo fue construida. Algunos romanos del siglo I DC mencionaron la fortaleza bajo el nombre de Fortaleza Apsarus, Apsarus fue el nombre griego que recibió la actual Gonio. Cuenta la leyenda que la gente se alineaba desde Chakvi a Gonio y se pasaban piedras unos a otros para poder llevar a cabo la construcción de la fortaleza. Es una fortaleza muy antigua que merece la pena ser visitada.

También cuentan que ahí se encuentra la tumba de San Matías -uno de los doce apóstoles-, pero nadie puede decirlo con certeza, pues el gobierno ha prohibido desenterrar cualquier muestra en ese territorio. Además, la playa de Gonio es popular porque tiene el agua más limpia que en Batumi, Kobuleti o Ureki, razón por la cual a los turistas les gusta pasar un par de días allí, al menos.

Chakvi es otro de los lugares con agua muy limpia. Cuando iba allí y miraba en el agua, podía ver todo aquello que acontecía por debajo, lo cual me sorprendía. Es como una ventana, transparente y muy limpia. Hay una gran roca en el agua, desde la cual la gente salta y se divierte. Yo recomiendo encarecidamente la visita a Chakvi, y que paséis allí las vacaciones. Está muy cerca de la frontera con Turquía y los georgianos suelen ir a Turquía desde ahí, puesto que no necesitan visado para cruzarla. Hay un mercado muy grande en Turquía solo a unos pocos kilómetros, al cual van los georgianos a hacer compras, desde ropa a comida y pasando por todo tipo de objetos.

Anaklia es otra ciudad resort. Ha sido renovada recientemente y está muy bonita. Hay hoteles, aceras pavimentadas, palmeras y estatuas modernas por todas partes. La playa es arenosa y se puede jugar al voleibol, al tenis o a lo que sea. Es un sitio genial para pasar el verano.

Y, por supuesto, Batumi es la ciudad donde puedes hacer todo aquello que te propongas, hay tantas cosas que hacer y ver que vas a estar ocupado todo el día. A todo el mundo le gusta el Bulevar Batumi, pues es una zona espléndida para pasar las tardes, cuando todas las luces están encendidas y la gente pasea por allí, monta en bici y los niños juegan. Se pueden ver delfines en el Delfinario Batumi.

Además, se puede visitar la Ópera Batumi Y pasar una buena velada. También se pueden ver las Fuentes Bailarinas, entre muchas otras cosas.

Para concluir, ir a la costa de Georgia y ver el Mar Muerto, que fue una vez cruzado por Argonautas y Jasón, los cuales llenan los libros y las películas de historias, es una buena opción para pasar el verano.

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