Ahora sí, de estudiante Erasmus en Gante

Llegada a la residencia

Cuando llegué a la oficina de la Universidad de Gante para recoger la llave de mi habitación supe, por fin, la residencia en la que iba a estar alojada. Dado que era la primera planta pensé que estaría en el primer piso, pero en realidad es el bajo. Podría dar la mano a los transeúntes (si es que pasara alguno) desde mi ventana; justo enfrente tengo casitas, ese es el paisaje que tengo ante mí.

La habitación

La habitación es lo suficientemente espaciosa y cuenta con todo lo necesario; de hecho me parece bastante más grande de lo que inicialmente esperaba. Todas las habitaciones son iguales: al entrar hay un pequeño recibidor, a un lado se encuentra el baño y tras atravesar la puerta ya nos encontramos en la habitación en sí. A la entrada hay un pequeño frigorífico, lo cual es muy útil, si bien es cierto que no dispone de congelador. En cuanto al baño, este no es que sea muy amplio, pero tiene unas dimensiones más que adecuadas y cuenta con lavabo, retrete, una ducha y un espejo de lavabo. Pasando a la habitación, esta se encuentra equipada con una cama (almohada, un juego de sábanas y una manta incluidas), un armario, una mesilla con cajones, dos estanterías, un amplísimo escritorio, dos sillas y un teléfono.

Imagen de una parte de la habitación con la ropa de cama que ya había cuando llegué

El cuarto de baño

¿Tiene realmente la habitación todo lo que necesitaremos durante nuestra estancia en Gante? La verdad es que no está mal, pero yo os recomendaría comprar por lo menos un buen edredón para vencer al frío y algunas perchas para colgar ropa en el armario (no había ni una para poder colgar la ropa). Además, será necesario hacerse con otro juego de sábanas para poder cambiar la ropa de cama de vez en cuando contando con un repuesto. ¡Ah! Y tampoco os olvidéis de comprar papel higiénico, porque me temo que en el baño no encontraréis ni un solo rollo.

La cocina

En cuanto a la cocina, esta es compartida con el resto de estudiantes de la misma planta. La cocina es bastante grande, tiene un par de mesas y unas doce sillas y está equipada con cuatro fregaderos, dos cocinas y un microondas. Aquí también hay unos cajones para que cada uno guarde sus pertenencias; a cada estudiante le corresponden dos taquillas, una grande y otra más pequeña, y estas solo pueden abrirse al introducir un código que cada uno pone a su llegada.

La cocina

¿Cuál es la mala noticia? ¡En la cocina no encontraréis ni un solo utensilio para cocinar! Tendréis que comprar cubiertos, una sartén, una cacerola, un par de platos y vasos o tazas… Por supuesto, no os olvidéis de haceros con varios tuppers, porque pueden salvaros la vida si un día al llegar de la universidad descubrís que tenéis comida ya hecha. Todas estas cosas pueden comprarse en Ikea, que está un poco lejos del centro de la ciudad como ya comenté en otra entrada, pero se tarda tan solo unos quince minutos en llegar allí en tranvía (línea 1). Otra posible opción es comprar ese tipo de cosas en el establecimiento Hema, que está en pleno Korenmarkt, pero la verdad es que en Ikea se pueden encontrar muchas más cosas y además es más barato.

En cualquier caso, tampoco os preocupéis demasiado: a veces los estudiantes del año anterior dejan en alguno de los armarios de la cocina sus antiguas pertenencias, así que si llegáis de los primeros tal vez tengáis la suerte de poder “heredar” alguna que otra sartén o taza.

La limpieza

Hay personal de limpieza que, de lunes a viernes, se ocupa de las zonas comunes y también de la cocina pero, como es lógico, ni limpian la habitación ni los utensilios que cada cual emplea en la cocina.

Internet en la residencia

Hay distintas residencias en la ciudad de Gante y muchas de ellas cuentan con Wi-fi, como es el caso de la residencia "Plato". Sin embargo, yo, que me encuentro en una residencia de la Universidad de Gante, únicamente puedo tener acceso (al menos en el área de Katienberg) al Wi-fi de la sala común de la residencia Canterbury. Para conectarse es necesario introducir nuestro nombre de usuario y contraseña y ¡voilá! Lo malo es que la sala común cierra a las 23h y que suele estar llena de gente, pero lo cierto es que el Wi-fi funciona bastante bien. En cualquier caso, el tema del acceso a internet es una buena razón para poner "Home Canterbury" como primera opción cuando se rellena el formulario en el que debe especificarse el orden de preferencia que tenemos sobre las residencias ofrecidas por la UGent.

En cuanto a tener acceso a Internet desde la habitación, únicamente es posible tener Internet por cable, por lo que os recomiendo traer uno de casa. Puede resultar un tanto tedioso conseguir el acceso a Internet, pero realmente si se siguen uno a uno los pasos de la página web, finalmente el milagro se produce. Es necesario dirigirse a esta página y descargar allí el software VPN; tras esto, habrá que reiniciar el ordenador. Una vez que ya lo hemos reiniciado, buscaremos el icono de VPN en la barra de nuestro escritorio, a la derecha: pulsando en él, se nos solicitará un nombre de usuario y contraseña, el cual nos dan al registrarnos en la Universidad. ¡Pan comido!

Registro, carnet universitario y permiso de residencia para estudiantes

Una de las primeras cosas que hay que hacer al llegar a Gante es registrarse en UFO, el centro de la UGent. En este lugar, en la calle Sint-Pietersnieuwstraat 33, nos darán nuestra tarjeta de estudiante de UGent. Para ello, debemos llevar con nosotros la “Invitation Letter” de la Universidad y nuestro DNI. También podremos dejar allí el Certificado de Llegada, el cual debe recogerse después de una semana en la Oficina de Relaciones Internacionales (IRO), en Het Pand, Onderbergen 1.

En caso de que queráis apuntaros a algún curso de idiomas del Language Centre de la UGent, esto podréis hacerlo también en UFO… ¡matricularse en el curso de Dutch para Erasmus cuesta tan solo 50 euros!

Otro tema aparte es conseguir el permiso de residencia para estudiantes. ¿Es necesario ir a la Migration Office? Yo por el momento he enviado mis datos y una fotocopia de mi DNI a la Oficina de Migración y estoy a la espera de que me contesten y me den una cita para recogerlo. Podéis encontrar toda la información relativa a este asunto aquí.

Solicitar la ESN Card

Por supuesto, si queréis disfrutar al máximo de vuestra experiencia Erasmus, entonces tenéis que haceros con la ESN Card. Adquirir esta tarjeta cuesta 10 euros y puede hacerse durante los "Welcome Days" de la Universidad. Con esta tarjeta no solo podréis disfrutar de descuentos en restaurantes y tiendas, sino que además tendréis oportunidades únicas para compartir con otros estudiantes Erasmus, como viajar a otras ciudades por precios más  económicos, participar en distintos tours y actividades por la ciudad y asistir a eventos organizados para estudiantes.

Además, la aerolínea Ryanair ha llegado a un acuerdo con la organización Erasmus Student Network y ofrece un 15% de descuento en ocho vuelos de ida (realizados en el año académico) además de la facturación gratuita de una maleta de veinte kg. a todos los estudiantes que cuenten con la tarjeta ESN. ¿A que suena bien?

¿Dónde salir de fiesta y dónde comer en Gante?

Cuando iba a venir a Gante y supe lo cerca que estaba mi alojamiento de Overpoortstraat pensé que tenía mucha suerte, pero no es que la mencionada calle sea el lugar de fiesta por excelencia en Gante. Digamos que esa es la zona en la que se concentran el mayor número de residencias y que esa calle, Overpoortstraat, está llena de locales afines a los gustos y necesidades de los estudiantes. En cualquier caso, es un lugar fantástico para comprar comida preparada en algunos de los locales y también para tomar unas cervezas, con el resto de estudiantes, en los diversos bares que allí hay.

La cerveza más popular en la taberna "Duelle Griet", en el centro de Gante, y el recipiente de cristal que "vale un zapato" hasta que se lo devuelves al camarero 

En cuanto a restaurantes, no conozco muchos todavía. Para los amantes de la comida rápida: en Gante no hay ningún establecimiento de Burger King y hay tan solo un McDonald´s (en reforma actualmente); la buena noticia es que hay un bar cuyo nombre es Quick con unos menús muy similares a los de las cadenas mencionadas y a unos precios excepcionales. Otra posible alternativa es un restaurante en el que ofrecen un extraordinario buffet de costillas (acompañadas por patatas asadas, ensalada, etc.) por un precio de 17 euros; quedaos con el nombre: Amadeus, el precio de la bebida es aparte, contad con 2 o  3 euros más.

Riquísimas costillas en el restaurante Amadeus

En cuanto a pubs, hay un montón a lo largo de Overpoortstraat, aunque yo destacaré The Porter House y Twitch, los cuales tienen mucho ambiente y además en ocasiones se celebran fiestas temáticas. Otra buena opción puede ser Cuba, aunque uno de mis lugares favoritos es, sin lugar a dudas, la bolera de Overpoortstraat; se puede jugar a los bolos por unos cinco euros, jugar al billar o sencillamente tomar unas buenas cervezas.

El tiempo en Gante

Si decidís iros de Erasmus a Gante entonces debéis estar avisados: ¡no os atreváis a venir sin abrigo ni bufanda!

La verdad es que yo al menos de momento no puedo quejarme, porque hemos tenido varios días soleados e incluso un poco calurosos. Pero esta semana parece que la suerte ya se nos acaba y hay que empezar a sacar los paraguas… ¡Bienvenidos a Gante!

Unas pequeñas nociones de neerlandés

Hace ya unos días que empecé mis clases de Dutch. Así que voy a dejaros algunas notas para que os vayáis familiarizando con la lengua.

Sí= Ja

No = Nee

Hola = Dag

Hasta mañana = Tot morgen

¿Qué tal estás? = Hoe gaat het met jou?

Bien = Goed

Gracias = Bedankt

¿Quién eres tú? = Wie ben jij?

Yo soy Alba = Ik ben Alba

Encantado de conocerte = Aangenaam

¿Cuál es tu nombre? = Wat is jouw naam?

Mi nombre es Alba = Mijn naam is Alba

¿De dónde eres? = Waar kom jij vandaam?

Yo soy de España = Ik kom uit Spanje

Bienvenido a Bélgica = Welkom in België

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