Having a good craic in Galway

¿Por qué elegiste hacer Erasmus en Galway, Irlanda?

Sinceramente no fue mi primera opción, el erasmus en mi universidad en países de habla inglesa se vendía muy caro conseguirlo, y tenía por delante Liverpool y Dublín, es más cuando me tocó Galway no sabía nada sobre la ciudad, un poco decepcionado en ese momento, hasta que comencé a indagar y todo fue mejorando.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

La beca dura desde que llegas y firmas la estancia, hasta que firmas la salida, así que dependerá de los meses que dure tu universidad, en NUIG, fue de Septiembre a Mayo. Yo recibía la beca de la Junta de Castilla y León y en total eran unos 420/450 €/mes, en 3 plazos, desde diciembre hasta septiembre del curso siguiente.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Galway?

Es una ciudad pequeña pero totalmente universitaria, tiene 2 universidades GMIT y NUIG, y hay mucha gente joven, además que los estudiantes hacen mucha vida en el campus, no es como en España que vas a clase y te vas, aquí haces el día entero allí.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Galway a otros estudiantes?

Sin duda, tanto la ciudad como NUIG con la cual no tuve ningún problema en ningún momento, es 100% recomendable, no decepcionará a nadie. Yo estudié Commerce y cada clase se tiene normalmente en diferentes facultades (aunque no sean la tuya), aunque hay uno principal donde se tienen la gran mayoría. Depende de la universidad de la que se venga en España, se puede pensar que es mejor o peor el tipo de enseñanza, yo creo que está bien, o al menos tuve buenos profesores, preocupados por el alumnado, os pongo el caso de "Statistical Methods of Business" en el que Emma (joven profesora) llegó incluso a grabar un video resolviendo el examen de una convocatoria anterior para posteriormente colgarlo en el blackboard (especie de aula virtual donde tendreis todo).

Normalmente se realizan assignments durante el semestre ó workshops, y luego el examen final (realizados en hoteles en Salthill ó en gimnasios/pabellones) que valdrá entorno al 60%. Los exámenes son igual a los del resto, olvidaros del trato especial o llorar para que os pongan un examen diferente. Además las notas salen 1 mes y pico despúes, todas juntas en la web, por tanto también olvidaros de llorar al menos en el 2º semestre (se acaba en Mayo y notas en Julio-1ª semana aprox)

Se aprueba con un 40% sobre 100%, debido a los continuos assignments y workshops y demás, no se complica en exceso, aunque si hay que echar horas estudiando, si decidís coger asignaturas troncales de allí, que son más duras (Financial accounting, Management Accounting, Money&Banking,etc).

La universidad dispone de un gran número de clubs que merece la pena echarle un ojo, ya que hay muchísima diversidad, tanto deportivos como académicos, ofertando cosas que en España no se pueden disfrutar así que no dudeis en apuntaros. Y teneis el Kingsfisher, era nuevo cuando estuve yo (09/10) así que seguirá practicamente igual, buenas instalaciones (incluida piscina) y buen precio si se pilla el bono anual, no tienen bonos de medio año, así que si os interesa ya sabeis.

En la univesidad, también hay una pequeña tienda, con cosas básicas, leche, pan etc, para emergencias.

¿Qué tal es la comida del país? 

Se encuentra de todo, tanto en los diferentes supermercados, que depende de la relación calidad & precio, teneis una gran variedad donde elegir (yo compraba en Tesco la mayor parte del tiempo). La carne roja es de buena calidad, por encima de la del pollo. El pescado fresco también tiene fama. Recomiendo sin duda uno de mis restaurantes favoritos, el Couch Potatas (en una perpendicular a Shop St.) a muy buen precio, y de muy buena calidad, si vais, repetireis. A parte teneis un buen número de pubs donde dan de comer comida típica, pero no son muy frecuentados por los universitarios. Al hacer vida en la universidad, un buen número de veces, sobre todo en época de exámenes, se come allí, se tiene desde un par de restaurantes, hasta un subway y me suena que han abierto un starbucks, allí todo junto, hay muy buen ambiente.

¿Cómo encontraste alojamiento? 

En la web se puede encontrar todas las opciones y en la Acommodation Office, yo estuve en Corrib Village, mi año estuvo genial porque eramos muchos erasmus allí, pero NO la recomiendo por un simple motivo, es para estudiantes irlandeses de 1er año sobre todo, y es muy grande y están mucho más desmadrados que los españoles  de 1er año. Puede sonar a: de p* madre, todo el día de locurón! Pero en serio, no está mal por un tiempo, luego preferireis otras fiestas antes que las que hacen allí. El precio varía según tengas baño propio o habitación compartida/individual... llegando a ser el máximo 125€ semana. Cuirt Na Coiribe, es el destino soñado, pero las plazas vuelan, yo me quedé sin plaza, pidiéndolo a finales de Abril, a día de hoy, ya está abierta la reserva por si os interesa. Los precios son similiares a Corrib Village, pero la calidad INFINITAMENTE mejor, a parte suelen ser estudiantes de últimos cursos, otro rollo totalmente diferente, yo pasé gran parte del año allí porque conocía mucha gente, y por fiestas no habrá problema, mucho mejor, único inconveniente, muy pocos erasmus.  

Gort Na Coiribe, está al lado de Cuirt, y son como casas unifamiliares de dos pisos, (Cuirt es 1 edificio de varios pisos). Estuve en varias casas de Gort y es recomendable también, sobre todo hay irlandeses y americanos.

Centrepoint, buena calidad pero demasiado lejos, algunos erasmus estaban allí. Dunaras también había erasmus, pero también demasiado lejos.

Y luego en pisos había la mayor parte de erasmus, sobre todo en Glean Dara, 15/20 min de la universidad, casas unifamiliares estilo Gort, aunque también hay familias mientras Gort solo estudiantes. Posiblemente sea la opción más barata, entorno a 250€ aunque no recuerdo muy bien.

¿Cómo son los precios del alojamiento? ¿Y los precios en general? 

Como he dicho, varían desde 200/250 €/mes los pisos, compartidos con 4/5 personas, hasta entorno a 500/550€ la residencia más cara (baño y habitación individual). Los precios en general, son algo superiores a España, según que claro, bienes de consumo básico, están por encima, algunos minimanete y otros si se nota. En cuanto a otros, también importantes en vida erasmus como alcohol y tabaco, vais a llorar al verlos, traed tabaco, desde España y que os repongan las visitas, porque los impuestos de alcohol y tabaco son bestiales. Ejemplo: botella de absolut 10/12 € en España, entorno a 20€ en Irlanda. Pero bueno, siempre os queda el vozka del Tesco entorno a 10/12 €, id acostumbrados a tirar así, que el año es muy largo.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

Todo depende del nivel con que se vaya, si se va con un buen nivel, no resulta demasiado difícil, eso sí, el acento irlandés no es nada fácil de coger, sobre todo el shock al comienzo, a parte del número de expresiones que utilizan allí (os cansareis de escuchar el ya famoso "what's the craic?" = what's up? ó "have a good craic" = estar pasándolo muy bien). No es mezcleis con demasiados españoles, es bueno tener relación con todos, pero no hagais vida solo entre nosotros, aprovechad a mezclaros con todas las nacionalidades que podais, es lo que más os va a enriquecer, aprendendiendo de los diferentísimos puntos de vista que cada persona según de donde sea tiene de ver cada cosa.  

Por norma, somos los españoles y franceses los que más se juntan en comunas, y suelen más a su rollo, así que huíd!

Realizaron un test de nivel tanto al comienzo del primer semestre como al del segundo, para luego realizar tres grupos según nivel, eran bastante interesantes, y merecen la pena.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Galway desde tu ciudad? 

Al vivir en ciudad pequeña, y no disponer de vuelos directos, la mejor opción es acudir a Madrid y de ahí vuelo a Dublín, si se lleva mucho equipaje, AirLingus es muy recomendable, muy buen servicio y precio aceptable. Para el resto del año, Ryanair hará las delicias de los erasmus, para intentar patearse Europa.

Una vez llegados al aeropuerto de Dublín, bus de Citylink, buscar en la página web con adelanto y compradlo, ya que por aquel entonces, había ofertas muy buenas, en cada bus de Dublín-Galway, había 2/3 tickets a 1€ y 2/3 a 5€, el resto son a 14/15 € así que en muchas ocasiones puedes tener suerte y hacerte con uno de esos preciados tickets!

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Galway?

Ciudad 100% universitaria, sí, se puede salir TODOS los días, sin problema alguna, no vais a encontrar algún sitio vacío, y si lo haceis teneis muchos más para encontrar ambiente.  Depende mucho del tipo de música/ambiente que se quiera encontrar. Hay que recordar que se cierra mucho más pronto que en España, sobre 3.30 se encie la luz y se acabó lo que se daba, siempre quedan las house parties ! El día fuerte de la semana va variando cada año, no hay uno prefijado, eso id hablándolo con los irish. Y hay que diferenciar en cuanto a pubs y clubs. Para mí, el top 3 indiscutible en cuanto a clubs, y dónde más noches pasé fue en Central Park, Karma y Halo (buscad las webs y me entendereis), música mainstream, muy modernos, chicas muchas veces gratis (lo siento chicos), son "estrictos" con la vestimenta y siempre hasta arriba (Halo suele haber gente más mayor >23, así que había días que estaba algo más vacío).

Después también está Cuba/Bar 903, dos clubs diferentes pero en el mismo edificio, con diferentes estilos de música, pero también recomendados. GPO, suelen ir gente tipo Corrib Village, mucho desmadre y algún día con muy buenas ofertas para beber. Etc, etc. Hablando de pubs, el top1 es indiscutible también para todo el mundo, Roisin Dubh, muy famoso, muy oscuro, con muchos conciertos, y donde te puedes encontrar desde house hasta indie rock. Luego hay una gran cantidad, muy recomendable el Cellar, los martes tenian hora feliz de jarras de cerveza, y música en directo, el King's head, otro muy mítico, el más famoso de Galway, donde se puede desde comer, ver partidos, y por la noche, música en directo. The Front Door, también merece la pena.

Hay una gran lista más en cada uno de ellos, así que cuestión de ir probando y donde guste más, hay mucha variedad y muchos días para salir, así que hay tiempo para machacarse todos.

Por cierto, las copas suelen variar entorno a 6/8 €, no es como aquí que te echan los camareros, allí pulsan el botón y caen x cl para todos igual, si quieres más vuelven a pulsar y pagas x2. Las pintas muy comunes en cualquier club/pub entorno a 4/5 €.

Las noches suelen acabar en el Supermacs (estilo Mcdonals pero made in Ireland) en Eyre Sq., dónde merece la pena ir, para observar la involución del ser humano en directo, jajaja Cuando acabeis varias noches allí y observeis el ambiente, me entendereis perfectamente.

¿Y para comer en Galway? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Contestado arriba.

¿Y cómo visita cultural?

Galway no es una ciudad que necesite de 1 semana para patearlatela entera, es pequeña, y no se tarda demasiado en verla, eso sí, merece la pena moverse fuera, desplazarse hasta Cork en el sur, obviamente Dublín, y si es posible pisar Irlanda del Norte (lo más recomendado alquilar coche). En cuanto a Galway y alrededores, visitas obligadas, Cliffs of Moher, Aran Island, los dos sitios en días no lluviosos, sino no merece la pena, ya que en los cliffs con la niebla no verás nada, y en aran islandas, con la lluvia no podrás disfrutar del viaje en bici (también posibilidad a caballo) por toda la isla, que es lo más recomendable.

Dentro de Galway, lo más representativo es el Spanish Arch, con la vista de todas las casas de colores. Eyre Sq. es la plaza principal, alrededor de ella hay centros comerciales y varios pubs/clubs importantes. La zona de Old Quays, es la zona de las murallas. Hay varios museos dentro de la ciudad, pero tampoco son gran cosa, eso ya depende de cada uno. La Galway Cathedral, es uno de los edificios más grandes y espectaculares de Galway, visita recomendable, y la de St Nicholas Collegiate Church también, hay que recordar que los irlandeses son profundamente cristianos. Y obviamente la NUIG, que es la universidad pública de 1845, y que es una réplica de una de las facultades de la Universidad de Oxford.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Galway?

No hay más drama que el tiempo para mucha gente, pero tampoco es para tanto, ¿ es molesto ? sí, y ¿ hace mucho viento? sí, a veces. Cuando se juntan viento y lluvia, prepárate para parecer que te has bañado en el río Corrib, pero no va más allá, olvídate de usar paraguas, usad muchas capas de ropa, ya que en 1 día pueden pasar las 4 estaciones sin problema alguno.

Aprovechad el buen tiempo en el 2º semestre para ir a Salthill, a la playa (si sois valientes, disfrutad del baño!).

No dudeis en preguntar a la gente que vive allí cualquier cosa/duda, ya que en general son muy amables.

No olvideis ir los domingos(o eran los sábados ya no recuerdo bien) al mercado entorno a Shop St. ya que se encuentra comida (tanto para comer en ese momento como no) y diferentes cosas que os pueden gustar a precio competente.

Y disfrutad del año que se pasa mucho más rápido de lo que parece.

Have a good craic fellas !