Experiencia Erasmus en Foggia

Buenas a todos. Tuve la suerte de hacer mi Erasmus (dos semestres como estudiante de Medicina) en Foggia durante el curso 2017-2018, un año maravilloso para mí. En esta entrada podréis leer mi valoración del Erasmus junto con alguna información subjetiva basada en mi opinión personal y alguna información más objetiva sobre el día a día de Foggia.

Empezando

Abres Internet, miras la pantalla y ahí, delante de tus ojos, se encuentra tu futuro, tu destino en una pantalla de ordenador... Es una experiencia abrumadora. Destino erasmus: FOGGIA.

Quizá nunca hayáis oído hablar de Foggia. Probablemente nunca se os haya ocurrido colocar a Foggia como vuestra primera opción para solicitar la beca Erasmus. Pero por una razón u otra ha acabado siendo vuestra única opción. No os preocupéis, estoy aquí para ayudaros frente a esta situación por la que todos hemos pasado... la luz os espera al final del túnel. Tal y como Bob Marley dijo: every little thing is gonna be alright.

Aquí os dejo la respuesta a las preguntas más comunes entre los futuros estudiantes en Foggia:

—¿Pero qué dices? ¿Foggia?

—Sí. Foggia. Felicidades J.

—Pero... ¿de verdad existe un lugar llamado Foggia?

—Sí, es una pequeña ciudad en el sur de Italia, en una región muy bonita llamada Apulia.

—¡Ah, Italia! ¡Te hincharás a pizza entonces!

—Ya te digo.

—¿Si estaré sola? Para nada, hay 150 000 habitantes en Foggia, de los cuales 300 son estudiantes erasmus.

—¿Por qué se dicen cosas tan malas de Foggia?

—Porque hay gente que viene con el chip mal puesto y con falsas expectativas.

—¿Me lo pasaré bien en Foggia?

—Tu experiencia no depende de si estás en Foggia, París o Nueva York. Todo depende de ti y de cómo decidas vivir y aprovechar lo que te brinda la vida. Para pasártelo bien en Foggia tienes que venir con el chip puesto y todo irá bien.

—¿Cómo debería prepararme para este viaje?

—Aprende lo máximo que puedas de inglés e italiano antes de venir aquí. También empieza a comer menos como mínimo una semana de antelación para así tener espacio en el estómago para la comida italiana.

—¡Muchas gracias!

—Prego, prego.

La mentalidad con la que venir a Foggia

Fuente

Antes de venir a Foggia, os sugiero que reflexionéis a nivel personal; creo que es bastante saludable, no solo para cuando vayáis de Erasmus, sino también en general. Simplemente deshaceos de todas las expectativas. Deshaceos de la imagen que os hacéis de cómo debería ser un Erasmus. Olvidaos de lo que hayáis oído hablar de otra gente que ha estado en otros lugares.

¿Por qué? Porque su experiencia siempre será diferente a la vuestra y porque Foggia es un destino muy diferente al típico destino Erasmus al que probablemente irán vuestros demás amigos.

Foggia es una ciudad pequeña, quizá no hermosa a primera vista de la manera en la que otras ciudades lo son, pero con el tiempo os daréis cuenta de que es una ciudad muy acogedora y agradable.

A pesar de que hay un buen número de edificios dignos de ver, no os esperéis una arquitectura espectacular y un montón de edificios históricos (sobre todo porque los bombardeos de 1943 destruyeron la mayoría de estos edificios). Uno puede ver todo lo que ofrece turísticamente en un solo día (la iglesia, el teatro, el giordano, la villa, etc. ). Foggia no es una ciudad para visitar, es una ciudad en la que vivir.

Y sin lugar a dudas hay una cierta belleza en Foggia. Quizás os deis cuenta con el tiempo de que si abrís vuestro corazón a la ciudad, a su gente, cultura y comida y la vivís de verdad, empezaréis a coleccionar experiencias inolvidables en cada rincón.

Por eso, todo esto me lleva a decir lo primero que quiero que sepáis: dejad las expectativas atrás. Solo así, si no os esperáis nada, podréis encontrar todo y vivir todo lo que Foggia ofrece.

El Erasmus es una oportunidad maravillosa para aprender, para sumergirse en un mundo diferente, un lugar diferente, una cultura extranjera y otro país de la mejor manera posible: como estudiante becado.

Dejemos atrás esta introducción más "psicológica" para explicaros algunas cosas útiles para vuestro día a día en esta ciudad. Pero acordaos de no crearos una "imagen" de mis palabras, lo que yo viví es una experiencia personal, un punto de vista particular, fue lo que yo viví y lo vuestro será diferente.

Dinero: costo de vida y precios

Depende de la cantidad de dinero de la que dispongáis:

• Erasmus básico: 400 euros al mes.
• Erasmus con recursos: 600 euros al mes.
• Erasmus con pasta: +800 euros al mes.

Todo dependerá de la cantidad de dinero que tengáis ahorrado antes del Erasmus y de lo que recibáis de ayudas de la Unión Europea.

Aquí tenéis un desglose de los gastos principales:

1. Alojamiento: podéis encontrar habitaciones individuales o compartidas por 150 euros al mes (Erasmus básico) y la mayoría de habitaciones individuales están en los 180-220 euros al mes (Erasmus con recursos). Por supuesto hay habitaciones más caras en apartamentos más lujosos y en el centro con un montón de cosas cerca, pero esa sería la opción para los que van de Erasmus con pasta gansa.
2. Gastos: para todos los Erasmus, los gastos de Internet, de la comunidad, el agua, la electricidad, el gas, etc. rondan los 30-40 euros al mes. Tened en cuenta que los inviernos son muy fríos y que la calefacción es muy cara (de 4 a 5 euros la hora), así que traed ropa caliente si no queréis congelaros al intentar ahorrar algo de dinero.
3. Comida: gastaba unos 100-130 euros al mes. Hay gente que come mucho peor por menos dinero, hay otra gente que compra productos demasiado caros y acaba gastando más. Personalmente, al ser vegetariana, compraba lo normal en supermercados y las verduras en otra tienda. Las verduras y la fruta es bastante barata y de buena calidad en Foggia.

Con tan solo estas tres categorías el Erasmus básico puede vivir en Foggia con todo lo que uno necesita para sobrevivir. Pero normalmente uno quiere hacer más cosas cuando está de Erasmus: quizá queráis salir a comer por ahí con vuestros colegas, tomar una caña una noche por ahí, viajar... Aquí va el desglose para estas cosas:

1. Salir por ahí: por 5-7 euros podréis comer en muy buenos restaurantes (La Fasina, por ejemplo) que ofrecen buena comida fresca. Durante el día podéis gozar de algunas actividades culturales (no muchas, la verdad): cine, teatro, etc. Normalmente son gratuitas o no cuestan apenas dinero. La noche depende de lo que os guste hacer y de cómo salgáis por ahí.
2. Viajes: lo bueno de vivir en Foggia es que se puede viajar mucho. A diferencia de otras ciudades Erasmus en las que el alquiler puede llegar hasta los 400 euros al mes, el estudiante de Foggia puede invertir el dinero que se ahorra en alojamiento en viajar por ahí. Lo que gastéis depende también de cómo viajéis, hablaremos de ello más adelante.
3. Ir de compras: una vez más, está en vuestras manos. Cada viernes de 6 a. m. a 12 a. m. hay un mercado de segunda mano al lado del Ipercoop. Si os gustan los mercadillos no podéis perderos este lugar: cientos de prendas y zapatos por 1 o 2 euros. También encontraréis verdura fresca, flores, libros y todo tipo de objetos (si necesitáis cosas para el hogar como toallas, almohadas, lámparas, etc. o necesitáis comprar algo a bajo precio, venid aquí). Hay otra zona del mercado en la que las cosas no son de segunda mano, pero es casi igual de barata.

Si os gustan las tiendas de marca oficiales, además de las tiendas del centro, hay dos centros comerciales bastante grandes. Uno es Ipercoop (aquí encontraréis de todo) y otro es GrandApulia, todavía más grande y a las afueras (para venir aquí tendréis que coger un bus especial).

Conclusión: lo básico en Foggia os costará 400 euros, lo que añadáis a ello depende del dinero que tengáis y de vuestro modo de vida.

Alojamiento

Ya he hablado antes del precio del alojamiento.

Hay dos maneras de encontrar alojamiento en Foggia:

1. Si queréis vivir con gente italiana tenéis que buscar pisos por Internet o en grupos de Facebook con estudiantes italianos. Si ya sabéis algo de italiano podría ser una buena manera de aprender el idioma e integrarse en la sociedad italiana. Pero sabed que la mayoría de italianos (incluso estudiantes universitarios) no hablan ni papa de inglés, así que tened cuidado de no aislaros completamente. Podéis empezar a buscar con un mes de antelación antes de llegar a Foggia.
2. Si queréis vivir con estudiantes erasmus, tenéis que buscar a través del grupo Facebook de la ESN. La ESN (Erasmus Student Network) de Foggia es de las mejores de Italia. Se trata de un grupo de estudiantes italianos que han estado de Erasmus o que les gusta el Erasmus y que organizan actividades para ayudar a los estudiantes extranjeros a adaptarse en la ciudad. La gente del ESN tiene un grupo de Facebook llamado "Accommodation in Foggia" (o algo parecido, hablad con ellos). Desde aquí podréis buscar vuestro piso con otros Erasmus. Os recomiendo empezar de dos a tres semanas antes de llegar a Foggia.

En Foggia os esperan un montón de habitaciones tiradas de precio y de buena calidad, así que no os agobiéis por eso. Habrá propietarios que quieran firmar un contrato y otros que no (con el contrato estaréis más seguros, pero tendréis que pagar algo más por los impuestos; normalmente os saldrá de 30 a 40 euros más caro así). Aseguraos de que los propietarios son de fiar porque los hay quienes intentan aprovecharse de los extranjeros, aunque también haya otros súper simpáticos y listos para ayudaros. Todo depende de con quién os encontréis.

En cuanto a las zonas en las que vivir, la mayoría de estudiantes viven en el centro de la ciudad o cerca. Otros viven cerca de la estación o del hospital o del estadio de fútbol. Cuanto más lejos viváis del centro, más tiempo tendréis que andar en vuestro día a día.

Al ser estudiante de Medicina quise estar cerca del hospital para las prácticas, así que elegí un piso cerca del hospital en Viale Ofanto y salió bastante bien la jugada. Diría que lo mejor es elegir un lugar que esté entre vuestro puesto de trabajo o escuela y el centro.

Los autobuses en Foggia no son muy de fiar (se atrasan, los horarios son irregulares... ). Si queréis moveros por la ciudad, os recomiendo comprar una bici de segunda mano a unos 25-30 euros y luego incluso volverla a vender. Hay una tienda de segunda mano de bicis en Via arpi 107 y también encontraréis bicis en el mercado de los viernes temprano por la mañana.

Comida

La comida italiana

La comida es una de las razones principales para venir a Foggia. La comida es barata y de muy buena calidad. Las pastelerías rebosan de pastelería típica: aseguraos de probad cada una de las bollerías. Encontraréis pizza a cada rincón de la ciudad. Además de los "restaurantes de pizza" donde podréis sentaros a que os sirvan, hay muchas tiendas de pizza con pizzas ya preparadas en las que podéis comprar por porciones con diferentes ingredientes y comer donde os de la gana. Normalmente la última opción suele ser la más barata: podéis hincharos a pizza por solo 3 o 4 euros.

Encontraréis un montón de dulces en las Pasticcieria. Tartas, galletas, cookies, cremas... todo artesano y barato.

La buena comida italiana es la del sur, donde están las huertas con la verdura, los cereales y las frutas. Todo lo que comáis será de buena calidad.

Comer a diario

Para alimentaros deberíais comprar en los grandes supermercados y la fruta y verduras en la verdulería y camiones de fruta que están en las esquinas de las calles o en el mercado. Todos los días de 7 a 11 de la mañana hay un gran mercado en el Corso Pietro Giannone. El otro mercado de segunda mano es los viernes como ya he dicho.

La universidad

La Università degli Studi di Foggia (o UNIFG) es una universidad modesta con cuatro facultades diferentes (Medicina, Humanidades, Economía y Agraria) cada una situada en un lugar de la ciudad. Hablaré de mi experiencia como estudiante de Medicina, pero creo que las demás facultades funcionan de manera similar.

Personalmente me sorprendieron un montón de cosas de cómo funciona la universidad italiana.

Clases había gente que vino aquí pensando que podían dar clases en inglés, pero no, todas las clases son 100 % en italiano. No obstante, la asistencia a clase no es obligatoria para los estudiantes erasmus. De todas maneras aseguraos de ir al menos el primer día de clase: presentaos al profesores, informaos sobre las clases y de cómo hacer para el examen y pedir material de estudio.

Exámenes

: todos los exámenes son orales. Ser un Erasmus es una gran ventaja: el profesor será más benévolo contigo y será más empático contigo.

Prácticas en el hospital

como estudiante de Medicina, tienes que hacer prácticas en el hospital y luego los exámenes; tenéis que saber que las prácticas del hospital para los Erasmus son por la mañana, a la misma hora que las clases. Así que será difícil seguir las clases. Los doctores del hospital suelen ser simpáticos y no piden demasiado. Si no habláis italiano os costará aprender y entender las situaciones, la mayoría de doctores, incluso los más jóvenes, no hablan muy bien inglés. En serio, aprended italiano. Es un idioma muy bonito.

Otras actividades

Fuente

Desde mi experiencia, tengo dos sugerencias para vosotros:

Clases de italiano

la UNIFG ofrece un curso gratuito de italiano de una hora cada semana. Se trata de una buena iniciativa de parte de la universidad, pero no está por ello exento de inconvenientes. Para empezar, el aula es enorme y está llena de gente. El lugar donde se imparten las clases está lejos del centro y solo hay una clase a la semana. Por eso las clases van muy lento. Lo mejor es que las clases pueden convalidarse por tres créditos, aunque ir a clase no sea obligatorio, podéis hacer el examen al final y aprobar sin ningún problema.

Si de verdad queréis aprender italiano (algo que os recomiendo encarecidamente, el idioma es hermoso y estar en Foggia es la mejor oportunidad), intentad tomar más horas de clase. La mejor academia de idiomas en Foggia se llama Daunia. La profesora de italiano se llama Francesca y es un encanto. Todos los estudiantes erasmus que han estudiado con ella pueden dar fe de ello. Los precios son muy asequibles para los estudiantes y aprenderéis un montón.

Otras actividades

para integraros en la sociedad italiana y practicar lo que habéis aprendido en vuestras clases de italiano, buscad alguna actividad que os guste para practicarla con los italianos. Lo más importante de esto es sumergirse en el verdadero día a día de la ciudad y salir de la burbuja del Erasmus. Existe de verdad una burbuja social hecha de todos los Erasmus y los italianos de la ESN. Os daréis cuenta de que vuestra vida girará en torno a esta burbuja, aislados del día a día de los verdaderos lugareños. Algunos Erasmus pasan su tiempo en Foggia sin de verdad interactuar con los italianos y sin conocer la auténtica Foggia.

Por eso os sugiero buscar una actividad que podáis realizar con otros italianos. Podéis tomar clases de danza, practicar algún arte marcial, uniros a un club de arte o a un equipo deportivo (por desgracia hay pocas opciones para mujeres), podéis uniros a los scouts o a un grupo de senderismo o incluso de ciclismo. Lo mejor es buscar una actividad que se practique en grupo. Yo hice un curso de teatro en el Teatro della Polvere y fue una de las mejores elecciones que podría haber tomado. Si os gusta el teatro, Italia probablemente sea el mejor lugar del mundo para aprender: el arte dramático está en el alma de cada italiano de pura cepa, es su arte por excelencia y mediante el que expresan su verdadero yo y su cultura. Además es un oportunidad de hacer amigos italianos, practicar el idioma, aprender algo, divertirse y se vive mucho más a fondo la ciudad. ¡Y de vez en cuando está bien salir con gente que no es Erasmus!

Qué hacer En Foggia

• Eventos ESN

  La ESN (Erasmus Student Network) de aquí es estupenda y organizan un nuevo evento cada semana. Uníos al Whatsapp y al grupo de Facebook y aunque no conozcáis a nadie participad en los eventos desde el principio, así haréis amigos y conoceréis a personas verdaderamente extraordinarias.

• Actividades culturales

  puede que os parezca que no hay ninguna actividad cultural en la que participar en Foggia, pero no es verdad. Echadle un vistazo a los espectáculos musicales y de teatro del Teatro Giordano, Teatro del Limone, Teatro del Fucoo y, por supuesto, del Teatro della Polvere. Podéis mirarlo todo en la página web FoggiaToday Events. En Facebook también. En la entrada del Parco San Felice también podéis fijaros en lo que se cuece en la ciudad gracias a los carteles que anuncian eventos gratuitos: yoga, club de lectura, espectáculos de música, etc. Hay varios cines, el más barato es el Laltrocinema Cicolella donde por solo 2 euros podréis ver nuevas películas cada semana (todas en italiano, ¡aprended el idioma! ). También hay una asociación LGTB llamada ArciGay Le bigotte que organiza talleres y debates.

• Vida nocturna

  no soy muy fiestera y no he ido a muchas fiestas este año, así que no tengo muchos lugares que recomendaros. Por lo que he visto no hay mucha variedad y la gente acaba yendo a los mismos lugares.

Pero la noche es un buen momento para todo estudiante erasmus. Es importante que entendáis que si Foggia no es da cosas que hacer, tenéis que crearlas vosotros mismos. Tenéis que ser los "arquitectos" de actividades, lugares y espacios. Por ejemplo, el primer semestre creamos un grupo de gente amante de la música y nos juntábamos a hacer cosas creativas. Éramos unas 10 personas en una habitación por la noche y nos poníamos a improvisar con nuestros instrumentos y nos enseñábamos canciones de nuestros países. Si podéis tocar algún instrumento, ¡traedlo a Foggia! Con otra gente también me juntaba durante el día, comíamos juntos y después pintábamos o dibujábamos. Creamos un grupo de senderismo para los fines de semana y solíamos ir al Parque nacional del Gargano (muy cerca de Foggia). Dábamos unas vueltas tremendas por el parque y al final así es cómo empezaron a crearse amistades y relaciones íntimas entre todos nosotros.

Salid a pasear con la gente por el centro (los viernes y sábados por la tarde se llena de gente), jugad a fútbol en la calle por la noche, id al parque, observad las estrellas, id a comer pizza, organizad una noche de juegos de mesa, id a ver una peli, no sé, cualquier cosa con tal de ser creativos y disfrutar de vuestro tiempo lo mejor posible. Solo tenéis que encontrar algo que os guste (correr, la música, pintar, etc. ) y después organizar un grupo de gente a la que le guste estoy también para juntaros todos.

Viajar

Fuente

Foggia es un buen punto de salida para viajar. Podéis encontrar vuelos baratos a muchos destinos europeos (utilizad el descuento de Ryanair) y trenes y buses a destinos italianos (reservad con antelación para conseguir precios irrisorios). Al ser el costo de vida tan barato, podéis aprovechar ese dinero que os ahorráis en viajar y conocer otros lugares. Italia es un país maravilloso y cada ciudad cuenta con una historia rica y un montón de lugares hermosos.

La gente de la ESN organiza también excursiones de un día en las que alquilan un gran bus y se llevan a todos los Erasmus a conocer la región de Apulia. Uníos a estos viajes, es una buena oportunidad para visitar lugares y por supuesto conocer a gente.

La gente de Foggia

El 99 % de la gente de Foggia es gente simpática y acogedora. La pena es que la mayoría de los estudiantes erasmus no aprenden italiano y no consiguen interactuar con ellos y conocer su encanto y su maravillosa cultura. Les encanta ver que os gusta su ciudad y estarán dispuestos a ayudaros en lo que puedan; de hecho muy probablemente acabes invitado a comer con su familia algún mediodía. Los foggiani son gente muy abierta y relajada, les gusta hablar y reírse, comer bien y hacer las cosas sin prisa, no les gusta trabajar demasiado y normalmente llegan tarde a todos los sitios. Nunca veréis a alguien corriendo por la calle porque llegue tarde al trabajo. En Foggia no hay ninguna "regla estricta": las horas de quedada siempre son una vaga aproximación, las tiendas abren normalmente hasta algo más tarde que el horario normal y a nadie le molesta... incluso las reglas de la universidad pueden adaptarse a cada caso particular, etc. Por otro lado, son una gente muy religiosa (tanto jóvenes como mayores) y, por desgracia, no están muy abiertos a ideas modernas como el reciclaje, el feminismo, el colectivo LGTB y los inmigrantes ilegales.

Por desgracia el 1 % de los foggiani no son tan buena gente. Todo lugar tiene su sombra y Foggia no es una excepción. Esta parte de la población está llena de gente relacionada con la mafia, ladrones que quizá te roben el móvil en la discoteca o la bici en la calle. Motivados por una sociedad profundamente sexista, también hay muchos hombres asquerosos y lamentables (tanto jóvenes como mayores) a los que les gusta acosar por la calle por el día y sobre todo por la noche. Se creen que tienen el derecho de interrumpir conversaciones para invitar a chicas a su coche según pasan por al lado, dicen cosas asquerosas, miran a las chicas y las siguen. Repugnante. De toda la gente que conozco nunca se ha llegado a palabras mayores: tan solo basta con ignorarlos. Esto ocurre cuando ven a chicas solas, si hay un amigo cerca, reconocerán la situación como el "territorio de otro macho" y no molestarán a las chicas. Triste, pero cierto.

En cuanto a la comunidad Erasmus, cada semestre hay unos 300 estudiantes. La mitad de ellos españoles, muchos turcos y ucranianos y finalmente unos pocos de estos países: Hungría, Polonia, Francia, Bélgica, Alemania, Grecia, Rumanía y algunos países asiáticos como Corea, Taiwán y Vietnam. ¡También hay catalanes como yo!

La mayoría de españoles no saben decir ni una palabra en inglés y no les interesa interactuar con gente de otras culturas, así que básicamente se limitan a quedar entre ellos y a hablar español todo el rato. El resto de la gente es muy simpática y está abierta a la idea de formar un grupo de amigos de todo el mundo.

Conclusión

Cada día en Foggia te brindará una nueva experiencia enriquecedora.

Estad abiertos a ello.

Tenéis mucha suerte.