Gastronomía española: El aceite de oliva

¡Hola de nuevo, amantes de la cultura y la gastronomía española!

Hoy os seguiré hablando de la rica gastronomía de este país y además de un producto muy especial: El aceite de oliva.

Digo que es especial porque no os hablo de un plato típico en particular, sino de un elemento imprescindible en la cocina española y que podréis utilizar en muchísimos platos que elaboréis.

Ya sabéis que este aceite es muy valorado y producido en el Mediterráneo, por lo que también lo encontraréis en la gastronomía de otros países de la zona, pero en España, el aceite de oliva adquiere una especial importancia y se convierte en todo un orgullo del país, y ahora vais a entender por qué.

España es el principal país productor de aceite de oliva. Casi la mitad del aceite de oliva producido en el mundo depende de España. En este país, los lugares donde se obtiene el aceite se llaman normalmente almazaras.

Como ya sabéis, este aceite es una referencia de calidad en todo el mundo para su uso en la cocina. Es un aceite completamente vegetal obtenido de las aceitunas, fruto de los olivos. Aunque también se emplea el aceite para otras cosas, el uso culinario es con mucha diferencia el mayor objetivo.

La mayor parte del aceite de España se produce en las zonas este y sur de la península, pero también en otras partes del país. Andalucía es la comunidad que más cantidad produce, y especialmente en la provincia de Jaén. En total, el país cuenta con más de dos mil marcas de aceite de oliva y, por supuesto, muchas de ellas se encuentran entre las mejores del mundo.

Debemos saber distinguir entre los tipos de aceites de oliva según su elaboración para conocer la calidad, ya que podremos ver que llevan un etiquetado o unas referencias concretas. El aceite de oliva virgen extra sería el de mayor calidad elaborado de una forma más pura con aceitunas en perfecto estado. Por debajo de este, estaría el aceite de oliva virgen, con un proceso similar, pero con unas características no tan exigentes en cuanto a acidez, etc. Cuando vemos que un aceite está etiquetado simplemente como aceite de oliva, quiere decir que ha sido elaborado a partir de una mezcla de aceite virgen con aceite refinado.

Para que os deis cuenta de la importancia que tiene esta industria en el país y del control de la calidad que se lleva a cabo sobre el aceite de oliva, os diré que hay en la actualidad 28 denominaciones de origen protegidas y que hay más aún en proceso de ser reconocidas.

En vuestra estancia en España tendréis la oportunidad de probar muchos platos típicos elaborados con este aceite, ya que es muy habitual y es muy valorado por ser más saludable que otros aceites. También tendréis la oportunidad de comprarlo para así elaborar los platos que queráis y darle un toque de sabor más especial.

En este caso, podréis ver que el precio puede variar mucho de unos aceites a otros. Los olivos de un lugar determinado pueden tener una fama especial por ciertas características, o algunas marcas, por diferentes motivos, pueden comercializar un aceite bastante más caro que otras.

Ahora que ya sabéis un poco sobre los tipos de aceite y sus denominaciones de origen, podréis tener alguna pista más para adquirir el que realmente queráis, así que espero que os haya servido un poquito de ayuda. Por ejemplo, un aceite que resulte bastante más caro, se utilizará para algún alimento que nos permita apreciar más su sabor auténtico, por ejemplo, con tostadas o una ensalada, mientras que, un aceite más común o simple, nos servirá para elaborar platos donde se necesite una gran cantidad. No olvidéis que es un producto que no hay que desperdiciar.

Ahora ya sabéis que, si ya de por sí, la gastronomía española es excelente, hay un producto que la da más valor, calidad y sabor, y sin el cual no sería lo mismo.

¡Que sigáis disfrutando de la cocina española y de todos sus platos típicos!

Galería de fotos