Badajoz, mi ciudad natal

¡Hola a todos! Hoy quiero hacer una entrada muy especial ya que va dedicada a la ciudad dónde nací y me crie la mayor parte de mi vida, Badajoz. No os voy a engañar, poca gente sabe dónde está Badajoz (arriba o abajo) y en el extranjero es totalmente inexistente, a pesar de ser la ciudad más grande de Extremadura. Pero vayamos despacio.

Badajoz se ubica en el suroeste de España, justo a 4km nada más de la frontera con Portugal (de hecho, se puede cruzar andando), por lo que es una ciudad fronteriza. Esto ha sido lo que mayormente ha hecho que la gente ubique a Badajoz en el mapa, tanto a lo largo de la historia como en la actualidad, pues si quieres ir a Lisboa desde la zona centro o sur de España, de seguro que tendrás que pasar por Badajoz. Y a lo largo de la historia, siempre ha sido un territorio estratégico en cualquier batalla que se preciara como la conquista de Al-Ándalus, las guerras napoleónicas o, mucho más cercano a nosotros, la Guerra Civil española. Así que, como imaginareis, Badajoz tiene mucho que decir, y muchos lugares que visitar que han sido testigos o consecuencia directa de esta historia.

Pero Badajoz no es solo historia, su ubicación geográfica en el sur hace que sea una ciudad muy cálida en invierno con temperaturas muy suaves, mucho sol y poca lluvia. Aunque en verano es de las más calurosas de España llegando a los 45 grados en sus termómetros. La mejor época del año para visitarla es primavera. Esta agradable climatología hace que en la cultura de los pacenses este muy arraigado el “vivir en la calle”. A lo largo y ancho de la ciudad hay cientos de parques y terrazas que la mayor parte del tiempo están llenos de gente, sea verano o invierno. Los desayunos con una enorme selección de tostadas, la cerveza o el vino al medio día o el café de por la tarde.

Además de ser una ciudad bastante animada en este sentido, encontramos una gran variedad de fiestas en el calendario anual: carnavales, a la que ya dediqué una entrada hace un tiempo, Palomos (fiesta del orgullo gay), feria, Almossassa (dedicada a los orígenes de la ciudad) … y las fiestas estudiantiles, debido al campus universitario que se encuentra a las afueras del centro y que aglutina casi todas las facultades de ciencias de la Universidad de Extremadura.

A pesar de las sofocantes temperaturas veraniegas, la playa más cercana se encuentra a 200km, pero a cambio hay un rio que divide la ciudad en dos y es de los más importantes en España, el rio Guadiana.

¿Cómo llegar hasta ella?

Lamentablemente, no es fácil llegar porque las conexiones entre Extremadura y el resto de España son muy pobres. La forma más fácil y rápida es en coche, pero por supuesto que también hay autobuses y trenes directos desde Madrid o cualquier otro punto de España, aunque tarden en llegar.

Cerca de Badajoz se encuentra el aeropuerto de Talavera con vuelos semanales desde Madrid y Barcelona. Por lo que también es posible llegar en avión, y sin duda alguna, la forma más rápida.

Lugares de interés

Enumeraré una lista de lugares que, sin duda, son de visita obligatoria si pasas por Badajoz.

Alcazaba

Para quien no lo sepa, la Alcazaba es una fortificación árabe. Y es que Badajoz es la ciudad mora en la región de Extremadura por excelencia, ya que muchos de sus monumentos pertenecen a este periodo histórico, además de ser una ciudad importante durante el reino de Al-Ándalus.

La Alcazaba se ubica en el cerro de la Muela y domina toda la ciudad. Diría que es el monumento más importante. Su conservación, antigüedad y tamaño no deja indiferente a nadie, pues es la Alcazaba más grande de Europa, aunque ha sufrido numerosas restauraciones y ya es difícil encontrar murallas originales.

En su interior encontramos mayormente jardines dónde la gente pasea o se sienta a pasar la tarde. Pero también se conservan muchos edificios de ese periodo como las torres que encontramos alrededor de la muralla. La más importante es la torre de Espantaperros. O algunos edificios que se construyeron posteriormente como el palacio de los Duques de Feria, que actualmente es el museo arqueológico. Se tiene conocimiento que alojó diferentes mezquitas y el Alcázar, pero lamentablemente se perdió todo.

Las vistas desde la Alcazaba son increíbles pues puedes dar la vuelta entera a las murallas y observar toda la ciudad, pero sin duda alguna, el mejor momento para ir es en atardecer.

Jardines de La Galera

Se encuentran adosados a la Alcazaba, aunque hay que salir de ella para poder acceder a este espacio. Formaban parte de los jardines árabes pertenecientes a la Alcazaba y estuvieron sepultados durante muchos años, hasta que se descubrieron.

Son de gran belleza y en ellos encontraremos algunos restos arqueológicos, pero sobre todo una gran infinidad de plantas muy bien cuidadas y una zona dónde los jardines están escalonados y tiene vistas a una parte de Badajoz.

Tienen horario de visita, por las noches permanecen cerrados.

Plaza Alta y Casas Consistoriales

Se encuentra a los pies de la Alcazaba y era la plaza principal de la ciudad cuando Badajoz se empezó a extender más allá de las murallas árabes. Es una plaza porticada dónde se instalaba el mercado en la Edad Media, de hecho, aún se conservan los cárteles dónde se ubicaba cada puesto. Resaltan sus vivos colores en rojos, blancos y grises. Similar a otras plazas en ciudades españolas.

En el lado que se encuentra pegado a la muralla, encontramos unos edificios que resaltan por el contraste de su arquitectura con el resto de la plaza. Se trata de las Casas Consistoriales, descubiertas hace relativamente poco (estaban enterradas), y con una arquitectura dónde predominan el estilo árabe. Era el antiguo ayuntamiento de la ciudad. Se cree que son las casas más antiguas de Badajoz.

Plaza de España y la Catedral

Actualmente, es la plaza principal de la ciudad. En ella encontramos varios edificios de gran importancia. Recomiendo observar los edificios que rodean la plaza de forma detallada, pues algunos son muy bellos. Entre ellos está el ayuntamiento. Aunque lo más importante que encontramos es la catedral que se ubica en un lateral de la plaza. No os voy a engañar, a simple vista parece una fortificación no muy atractiva, pero recordad el pasado bélico que tiene esta ciudad porque es la razón de todo su estilo arquitectónico.

Su exterior sobrio poco tiene que ver con su interior, pues se asemeja a la opulencia de cualquier otra catedral de España. Destacan el retablo mayor, el coro y la lámpara de 3 toneladas que cuelga del techo. Que en un principio iba a colgar del Congreso de los Diputados, pero debido a problemas de peso acabó en la catedral de Badajoz.

San Francisco

La plaza de San Francisco se encuentra justo al lado del teatro López de Ayala y es una de las más céntricas de la ciudad. A lo largo del año, algunas de las fiestas más famosas de la ciudad se dan lugar en esta plaza, como el mercado durante navidad o carnavales. A simple vista, puede parecer una plaza más, con un templete en medio que funciona a modo de escenario, pero esta plaza tiene una peculiaridad, sus bancos. Alrededor de ella encontramos bancos de ladrillo con baldosas de cerámica en la espalda, que narran los acontecimientos de los primeros extremeños que viajaron a América, como Hernán Cortés o Pizarro.

Puerta Palma y Puente de Palma o Viejo

Cuando la ciudad rebasó la antigua muralla de la Alcazaba, en época medieval, se construyó otra muralla de un tamaño mucho mayor que protegiera a la ciudad. Esta muralla daba acceso a la ciudad por tres puertas, y Puerta Palma es la que actualmente se conserva en mejor estado.

Se ubica justo frente a un puente peatonal que cruza el Guadiana y que fue construido en el siglo XV. Es el más viejo de todos.

Una recomendación: Uno de los mejores atardeceres se consiguen desde este puente.

Jardines del Guadiana

Al otro lado del río, en la margen derecha, nos encontramos con unos jardines que recorren la orilla a lo largo de varios kilómetros. En ellos encontramos todo tipo de instalaciones: parques infantiles, gimnasios al aire libre, pistas para múltiples deportes, parque de perros, patos, bares, etc. Se construyeron hace unos años, pero sin duda se han convertido en un gran atractivo para la ciudad debido a sus múltiples servicios y a las espectaculares vistas que ofrece del río. Recomiendo pasear tranquilamente por ellos.

Fuerte de San Cristóbal

En la margen derecha del río, justo frente a la Alcazaba, encontramos otro fuerte defensivo restaurado hace bastante poco. Este fuerte se alza en una colina que recibe el mismo nombre, y sin duda ofrece las vistas más espectaculares de la Alcazaba desde la distancia. Data del siglo XVIII.

Parque de Castelar

Uno de los parques más bello de toda la ciudad. Se ubica en la zona centro y en él podemos encontrar plantas de todo tipo. Destacan las larguísimas palmeras de tronco muy fino. En el centro del parque encontramos un estanque lleno de patos, dónde los más pequeños se entretienen dándoles de comer. Lo más curioso de este parque es que vive una comunidad de pavos realesen total libertad y que no temen a la gente.

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