Experiencia Erasmus en Durham, Reino Unido de Angela

¿Por qué elegiste ir a Durham, United Kingdom?

Me hablaron muy bien de la ciudad y de la gente de allí. Además, investigando un poco más allá, descubrí que su universidad tiene una reputación muy buena entre las universidades de Inglaterra, ya que es de las más antiguas, justo después de Oxford y Cambridge, y que ofrecían niveles altos en las carreras.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Como yo estoy todo el curso, la beca es de 8 meses y medio a 9 meses. La ayuda que recibo, sin haber sido nunca becaria, es de 3. 200€. No obstante, la parte correspondiente a la Beca Erasmus es de unos 1500€ (300€ mesuales), el resto proviene de la ayuda del gobierno de mi comunidad autónoma (Andalucía).

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Durham?

Hay muchos estudiantes, ya que la universidad acoge a muchos erasmus, pero además, debido a su nivel y prestigio, muchos estudiantes del resto de Inglaterra, China, India, etc., hacen sus carreras en Durham. El ambiente es muy bueno porque al ser estudiantes de muchas partes, conoces muchas culturas y costumbres diferentes.

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¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Durham a otros estudiantes?

El nivel en mi carrera, Modern Languages, tiene una calidad muy buena y el trato de los profesores con los estudiantes Erasmus está siendo muy bueno también, siempre intentan ayudar en lo que pueden. Sólo hay exámenes al final del curso, el resto son redacciones o trabajos. Así que para estudiar idiomas, sí la recomendaría.

Respecto a la ciudad, el centro es muy bonito y siempre hay gente y buen ambiente. El resto de la ciudad son como zonas residenciales muy tranquilas y muy bien comunicadas con el transporte público.

¿Qué tal es la comida del país?

Todo el mundo sabe que Inglaterra no destaca por su gastronomía, así que la comida en Durham sigue la línea tradicional inglesa. Hay muchos supermercados y siempre puedes cocinarte tú mismo.

Pero también hay varios restaurantes: italianos, un par de tapas españolas, tailandeses, mexicano, libanés, de todo un poco, y un Fish and Chips, por supuesto, entre otros.

¿Te costó encontrar alojamiento en Durham?

Encontré alojamiento muy rápido por internet. Hay muchos pisos y apartamentos de agencias de alquiler para estudiantes, y muchas residencias. Una zona muy conocida y barata es Gilesgate.

Además, a los Erasmus, los College (colegios) de la universidad les ofrecen también alojamiento en ellos.

¿Cuánto cuesta vivir en Durham?

Depende de donde vivas, los pisos pueden ser baratos, de 100 a 140 libras a la semana, quizá se pueden conseguir más baratos. La mayoría de ellos incluyen los gastos de luz y agua.

Las residencias si pasan a ser más caras, depende del tipo de habitación que se elija y de la reisdencia, por supuesto.

El resto de cosas como las compras, actividades sociales, etc., suelen ser un poco caras, teniendo de referencia España.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El idioma no me resultó difícil debido a que yo estudio Traducción, pero el acento de la gente de Durham y del norte de Inglaterra en general, es un poco diferente a los acentos que podemos estar acostumbrados a escuchar, así que en el trasporte público, los supermercados y sitios así, puede costar un poco al principio entenderlo.

¿Cuál es la forma más económica de llegar a Durham desde tu ciudad?

Desde Granada, mi ciudad, lo más económico es coger un avión directo desde Málaga. Si se cogen con antelación o aprovechando ofertas, ¡se pueden conseguir billetes ida y vuelta por menos de 40€!

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Durham?

Hay varios pubs y discotecas y la gente joven siempre sale, así que siempre hay mucho ambiente. Las más conocidas son Lloyds, Jimmy, Studio y Klute y el pub más conocido por Erasmus, The Library, pero es más para salir a tomar algo. Además organizan fiestas de reggaetón o música latina con bastante frecuencia.

Si no, siempre puedes ir a Newcastle que está muy cerca y el ambiente de fiesta es mayor.

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¿Y para comer en Durham? ¿Puedes citar tus sitios favoritos?

Quizá algún que otro italiano, Tango, Chiquito, Fat Hippo o Bill's.

Para tomar café o salir a merendar, hay muchas "cafeterías" como Flat White, Riverview Kitchen, Cafedral Durham o Tealicious Tearoom entre otros. También hay cadenas como Starbucks y Costa.

¿Y cómo visita cultural?

Lo más representativo de Durham son su catedral y el castillo, considerado Patrimonio de la Humanidad, ambos de un ambiente medieval.

La catedral se puede visitar siempre (gratis), pero el castillo, debido a que una parte de él es un College de la universidad, tiene horarios más específicos (gratis para estudiantes).

Las zonas de alrededor del río son muy bonitas también, al igual que las vistas panorámicas desde los puentes. Sin duda hay que darse un paseo por las calles medievales del centro.

Para los fanáticos de Harry Potter, en el patio de la catedral se grabaron varias escenas de las películas. Además, estuvieron muy interesados en grabar en el castillo las escenas del Gran Comedor, cosa que al final no pudieron llevar a cabo, ¡pero consiguieron grabar una de las clases de pociones!

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¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Durham?

1. DURHAM: Si buscas un sitio tranquilo a la vez que ambientado, Durham es el ideal.

Además, la ciudad de Newcatle está muy cerca y siempre puedes acercarte si quieres pasar un tiempo en un ambiente más urbano.

2. VIAJA MUCHO: Escocia también está muy cerca así que aprovecha y viaja mucho por el norte de Inglaterra y Escocia, es una zona maravillosa.

3. ASOCIACIONES: El único consejo es que disfrutes la experiencia y te apuntes a muchas asociaciones para ir a eventos, fiestas y conozcas a mucha gente. Algunas son gratis, otras pueden cosar de 1 a 5 libras al año. No te preocupes, seguro que encuentras una asociación que encaje contigo, te vas a encontrar de todo, desde una asociación del chocolate, de deportes, bailes, videojuegos, comidas, religiones... hasta una asociación del arte del té chino.

4. TARJETAS ESTUDIANTE: infórmate mucho, que con las tarjetas estudiante te puedes ahorrar mucho dinero y conseguir ofertas para viajar (Railcard) o comprar con descuentos (Totum). Estas solo son dos ejemplos.

5. ¡TARJETA REVOLUT! : Si quieres ahorrarte el abrir una cuenta bancaria en Inglaterra, es la mejor solución. Esta tarjeta no te cobra ninguna comisión a la hora de sacar dinero (en cualquier cajero, da igual el banco) o ir a comprar. Además, con su aplicación, puedes controlar en todo momento a cuánto está el cambio de divisa, aprovechando así para cambiar tu dinero a Libras cuando esté más bajo, así perderás menos dinero jeje. Es muy útil. Los de Revolut no me pagan, pero a mi me han salvado la vida y creo que es un buen consejo el hacerse esta tarjeta, así que, ahí tenéis :).