Experiencia Erasmus en Coímbra, Portugal, por Jose Luis

¿Por qué elegiste ir a Coímbra, Portugal?

Porque es una de las ciudades más grandes de Portugal, por su idioma y porque hay una de las mejores universidades del país.

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¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibiste como ayuda?

Estuve dos semestres enteros e hice 69 créditos; unos 10 meses.

Me dieron una beca de 600 euros al mes porque mi universidad y mi región aportaban un extra a la beca Erasmus, que es solo de 150 euros creo.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Coímbra?

Tiene muchas tradiciones; entre ellas se incluye emborracharse mucho.

Se suelen vestir como si estuvieran en una película de Harry Potter (de verdad) porque llevan los tradicionales uniformes de estudiantes.

Además, hacen grandes fiestas.

Una de las cosas más sorprendentes son las organizaciones de estudiantes. Allí podréis encontrar muchas actividades y, además, organizan grandes fiestas y festivales de música que financian ellas.

Asimismo, hay algunas casas que se conocen por el nombre de "republicas" donde podéis vivir con un alquiler barato. Suelen ofrecer comida y bebida (cuando se celebra una fiesta) gratis. Son como las fraternidades de EE. UU., pero son más clandestinas.

¿Recomendarías la ciudad y la universidad de Coímbra a otros estudiantes?

Si estáis buscando fiesta y exámenes fáciles, esta es vuestra ciudad. La mayoría de profesores, al menos en mi facultad, hablan inglés y todos los portugueses entienden el español.

Tengo que decir que disfruté mucho y aprobé todos los exámenes con buena nota, pero el nivel académico es más bajo que en mi universidad de procedencia.

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¿Qué tal es la comida del país?

La comida está muy buena e incluye carne, pescado, verdura y fruta.

Tienen comida tradicional y, debido a la inmigración de otras colonias, también tienen comida de otros países como Brasil y Angola que está muy buena.

Lo más importante es que las bebidas y cervezas de Coímbra tienen un precio muy barato. Las bebidas combinadas también son baratas, pero están muy malas, desde el punto de vista español.

¿Te costó encontrar alojamiento en Coímbra?

No, como es una ciudad estudiantil es común cambiar de alojamiento un par de veces al año y no hay ningún problema.

¿Cuánto cuesta vivir en Coímbra?

Depende de si las facturas se incluyen en el precio del alquiler o no. Si no, una buena habitación os costará 150-200 euros. Sin embargo, el IVA de la electricidad, el gas y el agua está muy alto. Por eso, os recomiendo que pilléis una habitación que incluya las facturas en el precio; puede que os parezca más caro, pero no lo es.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la universidad?

Como soy español, puedo entender casi todo lo que dicen los portugueses y ellos pueden entenderme a mí.

La Facultad de Idiomas, "Faculade de lenguas", tiene cursos especiales para los estudiantes Erasmus. Se dividen en diferentes niveles y duran un semestre. En el nivel básico, solo os enseñan lo más básico del idioma. Son gratis y las plazas son limitadas.

El portugués no es difícil para las lenguas románicas (francés, italiano, rumano y, por supuesto, español), pero la gramática sí lo es un poco. Para la gente de otros países, puede que les resulte imposible aprender el idioma desde 0 (para conseguir un buen nivel) en un solo semestre y sin haber estudiado nada antes.

Debéis estudiar portugués antes de viajar a Portugal o, por lo menos, tener un buen nivel de inglés (algunos profesores os dejarán hacer los exámenes en inglés, pero solo si habéis hablado antes con ellos).

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¿Cuál es la forma más económica de viajar a Coímbra desde tu ciudad?

El mayor problema de viajar desde España hasta Portugal es que no hay una buena conexión de trenes (el sistema de España no está mal, pero podría mejorar). Tuve que coger un autobús desde Sevilla hasta Coímbra y tardó más de 12 horas.

Si sois de otro país, intentad coger un avión hasta Oporto y después un tren directo hasta Coímbra (creo que está a 80 km).

¿Qué sitios recomiendas para salir de fiesta en Coímbra?

Baixa; es el casco antiguo de la ciudad y está cerca del campus.

Tengo que decir que si os gustan las discotecas, Coímbra no es la típica ciudad porque hay más bares, pubs y vida nocturna alternativa. Si os gustan los bares sucios y la cerveza barata, esta es vuestra ciudad. También hay algunas discotecas que son grandes.

¿Y para comer? ¿Puedes recomendar algún restaurante bueno en Coímbra?

Os recomiendo el bacalao; pueden comerse ese pescado con lo que sea. El queso está bueno, el pollo también, etc. La comida se parece a la española.

¿Qué lugares recomiendas visitar en Coímbra?

El campus de la universidad es el sitio más importante que tenéis que visitar. También os recomiendo la biblioteca del campus.

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¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes que vayan a Coímbra?

• Haceos amigos para salir de fiesta y disfrutad el tiempo que estéis en Coímbra; hay vida nocturna 24/7.
• La gente es genial.
• La ciudad es barata.
• Tendréis que hacer algún papeleo burocrático en la "Loja do cidadao"; incluye pagar las facturas y otras cosas.
• Preguntad en AAC (asociación académica) sobre el asesor de estudiantes extranjeros.
• La universidad tiene un sistema que os permitirá pedir la ayuda de un estudiante portugués durante vuestros primeros días en Coímbra; os puede ayudar mucho. Chicas, la mayoría de chicos solo se apuntan para conoceros.
• Intentad viajar y descubrir Portugal. Asimismo, España está muy cerca.
• Para la gente del norte, puede que penséis que el clima será cálido, pero solo es en verano. En invierno hace mucho frío debido a la humedad, así que tenedlo en cuenta.