A experiência Erasmus em Coimbra, Portugal por Alicia

¿Por qué elegiste ir a Coimbra, Portugal?

Siempre fui una amante de Portugal, y tenía muchas ganas de poder pasar unos meses allí conociendo el país desde lo más profundo. Tenía la posibilidad de irme a Lisboa o a Porto pero Coimbra me llamó especialmente la atención por su tradición académica y el alto número de estudiantes que allí residen. Una ciudad pequeña con muchos estudiantes y con una Universidad con cierto prestigio me parecía una combinación perfecta, y desde luego, no estaba equivocada.

¿Cuánto dura la beca? ¿Cuánto dinero recibes como ayuda?

Bueno, mi beca fue de 9 meses y la suma total del dinero recibido fue aproximadamente unos 1700 euros más o menos.

¿Cómo es el ambiente estudiantil en Coimbra?

El ambiente estudiantil de Coimbra es muy dificil de describir. Es otro mundo, es otra forma de ver la Universidad, es como adentrarte en un cuento. Nunca había experimentado una tradición académica tan arraigada, tan peculiar y tan divertida. Ir a clase todos los días se volvía una aventura, nunca sabías lo que te encontrarías en el Campus. Los estudiantes seguidores de la llamada "praxe" lucen unos bonitos trajes académicos negros, con sus respectivas capas, pero eso es solo el principio de un extenso conjunto de "normas" a seguir por aquellos intrépidos que se atrevan a pasar su primer año como "caloiros" (novatos) y a continuar su carrera cumpliendo todas las normas hasta convertirse en "doutores". Es realmente emocionante.

¿Recomendarías la ciudad y la Universidad de Coimbra a otros estudiantes?

Sin duda recomendaría Coimbra y la Universidad de Coimbra. Es una ciudad preciosa, la gente es estupenda, siempre intentando ayudarte en lo que necesites. La fiesta es inmejorable, la gente joven inunda la ciudad y las tradiciones culturales siempre están presentes. Es una ciudad pequeña y tranquila, con muchos rincones escondidos deseando ser descubiertos. Tiene una magia especial que no sabría bien como describir. Yo personalmente regresé a mi país totalmente enamorada de Coimbra, y me encantaría volver cuanto antes porque siempre está presente en mi día a día. En cuanto la Universidad más de lo mismo. Profesores que te ayudan mucho, siempre disponibles para cualquier duda, y muy importante, muy tolerantes con nosotros en relación a lo mal que hablábamos algunos el idioma ( al principio del Erasmus, sobretodo ). En resumen, si pudiera volver de Erasmus el año que viene, volvería sin dudarlo a Coimbra, y estoy segura que no me arrepentiría lo más mínimo.

¿Te costó encontrar alojamiento en Coimbra?

Bueno, encontrar alojamiento en Coimbra no es facil, puesto que la ciudad es pequeña y la mayoria de los estudiantes prefieren el centro de la ciudad para vivir. Cerca de la Universidad pero también cerca de los ambientes de fiesta. Nosotros buscamos apartamentos en periodicos, en internet, y una vez alli también en anuncios que nos ibamos encontrando por la calle. Al final seguro encuentras lo que buscas, pero a lo mejor necesitas tres o cuatro días de búsqueda.

¿Cuánto cuesta vivir en Coimbra?

De media al mes gasté unos 550/650 euros. Depende del mes, por supuesto.

¿Qué tal el idioma? ¿Fuiste a algún curso en la Universidad?

El portugués es un idioma precioso, a mi me encanta. Me ha resultado muy fácil aprenderlo (quizás porque soy española tengo ventaja) pero he tenido amigos de otros países que opinaban lo mismo que yo. Los primeros días me parecía imposible entender algo, pensaba que jamas lograría comunicarme en portugués con nadie. Pero solo necesité un par de semanas para darme cuenta de lo fácil que era en realidad. La universidad ofrece cursos gratuitos de portugués y también algunos de pago. Yo hice uno gratuito, y muy recomendable.

¿Qué sitios recomendarías para salir de fiesta en Coimbra?

Recomiendo la zona de Sé Velha, donde se reúnen tanto Erasmus como portugueses. La bebida es especialmente barata en esta ciudad, y sobretodo en esa zona. Bares como Cabido o Bigorna. Luego la zona de Praça República tiene sitios muy recomendables. A mi personalmente me gustaba mucho una discoteca llamada NL, donde la música se sale un poco de lo normal. Y para quien le guste las macro-discotecas, NB es sin duda la más grande alli, seguida de Teatrix. Y por supuesto más bares como el Seven, el Tapas o el Pop Fresh son parada obligatoria.

¿Y cómo visita cultural?

Imprescindible visitar el Jardín Botánico, La Quinta das Lágrimas, el Portugal dos Pequenitos, la Biblioteca Joanina, el Convento de Santa Clara-a-Nova, Sé Velha, la Iglesia de Santa Cruz... etc. Hay inmensidad de visitas culturales super interesantes en la ciudad de Coimbra.

¿Algún consejo que quieras dar a futuros estudiantes en Coimbra?

Disfrutad al máximo vuestra experiencia, porque será de las más inolvidables que vais a tener. Os aseguro que no os arrepentireis de haber elegido Coimbra como destino. Como último consejo, y ya termino, no os olvidéis de visitar las famosas Repúblicas de Coimbra e intentad ir a todas sus fiestas porque son increibles (y a veces dan bebida gratis). "Coimbra tem mais encanto na hora da despedida".