El fado en Coimba, descubriendo la ciudad en sus tradiciones

Según un dicho popular portugués, en Lisboa te diviertes, en Porto trabajas y en Coimbra estudias. Sin embargo, las tres ciudades tienen una pasión común, la del “fado”. Sin embargo, con algunas diferencias: el de Lisboa tiene un carácter más popular y se realiza en las "tascas" y en las “casas do fado” (lugares donde también se comen comidas), con temas relacionados con la emigración y la vida de los barrios populares; en cambio el de Porto tiene una tendencia más movida; y por último, el fado de Coimbra tiene un carácter más culto.

El fado típico de la principal ciudad universitaria de Portugal, que se encuentra en un promontorio en el río Mondego, es un fado "académico", que integra el folclore rural con la poesía. Esta música popular, pero al mismo tiempo compositora, fue cultivada, a diferencia de lo que sucedió en Lisboa, por los estudiantes de la Universidad. Por esta razón, incluso hoy en día, quienes lo cantan usan el traje, típico del uniforme de la universidad de Coimbra, compuesto por una capa, pantalones y sombrero negro. Los temas, cantados rigurosamente por hombres y no por mujeres, son el amor entre estudiantes (serenatas típicas debajo de la casa de la mujer que se usa para conquistarla) y el amor por la ciudad, aunque a menudo esta canción trata sobre la sátira política. Por lo general, se canta por la noche en las plazas o en las calles, en los jardines o en los patios de las iglesias, especialmente en el de la Catedral Vieja, el “Sé Velah” o en el Monasterio de Santa Cruz.

El fado de Coimbra es el "Fado Hilário", que toma el nombre del estudiante, así como del cantante al que está dedicado. Este género influyó en los largos textos de Fado Lisboet y en la interpretación vocal, orientada al virtuosismo, de los propios cantantes. Un fenómeno final que contribuirá a la evolución del Fado es la introducción, en Portugal, de la grabación de la música comercial; entre los años 1904 y 1915, aparecerán muchas grabaciones acústicas en el mercado, en la mayoría de estas grabaciones hay un acompañamiento para piano, pero hay muchas con el acompañamiento de la guitarra portuguesa junto con la guitarra clásica y algunas con soporte de orquesta. Los fanáticos de este período comenzaron a ser verdaderos profesionales del género y tenían un perfil social muy diferente al de sus predecesores que, en la mayoría de los casos, provenían del contexto de tabernas y burdeles.

Para aquellos que están realmente interesados en escuchar Fado, no pueden simplemente pensar que basta con comprar un disco, ya que terminaría siendo lo mismo de ver un programa de flamenco en la televisión. Y así, a partir de finales de la década del año 1920, hemos sido testigos de la aparición de una red de cafés-restaurantes donde regularmente tocan los guitarristas y cantantes de fado portugueses más importantes de la época. Todos estos lugares se caracterizaron por un ambiente típico que evocaba toda la tradición Fadista (y a menudo también la tauromaquia) del siglo XIX; estaban decorados con muebles rústicos que recordaban a antiguos burdeles y tabernas, había guitarras portuguesas, chales, fotografías de “fadisti” famosos, cencerros, banderillas y carteles taurinos. La regla fundamental de estas premisas (válida hoy en día también) era la del silencio absoluto durante la presentación: "Silêncio que se vai cantar o Fado" (que significa: silencio que se va a cantar Fado), se decía e, inmediatamente después, se interrumpía el servicio del restaurante, las luces se atenuan y entran los fadistas: hombres con trajes negros y los cantantes con sus maravillosos chales dados por el destino.

El fado de Coimbra nació y creció en círculos académicos, especialmente en las "republicas", casas dedicadas a estudiantes que además de vivir allí se reunían también para organizar eventos y continuar con las tradiciones de la ciudad: algo que se acerca a la “goliardia” de Italia. Durante la dictadura de Salazar fueron una especie de zona franca, donde era la única expresión de una cultura juvenil que corría el riesgo de ser cancelada. Hoy en día, el fado se escucha a menudo al aire libre, cerca de la Catedral y el monasterio, pero no solo. Para descubrir el verdadero fado de Coimbra puedes ir a “à Capella”, un club cultural ubicado dentro de la capilla “Nossa Senhora da Victoria” (“Rua Corpo de Deus-largo da Victoria Capella Nossa Senhora”), administrada desde el año 2003 por el “Quinteto” de Coimbra, donde cada noche el grupo actúa con respeto a la tradición.

Nunca olvidaré una de las mayores emociones de mi vida, cuando me permitieron, encontrándome en la ciudad semidesierta, escuchar el Fado allí en una armonía y tranquilidad que nunca más volví a sentir en las calles de la ciudad. Caminar por Coimbra en una tarde de agosto es una experiencia irreal a veces: la Universidad se enorgullece de mantenerse erguida en la colina y el laberinto de callejones parece estar esperando, por lo que la atmósfera de la tarde está suspendida. Por la noche, en cambio, cuando cae el calor del día y los habitantes abandonan las casas para conversar en la calle, Coimbra parece volver a la vida: las piedras golpean, liberando el calor acumulado durante las horas de sol y la atmósfera se colorea con ese típico amarillo impregnado de noches portuguesas; es a estas horas de la tarde, cuando las farolas comienzan a difuminar su suave resplandor y los ancianos se sientan en la puerta de las casas para tomar el aire fresco, donde Coimbra revela su encanto intemporal; y es precisamente acompañado por esta atmósfera donde entré en “Capella”... Éste se encuentra ubicado en la cima de un camino empinado; es un lugar donde cada noche, los mejores fanáticos de la ciudad se reúnen para cantar el Fado de Coimbra.

El restaurante está lleno de encanto: está ubicado, de hecho, dentro de una pequeña capilla, de la cual conserva la arquitectura sugerente y utiliza la acústica milagrosa que le brinda la misma; también se encuentra iluminada solo por la luz de las velas. Cuando cae la noche en Coimbra, “à Capella” abre sus puertas y ofrece una experiencia inolvidable... En la pausa entre la primera y segunda parte de la noche, los invitados pueden ver en una pantalla grande algunos conciertos de los más famosos fadistas portugueses. Para calmar mi emoción en ese momento, recuerdo haber necesitado un soplo de aire: así que subí las escaleras a la izquierda del escenario, llegando a una pequeña terraza secreta. La vista de los tejados de Coimbra desde arriba llena el corazón con una emoción que solo las notas mágicas de Fado pueden traducir...

Otro buen lugar donde puedes escuchar Fado es en “Fado ao Centro” (“Rua do Quebra Costas 7”): hay un espectáculo al día que va por todas las variaciones del fado de Coimbra. Comienza a las 6 p. m. y es mejor reservar tu asiento con anticipación. El fado también se puede escuchar en los restaurantes: ahora también en Coimbra hay grietas en la tradición. Recomiendo principalmente dos, de carácter completamente opuesto. El primero se trata de “Diligencia” (“Rua Nova 30”), que es más popular y frecuentada por estudiantes, que generalmente acompañan la música con vino barato, mientras que “O Trovador” (“Largo da Sé Velha 15-17”) tiene una clientela más rica. Los espectáculos son para el beneficio de los turistas, que llenan el lugar el fin de semana: son cortos (veinte minutos) y, a partir de las 10 p. m., se repiten cíclicamente durante toda la noche.

La apoteosis del fado de Coimbra se celebra todos los años, siempre durante una noche de mayo con motivo del famoso festival "A queima das fitas" en los escalones del portal de la antigua catedral románica (“Sè Velha”). Es la "Serenata Monumental", un concierto que marca el comienzo de la semana de celebraciones de la “Queima das fitas”, la hoguera ritual de las cintas que representan las diferentes facultades. “La Praxe”, un código universitario rígido, establece el ritual: los protagonistas son los “quartanistas”, estudiantes de cuarto año que ahora se acercan al final de sus estudios, vestidos con capas y faldas. Las chicas encapuchadas se sientan en los escalones y lloran casi todas, mientras los chicos tocan y cantan melodías conmovedoras, en una plaza llena de miles de personas. Más allá de las celebraciones oficiales, “Queima” es una de las semanas más salvajes de celebración en Europa, con 200 mil litros de cerveza consumida, conciertos, fiestas de baile y finalmente la “Garraiada”, toreo con una vaca en “Figueira da Foz”, en el mar.